第三章
其中五輛馬車裝載嫁妝，另外九輛則分別由清荷與靜瑤兩人共乘一輛、喜婆與送嫁的丫頭們乘坐一輛，其餘幾輛則是由赤王府派來迎親的幾名親族與一干樂師、家丁們乘坐。
其它侍衛與宮中派的那五十名護衛全都騎馬跟隨在車隊兩側，以便隨時保護新娘。
此次迎娶，赤王殷颯並未親自前來，一是因四王未經皇帝允許不得擅離封地，二來是四王身分貴重，迎納王妃本就是由親族代為迎娶，待到封地時，再親自迎接。
一行人已趕了七日的路程，再過一、兩日便能抵達南疆。
馬車裡，一隻白嫩玉手悄悄掀起車簾一角，望向外頭。
外頭是一片荒漠，罕有人跡，清荷知道這定是來到了赤焰山。聽說這赤焰山每逢三月到八月時節，會熱如火爐，九月到二月時則冷如冰窖，因此這裡不易草木生長，便更顯得荒涼，處處皆是乾涸的土地與黃沙。
清荷的身後傳來靜瑤沙啞的嗓音，「小姐，這裡似乎就是上次那兩位新娘子遇難的地方，咱們要小心些。」
聽見她這麼說，清荷回頭說道：「靜瑤，我看咱們還是把衣裳換回來吧。」當初為了她的安全，離開侯府坐上馬車后，靜瑤便換上了她的嫁裳打扮成她，同時將自己的衣裳換給她，讓她扮成陪嫁丫鬟。
她本是不贊同這麼做的，但靜瑤執意如此，並說這是她娘的意思，她只好由著靜瑤。
可一聽見這裡就是前兩位新娘子出事的地方，她不禁擔心起來，萬一真出了什麼事，她不願一塊長大的靜瑤代她受過……想到這，清荷便開始脫起自個兒身上穿著的粉色衣衫要換給靜瑤。
靜瑤將她解開的織帶重新系好，黝黑瘦長的臉龐帶著嚴肅，「小姐，這是夫人的意思，奴婢不能違背。」
「我娘這會兒又不在這兒，你快把嫁衣脫下。」既是她自願代替玉蝶姊出嫁，那有什麼危險她就得自個兒承擔，不能讓靜瑤冒生命危險來保護她。
知道主子的性情，靜瑤連忙用沙啞的嗓音勸道：「小姐，您先別急，這一路上有這麼多護衛保護未必會出事，等到了南疆地界，奴婢便將這身嫁裳換給您。」
見她堅持，清荷知道自己爭不過靜瑤，便悄悄盤算若是半途有人來襲擊，那她就出聲承認自個兒是新娘，絕不讓靜瑤代為受過。
看見自家主子將眼神重新投向掀起的帘子外，靜瑤那張有些冷漠的黝黑臉龐微微露出一抹笑。
她一直想不透精明幹練的夫人，為何會生出小姐這般心善溫良的女兒，打小不論夫人怎麼教小姐，小姐就是學不來那些心機算計。
可要不是這樣的小姐，只怕自己早已化成一堆枯骨了。多年前她被繼父打得半死，是小姐救了她，當時她便發誓，她這條命從此就是為小姐而活，縱使為小姐而死也甘願。
不久，外頭忽然傳來斥喝聲和打鬥聲，似乎有人來襲。
清荷探頭望出去，看見不知打哪來的一群人與護衛打了起來，在望見一名護衛被人狠狠砍了一刀，鮮血從他的胸口噴涌而出時，她驚恐的摀住了嘴。
雖然早想過這趟有可能遇險，可她沒想到事情竟真的發生了，眼睜睜看著有人在她面前被殺，她嚇白了臉。
湊過來看的靜瑤發現外頭護衛與一群蒙面黑衣人打成一團，且那些護衛不知怎麼回事，似乎敵不過那群蒙面人，已有好幾人被殺。奇怪，夫人不是說這些護衛全是宮中武藝高強的禁衛嗎？怎麼這麼不濟事呢？
眨眼間又有三、四個護衛被那群蒙面匪徒殘忍殺死，靜瑤驚恐的將主子扯回自己身邊。那些人那麼兇殘，隨行的護衛似乎快招架不住了。
靜瑤按捺下心頭的害怕，故自鎮定的開口，「小姐，待會兒無論發生什麼事，您都別開口說話，一切有我來應付。」只要那些人以為她就是小姐，也許小姐就能逃過一命。
明白靜瑤想保護自己，清荷臉色蒼白的搖頭，「靜瑤，你快把嫁衣給脫了。」她著急的想脫去穿在靜瑤身上的嫁衣。
靜瑤不肯讓她脫，躲開了她的手。「小姐，您別這樣，您忘了夫人的囑咐了嗎？」
「我不管，我不能讓你替我死！」兩人一塊長大，靜瑤虛長她兩歲，這些年來時時陪在她身邊，處處幫著她，她早視靜瑤如姊姊，怎忍心讓靜瑤為她犧牲。
「奴婢未必會死，也許最後那些護衛能打敗那些匪徒。」明知道已有不少護衛淪為刀下亡魂，只怕保護不了她們，但靜瑤嘴上仍懷抱著一絲希望安慰自家主子。
「既然你都這麼說了，那何不先將嫁衣換回來？」剛才的情況她也瞧見了，她知道靜瑤這番話只是想安慰她。
「小姐……」靜瑤才剛開口，突然間一支箭射進馬車裡，就從她的頰邊擦過，只差一寸就射中她了。
兩人大驚失色的對視一眼，不一會兒另一支箭又射進馬車裡，兩人嚇得抱在一塊。
護衛們沒多久便有一半以上的傷亡。
照理說，這些護衛不是王府的侍衛便是宮中禁衛，自然不可能這般不濟，偏偏不久前，他們泰半的人忽然間腹痛如絞，以至於敵人突然來襲時，無力退敵，導致死傷過半。
隨著護衛一個個被殺死，一名蒙面人手持弓箭一步步朝馬車逼近，看見躲在馬車底下瑟瑟發抖的兩人時，嘲笑道：「哼，你們以為躲在車底下就能逃過一死嗎？還不快出來受死，我可以讓你們死得痛快一點。」只要再往前走兩步，他就能一箭射死她們，回去復命。
清荷顫抖的嗓音從馬車底下傳來，「我是新娘子，她只是我的陪嫁丫頭，你要殺的人是我，饒了她一命吧。」
先前不斷有箭射進馬車裡，不想被活活射死在裡面，她和靜瑤只好逃下車，匆匆躲進馬車底下，且為了掩護她，靜瑤的手臂還被射了一箭。
聞言，靜瑤急忙出聲，「不，我才是新娘子，求你放了她吧。」
「別爭了，你們兩個都要死，誰也活不了。」蒙面人冷酷的說道，見她們不肯出來，便在兩步外的距離站定，拉弓搭箭，準備射殺兩人。
清荷緊握拳頭，絕望恐懼的盯著那雙黑色皂靴。她側過頭看見明明顫抖個不停，卻還拚命爬前一點想擋在她身前的靜瑤，隨即紅了眼眶，她握住靜瑤的手，低聲說道：「靜瑤，來世我想同你做親姊妹，你說好不好？」
聽見她的話，面無血色的靜瑤緩緩回過頭來，顫著唇張了張嘴，好不容易才擠出聲音，「……好。」原先顫抖不停的身子在這一刻忽然鎮定了，她緊緊握著自家主子的手，即便心知兩人這次恐怕難逃一死了，但有了手上的溫暖，也值了……
就在兩人以為在劫難逃時，陡然間聽見砰地一聲重物落地的悶響傳來，兩人定睛一看，只見前方一名蒙面人雙眼暴瞠的倒卧在不遠處，由於他面向著她們的方向倒下，因此躲在馬車下的兩人得以看見腥紅鮮血從他被砍了一刀的頸子湧出，他旁邊還掉落了一副弓箭。
那不是要射殺她們的人嗎？他怎麼死了接著清荷更是駭然的張大眼，瞪著突然出現的一雙淡褐色眼睛，那像是野獸般的眼睛，銳利得嚇人。
來人蹲低了身子，用他那雙凜冽的眼瞳掃了她們倆一眼，說道：「你們可以出來了。」方才那一眼已足夠讓他瞧見她們兩人其中一人穿著嫁衣，讓他鬆了一口氣。
不知對方是誰，清荷不敢貿然出去。
「你、你是誰？」她小心翼翼的問道。
「赤王府的人。」殷颯站直了身子，抬頭觀望四周。那些蒙面人泰半都被他帶來的侍衛給殺死了，剩下的幾個被抓住后，都服毒自盡了。
他濃眉有些不悅的擰緊，這人都死光了，便無法從他們嘴裡追問出主使者。聽見他的話，清荷臉上一喜，「赤王府？是赤王讓你們是來救我們的嗎？」
「嗯。」殷颯應了聲，但沒有表明自個兒的身分。
他先前遞了摺子給皇上，表示想親自來到赤焰山迎接新娘，得到皇上的同意后，他遂帶著一批部將前來。不料還是晚了一步，送嫁的隊伍仍遭到劫殺，唯一值得慶幸的是，他的新王妃還未遭到毒手。
清荷欣喜的側過頭，「靜瑤，有人來救我們了，我們快出去。」
靜瑤朝她虛弱一笑，接著兩眼一黑，昏厥過去。
「靜瑤！」她驚慌的喚道。由於躲在馬車下，她搬不動靜瑤，情急之中只好伸長手臂扯住那人的褲腳。