楔子

進宮那天的情景，對周夏瀲來說，恍如昨日。

她還記得，那時有一條長長的大紅地毯從玄武門鋪展開來，一直到她的棲雲宮門口，彷佛是一條通天的捷徑。

人們都說，周丞相的女兒不知交了什麼好運，竟一入宮便被封為「貴妃」，這在夏楚國史無前例。

更讓人嫉妒的是，睦帝趙闋宇還另給了她一個封號——「儷」，取「伉儷」之意。這讓皇后聞之色變——就好像，他認定了她是他今生唯一的妻。

封妃大典那日，連染病卧於床榻的肅太妃都扶車遙觀。

聽聞，肅太妃的口裡含糊地念著一句話，說的究竟是什麼，眾說紛紜，有人說是「紅顏禍水」，有人說是「紅顏薄命」。

無論如何，都像一種不祥的預言，肅太妃是季漣族女子，年輕時善使一些巫蠱之術，因此，這話格外令人膽戰心驚，生怕哪天便成了真。

果然沒過半年，那些曾經嫉妒她的人，就眉開眼笑了。

就像入宮那日一般，此刻，周夏瀲面前依舊是一條紅色的路徑，然而，這次並非是大紅地毯，只是落花混合著凋零的楓葉。

這次，這路徑也不再通往棲雲宮，而是通向冷宮。

周丞相因涉及賀將軍謀反一案，而遭削職流放，滿門受累，就算周夏瀲身為貴妃，亦不能倖免。

然而不知為何，她此刻心情卻格外輕鬆，彷佛之前壓在頭頂的壓力蕩然無存。

過去那些嫉妒與審視的目光、那些背著她的竊竊私語與莫名訕笑，都讓她有如芒刺在背，如今，她終於可以好好享受這秋日的美景。看著明透的陽光從雲端直照下來，她感覺愜意舒心。

待在冷宮也有段時日了，周夏瀲覺得，冷宮並沒有人們傳說的那般可怕，至少所謂的蛛網積塵她沒看見，院子里的落花、楓紅多了些，倒有些凄美，別樣新鮮。

站在一株樹下，她忽然想起，之前與睦帝趙闋宇的一個約定。

「過幾天就是『寒露』了吧？」她問打掃的宮婦。

這裡的宮婦並不常常出現，不像她在棲雲宮時見到的那般勤快。不過，隔三差五的也會拿著掃具立在院中，依舊稱呼她為「娘娘」。

「是的，娘娘。」宮婦欠了欠身，態度有些冷淡。

「寒露之日，能看到北芒星嗎？」周夏瀲又問。

「這個奴婢就不清楚了。」宮婦答。

「皇上說，寒露之日能看到北芒星——他不會騙我的。」她微笑著，彷佛被勾起了什麼溫暖的記憶。

「既然皇上這樣說了，那自然是不會錯的。」宮婦回應。

「到那天，這院子得打掃得乾凈些。」周夏瀲忽然道，「皇上說，要陪我一起看星星的。」

宮婦猛地抬頭，看了她一眼，眼神彷佛在看一個瘋子。

「怎麼了？」周夏瀲有些不解。

「娘娘忘了，這裡是冷宮。」宮婦再度欠了欠身，繼續低頭打掃，乾脆俐落地結束了這番在她聽來頗為無聊的對話。

周夏瀲卻立在原地，久久不能回神。

原來，這就是冷宮與棲雲宮的區別。

在棲雲宮的時候，她隨時能見到趙闋宇，甚至，就算她避不見面，他還是會出現在她眼前。

但在這裡，在這冷宮之中，他的出現卻是世上最最怪誕荒唐之事，連一個宮婦都知道。

她怎麼還能指望一切如前？

她，真傻。