第九章
七日之後，逐月山莊。
入夜時分，閻合那座山莊依山傍水，佔地廣闊，其中繡閣綺戶，迴廊曲折，任誰都看得出造價不菲。常州知府賀東林一下轎，便被滿目的花樹山石所吸引，雖已籠罩在夜色中，一路走去卻更覺風光無限。
這地方他雖不是第一次來，但每一到此都艷羨不已。
兩個男僕提著燈籠在前面引路，「賀大人請——」
山莊的中央是個人工挖鑿的湖泊，湖水在月光下平滑如鏡，湖中央有座亭子，亭內早已備下果品杯盞。賀東林步入亭中時，瞧見巡撫宓謙已先到此，正恭敬地陪在洛相的身邊。
他這人素來膽小，忙跪下叩首，「下、下官常州知府賀東林給洛相請安。」
紫瑄心中疑慮，只淡淡應道：「賀大人你請起吧。」
宓謙這才湊過來陪笑說：「賀大人既然見過了洛相，也來見見沈少爺吧。沈家在我江蘇一省的聲望自不必細說，便是在賀大人你轄下的常州，也多得是沈家的買賣。還是俗話說得好啊，相請不如偶遇，眼下既然有這個機緣，賀大人自當與我這位賢侄多多攀談才是，日後大家也可彼此都有個照應。」
他擺出一副兩邊都熱絡、左右逢源的模樣來，沉湛卻負手站在一旁似笑非笑。
做生意的應酬多，這些虛浮的場面話他自然也聽得多，早就膩了。
而這一次，這位巡撫大人出面邀他和紫瑄來這裡，必定不像往日的應酬那麼簡單。
其實他早在心裡暗暗猜測，那位鹽運使閻大人是否要攤牌了。
天上一彎玉宇冰輪，明月清輝和地上的亭台樓閣相映，夜風徐徐，閻合這個主人卻是最後一個到的。他一到便屏退了陪侍在亭中的兩名小丫頭，眉梢眼角俱透出淡而陰冷的笑意。
宓謙也摸不透他今晚會做出怎樣的舉動來，皺起眉搶話，「洛相在此，閻大人你這是幹什麼？」
閻合無動於衷，「下官正是知道右相大人來了我的逐月山莊，才屏退下人以便我們好說話。」
他竟連參見的禮數都免了，紫瑄也不生氣，「閻大人要對本官說些什麼？」
豈料閻合暫時收了口，拿過石桌上的一瓶白玉酒壺，一連斟滿了三杯酒。
他將三隻白玉酒杯依次排成一列，既不請別人喝，也沒有自己喝的意思，卻用手指著道：「下官失了禮數，還請洛相恕罪。這三杯酒是下官親手所倒，每一杯酒都代表了下官今晚要說的一件事。」
三杯酒，自然是有三件事。
這下，連宓謙與賀東林都面面相覷，猜不透其中意思。
紫瑄看了沉湛一眼，才淡淡地介面，「既然如此，閻大人有話但說無妨。」
閻合點頭，「第一件，便是蕭氏那樁滅門慘案。」他說著負手踱開，望著亭外湖中的水色冷笑，「那樁案子既然連聖上都驚動了，又累及右相大人親自下江南，下官於心不忍，只好開口說真話。」
「閻大人你——」賀東林忍不住驚呼。
「此案的責任我一人擔著，元兇正是閻某，賀大人擔憂什麼？」他斜睨了眼旁人，神態囂張。
賀東林和宓謙的臉色變得十分困惑，而且相當難看，就連紫瑄和沉湛也一時摸不透他的意思。
閻合接著又說：「這第二件嘛，不過是給右相大人提個醒。皇上登基未久，朝野未穩，有許多事縱然是皇上，也不是想做就能做的！下官曾派人殺害蕭氏滿門不假，不過下官在邑州尚有六王爺。」
他這樣說，別人就開始明白他的意暖了，不過宓謙仍暗自惱怒。六王爺雖有一些根基，但現今坐擁天下的終究不是他。說穿了，閻合倚仗六王爺，但洛相的背後卻是皇上，兩者豈能相提並論？
紫瑄不動聲色地看著他，默不做聲。
閻合指了指第三杯酒，神情中透出一股篤定，「這第三杯酒所代表的事，下官本不願輕易說出口。」
「咳，閻大人！」宓謙在倏然間領悟到他想說什麼，驚駭得連忙阻止，「此事無憑無據，不到萬不得已，你又怎麼能——」
他冷笑地打斷他的話。「撫台大人心軟了？難道眼下不是萬不得已之時嗎？」
賀東林聽得豁然開竅地驚呼，「閻大人莫非想說洛相他……」
見他們如此，紫瑄和沉湛對看了一眼，忍不住皺起眉，「怎麼，這件事與本官也有牽連？」
初秋夜涼，賀東林竟打了個冷戰，和宓謙齊聲道：「還望右相大人恕罪！」
閻合的笑意收斂，忽然做了一個揖，「箭在弦上，不得不發。下官也要請右相大人恕罪。」
他們這番弄得撲朔迷離，紫瑄的心頭不禁罩上了一片陰影。
閻合緩緩地說：「事已至此，下官盡可將全部實話都說出口。右相大人可還記得初下江南時的事嗎？那一次撫台大人將微服私訪的右相大人請去他的府中，席間曾獻上一壺錦波香，右相大人飲下可無恙？」
他一提起當日的事，她自然想到了和沉湛初次的……不由得臉色發紅。
除了沉湛，別人想的卻是另一層意思，宓謙他們當然想不到她臉紅到底是為了什麼。
連閻合也沒有另生疑心，又接著冷笑，「說實話，那壺錦波香中已被下官下了一劑合歡散，藥性十分邪惡，只需喝下一口，就非要床笫之歡才能化解，而右相大人後來無恙，不知是為什麼？」
沉湛已隱約猜出他的用心，冷冷地插話，「洛相乃當朝宰輔，閻大人做下了這種卑劣之事，居然還有臉反問！本朝的律令雖以寬仁為本，閻大人就真的不怕？」
「我怕什麼？」他竟仍泰然自若，「後面的實話，下官還未說完。那日洛相急匆匆離去后，撫台大人曾派人一路跟隨，卻見洛相進了南悅客棧，正是沈少爺攙扶進去的，是嗎？南悅客棧是沈家的產業，我原本以為老闆碰巧攙扶客人進門，也在情理之中，不過隨後——」說到這裡，他又微眯起一雙鳳眼，笑意陰冷，「隨後除了沈少爺，未有旁人進到洛相房中，那麼只有一種可能——是你解的毒。」
聽他說完，沉湛嘆息地搖搖頭，「我不得不承認，閻大人，你的手段夠毒辣。你那時莫非是想參洛相一個荒淫的罪名？」
「不錯，我本想以此要挾。」閻合也承認，「不過後來既是你替洛相解了毒，又何需再用那個罪名？」
紫瑄臉上的紅暈消逝不見了，取而代之的是一抹蒼白。
知源對官場之事不甚了解，但她卻是知道的。本朝有嚴令，為官者絕不可沾染龍陽之好。
其實造成這般為難的境地，連閻合他們三人都萬萬料想不到。
紫瑄若依然默認自己的男兒身分，按那日之事，則不得不承認她有斷袖之癖，依本朝律令必罷官奪爵；但若承認她是女兒身，不啻承認犯下欺君大罪。左右皆是死路，實在是一招絕殺！
不過偏偏在這時，卻有個男僕匆匆跑來，急著回稟，「大人，出大事了！」
閻合正等著要挾洛相和沉湛，聞言冷著臉怒斥，「混賬，瞎嚷什麼？！」
「大人，從邑州來的快馬急報！六、六王爺……六王爺他在一個叫無憂谷的地方墜樓身亡！」
「什麼，死了？！」閻合驚得癱坐在身後的石凳上。
豈料正應了那句老話——禍不單行。片刻后，又有一個男僕急匆匆地咆來。
「大人，不好了，東首的凌雲閣那邊起火了！」他的神情驚恐，「是、是個女鬼放的火！」
閻合的神情隨之立即變得古怪，甚至近乎扭曲，他想起了那日醉酒後在暗巷中碰到的那個女鬼青梅……
心虛的人，總是特別容易疑心生暗鬼的。
「大人有鬼啊！」那男僕嚇得忘了規矩，蜷縮在他腳邊大呼小叫，「她披散著頭髮，就在那邊……在凌雲閣的火堆里飄來盪去……手、手裡還拿著一把明晃晃的東西！」
「不中用的蠢貨！」閻合勉強回過神，厭惡地狠狠一腳踢在男僕身上。
這突如其來的變故讓宓謙心中也一陣發涼，他湊過去為難地問：「閻大人，這是——」
「撫台大人用不著擔心。」他咬牙竭力擠出最後一絲鎮定，「眼下洛相和撫台大人都在我的山莊里，就是有什麼山妖水怪、孤魂野鬼的跑出來，也必被正氣嚇退。下官這就去查看是什麼鬼在作祟！」
他說完便走出了湖心的涼亭。
過了約一盞茶的時間，東首的火勢似乎並未削弱，不時傳來僕從們的驚呼聲。
賀東林等不住了，結結巴巴地提議，「右、右相大人，這山莊里恐怕有不幹凈的東西，下官以為我們不如——」
宓謙攔下他的話，「不如再等一等，閻大人既然去查看了，還是等他回來再走不遲。」
紫瑄亦頷首，「嗯，我們還是再等一等。」
她的話音剛落，卻有三四個男僕上氣不接下氣地奔過來稟報，「我家閻大人被那女鬼殺死了！」
「什麼？！」這下換宓謙的臉色變成灰白。
「閻大人剛到凌雲閣那邊，披頭散髮的女鬼就突然衝出來，一刀捅進了他的胸膛……」
沉湛走到紫瑄的身旁，冷冷地反駁，「要用刀殺人的，不會是真正的鬼。」
「不錯，賢、賢侄所言甚是。」宓謙心有餘悸，話音虛軟地附和。
這時其中一名男僕回頭往湖岸邊一望，嚇得整個人抖如篩糠，「鬼、鬼……媽呀，那鬼要過來了！」他喊著，三四個人已抱成了一團，眼看著那鬼朝湖心亭飄來，抖得活像冬天打赤膊站在寒風裡似的。
宓謙也在微微發抖，兩股戰戰，賀東林則已癱靠在一旁的圍欄上。
只有沉湛冷眼看著那鬼，低聲對紫瑄這：「不用怕，這鬼也是用腳走來的。」
果然，那鬼緩緩地走到湖心亭前，跪倒在他們面前，而自她袖中哐啷一聲掉下地的，竟是一把血淋淋的尖刀。她一身縞素，長發凌亂，在月色下看去，即便是活人也沾上了三分鬼氣。
「你……」宓謙勉強定了定神，「你是什麼人，竟敢謀害當朝命官？！」
誰也沒有想到，女鬼的聲音居然十分好聽。
她垂頭跪在那裡，溫軟且平靜地回答，「青梅苟且偷生，只為了等報仇的這一日。」
「青梅？！你居然還未死！」宓謙大吃一驚。
她嘆了一口氣，「但青梅的心早已死了。蕭老爺是青梅的大恩人，如今他們一家的仇終於得報，我來自首，正是要追隨他到地下去……」
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一層秋雨一層涼。
窗外，連綿的細雨仍然未休，窗內的入神情沉鬱。
紫瑄已經思索了良久，幾次提筆，又幾次擱下，直到房門被打開。
沉湛走進來，從身後輕輕擁她入懷，柔聲問：「閻合既然已經死了，你還擔憂什麼？」
她搖了搖頭，「蕭氏一案我再無挂念，皇上聖明燭照，自會有所處置的。」
「隱退摺子還沒寫好嗎？」
「不知從何處下筆。」她嘆了口氣，「知源，雖然我答應過你，等蕭氏的案子一辦完就辭官，和你回蘇州成婚，不過洛廷軒這個身分……」她轉眼望著窗外的雨絲更添憂慮，「這個身分受先帝知遇之恩，以致年紀輕輕便貴為宰相，在天下人眼中正是意氣風發的時候，若突然隱退，皇上一定不會準的。」
「當然不能明著來——」他抱得更緊了一些，「要再想個辦法矇混過去。」
「矇混？」她一時迷茫，「如何矇混？」
沉湛的唇角勾起，「你前次離開邑州是裝病，這次不妨故技重施，不過正如病理上所言，去頑疾需用猛葯，也是所謂『置於死地而後生』，這一次，我是要你裝死。」
她猛地一驚，睜大眼，「裝死？！」
「沒有錯，是裝死。」他鄭重其事地點頭，「昨晚從逐月山莊回來后，我前前後後都想過了，除非你裝死，一了百了，否則朝廷必定不肯放人。而你年紀輕輕，若說是厭倦官場，實屬無稽之談。」
紫瑄不再說話。
沉湛忽然伸手輕撩起她的袖口，目光落下，看著皓腕上的一隻翡翠玉鐲，溫軟地微笑，「奶奶她老人家可一直在盼著見你呢。人老了，去留全由天，你怎麼忍心讓她失望，嗯？」
她美麗的眼眸中也生出柔情，「知源，這些我全明白。」
他點點頭，「那好。不過這件事一定要做得妥帖，絕不能讓別人生出疑心，況且你眼下仍是當朝宰輔，持盈履滿，也不能說沒就沒了——」說到這裡，他凝神想了想，一字一字說出建議，「紫瑄，你先寫一份稱病摺子，盡聲……你在常州舊疾又犯，再無良方可醫，彌留之際，上書拜別國君。」
紫瑄用心地聽完，自然有所顧慮，「寫這個不難，只是我擔心……」
沉湛卻放開了懷中嬌軀，「不必擔心，我已想妥了。你先上摺子稱病，不出十日，我安排就在常州的這座宅子里替你『出殯』，再請江蘇一省的官紳寫報喪摺子呈上去。」
他說著走開去，「我讓人再泡杯新茶來，你先把摺子寫完！」
待他親自端著茶具托盤進來，紫瑄已快筆寫好了摺子。只不過他們卻不知道，此時在邑州的皇宮裡，逸帝已看完關於蕭氏一案的所有詳情，氣惱之餘正等著洛廷軒趕回去呢。
他又豈能預料到，幾日後沒見人回來都城，竟只收到了一封稱重病的摺子？
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而常州這邊，沉湛日夜替紫瓊安排，七日後，一切總算都已妥當。
塵埃即將要落定。
天光還未大亮，東方只露出一片魚肚白，前院的腳步聲卻半刻也沒有停過。
只見到處都擺滿了旗幡、輓聯，空地上堆著數不清的紙人、紙馬、紙轎，還有紙糊的金條、元寶……一應俱全。供案上擺著祭餚供品，大銅鼎里燃著香，香煙裊裊間，白紗制的帳幔在晨風中飄蕩，婦仆丫頭們捧著東西在白幔、靈幡間來來回回地穿梭，忙碌中卻又讓人感到一股寂寥陰森的味道。
沉湛也已起身，負手站在游廊下，冷眼看著面前白花花的一片。
一個戴著孝帽的老者三步並作兩步地走來，「大少爺，人都已請來了——」他說著向旁邊一指，「這是常州寶華寺里的和尚，右相大人的身分不同尋常，我便多請了些，還有那邊是清風觀真的道士。對了，還有那百餘人披麻戴孝，是專門哭喪的。待會兒抬棺出殯，人都走空了，少爺便可和陸小姐離開，這裡的場面活兒我都懂，一定料理得妥妥噹噹，少爺儘管放心。」
這位老者正是沈家在蘇州大宅子里的管家崔伯，裝死送葬的事若交給別人，沉湛終究不放心，便把他從蘇州招來，也沒有隱瞞，將真相都告訴了老人家，只叮囑他絕不能讓葬禮露出一絲破綻。
當下沉湛點點頭，「我知道了，你去忙吧，別出差錯。」
崔伯應了一聲，急急忙忙地走開。不出片刻，前院便熱鬧起來，吹笙的、吹噴吶的、敲鑼打鼓的一起奏起哀樂，和尚和道士都在素幔白幛的環擁下席地而坐，閉起眼睛，自顧自地誦起經來，而那些哭喪的，都跪在木棺正前方的空地上，待老總管遞了眼色，開始賣力嚎哭。一時真是吵嚷到足以令人頭痛！
那口上等紫楠木棺中所躺的當然不是紫瑄，只是一個泥塑布裹的假人罷了，不過棺中即便真的躺了一個死人，外面這樣的吵法，恐怕連死人都會被他們吵得還陽。
他皺眉走回了房中，見紫瑄卻又改扮成了男裝，不由得失笑。
「扮成男裝，沿途可省去許多麻煩。」
「眼下不同尋常，你恢復女兒身才更穩當。」沉湛牽著心愛的人又走回內室，
「我們騎馬回去，萬一路上遇到曾經見過洛相的人，你扮男裝豈不是讓人懷疑？何況……」他的笑容更加溫柔，如春陽般醉了她的心，「我們先回去蘇州，奶奶上了年紀，見我領一個男人回去，禁不住刺激，怎麼辦？」
待紫瑄換完裝，前院已開始辭靈。按規矩，辭靈蓋棺后便是出外路祭。
他們自然不便過去，只得站在一叢濃密的矮花樹后，靜靜地旁觀。
因為當朝的右相大人竟在常州突然病故，有如青天霹靂，不光江蘇一省，就連周遭幾個省的大小官員都連夜趕來，鬧得人仰馬翻。方才沉湛走入房中后，便有官員陸陸續續趕來送悼，及至辭靈、拾棺，前院已擠滿了人，也忙壞了崔伯，每來一個客人他都必須親自迎接，還得不顧口乾舌燥地解釋，他家大少爺和洛相一見如故、結為好友，如今洛相突然歿了，沈家便代為入殮安葬。
不過這麼多官員，卻獨獨少了江蘇一省的總憲，巡撫宓謙，和常州的知府賀東林。別人不知內情，議論紛紛，按說洛相歿在這常州府，且又在宓謙轄下的江蘇，這兩人本是最該來奔喪的。
只有沉湛和紫瑄已得了消息，逸帝在接到有關蕭氏一案的奏呈后，便下旨分別奪去了宓謙、賀東林和閻合的官位，但閻合既死，逃過公堂三木之苦，剩下宓謙和賀東林被押去邑州，眼下恐怕已被關入刑部的大牢里。
崔伯示意蓋棺安釘。
念經哭喪的都停住了口，四下一時靜寂下來。
室內跑出一個小廝，捧著一隻木盤，盤中放有五枚鐵釘，另有人拿著榔頭，在木棺的四角和中央各安了一枚鐵釘，每釘一枚還要唱吉句。
「一點東方甲乙木，子孫代代有福祿；二點南方丙丁火，子孫代代發傢伙；三點西方庚辛金，子孫代代發萬金；四點北方壬癸水，子孫代代大富貴；五點中央戊己土，子孫壽元如彭祖……」
唱到最後，念經哭喪的又跟著「熱鬧」了起來，再度吵得令人心煩。
總算到了時辰，鳴炮后，旗幡引路，鳴鑼開道，前院的人抬著靈柩和一干器物依序走得乾乾淨淨，來送行的大小官員們也不敢怠慢，恭恭敬敬地走在隊伍中送喪。
聲音已漸漸遠去，眼看這件瞞天過海的大事完結了，沉湛才放心地帶紫瑄動身回蘇州。
他們輕裝簡行，只讓四五個家人跟隨，出了那宅邸的後門，上馬啟程。
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蘇州，沈府大宅。
他們總算回到家中，見過爹娘后，沉湛便牽著紫瑄去見老夫人。
老夫人瞅著紫瑄，怎麼也看不夠，歡喜得兩眼都眯成了一條線，連連嘆道：
「真是天佑我沈家，沒想隨雲成婚後不久，今天又有雙喜臨門……奶奶我總算還能眼看著你和玉瓏都各自成家啦！」
沉湛隨口問；「奶奶，什麼雙喜臨門？難道玉瓏那小丫頭……」
老夫人一邊摸著紫瑄的手不願鬆開，一邊眯著眼笑，「你們剛回來，一定還不知道，你二娘替玉瓏找了一門好親事，今天人家就要來下聘。我聽那些小丫頭說，是楚家的小子親自來送彩禮。」
「哦，昀阡親自來我們沈家？」他頗感意外。
「知源，你二娘也跟我說啦，你跟楚家的那小子是朋友，對吧？」老夫人寵溺地看著孫兒，「你要是不信，自己去前廳看一看。」說罷終於放開紫瑄，笑著輕輕將她推進了孫兒的懷裡，「去吧，一起去！帶紫瑄再去見見你二娘他們——哦，還有玉瓏那丫頭，這幾日正要小性子呢，說不願嫁去揚州。」
而這時前廳正奉茶著，沈老爺、大夫人和二夫人都在，還有一位模樣斯文清秀的年輕公子。
「玉瓏這孩子就是毛躁的脾氣……唉，有時連我也拿她沒有辦法。」二夫人忍不住搖頭。
卻不知「說曹操、曹操到」，她正說起小女兒，沈家的三小姐玉瓏便從外面回來了。除了她那四個模樣俏甜的「毒」丫頭，她自己雪白的小手中還牽了一位仁兄，一路拽得緊緊的，像生怕人家跑了。
四個丫頭當先鋒大將，搶先跑進了前廳，一人一句地嚷出聲。
「夫人、老爺，小姐方才偷溜出門，現在已經回來啦！」
「她還帶回了一個男人，說、說是……」
「說是她的心上人！」
「對，小姐說她早有心上人啦，不勞煩老爺夫人為她選婿，她現在就把他帶來。」
「什麼什麼？玉瓏這孩子又在胡鬧什麼？」沈老爺聽得一愣一愣的，瞪直了眼站起身。
二夫人和大夫人對看一眼，不禁都皺起了眉頭。
玉瓏硬著頭皮主動牽起身邊人的手，把他領進前廳，但一見到二夫人，她的氣焰就弱了許多。
而那位端坐在椅上的楚少爺，一見來人就訝異地放下茶碗，「咦，二哥……你們？」
「楚少爺，害你空跑蘇州一趟，對不住，不過我是不會嫁給你的。」
沈老爺眼見這一幕，驚得快抽風，「玉瓏，你莫胡鬧！你娘早已替你和楚家定下婚約。」
不過一一夫人認清玉瓏身邊的那位年輕人後，反而不再皺眉，只無奈地笑看愛女。
偏偏玉瓏還一本正經地顧著說：「其實玉瓏心中早有心上人了，若不是娘拚命想找人家把我嫁出去……這件事，我本來還想再瞞幾日。」她說著又對堂上的楚少爺道：「你請回吧，我喜歡的人不是你。」
那位略嫌瘦弱、斯斯文文的楚少爺卻半點沒有失望的意思，他怔怔地道：「沈小姐，你弄錯了，你要嫁的人本來就不是我，我只是替我二哥送聘禮。」
「什麼，替你二哥？！」她福至心靈，總算醒悟過來，「那……你剛才叫他？」
她慌得急忙鬆開了對方的手。
那位座上的楚一二少爺失笑，「他正是我二哥呀。」
「嘎？！」四個「毒」丫頭全都像貓咪被人踩了尾巴，驚叫了一聲。
最可憐的自然是玉瓏，嬌靨先是發紅，又一陣發白，羞憤交加，直想找個地洞鑽進去。
這時正巧沉湛陪紫瑄一起走進前廳，別人的注意力多少被他們分散了一些。沉湛一見到小妹妹身邊那位白衣俊美的年輕人，便含笑招呼，「昀阡！」
他和楚家二少爺既是老朋友，對方又快成自己的妹夫，見面更覺親切。
楚昀阡乍見紫瑄卻露出困惑的神情，低聲喃喃道，「這世上怎麼會有如此相像的人？」
沉湛的心中一動，忙笑著拍拍他的肩，「怎麼了？」
他旋即收斂了失態，淡淡一笑，指著紫瑄問；「知源，不知這位是……」
「紫瑄是我未過門的妻子。」他笑得溫柔，「不過我知道，你一定是將她錯看成了另一個人。」
「哦？」楚昀阡詫異，「我的確覺得十分相像，不過，你怎會知道我——」
沉湛打斷了他的話，稍稍壓低聲，「昀阡，這事說來話長，等我向我娘和二娘交代幾句，邀你去我書房再詳細解釋。」
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落日熔金，暮雲合璧。
在沉湛的書房中，楚昀阡聽完原委不禁讚歎，「果真是洛相……」
紫瑄溫柔地笑看了身邊人一眼，「我如今既已辭官，那些官場禮節便與我再不相干了，楚公子亦不必拘束，不妨叫我紫瑄。」
沉湛道；「昀阡，你方才一見紫瑄就懷疑，莫非你之前曾見過她？」
楚昀阡笑了笑，「我去邑州時，機緣巧合之下，曾在舅舅的府邸中見過洛相一面。」
正說話談笑間，玉瓏卻忽然跑了進來，摟過沉湛的手臂撒嬌，「大哥，你好久不在家裡了，快幫我退親！」她嘟嘴兒撒嬌的功夫一流，長睫毛不住捂動著，邊說卻還邊不停地偷瞧面前的那位仁兄，仍是又羞又恨。
沉湛拿這個小妹妹沒轍，寵溺地摸摸腦袋，「我才剛回家，氣還沒喘勻，怎麼不去找隨雲救你去？」
「唉，二哥和流火新婚燕爾，哪有空理我呀？」玉瓏委屈地搖頭。
看著她這一副哀戚又可笑的模樣，沉湛也只能在心裡無可奈何地搖頭。
真是一個小孩子！
好不容易哄著玉瓏出去，楚昀阡也告辭離開，屋內便只剩他和紫瑄兩個人了。
她依偎在他懷中，柔聲道；「知源，我現在只擔憂一件事。」
沉湛親吻她的髮絲，「再過一陣子，你就要成為我沈家的少夫人，還擔憂什麼呢？」
紫瑄沉默，輕輕嘆了口氣，才又道：「你方才在奶奶面前，並未提到你那位三叔的事，我不知你心裡做何打算？」
「你是不是想勸我放過三叔，不再提那件事？」
她「嗯」了一聲，「他那日既然來看你，又帶了許多滋補的藥品，可見他心裡有愧……」
他擁著嬌軀在懷，拾眼看了看窗外的斜陽餘輝，「紫瑄，我不是睚眥必報的人。那件事倘若讓奶奶知道，三叔恐怕會被她老人家逐出家門，無論如何，他總是我的親叔叔……」他越說，眉目之間的笑意便越溫柔，越滿足，「何況連你都為他求情，我怎忍心讓你的一番好意化為烏有？」
「那就好，我擔心你和家人起紛爭。你和三叔的事情是因為我而起的，倘若和家人反目，我子心不安。」
她微微一笑，放心不少。夏日餘暉斜照在她嬌柔的面頰上，顯得格外動人。
望著她微笑的模樣，沉湛心念一動，伸手輕撫她柔細的黑髮，「紫瑄，我有些擔心。」
「何事擔憂？」
「我一直認為，勸你離開朝堂是對的，但現在想想，我一直沒問過你，是不是真的想放棄。」他猶豫片刻，苦苦一笑，臉色有些僵了。「也許你從不認為在朝堂上有什麼不好，如果沒有碰到我，或許你現在還是令人尊敬的右相，我——」
他話沒說完，唇便被她的手給輕輕按住。
「不，我感謝上天安排能遇見你，知源。」
她說得有些羞澀，嗓音微啞，目光溫柔。沉湛臉上的僵硬逐漸軟化散去，他緊緊擁住她。
眼前的這個女子為他收起了翅膀，她本來可以飛得很高很遠，是一人之下、萬人之上的人上之人，但如今留在他身邊，甘心成為沈家少奶奶，和他共度此生……
他低頭親吻她軟嫩的唇，夕陽的最後一點輝煌餘光落在床帳和纏綿的身影上。
遠處傳來小菱驚喜的呼喊「小姐」的聲音，但卻無法干擾沉醉在愛情中的男女了。
【全書完】
*想知道冥婚新娘流火如何拐得沈家二少沈頤的心，請看花園系列南朝一夢之一《七月流火》
*想知道瑄王衛天和外族少女藿香的纏綿愛戀，請看花園系列南朝一夢之二《麒麟換妃》