第三章
婢女點頭稱是，領命退下，纖櫻則是獨自離席急去。
戲台上，曉喻坤的「長板坡」已然唱罷，換了兩名丑角在插科打諢，台下觀眾依舊看得興趣盎然、笑聲一片，倒也沒人注意到今日的男女主角皆已不在場。
纖櫻穿過游廊，聽見燕子在檐上啾啾成語，後邊的廂房甚是寧靜，一洗前院的喧囂。
忽然，她看到花叢后似有衣裙一閃，原本，她也沒太在意，可那衣裙的刺繡實在華美，陽光下熠熠生輝，不由得吸引了她的目光。
她不禁有些好奇，這時候，所有人都應該在前院聽戲才是，對方究竟是何人？想來，也不會是丫鬟，畢竟那樣華美的衣裙不該為丫鬟所有，就算真是丫鬟好了，躲在那裡又是為何？
纖櫻駐足，接著緩緩朝花草叢生的地方走去，她本有輕功底子，此刻步履像是露水划葉，不著聲響。
「就是那個女孩？」
漸行漸近，她聽到細如蚊音的人語，下一瞬卻被嚇了一跳，居然傳來一個男子的聲音。
那分明是女子的裙裾，為何卻是男子在說話？
「對，就是她。」這時換一名女子說道。
原來花叢后，是一男一女在一問一答。
這女子的聲音好熟悉……纖櫻向來對聲音有過耳不忘的功力，當下立即聽出對方是誰。
喬雨珂。
奇怪，她沒出現在前院鬧場，反而躲在寧靜的花園僻角，到底為何？此刻與她幽會的男子，又是什麼人？
纖櫻屏住呼吸，仔細聆聽。
「那女孩看來姿色平平，你又何必生氣？」男子問道。
「傾國傾城的女子，從前也不知有多少，照樣被打發回家，可此次這個女孩，想必有過人之處，否則，蘇品墨不會挑中她。」
「哦？什麼過人之處？」
「就是因為想不明白，所以才覺得害怕。」
「雨珂，」男子嘆一口氣，「你又何必這樣在意？蘇品墨待你不好，你離開他便是。你也知道，我一直在等著你的……」
纖櫻瞪大眼睛，彷佛石破天驚，驚得她全身僵硬。
所以，喬雨珂是在與她的情夫相會嗎？那是誰，居然如此膽大妄為，光天化日之下，在蘇府中堂而皇之地引誘蘇家大少奶奶？
「你也知道……」喬雨珂亦嘆氣說道，「我身不由己，別說蘇喬兩家的約定在先，就算沒有那一紙契文，我爹爹也不會允許我們在一起的……」
「就因為我身分低微？」男子忽然厲笑起來，「不錯，戲子只是三教九流，哪裡配得上你喬家大小姐呢。」
戲子？纖櫻緊緊抿唇，生怕無意中會呼出聲來。
沒錯，今日蘇府設堂會，若是與戲子幽會，再方便不過。況且，人人都在前院看戲，哪裡會料到，這後花園中，竟有如此隱蔽的一幕？
「你別這樣說，」喬雨珂的聲音聽起來像是要哭了，「這些年來，我待你難道不好嗎？你明明說過，要給我時間，卻這樣逼我……今日是什麼場面，我都能冒險來見你了，你還不懂我的心意嗎？」
「好了好了，」男子聲音溫柔下來，「我知道你的難處，反正也等了這麼久，不在乎這一時半刻的。」
接下來兩人話語漸止，只剩下輕微的窸窣聲，似乎是改用親昵的舉動代替爭吵與眼淚，氣氛變得十分纏綿。
纖櫻不敢再偷聽下去，所謂非禮勿聽、勿視，到了此刻，也就夠了。
她輕悄地退回遊廊上，正想著要趕快離開這個是非之地，忽然被一隻力掌擒住皓腕，她下意識想反抗，但馬上憶及自己此刻偽裝的是個不會武功的女子，無論發生什麼，都不能露了餡，於是她連忙放輕掙扎的力道，假裝面露驚恐地怔在原地。
「是我，」蘇品墨刻意壓低聲音說道，「別出聲。」
是他？他何時來的？又來了多久？
纖櫻想問，卻不知該不該問……
戲台上也不知唱到哪一出了，纖櫻聽見鑼鼓的聲音仍在喧囂，不過，卻離她很遠很遠。
書房裡栽著一種蘭花，散發淡淡的香氣，忽然讓她覺得如夢似幻。
蘇品墨很沉默，下午的陽光從竹簾透進來，灑在他的身上，明亮又柔和，正如蘭花的氣息。
她立刻聯想到一個詞——君子如蘭。
「你早就知道了？」纖櫻猶豫著，終於還是開口問道。
「看見那男人的臉了嗎？」蘇品墨淡淡一笑。
她搖搖頭。
這世上所有男子的臉，都不及眼前的他俊朗吧？她真搞不懂，有了這般賞心悅目的丈夫，為何喬雨珂卻不知珍惜。
若換了她，就算一開始是因為家族聯姻、沒有多少真感情，也定會在日積月累中，讓這份感情刻骨銘心。
「那是曉喻坤。」他坦言道。
纖櫻大為吃驚，一是為他的坦白，二則為這情夫的名字。
「少奶奶……」她忍不住道：「怎麼會跟曉喻坤……」
「她姨媽家在京城，有一年去住了好一陣子，正巧她姨媽喜歡聽曉喻坤唱戲，常常把對方請回府中，所以就相識了。」蘇品墨澀笑，「曉喻坤長相英俊、身手不凡，天下女子沒人會不喜歡吧？」
纖櫻不知該如何回答。按理說，男女兩情相悅，無論對方條件如何都不該做評判，但她怎麼都無法理解，曉喻坤哪裡能跟蘇品墨相比？
天下的女子，但凡有心、有眼，都會選擇蘇品墨吧？
雖然對方是與他毫無感情的女子，但身為人夫，總會在乎顏面吧？
纖櫻凝視著他，每一個細微表情都不放過，然而，終究看不出他的喜怒。
他的平靜，像是厚厚的冰層，讓人看不見河底的動靜。然而，這樣的平靜卻讓她覺得悲哀，一如這冰層上的寒冷。
她很想出言安慰，但又不知如何開口。
她忽然發現，蘇品墨原來這般可憐，心儀之人嫁作他人婦，而自己的娘子卻另有心儀之人。
世間最大的悲哀，便是在各種錯失之間流離，彷彿浮萍，沒有屬於自己的幸福根基，縱有萬貫家財，又有何用？
「爺……」她輕輕開口，「既然少奶奶鍾情於曉喻坤，抓到他倆偷歡的把柄看來也不是難事，何不……」
「那我蘇府豈不是要顏面掃地？」他立刻反對，「我也想過，就用這個借口休了她，料想她父親也不敢再多語。可傳揚出去，終究還是於我無益。」
「爺是希望……」她似乎有點明白他的想法了。
「我希望她能主動求去，不要給我添麻煩，你懂嗎？」蘇品墨沉下眸子。
雖然，他語意狠絕，但不知為何，她總覺得，他待喬雨珂不至如此。
他的外表給人冰冷淡漠之感，可她知道，他心底是暖的，就像天寒地凍之中的一汪溫泉,不為人知地流淌著。
「妾身懂了。」纖櫻當下頷首。
「好，那就看你的了。」他緩緩道。
說實話，該怎麼辦，她也茫然無頭緒。要說她有天大的本事能把喬雨珂氣走，任誰都不信吧？連她自己……也不自信。
「少爺——」忽然，順嬤嬤在門外叫道。
「什麼事？」蘇品墨掉過頭去，不再看她。
順嬤嬤掀簾走了進來，看到纖櫻，怔了一怔。「喲，姨少奶奶也在這兒啊，教老身好找。」
「對了，知州大人！」纖櫻這才憶起，「爺，是我不好，都忘了告訴你，知州大人還在等著呢！」
「知州大人已經回去，」順嬤嬤答道，「臨走前，倒也沒顯露出什麼不快。」
「哦，大人親自來過了？過兩天還份大禮也就是了。」蘇品墨倒是不大緊張，「今日事忙，想必他能理解的。」
「少爺……」順嬤嬤瞅了纖櫻一眼，欲言又止。
「有什麼事就說吧，從今以後，姨少奶奶也不是外人了。」
「呃，是、是……」她低下頭回應，「老身只是想問問，今晚……少爺還要守著嗎？」
「哦，又到日子了？」蘇品墨突然像是憶起了什麼，「當然要！沒弄清楚真相之前，我會親自守著。」
「那老身就下去打點了。」順嬤嬤彷彿帶著一肚子秘密，轉身速去。
纖櫻不由好奇，「守什麼？」
「今晚你若不累，就跟來看看好了。」他一笑，諱莫如深。