第十三章

昨天晚上，他夢到了那個淡雅如水的妻，他記得她站在很遠的地方，而他穿林扶葉向她走去，她的笑容矯情，就像一輪月光……

夢醒之後，他淚流滿面，這是他此生第二次為了一個女子流淚，但這一次，不僅有遺憾，更有愧疚。

他自問為何不懂珍惜？所以，無論如何他要再看她一眼，表達自己的悔意。

他再也見不到品煙是因為天人永隔，可是她，就算遠在天涯海角，仍與他存活在同一個世上，若是永生不得相見，怨不了天與地，只能怨他自己。

所以，他要去昭平見她。

不過，眼下他要先把京中事務處理好，至少，要找到一個去見她的借口……

昭平果然是山明水秀的魚米之鄉，睦帝看來真愛極了大姊，才會把他們全家人安置在這裡，與其說是流放，不如說是讓人安然度日。

周秋霽站在庭院中，看著一架子流瀑般的紫藤，憶起去年紫藤花開的時節，她遇到的那個人。

現在，她的心情已經完全平靜下來，時間如冰冽清泉，灌凈傷口，癒合疤痕。

她發現那一段傷痛怪不得別人，只怪她自作多情。

若她從無慾望了任何人和事都傷不了她，她會記住「淡定自若，清凈無為」八個字，把它們當成愷甲，更好的保護自己。

「霽兒，」周夫人拿著一封書信腹步而來，「京中來信了。」

「是大姊嗎？」周秋霽回眸而笑，「她什麼時候再回來？」

每隔十日，皇上都會派人從京中快馬加鞭，傳遞大姊的家書，而大姊也會隔月來昭平一次，與她一起承歡膝下，共享天倫。

其實，這樣也不錯，雖不能與大姊日日團聚，但心能相系，天涯若比鄰。

「瀲瀲怕是短期之內也回不了，」周夫人笑頗燦然，「她已有了身孕，不日便要生產了，之前一直瞞著這個消息，只因龍胎嬌貴，好不容易胎象穩固，等到現在才公諸於世。」

「有孕了？」周秋霽瞪大眼睛，「那皇上會恢復大姊的貴妃之位嗎？」

「這個……就不知道了，」周夫人嘆一口氣，「畢竟，你姊姊是冷宮廢妃，朝野會議論的。」

「說來也是，不過，娘，你也別太擔心了，皇上這樣寵愛大姊，小外甥就算出生在冷宮，皇上也會疼他至極的。」

「我不擔心，」周夫人現在頗想得開，「倒是痕兒，又不知到哪裡遊俠去了，信也不寫一封。」

冬痕還跟蘇品墨在一起嗎？他知道冬痕是當年撞倒他妹妹的罪魁禍首了嗎？這個行蹤不定的妹妹，還真讓她掛心……

「對了，霽兒，」周夫人又遭：「瀲瀲在信上提了句，說江映城未再娶——」

忽然聽聞他的消息，宛如當頭一棒，讓她整個人楞住。

她以為，心裡不會再掀起什麼波瀾，看來還真是修為不夠，一顆凡心末了……

「瀲瀲這話好奇怪，」周夫人皺了皺眉，「她說，你若對江映城還有留戀，她可去求皇上網開一面，否則，就此了結。」

大姊越發高深莫測了，她憶起當初大姊勸她離開江映城時的話語，彷彿另有合意……只不過，她至今仍舊想不明白。

「無論如何，我不會再回頭了。」周秋霽答道，「否則，心是白傷了。」

周夫人一怔，看著女兒，終究贊同地點了點頭。「娘親本來還想勸勸你，畢竟再嫁不易，可現在你這樣豁然，娘親也就不再多說什麼了。」

周秋霽澀澀一笑，側過身去，儘力不流露自己的哀傷。

「娘，下午我要到私塾去找穆先生，經他調教，我畫功已經大有長進了。」她輕聲道。

「去吧去吧，」周夫人連聲說，「畫畫倒在其次，散心最重要。」

沒錯，來到昭平這半年，她每日都想著如何排遣那些無法言喻的鬱結。

穆時逸是她剛認識的一位先生，在附近開了個私塾，專教人畫畫，日召平民風甚是開放，女子也能到私塾讀書習文，這樣的自由，是京城所沒有的。

周秋霽用了午膳，便帶著丫蓑小梅一同前往。

路途不遠，沒必要乘車坐轎，她也一直喜歡步行，再不似從前的相府幹金，此刻的她，就是一個尋常女子，荊釵布裙。

途中，要穿過一片樹林，初夏的樹葉濃綠至極，給人霎時的涼爽，步在其中，心下極意了許多，可以暫且忘卻方才那封書信、忘卻那個人……

「小姐——」小梅忽然支支吾吾地問：「小狐狸，是吃什麼的？」

「怎麼忽然問起這個？」周秋霽不由得潔異。

「奴婢昨日在那樹樁下看到一窩小狐狸，可愛極了，不過母狐似乎不在家，它們很餓的樣子。」

「母狐出去獵食了吧，」她笑道，「用不著替它們擔心。」

「可奴婢今早又去看了看，母狐還是沒有回來，」小梅皺看臉蛋兒，「它們都餓得直叫。」

「是嗎？」周秋霽一怔，「在哪見？帶我去看看。」

小梅連忙點頭引路，沒一會兒，便來到一株參天大樹下，樹榦足有數人腰粗，被母狐打了個偌大的洞，築成一個天然的小窩。四、五隻小狐狸便擠在其中，毛茸茸的，又軟又暖，像極了去年冬天，她在京郊田莊看到的那一幕。

周秋霽的心底像被什麼融化開了，不禁蹲下身去，輕撫那些小傢伙的腦袋，嘴角逸出微笑。

狐狸冬白夏青，忽然，她想到了這句話。

這句話，是江映城對她說的。

她本不信，動物的皮毛真會隨看季節而變化嗎？可現在這一窩小傢伙，還真是青色的，與冬天所見的雪白截然不同。

她的笑意變得苦澀，彷彿心尖有什麼不願觸碰的東西，這片刻，被一隻鉤子劃了一下。

「小姐，咱們該拿些什麼喂喂它們才好，說不定那母狐遇到了什麼意外……」

「可小狐狸吃什麼的呢？」其實，她也不太懂得。

「母乳。」忽然，一個聲音應答。

周秋霽霎時僵住，這聲音……為何那般熟悉？不會是她產生的幻覺吧？

「或許該拿些羊乳喂它們。」那聲音又道。

她簡直想捂住耳朵，不，她不要再沉淪在記憶里，好不容易心境才稍稍平復，不能再泥足深陷。

有人輕輕走過來，風吹衣袂微動，猶如夏日陽光，傾斜入林。

那人在她身後站定，說了一句似乎只有他倆才明白的話一

「狐狸冬白夏青，果然不錯。」

真的是他。

她該說什麼？夢魔再度來襲，還是上蒼給她的殘酷驚喜？她日夜祈禱這場折磨早點過去，看來上蒼完全沒聽見她的哀求。

周秋霽雙眼微閉，過了好一陣子，才鼓起勇氣站起來，轉過身面對他。

如果註定了無路可退，那也只有面對。

數月不見，他似乎清瘦了許多，站在林間，就像一抹清淡的影子，然而，他的笑容卻比從前明亮真摯了不少，去掉了一庚氣，溫和如水。

他怎麼到昭平來了？總不會是專門來看她的吧？呵，或許睦帝又有什麼秘密的事讓他去辦呢……她不想深究，也與她無關。

「小竹的身子好了嗎？」心頭一直懸著這件事，她可不希望因為自己一時的心軟，害了一條無辜的性命。

「她早已康復，」江映城鎮首道，「我已將她送回故鄉去了。」

還好，沒有鬧出人命……不過他不是喜歡貌似蘇品煙的小竹嗎？為何還要把幸福拱手出讓？

「是雪嬌不讓她留在府中嗎？」周秋霽覺得自己應該猜中了原因。

對啊，有了那個難纏的寶貝表妹，他這一生，不論娶妻納妾，都很為難吧？

他垂眸，並沒有回答。

這樣算是默認了嗎？她從來不懂得他的心思，過去如此，現在依舊。

「你這是要去哪兒？」他看著她手中捧著紙筆。

「研習丹青。」她簡要地答。

「那你去吧，這窩小狐就暫且讓我來照顧好了，若母狐遲遲不歸，晚膳之後，我會將它們送至府上。」

他？照顧小狐？

周秋霽大為詫異，又有些想笑，這些應該不是身為丞相的他所為吧？

看他平日端著架子，倒還真想看看他會如何照顧這些小東西，一定手忙腳亂……

不過，既然是他自找的，再麻煩也是他咎由自取，她可沒這麼多閑工夫理會他了。

「如此，我先去了。」她轉身而去，不讓自己流露半分不舍。

他似乎在凝視著她的背影，戀戀不捨的感覺……呵，這也一定是她自作多情的幻覺，他向來恨透了她，怎會帶半點不舍的情愫？

答案早就知道了，就別再多想。

「周姑娘，今日似乎有些心不在焉啊」穆時逸對她笑道。

周秋霽恍過神來，這才發現畫中的硃色上多了些，本來梅蕊中只一點便嬌俏可愛，此刻，倒像畫成了妖撓的桃花。

她連忙提起筆來，無意間袖籠一掃，打翻了一醚子顏料。

「哎呀——」她大叫了聲，補救不及。

「我說了吧，周姑娘今天有心事。」他喚來書童，「快把這兒打掃打掃，再送壺荒莉香片過來。」

她的確很喜歡他這裡的荒莉香片，體郁淳香，每次畫累了，總要喝上幾杯，但現在還沒到吃茶點的時候。

「你這樣滿腹憂思，畫也畫不好，何必呢？」穆時逸勸道，「不如咱們到竹廊下坐一會兒，歇一歇吧。」

她有些尷尬，實在不想自己這般失魂落魄的模樣讓外人看到，然而，終於還是掩飾不了。

江映城忽然出現，無可避免的，在她心裡又掀起微瀾。

穆時逸親自替她倒了茶，動作緩慢而優雅，不禁又讓她憶起那個不該盤踞於腦海中的人。

說實話，穆先生與江映城，還真頗有幾分相似，從外表來看，兩人都是竹露風清的君子。

「穆先生今年貴庚了？」周秋霽藉此閑談，想排遣內心的苦悶，「為何至今不見娶妻？」

「我四海飄泊，靠著私塾微薪度日，」穆時逸淡笑道，「何以成家？」

「穆先生的家鄉是哪裡呢？」看來，世間各人皆有生存之不易，她聽得多了，也不必再自憐。

「沁州。」

沁州？江映城的故鄉？周秋霽不由得瞪大眼睛。

「沁州距此千里之遙，」她好奇地問：「先生為何獨自到此？」

「我在家鄉本有個心愛的女子，她去世后，我睹物思人，痛苦不已，只得離開傷心地。」他平靜地說。

這般平靜，可見是許多年前的事了。

「能讓穆先生傾心的女子，一定不俗。」她莞爾道。

「那一年，我在她家當教書先生，她向我學習丹青。」穆時逸倒是不諱提及哀思，「大概是日久生情吧，有一天，她要我替她畫一幅肖像，我畫好后，她卻將畫像還給了我，我當時沒明白是什麼意思，後來才知道她的心意。」

「為何？」她不解。

「原來，她還給我的，並非我原來畫的那一幅，而是她自己的自畫像，我乍見之下沒看出來，回家仔細研究以後才明白。」

呵，倒是一段動人的佳話，那女子如此傳情達意，溫婉如撥絲弦，著實高妙。

「那畫像還在嗎？弟子很想一觀。」

「你倒提醒了我，艷陽當空，是該童那些陳年的舊畫出來曬一曬了。」穆時逸起身對書童吩咐，「快去，將我那高閣中的字畫都取了來。」