第十三章

「方才妾身想去給老夫人請安，」她不是不明白他的心思，貼心地將話題帶開了，「可聽聞老夫人已經被太妃娘娘接進宮去了，爺為何還獨自留在驛館？」

「京城的宅院還須收拾，亂鬨哄的，」蘇品墨道，「不如暫時留在驛館里，還清靜些。」

還有個原因，他不曾啟齒——留在這裡，十里長亭處，也方便等待她。這裡，是入京的必經之處。

「妾身倒有個主意，」纖櫻笑道，「聽聞爺與丞相江映城交好，不如，咱們前去拜訪江丞相如何？他若留爺在府里小住，豈不也省了咱們打掃宅院的功夫？」

「嗯，這倒是個好主意！」蘇品墨不疑有他地點頭，「我與映城也是多年不見了，想當初比鄰而居之時，頗有些交情。」話落，又彷彿想到了什麼，眉心微斂。

「爺一定在想，我是怎麼知道你與江丞相有交情的，對嗎？」纖櫻一語中的。

「你知道的還不夠多嗎？」他隨即淡笑。

不管她知道他多少秘密，又或者，她自己有多少秘密，他都決定不計較。「妾身這些日子回了老家一趟……」她忽然道，「見了見家人……」

他沒料到她居然會主動說起這些，倒有些詫異，許久，才開口問：「怎麼樣，家裡人還好嗎？」

「還好。」她點頭。

師父叫她回昭平一趟，因為幽禁在冷宮的長姊逃離了宮廷，她須得回去助長姊一臂之力。

「我姊姊和姊夫吵架了，」纖櫻道，「回去聽姊姊說了一些關於她和姊夫的故事，忽然覺得很羨慕……」

「羨慕？」蘇品墨不懂這有什麼好羨慕的。

「唯有傾心相愛的人才會爭吵，」她的表情顯得有些落寞，「擁有一個可以與之爭吵的人，其實是很幸運的事。」

蘇品墨回味著這話，思忖片刻，卻搖了搖頭。「這話也對，也不對。會爭吵，也許因為一方戀著另一方，但另一方卻不似這般情深。」

他指的，是他跟喬雨珂嗎？

纖櫻心裡有些酸酸的，因為情深二字。

「另一方若無情，根本連吵也懶得吵了，」她不同意他的看法，「還會吵，說明不會全無「真的嗎？」他彷彿得了些安慰，眉心舒展，「也許吧……女孩家的心思，或許只有你們女孩家才懂得。」

「爺就安心在京中住一段時日吧，」纖櫻道，「若有人因此生氣，跑來跟爺吵架，爺就知道其實在她心裡，你並非可有可無之人。」

她指的是誰，彼此都心知肚明。

曾幾何時，他倆變得這樣默契，不必言明都能了解。曾幾何時，她變得像他的軍師，一謀一劃，深得他意。

曾幾何時，她卻在謀划間，如此神傷……

「明兒個先帶你到京中逛逛，」蘇品墨不願多想，轉而笑道，「既然要去江府拜訪，也得備些禮物。你不知道，我那故友，最近正值新婚呢。」

呵，她怎會不知？

丞相江映城剛娶的新娘，便是她的二姊周秋霽。她全家獲罪被眨至昭平，是江映城去求了睦帝，讓二姊留在京中。

這也是她慫恿蘇品墨入住江府的原因。她實在想見見二姊，況且，還有一粧舊事，須得與二姊商量。

「置辦禮物的事就交給妾身吧，」纖櫻自薦道，「我保證能讓丞相夫人滿意的。」

「你該不會連丞相夫人的情況也一併打聽清楚了吧？」蘇品墨有些吃驚，「你這功課，也做得實在太勤奮了些。」

「我本來就是為了助爺才前來的，」她答得從容，「自然什麼都要打聽。」

「呵——」他笑容漸濃，「櫻兒，有時候，我真覺得是上天派你來的。」

不，她可不是什麼天賜福星，她不過是為了贖罪而來，凝結著一身的怨恨與不祥，有著長江之水都滌不凈的深孽。

總有一天，他會知道這是一場誤會。只盼，他明白真相的時候，能原諒她……

「小妾？」周秋霽看著妹妹，幾度欲言又止，「冬痕，你跟姊姊說實話，蘇品墨真的沒有……逾禮嗎？」

周冬痕，是她真正的名字。此刻，面對二姊，她不再是來歷不明的江湖女子纖櫻，她有名有姓。

「二姊，你不相信我嗎？」周冬痕道，「就算我有這個念頭，人家蘇公子還未必肯親近我呢。」

她說著說著，不由得笑了起來，彷彿這話的確好笑，又似乎是為了掩飾尷尬。

跟著蘇品墨入了京，在丞相府小住，丞相夫人正是她的親二姊，不過，誰也不知道，有她這個正牌小姨。

本來，她是何等風光的出身，可現下，卻隱姓埋名，甘當側室，聽來真有些荒唐。

「冬痕，你這又是何必？」周秋霽嘆了一口氣，「就算為了贖罪，什麼法子不行，偏偏要如此屈辱……」

「若非如此，我怎能接近蘇家？」她有些悲涼地道。

「接近蘇家有千萬種方法，比如去當個奴婢，也比現下強些，」周秋霽凝視著妹妹，「別告訴我，你是因為真愛上了蘇品墨，所以甘願如此。」

周冬痕心尖一緊，不自覺拉了拉衣襟，彷彿這麼做能封緊差點兒被抖落出來的秘密，然而，周秋霽的目光如此銳利，將她裝著秘密的地方劃出一道口子。

也罷，她憋了這麼久，難得遇到至親，此刻不訴說，更待何時？

「怎麼，你真愛上他了？」周秋霽讀懂了她的表情，瞪大雙眸。

「要怪，只怪我從前了解得太多……」她澀笑道。

為了所謂的贖罪，她諸方打聽關於蘇府的一切，知道最多的，自然是蘇品墨。

原本，她以為他只是一個紈褲子弟，坐擁萬貫家財，花心好色，一事無成。然而，越是了解，她對他越是著迷。

她曾見他在楊柳綠堤的河畔暢飲，對酒當歌，豪放吟詩。她曾見他策馬在萬花叢中，濺起一灘春水，身姿矯健。她曾見他對弱者施以同情，對強者付以冷眼，在不卑不亢中談笑風生。

蘇品墨，並非羸弱的富家公子，對她而言，更像一個值得仰慕的俠客。

「他知道嗎？」周秋霽忽然問道。

「知道什麼？」一時反應不過來，她愣愣地反問。

「你對他的心意。」周秋霽微微笑。

周冬痕倏地雙頰微紅，又猛地憶及了什麼，嫣紅變成陰霾。

「二姊，你又不是不知道，我和他……怎麼可能呢？」

「因為當年的事？」周秋霽安慰妹妹，「其實，你不說、我不說，又有誰知道呢？當年的事，就算查出來，別人也會以為是我的錯……」

「二姊！」因為激動，她的聲音不禁揚高了幾分，「我怎能讓你替我背黑鍋？遲早有一天，我會……」

「噓！」周秋霽按住她的嘴唇，澀笑道：「事情已經這樣了，誰擔這個罪名又有何關係？

我倒希望，你能跟意中人甜甜美美的，不像我這般……」

她的語氣滿是落寞，倒讓周冬痕擔心起來。

「你和姊夫不睦嗎？」

「沒有啊，」周秋霽掩飾道，「你姊夫待我很好……現在說你的事，怎麼扯到我頭上來了？」

周冬痕感到困惑，也不知該不該相信姊姊。

這些日子，依她的觀察，姊夫表面上的確對姊姊不薄，可就是讓人覺得不太對勁，彷彿兩人之間深藏著什麼秘密似的……

「妹妹，聽我一句勸，」周秋霽又道，「你若真喜歡蘇公子，不必糾結於過往，當年之事純屬無心之失，況且亦有奸人陷害的可能。蘇公子就算知道真相，也不會記恨你的。」

「就算沒有當年之事……」周冬痕心下忽生黯然，「他心裡喜歡的人，也不是我……」

「你是指喬雨珂？」周秋霽問。

「世人都說蘇少爺與少奶奶是前世冤家，」她徐徐道，「可我知道，不是一家人，不進一家門。」

「那又如何？」周秋霽不禁感到好笑，「要和睦早就和睦了，怎會拖到現在？一定有什麼間隙是永遠無法彌合的。」

周冬痕凝陣，彷彿意識到，姊姊這番話亦有道理。

「來，這個給你。」周秋霽忽然握住妹妹的手，在腕上繫上一條紅線。

「這是什麼？」她有些詫異。

「從前我到月老廟求的，」周秋霽微笑，「不久就遇到了你姊夫。」

「這麼靈驗？」她不可思議地瞪大雙眸。