第四章
「我賭他不會來，賭我一個月的薪俸。」
「羽容，妳別烏鴉嘴。」
「我這不是烏鴉嘴，而是陳述事實！」
站在舞坊門前，羽容指著已經西斜的太陽，忍不住直跳腳，「妳瞧瞧妳瞧瞧，再沒幾個時辰就要天黑了，等到現在妳還不死心？」
從一大早開始，鳳梧桐就來到舞坊前報到，等著皇青麟出現，其實她非常清楚，皇青麟也在一早時離開皇宮，不知道什麼時候才回來，她卻還是不肯死心的想來碰碰運氣。
說她痴情？羽容只想說她蠢，偏偏她是自己的主子，除了火大之外，還替她感到不值。
鳳梧桐也惱火的鼓著雙頰，真搞不懂到底誰是主子，「只要太陽還沒下山，我就還有機會，為什麼要死心？」
「那妳現在可以先死一半的心了，這樣等會可以少痛一點。」
「妳住嘴住嘴住嘴！」
「我偏不要不要不要……」
「討厭！看我撕爛妳的嘴——」
「妳還真來……啊——」
等不到皇青麟出現，鳳梧桐乾脆把氣出在狗嘴裡吐不出象牙的羽容身上，張開雙手就想掐她的脖子，嚇得她連連左躲右閃，硬是不讓主子抓到。
「羽容，妳讓我掐，別跑！」
「笑話，要掐也是去掐禮親王吧，他才是最該被掐的那一個人！」
「我不準妳說他壞話！」
「這不是壞話，這是事實！」
「妳……妳給我馬上滾回皇宮去！」她生氣的指著遠處樓閣，怒不可遏，「既然妳不想等，就給我回去，別留在這礙眼！」
「妳說我礙眼？」羽容心中的一把火也被挑起，「我這都是為妳好，大家都瞧得出禮親王對妳沒有半點意思，只有妳還傻傻的希望他能喜歡上妳，我只是要妳早點認清這個事實而已。」
「我的事用不著妳管！妳只是個侍女，沒有資格管我，沒有資格對我說出這樣的話！」
「公主，妳……」
羽容的心驀地受到重擊，沒想到主子竟會這樣說。這些年來她雖然老是沒大沒小，但她的所作所為都是為了主子好。
可她現在居然因為一個不愛她的皇青麟而指責自己、怒罵自己，這讓羽容頓時感到既心寒又受傷。
「好呀，妳要我回去，我就回去！」心一橫，羽容也賭氣的說：「妳就自己一個人繼續在這傻傻的等下去吧，別說我沒有勸過妳，像他那種無情的傢伙，妳就算等到天荒地老，他也不會來赴約的！」
「閉嘴！妳給本公主馬上滾——」
「遵、命！」
羽容一咬牙，立即轉身往回宮的路上走，她嫌用走的不夠快，還乾脆直接奔跑起來，過沒多久就消失在鳳梧桐的眼前。
直到她的身影完全消失，鳳梧桐臉上憤怒的表情一垮，不由得落寞的嘆起氣來，覺得自己真是差勁到了極點。
其實她很清楚羽容說的話是為了她好，但她就是傻到不願意放棄，就算皇青麟會來的機會微乎其微，她還是抱著一絲希望，盼望能有奇迹出現。
「會有嗎？呵，我這是在痴人說夢．」
寒風吹起，一陣陣扑打在她臉上，讓她有種刺痛感，但臉上的痛再怎樣都比不過心上的痛。
他不會來的，其實她一直都知道，只是，不肯承認罷了。
她苦笑一聲，「我真是個蠢蛋，還把羽容給氣走了，活該自己一人在這寒風中挨餓受凍……」
「妳不只蠢，還很討人厭！」
「呃？」
一道既熟悉又陌生的低沉嗓音從背後響起，讓她困惑的轉過身來，然而她才剛一動作，頸后就傳來強烈的疼痛感，她頓時失去意識，整個人向後倒去。
瞧著倒地不起的鳳梧桐，那人冷笑出聲，「別怪我這麼做，只因這一切全是妳自找的。」
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「笨公主，妳居然真的忍心趕我走！」
走了一大段路后，羽容又碎碎念的走回來，根本不放心讓主子一個人待在外頭。
「我就是不懂，皇青麟那個人到底有什麼好，值得妳這樣掏心又掏肺的？」
憑他們家公主的條件，只要她開口，一長排的男人主動來「應徵」她的夫婿，可她偏偏就只鍾情眼高於頂的皇青麟，將自己弄得傷痕纍纍的也不懂得放棄。
「唉，真不知道妳的腦袋到底在想什麼，氣死人了……咦？」
邊念邊走回舞坊門前，她才發現鳳梧桐居然不見了！她在附近找了一遍，卻完全沒見到主子的身影，這讓她有些納悶，不懂到底發生什麼事。
「奇怪，照理說，依公主那個死心眼，在沒等到禮親王出現之前，她應該是死都不會離開的呀。」
她人呢？怎麼不見了？
「公主……」
正當羽容急急忙忙的四處尋找之際，前方突然出現一人策馬狂奔而來的身影，她錯愕的瞧著騎在馬上的人，一度以為自己看花了眼，揉揉眼睛再看一次，她沒看錯，真的是他！
「天哪！我的一個月薪俸……」就要這樣輸掉了！
拉緊韁繩，馬匹嘶叫了聲就在舞坊門前迅速停下腳步，皇青麟不解的瞧著羽容，怎麼只有她一個人在這？
「妳們家公主呢？」
「公主她……她剛才明明還在這的。」
他馬上擰起眉，「這到底是怎麼一回事？」
「我也不知道，我只不過離開一下子而已，誰知道我回來之後，公主就、就……」
羽容心虛的越說越小聲，忍不住低下頭不敢看他，誰知道這樣一低頭，才讓她發現自己腳旁有一隻看來很眼熟的綉袋。
她趕緊撿起綉袋，打開一瞧，裡頭放的果然是鳳玉，這讓她不由得緊張起來，「這是公主的東西，而且……她應該不會離開才對呀。」
「該死！」一種不好的預感油然而生，皇青麟的眉是越擰越緊，他又拉緊了韁繩，心中只想著趕快找到鳳梧桐的行蹤，「妳趕緊回到皇宮，說鳳公主失蹤，讓陛下派侍衛來幫忙尋找。」
「是！」
事不宜遲，羽容馬上使出輕功快速離去，在援兵到來之前，皇青麟只能自己一個人策馬到處尋找，內心的不安越來越強烈。
她到哪裡去了？千萬別發生任何意外，千萬不要！
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雪，緩緩的落下，將夜裡的庭院覆成雪白一片，冷清且寂靜。披上外衣，她來到窗邊，看到窗外站著一名男子，他似乎已經無聲的站在院里一段時間，身上堆積下少雪片。
「彌笙，你怎麼會在這時出現？」
他揚起一抹淡笑，那笑容雖然溫柔，卻隱隱有股說不出的落寞，讓她瞧了忍不住微微心痛起來，不解他到底怎麼了。
「外面下著雪，進來房內吧，我喚人……」
「公主，我要離開了。」
她一愣，以為是自己聽錯了，「你說什麼？」
「我是來向妳告別的，告別完之後，我就要離開棲鳳城了。」
「為什麼？我的身體好不容易要痊癒，我們終於可以成婚了，為什麼你現在卻……」
「公主，請原諒我，我是有不得已的苦衷的。」
「你到底有什麼苦衷？告訴我，我們可以一起想辦法解決。」
他苦笑著搖搖頭，來到窗邊，將原本戴在身上的鳳玉解下，親自放回她的手中。
鳳玉還殘留著他溫暖的體溫，暖和著她的掌心，但此記得她的內心卻和窗外的空氣一樣寒冷。
「公主，我走了，往後……請妳好好保重自己。」
傷心的淚無聲滑落，滴在鳳玉之上，她淚眼迷濛的看著他，在這大雪紛飛的夜裡，他離去的背影有著說不出的凄涼，讓她痛徹心肺．
「為什麼？給我一個理由，為什麼你一定要離開我不可？」
他頓住離去的腳步，側過身，黯然一笑，「因為，我已經不愛妳了。」
他對她的愛已經消失，他不能再留在她的身旁，所以他只能走，走得越遠越好，直到無窮盡的遠方。
「不！不要走，彌笙，我求求你不要走……」
「公主，永別了。」
「不要走……不……」
「不、不要走——」
猛然從夢中睜開雙眼，鳳梧桐像是剛作完一場惡夢，臉上流著冷汗，拚命的喘氣，心跳強烈的震蕩著，讓她暫時還無法平撫情緒。
夢中公主的哀傷她感同身受，就像是自己曾經經歷過這樣的離別一樣，更讓她訝異的是，夢中的情景不再是無聲靜止的畫面，而是有劇情的．
「原來他叫彌笙。」
她不明白自己為什麼會作這樣奇怪的夢，內心困惑到了極點，然而頸間傳來的疼痛讓她想起昏倒之前所發生的事，直到此刻她才驚覺，自己躺在枯葉落盡的一座林子里，太陽已經漸漸西沉，再過沒多久就要天黑了。
那人將她打昏后並沒有殺死她，反而將她丟在不知道是哪裡的林子里。準備讓她自生自滅？
「天哪，該怎麼辦才好？」
趕緊從地上爬起身，她瞧著四周的景色，連綿不絕的光禿枝幹顯現出蒼涼之意，寒風一吹，更是有種說不出的蕭瑟感。
她雙手環臂，終於發覺自己全身冰冷，這也難怪，剛才躺在地上不知道吹了多久的冷風，受了風寒也不奇怪。
「不行，我得想辦法離開才行，沒見到我回去，羽容會著急的。」
不管皇青麟最後到底有沒有來赴約、在不在首她的死活，至少還有羽容關心她，所以她不能自暴自棄，一定得找到離開的辦法才行！
「天快暗下來了，先離開這座林子再說，要不然……」
「嗷嗚……」
「啊——」
突如其來的狼嗥聲嚇得鳳梧桐在林中亂跑，不知道方向的她一點目標也沒有，只能盲目的隨便亂竄，然而她又不像羽容有武功，跑沒多久就開始氣喘吁吁，再加上今天一整天幾乎沒進食，體力很快就消耗光了。
跑了好長一段路，她終於停下腳步，扶著一旁的樹榦連連大口喘氣，眼見林內的光線越來越暗，溫度也越來越低，她益發的害怕起來，就擔心自己沒命活到明天太陽出來的時候。
「這該怎麼辦才好？我……」
「啪！」
落葉被某種物體輕踩的聲音頓時教她嚇了一跳，她立即轉過身來，竟發現就在前方不遠處，一雙雙閃著光芒的野性瞳眸正緊盯著她，她無疑成了其眼中的獵物。
真的是狼呀！面對著五，六隻一起行動的狼群，鳳梧桐害怕的吞了吞口水，一步一步慢慢往後退，她可不想成了牠們的食物，她還有大好的人生要過呀！
然而她每退一步，狼群就朝她逼近一步，兩方僵持著，情勢危急，隨時有可能一觸即發！
帶頭的狼只亮出利牙，對著她發出可怕的低嗚，這讓鳳梧桐忍不住越退越快，就怕牠下一刻飛撲上前，一口咬斷她的脖子。
「你、你們別過來，我……」
「嗷嗚——」
「啊——」
帶頭狼只率先朝她衝過來，她嚇得只能拚命尖叫，完全沒了逃跑的力量，眼見那狠利的尖牙即將咬上她，她只能害怕的閉上雙眼，不敢面對這殘酷的事實！
「啊——救命——」
「鳳梧桐！」
一條馬鞭突然從她身後迴旋飄過，快狠準的打中朝她襲來的那一隻惡狼，頓時凄厲的哀號聲響徹林中，讓人聽了忍不住毛骨悚然。居然出現了？！
「青麟！」
他伸手一撈，將她利落的撈上馬，後頭跟隨而來的侍衛接著便朝狼群的方向狂奔，手中馬鞭頻頻揮舞，將牠們驅離。
「妳沒事吧？」
一將鳳梧桐給撈上馬，皇青麟立即查看她有無受傷，直到這一刻她還反應不過來，覺得自己又在作夢，眼前的一切都好不真實。
她在他眸中瞧見擔心的神色。是為了她嗎？還有他這關心她的舉動，小心翼翼的將她護在胸前，都是她從來不曾在他身上得到過的。
他為什麼會知道她不見了，還大費周章的帶人來找她？難道……他最後還是趕來赴約了嗎？
瞧她只會一個勁的傻傻望著他，連半點聲音都不吭，皇青麟忍不住提高音量吼出聲，又是擔心又是氣惱，「妳到底有沒有受傷？快點回答我！」
「沒、沒有。」
「真的？妳沒有騙我？沒有故意忍著疼也不說？」
「真的沒有。」
她拚命搖著頭，突然哽咽哭了出來，這讓皇青麟臉色更是一沉，「該死，妳還敢騙我，都哭成這樣了還說沒事！」
「我、我真的沒事……」她臉上漾起一抹笑花，但眼淚還是止不住的拚命掉落，「我只是太開心了，原來你……還是沒有拋下我……」
知道他赴約，這樣就夠了，她不奢求他能對她多好，只要他沒有徹底將她排除在外，內心還有她存在，哪怕只有一點點，她就已經非常心滿意足了。
他臉上閃過一抹微乎其微的困窘，其實他原本是不去赴約的，「我……」
「嗚……青麟！」
他話都還來不及說出口，鳳梧桐突然一把抱住他，在他懷中大聲嗚咽起來，這讓他更是不知如何是好，全身僵硬不說，還有一種非常頭痛的感覺。
從以前到現在，他從來沒有為自己做出的決定後悔過，但是這一次，他卻沒來由的有種愧疚感，無法拋下她不管。
他不知道她和從前那些女人哪裡不一樣，竟能夠引出他不一樣的情緒，但他卻隱隱感覺到，有一種熟悉感開始慢慢浮現在心頭，讓他無法對她視若無睹，還漸漸的……在意起來。
他從不曾在意過任何事情，而她是第一個，讓他的心有所挂念的唯二個。
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鳳梧桐毫髮無傷的被皇青麟帶回皇宮，這讓所有的人都鬆了口氣。要是她有個萬一，麒麟王朝和鳳族之間肯定會結上難解的仇恨，這對兩國來說都是一場災難。
然而到底是誰趁機劫走她，將她丟在林子里，放她自生自滅？她沒見到那人的樣貌，且對方什麼線索也沒留下，這倒是給了他們一道難題，不知該如何將那名可疑人物給抓出來。
經過一整天的折騰之後，果不其然，鳳梧桐生病了。
「哈、哈啾、哈啾……」
內務府的殿閣外，從一大早就開始出現「某人」一直打噴嚏兼吸鼻水的聲音，然而閣內的人卻不敢有任何動作，一方面他們可是曾被「某人」的侍女莫名其妙的教訓了一頓，直到現在仍餘悸猶存，另一方面就是怕他們的「大頭頭」會發火，畢竟他們「大頭頭」排斥「某人」的事情早已傳遍宮內，沒有人不知道。
「哈啾、哈啾……」
沒聽到沒聽到，他們什麼都沒聽到，等煩了就快點走吧，別再繼續傻傻的待在外頭了。
「哈啾……咳咳……哈啾……」
要死了，這下子連咳嗽都出來了，她到底還要不要命呀？生病了就趕緊回去休息，要不然……
「哈——」
「妳夠了沒有！」
唰的一聲，「大頭頭」皇青麟冷著一張臉推開門扉，死瞪著坐在階前拚命打噴嚏的鳳梧桐，他一直很想假裝聾了，什麼都沒聽到，但還是忍不住惱火起來，一時衝動就現身了。
一聽到他的聲音，鳳梧桐馬上抬起頭，趕緊拿下壓在鼻上的手絹，雖然頭有些昏昏的，她還是努力漾起燦爛的笑容。
「青麟，你忙完了嗎？要走了嗎？」
「妳一直待在外頭做什麼？」
「我怕打擾到你工作，所以就安靜的在外面等。」
安靜？她這樣連連打噴嚏叫做安靜！「妳病了就該好好的在客殿休息，難道連這麼簡單的道理妳都不懂？」
她像波浪鼓似的拚命搖頭，「我不能再浪費時間在養病上，畢竟和你約定的時間已經所剩不多了。」
「妳……」他輕嘆一聲，還真是對她的執著沒轍，「妳的侍女呢？」
一提到羽容，鳳梧桐的笑容馬上消失，反而嘟起嘴，「我們吵架還沒和好，所以我不讓她跟。」
「真是任性的丫頭！」
他沒好氣的手一伸，輕而易舉的將她從地上給拉起來，她都還沒來得及搞清楚狀況，皇青麟就將她帶入殿閣內，引起其它官員的一陣驚呼。
「青麟，你要帶我到哪去？」
「吵死了，閉嘴！」
將她帶入自己專屬的辦公書房內，他二話不說將她丟到一旁休息用的卧榻，「給我躺好，沒有我的命令，不準妳下來。」
「什麼？為……」
「少啰唆。」
一條薄被瞬間飛過來蓋住她的頭，打斷了她的抗議，等她把被子抓下來，就見他冷著一張臉站在一旁，打算「監督」她乖乖躺下，不讓她有任何拒絕的機會。
這是在擔心她嗎？鳳梧桐心中突然泛起一股微甜的暖意，傻傻的笑著，雖然身體的不適讓她難過，但他這刻意用粗魯掩蓋的體貼卻緩和了她的難受，還有種受寵若驚的奇妙感受。
「妳笑什麼？」
「沒有，沒什麼。」她搖搖頭，隨即乖乖的躺在榻上，就算閉上雙眼，嘴角還是微微上揚著，「我不會打擾你的，你大可放心的工作，不需要管我。」
她不求兩人之間能有多大的進展，像現在這樣，她就滿足了，再貪心下去，是會遭天譴的。
一放鬆心情，因生病而疲累的身子馬上沉沉的進入夢鄉，她漾著甜美笑容的睡顏表達著對皇青麟的信任，對他沒有任何防備，是心甘情願的將自己完完全全交給他。
輕坐在榻旁，伸手撫摸著她略微消瘦的臉頰，皇青麟內心的掙扎又強烈起來。他不該做這種會讓她誤會的事，但在見到她強忍著疲憊的模樣，心中的不舍瞬間蓋過其它思緒，讓他做出連自己都訝異的事情。
寧靜的室內久久沒有出現任何聲響，直到看夠她純真的睡顏，他才輕聲開口，「她已經睡著了，妳如果想把她帶回去，就趁現在動手吧。」
他的話才剛說完，榻旁的窗戶馬上被人從外面打開，只見羽容跳了進來，有點不知道該如何面對他，「禮親王，謝謝你。」
「不必謝我，我只是想趕緊將她打發走，才會哄她睡下。」
還真是個口是心非的傢伙！她可看不出來他哪裡勉強了，反倒還拖拖拉拉的捨不得叫她出來，「在帶回公主之前，奴婢還有件事想請問禮親王。」
「什麼事？」
「那一日……您是如何找到公主的？」
主子的失蹤完全沒有留下任何線索，他們所能做的只是漫無目的的到處尋找，但皇青麟卻神奇的選定一個方向就走，在最短的時間內發現到主子的行蹤，將她安然無恙的帶回來。
更令她訝異的是，皇青麟找到主子的地方，距離舞坊極為遙遠，當時的他們是絕對不可能搜索到那個地方。
聽到她所提出的問題，皇青麟倒是微蹙起眉，不知該如何解釋，「只是一時的直覺。」
「嗄？直覺？」
「就像是有人暗中告訴我她人在哪，我只是憑著那直覺，湊巧找到她罷了。」
他也不知道自己為什麼會有這種感覺，那就像是有一條無形的線將他和鳳梧桐給綁在一起，在她生死未卜的緊張時刻，他突然感受到那條線的存在，然後循著那條線找過去，就這樣在千鈞一髮之際將她救了回來。
羽容原本困惑的表情微微一驚，「難道那個人就是你？」要不然他和公主之間怎麼會有這種無形的「羈絆」存在？
「什麼意思？」
「呃？沒事沒事，奴婢只是隨便說說罷了，請禮親王不必放在心上。」
來到榻邊，瞧著主子那安心的睡顏，羽容的腦袋開始盤算起某個計劃。如果皇青麟真的是「那個人」的話，她可就不能罵公主蠢到沒藥醫，而是得想盡辦法湊合他們才行。
她暗暗苦笑。只因這是她欠他們的，她等了好久好久，終於等到補償的機會。