楔子

曹園，這是一座佔地六千多坪，已經有兩百多年歷史的清朝園林。

園內花園水榭、亭台樓閣皆備，建構出一座美麗絕倫的園林風景，它就座落在繁華台北的某個寧靜之處，隱身在現代化建築林立的街巷裡，讓人有種走錯時空的奇妙感覺。

曹家是清朝乾隆間在台灣有名的富商，從十代前的祖先曹堇睿開始發跡，後來他的兒子、孫子更是替曹家迅速累積更多資產，後世子孫只要可以守住祖先留下的產業，就能夠不愁吃穿，一代繼續傳一代。

但這前提是……後世子孫要能守成呀！

很不幸的，一代不如一代，後來的曹家子孫都只會吃吃吃，不會賺賺賺，拚命吃著自己祖先的老本，終於把富可敵國的財產給一步步蠶食鯨吞掉，到了現在已經瀕臨危機的臨界點了！

他們這個傳奇性十足的百年家族終於要倒了嗎？還不至於，但也快了，如果他們再繼續這樣無止境的揮霍下去的話……

「我說了，不賣就是不賣，你到底聽不聽得懂人話，還是你從火星來的，我還得先去借火星文翻譯機來才行呀！」

柳蔭大池旁的涼亭里，突然出現一個女人幾近抓狂的咆哮聲，在這陰暗沒什麼燈光的月夜當中，聽起來是特別的詭異，也特別嚇人。

聽說現任當家為了省錢，一到晚上，園內能不開燈的地方就盡量不開，所以現在的柳蔭大池旁是暗摸摸的，只有涼亭內一盞燈籠形吊燈散發出唯一的光芒，讓人不至於一不小心就跌到亭旁的大水池裡。

而在涼亭內咆哮的，就是曹家現任當家，年紀只有二十五歲的氣質美女

坐在她對面的，是一名身穿西裝的中年男子，他完全被她的高分貝嗓音給嚇傻了，愣愣的坐在位置上，就連蚊子飛到他脖子上想吸他的血，他也完全沒有任何反應。

只見原本應該是走氣質優雅路線的長發美女，此刻像瘋女十八年一樣，扯著喉嚨繼續咆哮，「告訴你們許老闆，派再多人來當說客都沒有用，本姑娘就是窮到得去路邊當乞丐了，也絕不會把這座曹園給賣出去！」

那西裝男子繼續傻傻的呆坐著，就像是一座石雕像一樣，讓曹芷倩更是怒火中燒，已經氣到都要翻桌了。

「你到底有沒有聽進去呀，有的話好歹也給我一點反應呀！」

砰的拍桌聲音將西裝男給嚇到微微跳起，終於抓回自己的三魂七魄，趕緊收回石桌上的園林轉賣合約，恨不得能馬上離開這個可怕的地方。

「是

就算再來，也不會是他出現，這種苦差事就算打死他，他也不會再過來了！

「最好是這樣。」曹芷倩輕哼了一聲，馬上對亭外大喊，「馬管家！」

只見另一盞散發著黃色光芒的燈籠出現在陰暗的園內，五十幾歲的馬管家提著燈籠慢慢來到涼亭邊，「小姐，請問有何吩咐？」

她指指一旁直發抖的西裝男子。「送客了。」

「是的，小姐。」

「謝謝曹小姐，我……我這就告辭了。」

直到那名西裝男子害怕的消失在園內后，曹芷倩才頹喪的坐回椅子上，真不明白自己為什麼得一而再、再而三的面對這種情況。

說起她那一對無良父母，在她滿二十歲生日的當天，就把繼承家業這龐大的燙手山芋丟到她手上，從那一天開始，她就要操這個心、操那個心，努力想辦法維持家業不倒，不讓曹家的一世盛名就毀在她手中。

唉……她原本只想當個無憂無慮的大小姐呀，怎麼知道現在卻……

還有那個許家，不知道為什麼，最近一段時間一直覬覦他們曹家園林，真的是讓她煩到連連發飆。聽說他們家十代前和曹家同樣是一等一的有名富商，到現在還是非常有錢，真搞不懂他們一定要這沒用又浪費錢的園林做什麼？

「算了，懶得想這種無聊事，礙眼的客人走了，那我也可以回房睡覺啦……」

關上涼亭的燈，頓時園內暗成一片，不過不要緊，今天圓月高掛夜空，況且自己也在這園林里生活了二十多年，哪裡有什麼東西她都一清二楚，所以沒在怕的啦。

沿著池邊的路走，池旁柳枝因突如其來的強風而快速飄動，讓剛好經過的曹芷倩不小心被掃到鼻頭，忍不住打了一記噴嚏。

「哈啾！」

突然之間，她的腳一滑，身體就往池塘里栽下去，還來不及驚叫出聲，馬上噗通一聲徹底沉到池子里，還濺起了好大的水花。

「咕嚕咕嚕……嗚……咳咳咳，該死……好臭的水呀！」

雖然池子很深，她根本踩不到池底，但好險的是她會游泳，所以趕緊從池底掙扎回水面，連連咳嗽不已。真不知道自己今晚到底走了什麼霉運，要不然為什麼會無緣無故的栽到池子里呢？

「呼……好冷……全身都濕淋淋的，我得趕緊回去洗個熱水澡才行。」

馬上游回池岸邊，曹芷倩雙手抓住岸旁的石磚道，本想一鼓作氣撐起身上岸，卻突然發現身後似乎有個不明的東西扯住她，這讓她困惑的回過頭，頓時驚訝的瞪大雙眼，就連嘴巴也張得大大的，像是隨時都會尖叫出聲一樣。

只見泛著銀白月光的池面上，一雙纖細的小手死抓住她的衣服，說什麼都不肯放開，而那雙手的主人，身上穿著花紋繁複的旗袍式寬袖長衣，下半身是百褶裙，過腰的長發散在池面上，在池裡載浮載沉，看起來真的好像……

河童？水鬼？貞子迷咒？

「唔……咳咳……救……救我……」

這、這東西……會說話？

錯愕了好一段時間，曹芷倩終於吞了吞口水，深吸一大口氣，然後開始不要命的驚聲尖叫，「啊──媽呀──池子里有鬼！」