第三章
院子里，白梅盛開如雪。
「少夫人，這椅子要放哪兒好？」兩個抬著椅子的侍婢出聲詢問。
花掬夢舉目張望了下，須臾，指著一株開得最燦爛的梅樹。
「放這兒好了。」
侍婢將椅子抬到梅樹前放下，接著再將掛在臂彎上的一條氈毯鋪在椅上。
見準備得差不多了，花掬夢吩咐，「宣兒，你去跟張叔說可以將大少爺抱出來了。小靜，你去將那件白色的大氅拿出來。」
兩名侍婢各自應了一聲，一塊離開后，她抬目眺向清朗的天空，唇角不禁揚起一抹笑。
這幾日，夫君的精神好了不少，今日，他透過寢房的窗子，瞥見滿園的梅花都開了，主動開口說想出來賞梅。
若是再這樣好轉下去的話，說不定他很快就能康復了呢。她滿心這麼期待著。
不久，張叔便抱著司徒駿走了過來，小心翼翼的將他放在椅上，花掬夢連忙將手裡拿著的軟枕墊在他腰后，讓他靠著。
接著從侍婢手中接過白色大氅，輕輕覆在他身上，免得他受寒。
「今年的梅花開得格外的美。」司徒駿蒼白的臉上微微盪開一笑，眸光痴然的盯著枝上那皓白如雪的花兒。
「是呀，很美呢。」花掬夢視線也投向開得繁茂的梅樹，眸子移回他臉上，她發現他面頰上透著一抹淡淡紅暈，心緒莫名的有些不安起來。「夫君，你覺得身子如何，會冷嗎？」
「不冷，我覺得很暖，沒想到我居然還能看到今年的梅花。」他黯淡的眸子忽然亮了起來，散發著柔柔的光彩，執起她的手。「掬夢，這些時日你總是毫無怨尤的伺候著我，謝謝你。」
「你不要這麼說，這是我應該做的。」他忽然精神奕奕的神情令她心驚，心頭的那抹不安逐漸擴大，她連忙低聲吩咐一旁的侍婢，讓她們一個去找來霄王妃，一個去請大夫。
千萬不要是、不要是她想的那樣啊！
「我知道嫁給我讓你受委屈了，」司徒駿溫柔的拾起手，輕輕的碰觸著她的臉頰，睇望她的眸光萬分溫柔，「但我還是很高興，今生能遇見你。」
她用力搖頭，胸口驀然綳得緊緊的。
「我沒有委屈，真的，一點都沒有，我也很高興能嫁給你。」
「謝謝你這麼說，可惜我們的緣分太淺了。」他的目光幽幽投向滿園盛開的梅花，「這生還能再看見這些梅花，我已經感到很滿足了……」
「駿兒？天啊，掬夢，你怎麼讓駿兒來到這外頭呢？！」霄王妃匆匆趕來，一來到崧瀾院，看見兒子單薄的身子竟然坐在院子里，驚怒的叱道。
「娘，您別怪掬夢，是我央著她這麼做的，我見梅花開了，忍不住想來屋外賞梅。」司徒駿出聲替她解釋。
知兒子素來愛梅，霄王妃也沒再多說什麼，走到兒子身邊。在冬日的陽光下，她清楚的看見兒子蒼白的臉上透著一抹紅暈，以及他眼裡那抹異樣的神采。
「你今天精神似乎很好。」見兒子難得如此精神奕奕，她心下竟有些忐忑起來。
「是呀，一看見梅樹開了，精神忽然都來了。」他輕輕握住娘親的手，「對不住，孩兒這身病，累得娘擔心，未能承歡膝下，好好孝順您和父王。」
「你這孩子在說什麼傻話？是娘不好，娘讓你在娘胎里就落下了這病根，讓你一出生就飽受這些病痛的折磨。」霄王妃頓時紅了眼眶。
「那怪下了您，是我自個福薄。」他執起了花掬夢的手，交付到霄王妃手上，「娘，前次我央求您的事，拜託您答應我好不好？讓我走得沒有牽挂。」這是他對娘親最後的要求。
「你在說什麼，你不會……」
驚見兒子眸里的光彩彷彿燃盡的燭火，倏然黯淡下去，霄王妃心頭一震，緊緊抓住他的手。
「駿兒、駿兒……」
「娘，孩兒不孝，先行……一步……」唇角含笑，闔上眼皮，司徒駿的聲音就此落盡。
「駿兒、駿兒，你醒醒呀，怎麼說著說著就睡著了，快睜開眼看看娘啊！」霄王妃駭然的搖著兒子的肩，想喚醒沉睡不醒的他。
明白髮生了何事，花掬夢咬緊唇，默然垂淚無語。
夫君終究還是走了！
「駿兒、駿兒，你醒醒、你醒醒啊，你忍心就這樣丟下娘嗎——」見一直喚不醒兒子，霄王妃的聲音頓時變得凄厲，哭趴在兒子瘦削的身上，泣不成聲。
滿樹皎白的梅花被一陣風吹落，一朵一朵的白梅無聲無息的飄落在司徒駿的身上、臉上……
「都是你！都怪你！若不是你讓駿兒到外頭去，駿兒他就不會死了！」隨著一聲聲的叱罵，拳頭也一拳拳的落在花掬夢身上。
她沒有閃避，默默承受著。她知眼前這位尊貴的王妃，痛失愛子，心裡必是悲慟至極，所以才會如此失去理智。
她心裡也感到悲傷，但由於性情一向淡泊閑散，不易大喜大悲，相較婆婆的哀慟，自是遠遠不及。
若是這樣能讓她發泄一些哀戚的情緒，那也是好的，要不然她也不知自個還能做些什麼。
「娘，夠了！」剛走進來的司徒馳看見這情景，連忙上前拉開母親。
「都是她，娶了她進門，你大哥的病也沒有好轉，還害死你大哥，她這禍星……」
聽見母親將一切的錯都推到她頭上，司徒馳沉下嗓音道：「娘，大哥的死跟她一點關係都沒有，大夫不是早就說過了，大哥他活不過二十歲。」
「你到底是我生的還是她生的？為什麼老是幫著她說話？」霄王妃悲中生怒。
他溫言勸慰，「娘，我不是幫著她，我只是說公道話，我相信您心裡一定也很清楚，大哥的死怪不了任何人。」
瞥見花掬夢眼裡噙著淚，卻始終沉默無語，他心口不由一緊。
從這日起，她的身分便成了一名寡婦，從成為新娘子到如今，也不過才一年，這往後的日子要怎麼過下去？
瞥見他投來的眼神，花掬夢怔怔望去一眼，那滿眼的憐惜之色，令她心弦驀然微震，連忙垂下眸，眼裡噙著的淚，因此懸垂於睫上。
晚幾步進來的霄王，摟過妻子，嘆道：「馳兒說得沒錯，駿兒的事怪不得掬夢，倒是咱們耽誤了她吶。」
「王爺。」霄王妃啜泣的偎入丈夫懷中。
「走吧，想必掬夢此刻心頭也亂紛紛，讓她靜一靜吧。」說著，霄王擁著妻子離開。
屋裡只剩下花掬夢和司徒馳。
他很想將她擁進懷裡，卻又明白不能這麼做。
半晌，他徐徐伸出手，揩去她懸於羽睫上的珠淚。
「有什麼事，是我能為你做的？」他問。手指沾著她的淚，那微溫的感覺卻燙熱了他的心。
她面露一絲哀色，輕輕搖首。「我沒事，你不用為我擔心，倒是娘，她真的很傷心，你若有空多去安慰安慰她。」
「我曉得。」注視著她微露凄楚的面容，司徒馳終究還是按捺不住，將她攬進懷中，「你若想哭，就盡情的大哭一場吧，不要強忍著。」
花掬夢沒有推開他，他溫暖的胸膛讓她憂傷的情緒陡然添了幾分，臉兒埋在他頸間，眼裡蓄滿了淚。
司徒駿的死，她其實早有心理準備，可卻來得太突然了，原以為他的身體好了點，豈知竟是迴光返照。
他雖鎮日卧於床榻，昏睡時比清醒時多，但說來待她不薄，每次婆婆責備她，他總是會幫著她說話。
思及這一年來與他在一塊的點點滴滴，她的淚不禁一點一滴的淌了下來，微微濡濕了司徒馳肩上的衫子。
她沒有嚎啕大哭，只是靜靜的、靜靜的流著淚，哀悼夫婿的早夭。
遲疑了一瞬，司徒馳抬起兩隻手，緊緊的圈抱住她。
「日後，你若有什麼事，隨時可以來找我，大哥不在了，我會照顧你。」他慎重的承諾著。
他好希望自己的肩膀可以讓她就這樣偎靠一輩子，她所有的喜怒憂傷，他都想一肩承擔起來，供給她一個無風無雨、無憂無愁的歡喜生活。
倘若她沒有嫁給大哥就好了，倘若去年的冬天，他沒有及時趕回來拜堂就好了……
奈何一切的一切都已來不及改變，來不及了……
他和她，終是成了叔嫂……
司徒駿過世之後，除了仍舊細心照顧他生前喜愛的那些梅樹外，花掬夢還在院子里種了其他的植物，如茉莉花、含笑花、白玉蘭、月橘、梔子花、樹蘭、夜合花等等，泰半都是花開之時會散發出香氣的植物。
「少夫人，院子里的那幾株茉莉花今早開花了呢。」
「是嗎？」正端坐在桌案前抄寫經書的花掬夢，聽到小靜的話，抬起眼來，瞥向窗外，果然看見那翠綠的枝葉間綻放著好幾朵潔白的小花，「真的開花了呢。」
她擱下筆，唇角掛起淺笑，起了身，踱出屋外。
「小靜，我們去摘些回來，摻在茶葉里，泡壺茉莉花茶來嘗嘗。」
司徒駿過世不久，宣兒便辭了工，回鄉嫁人去了，溫管事想再找個人遞補過來，被她婉拒了，因此身邊只剩下小靜一個侍婢。
招呼了小靜后，兩人來到那幾株茉莉花前，花掬夢彎身，深深嗅聞幾口清香之氣，這才摘下幾朵盛開的小白花。
感覺到微熱的陽光，她若有所思的抬起頭。
「轉眼已到夏天了啊。」離夫君過世已半年了。
「就是呀，天氣漸漸熱起來了。」
花掬夢的視線落在院子外，唇瓣蠕動了下，想問什麼，忽然又住了口。她已經有好幾日沒見到司徒馳了，他出城去辦事，應該在前兩日回來，卻遲遲未歸。
徐步走回屋裡，她讓小靜取出茶葉，將適才采來的茉莉花摻入茶葉里，泡了壺熱茶，一縷淡淡的清香徐徐從壺嘴裡逸散出來。
等了須臾，她取來兩隻杯子，各斟了一杯茶。「來，咱們嘗嘗看味道如何？」
端起杯子，她輕嗅著那混合著茉莉花的茶香，淺酌一口。
「聞的比較香，入口后，花香的味道便不那麼濃了。」
「是呀，泰半都教茶葉的味道給蓋過了，不過還是嘗得出來有一絲茉莉花的味道。」小靜附和著。
「少夫人。」一名穿著藍衣的侍婢走了進來，手裡提著一籃荔枝，「這些是二少爺帶回來的，他吩咐我送來一些給您嘗嘗。」
「二少爺回來了？」花掬夢問，眸里微露一絲喜色。
「是呀，他去向王爺和王妃請安了。」
花掬夢向送來荔枝的侍婢道了謝，目送她離開之後，心思忽然有些浮動起來。小叔請完安后，接下來會過來探望她嗎？
「少夫人，吃點荔枝吧。」小靜將籃子里的荔枝取了出來，一顆顆摘下來，放入白色的碟子里，送到她面前。
「嗯。」她剝了顆荔枝送入嘴裡，咬著那飽滿多汁的果肉，清甜甘潤的滋味頓時布滿嘴裡。「小靜，你也嘗嘗，這荔枝好甜。」
「謝謝少夫人。」小靜拿了顆荔枝，剝掉外皮送進嘴裡，「哇，真的好甜哪。」
「是吧。」主僕倆相視而笑，一顆接一顆吃著，吃了五、六顆后，花掬夢吃不下了，走到窗邊，眼神透著絲期盼的落在院子外。
他還沒跟父王和娘說完話嗎？
還是……他沒打算來崧瀾院看她？
等了好半晌，遲遲不見他來，花掬夢收斂心神，走至桌案前，繼續抄寫經書。
將心經抄了五遍后，略微浮躁的心緒穩定了下來，她很快的便將司徒馳的事給拋諸腦後，唇瓣再度露出閑懶愜意的微笑。
她一向不愛將事情記掛在心上太久，因為那太勞神，如今這悠閑傭懶的日子她挺滿意的，沒有煩事上心頭，日日都是好日。
「今天的地藏經已經誦念完了，還剩下四十遍心經，再抄完就沒事了。」喃語著，她舉起前臂，伸了伸懶腰，目光一瞥，便看到司徒馳走了進來，她正高舉著手臂，對上他黝黑的眼，一時怔住，旋即失笑的放下手臂。
「你回來啦。」才不再惦著他，這人便來了。
「嗯。荔枝好吃嗎？」他問。適才走進來時，看見桌上散落了些荔枝殼。
「很甜。小叔，你坐呀。小靜，泡壺茉莉花給二少爺。」吩咐小靜后，花掬夢接著對他說：「那茉莉花是我和小靜剛從院子里摘下來的，摻在茶里喝，滋味還不差。」
細睇著她，見她氣色不錯，面頰微透著抹紅潤，司徒馳一向偏冷的眉目微微一柔，接過侍婢倒來的花茶，他細細品嘗著。
「你似乎特別偏愛這些透著香氣的花兒。」他留意到院子里她新種了不少會散發香味的植物。
「是呀，聞著這些花香，能讓人心情舒爽起來呢。對了，小叔，你這趟出去似乎晚了兩日才回來。」她沒有疏略他面容上微透著的疲意，和一身風塵僕僕的模樣，怕是跟爹娘請完安后，就過來探望她了吧。花掬夢心頭無來由的一暖。
「半路遇上發大水，耽擱了些時間。我不在府里的這陣子，娘……有再為難你嗎？」自大哥過世之後，母親便把喪子之痛全都怪罪到她身上，怪她福薄，才會無法為大哥沖喜，每回見了她，便沒有好臉色。
娘甚至還要求她，每日要跪在大哥牌位前，為大哥誦念一部地藏經，以及抄寫五十遍的心經。誦完一部地藏經，起碼要花上一、兩個時辰，娘還要她為大哥念足整整三年，她卻毫不遲疑的答應了。
花掬夢唇角綻笑，搖了搖頭。
「娘沒有為難我。」她自始至終，都不曾向他抱怨過婆婆對她的刁難。為司徒駿誦經與抄經，是她心甘情願答應的，因為除此之外，她不知自個還能為英年早逝的丈夫盡些什麼心意。
經過半年多官場的歷練，司徒馳雖然才年僅十九，穩重的性子卻是益發深沉內斂，眼神也磨得更加峻銳。
心知她是不想多生是非，他也不再提母親的事，看了一眼她綰起的髮髻，他從袖袍里取出一隻錦盒，拿出裡面的一支珠釵，遞給她。
「我在半路上偶然看到的，覺得挺適合你，所以便買下來了。」他吩咐一旁的侍婢，「小靜，幫少夫人簪起來，看合不合適。」
「是。」小靜連忙走過去，先取下花掬夢髮髻上的那支髮釵，再拿起那支鑲著一顆明珠、製作得十分精巧的釵子，替她簪上。小靜偏頭看了看，贊道：「真美，很適合少夫人呢。」
司徒馳目不轉睛的盯著花掬夢，徐徐頷首。「嗯，確實是挺好看的。」他低啜著茶，掩飾眸里那份過於熱切的視線。
她簪起來的模樣，果然跟他想像的一樣清雅脫俗。他左手探進衣袖準備取出另一隻鐲子，便聽她開口婉謝。
「小叔，這支珠釵我就收下，下次別再送這些首飾了，我很少出門，用不上。」
縮回了想取出鐲子的手，他解釋道：「我是剛巧看到這珠釵，所以才買下，不是刻意去買的。對了，後天我要跟父王參加皇室舉行的夏狩，會有幾日不在府里，你自個多留神點，有什麼事便找溫管事商量。」
「嗯。」才回來，這麼快又要再離開啊，她的眸光忍不住瞅著他，想多看他幾眼。
她對周遭事物一向不太在乎，唯有眼前這個人，常常在不經意間牽動她心念的起伏，她猶不明了這是什麼樣的心思，不怎麼在意的任由它去蔓生滋衍。
直到後來醒悟之時，已是來不及了……
白幡高懸，素衣縞服，人人面露哀戚。
送葬的隊伍回來之後，短短不到一年的時間內，接連歷經喪子、喪夫之慟的霄王妃，凄厲的指責著兒媳——
「都是你這個禍星，你害死了駿兒還不夠，還要害死王爺！我們霄王府究竟是哪裡欠你，你要這麼對咱們……」
失去理智的霄王妃對著花掬夢拳打腳踢，扯亂了她的頭髮，將她打倒在地，一雙蓮足死命的猛踹著她，發泄滿腔的悲憤。
花掬夢雙手緊緊抱著頭，忍著痛，將身子蜷縮成一團，咬著牙挨著婆婆的打罵。
王爺在參加夏狩時誤中陷阱身亡，讓甫喪子不久的婆婆，又慘遭喪夫，她不知該怎麼安慰她才好，只能靜靜的任由她發泄。
她心頭也有些茫然了，真是因為自己，王爺才會死嗎？
「王妃、王妃，您住手啊，別這樣，您會把少夫人給打死！」一旁的小靜驚慌無措的想勸阻霄王妃。
「我就是要打死這個禍星，不打死她，說不定她接下來還要再害死馳兒。」霄王妃發狠的踹打著地上那縮成一團的人，毫不手軟，眼神里充滿了憎恨，彷彿非置她於死地不可。
接獲下人通報，司徒馳匆匆趕至，一進來便看見母親對花掬夢逞凶施暴，他沉嗓怒吼，「娘，您這是在做什麼？」
接著急忙拉住母親，震怒的朝一旁手足無措的下人吼道：「杵在那裡幹什麼？！還不快扶少夫人起來。」
「是。」小靜連忙扶起花掬夢，躲霄王妃躲得遠遠的。
看見她露出衣外的臉和手，布滿瘀青紅腫，他心裡一痛，再怒聲吩咐，「還不快去請大夫過來！」
「是。」另一名侍婢匆匆出去。
「馳兒，你不要攔著我，我若不打死她，她接下來會害死你！」霄王妃一臉凄厲的想掙脫兒子的手。
「娘，您在胡說什麼？父王是死於意外，跟嫂嫂一點關係都沒有，您不要動不動就把氣出在她身上！」
被兒子牢牢抓著，動彈不得，霄王妃尖銳的嗓子驚怒的說道：「好，你不讓我打死她，我就要休了她，把她趕出咱們霄王府，這樣一來她這個禍星就再也害不到你了！來人，把這個禍星給我攆出去！」
「娘，你冷靜一點，我先送你回屋裡歇息。」司徒馳緊緊抓著母親，不讓她再去傷害花掬夢，拖著她往外走時，還不忘回頭交代，「大夫待會過來，先讓他看看少夫人的傷，再請他到王妃的寢房來。」
娘此刻情緒這麼激動，恐怕得讓大夫開些寧神定氣的葯，才能令她平靜下來。
霄王妃離開后，花掬夢披頭散髮一身狼狽的坐在床沿，不言不語。
「少夫人，您嚇壞了吧，王妃適才真的好恐怖，她怎麼能這樣呢？王爺又不是你殺死的，卻全推到你頭上。」小靜替她重新梳理頭髮，為她抱屈。
半晌，她才幽幽長嘆。
「不找個人怪罪，她心裡的愁苦沒處可發呀。」公公正值壯年，就這樣死了，委實太突然了，也難怪婆婆會承受不住這樣的打擊，如此失控。
「可也不能發泄在少夫人身上呀，那樣太沒道理了。」
「我是她媳婦，她不找我還能找誰。」自古以來，女人總是只為難女人哪。
寫出《女則》、《女誡》，這些要求女人遵從三從四德的便是女人，她們自個矮化了自個，還要約束其他的女人，要女人們只能依附在男子之下，成為他們的附屬之物，所以她一點也不奇怪婆婆會這樣對自己。
見她臉上、頸上，手臂上，處處都是顯而易見的瘀傷毆痕，小靜忍不住為她心疼。
「可少夫人，您被打得渾身都是傷哪，王妃下手也未免太重了，她方才似乎真的想活活打死您吶。」
「這些都只是外傷，過幾日便會好了。」花掬夢不怎麼在意，只期望這一切能儘快平息下來，再恢復以往平靜的生活。
但只怕沒這麼容易，霄王府的主子遽逝，府內必然會有一段時日亂成一團，其他的不說了，單是婆婆的心情，恐怕就不是三、兩個月內能平復下來的。
想再過回往日那種閑靜悠寧的日子，怕是要再等好一陣子了。
或者，婆婆真會給她一紙休書，將她休離？！
若事情真演變到如此的話，她要上哪兒去好呢？
娘家的雙親幾年前俱已亡故，大哥大嫂恐怕不會樂意接她回去。
當時霄王府急著來提親，大嫂可是笑呵呵的收下聘禮，明知司徒駿重病在床，娶她只為了去替他沖喜，還是一口便答應這樁婚事，壓根不曾替她想過將來的事。
她沒怨他們的意思，因為自爹過世后，家道中落，大哥一直考不上科考，未曾謀得官職在身，只靠著一些田地收租過活，日子十分吃緊。
這時霄王府竟肯依照當年與爹的約定，前來迎娶她，大哥高興都來不及，哪還顧慮得到其他，霄王府下的那些聘金足夠他們過上一陣子的好日子了，若能省吃節用，日後的生活應不成問題。
罷了，還是不要回去煩擾大哥他們了。
「聽說江南風光十分明媚，不如去那裡好了。」花掬夢喃喃自語。
小靜聞言納悶出聲，「江南？少夫人，您想上江南呀，可這時恐怕不太適合遠行。」
呀，她竟然把心裡想的事給說出來了。「我知道，我只是隨便說說，沒有當真。」若是婆婆執意要攆她離開王府，不知……小叔會怎麼做？
眼前浮現他的音容，思及以後再也見不到他……一抹悵惘輕染眉梢。