第七章
「其實……」王二不由得臉紅尷尬，「那豆腐皮包子不是我主動給的，是姨少奶奶向我要的。」
「她向你要的？」蘇品墨一怔，「你是想說『討』吧？」
「姨少奶奶當時穿著的確寒磣，但也不至於到乞丐的地步，」王二連忙解釋，「小的想，她也許是迫不得已，所以才向小的要碟包子充饑。」
「這麼多人，她怎麼就挑中了你？」蘇品墨不是很相信地問。
「或許是看酒家對我特別熱情吧，猜度我是常客。」王二答道，「姨少奶奶也真聰明，其實那碟包子我也沒白給，有個交換的條件。」
「哦？」蘇品墨聽到此處頓時來了興趣，「什麼條件？」
「那酒樓我的確常去，菜色點來點去也就那幾樣，吃得都膩了。」王二有些不好意思地笑道，「我當時對姨少奶奶說，若她能幫我點幾個新鮮的菜色，我就請她吃豆腐皮包子。」
「她點了什麼菜呢？」蘇品墨好奇再問。
「她建議將熾牛肉改為熾羊肉，炒菜心改為炒瓜心，筍絲打湯改為菇絲打湯，如此一來，食材變了，但佐料不變，味道既對了我胃口，又有新鮮感。」王二道。
「她果然聰明。」蘇品墨頷首，表示認同。「少爺娶得如此慧妾，也是咱們蘇府的福氣啊。」王二笑著奉承。
「行了，你下去吧。今天我問你的這些事，別告訴姨少奶奶，免得她以為我在背後打聽她什麼，要不高興了。」
「爺放心，小的哪裡是多嘴的人啊。」王二說完，便彎腰退了出去。
待王二離去之後，順嬤嬤才低聲道：「少爺，怕不是懷疑姨少奶奶……」
「我倒沒懷疑什麼，只不過她的來歷總要打聽清楚。」
「看樣子，姨少奶奶像是刻意接近王二的。」順嬤嬤小心翼翼地說。
「我也感覺到了……不過，每年蘇府選妾，沁州城中多少女子爭相巴結府中下人，只為打探一二，纖櫻此舉也不足為奇。」
「姨少奶奶有多少心機不重要，關鍵只要她沒有壞心。」順嬤嬤答。
「嬤嬤放心好了，我會仔細的。」蘇品墨悠然一笑。
順嬤嬤畢竟是府中老奴，深諳說話的時機，便不再多話，識相地退下。
蘇品墨再度朝園中望去，瞧那丫頭還蹲在牡丹花叢前。她好像做事情十分有耐心，哪怕只是一件極其簡單無聊的小事，這倒讓他覺得難能可貴。
於是他步出書房，緩緩來到她身畔，低頭看著她，她的額間滿是細密的汗水，晶晶亮亮的像一顆顆的珍珠。
她算不得漂亮，但一雙眼睛如深紫色的葡萄，在日下透明發光，彷彿一眼就能洞悉人心。
她微笑，嘴唇如櫻桃，給人以親厚之感，彷彿面對她時什麼都能傾訴，讓他想起某年春天在溪邊盛開的雛菊。
假如，他的心底沒有別人，應該會喜歡上這樣的女子，與她相處，像是沒有負擔，朝夕相對，日子可似涓水長流。
可是，這一切，會是假象嗎？她的清澈透明，會是裝出來的嗎？
他不由忐忑，生怕打破一盞漂亮的琉璃燈般，如果可以，他寧可這樣繼續糊塗下去，不追究她的過往。
有時候，糊塗一點是好的，當初若非他太過精明，現在也早已活在混混沌沌的幸福中了……可他有時候偏那麼執拗。
她會如從前那個女子一般，傷得他透澈心骨嗎？
不知為何，他有種預感，眼前的她，應該不會那般。這種溫柔敦厚的感覺，像綿軟的雲朵，讓他覺得舒坦。
「爺？」這時纖櫻正巧抬起眸來，發現他就近在咫尺，倒沒有嚇著，只靜靜地微笑，「你看，這花兒我護理得可好？」
「想不到你還有這等閑情，」蘇品墨拉回心神，不動聲色地說，「這園中的牡丹開得不太好，花匠都不太理會了。」
「我倒覺得奇怪，為何這牡丹無精打採的？」她疑道，「花匠也不太用心。」
「本來以為可以培植出綠牡丹的，」他答覆她，「我想著也好，可以哄我娘開心，誰知道，這世上哪有什麼綠牡丹啊，被那賣花種的人騙了。」
纖櫻一怔，「老夫人喜歡綠牡丹嗎？」
「她年輕時聽人說起過，從此就念念不忘。可惜大半輩子過去了，一朵也沒見著。」蘇品墨無奈搖頭笑，「跟她提及此花的人，大概也是個騙子吧。」
她忽然不語，彷彿在思索著什麼。
「你這小腦袋又在瞎轉了？」他好笑道。
「妾身曾跟人學會染花的技法。」纖櫻認真回答。
「染花？」蘇品墨聞所未聞。
「對，就是用調好的色汁染上新鮮的花朵，不論黑的、藍的、綠的，都能夠染成，煞是新奇。」
「天底下還有此法？」他越聽越覺有趣，說：「改天你來試試，染一株綠牡丹出來。」
「好啊，」纖櫻頷首，「如此便可博老夫人一笑了。」
「雖然也是騙人的，但此舉值得嘉獎，」蘇品墨忽然意味深長地看著她，「我這個人，只看結果是否有害，若無害，亦可原諒當初的欺瞞。」
纖櫻抿唇，聽出他似乎話中有話。
「爺可真大度，」她亦順著他的話，意有所指問：「若是妾身欺瞞了你呢？」
「一樣的道理啊，」蘇品墨答覆，「若結果無害，我不會怪你。」
「爺這樣說，只是假設而已，」纖櫻搖搖頭，擺明不信，「只怕事到臨頭，會不自覺恨煞了妾身呢。」
「我既有此言在先，斷不會食言的。」他信誓旦旦地道。
「哦？」她牽起淡笑，「那妾身可否先討個賞？」
「什麼？」他不解。
「若妾身染出的綠牡丹真能討老夫人高興，將來無論妾身欺瞞了爺什麼，爺都要原諒妾身。」她先埋下伏筆，只盼事成之後，能夠順利脫身，不會惹上什麼大麻煩……
「你能欺瞞我什麼？」他自信地笑，「就算你偷漢子，我也不會吃醋。」
「要是比偷漢子更嚴重呢？」她肅然問。
「天底下還有什麼比這個更嚴重？」蘇品墨不以為然，「除非，你是我的殺父仇人。」
跟這個也差不多了……纖櫻在心裡暗忖道。
無論如何，至少在她達成目的以前，不能讓他知道真相。
「妾身在此先謝謝爺的賞賜，」她勉強勾了勾唇，「爺到時候別忘了就成。」
說完，她的眼底忽然泛起一片憂傷，彷彿藍色的幽湖波光一閃，然而，她很快地掩飾過去，恢復明朗笑容，秋色變春水。
蘇品墨還以為是自己看錯了。
纖櫻希望蘇府變好。
光看這座府第金碧輝煌的外觀，著實令人羨慕，可裡頭住著一位神志不清的老夫人、一個姻緣不美滿的男主人，又有何美好可言？
她欠蘇府的，須得償還。讓老夫人的身體漸漸好起來、讓男主人得到快樂，是她想得到的最好辦法。
可實際上該怎樣做，說實話，她還全無頭緒……只能走一步是一步了。
「姨少奶奶，」順嬤嬤催促道：「快些吧，別教太妃等急了。」
纖櫻端著點心，微微一笑，腳下步伐並未因為催促而變得慌亂。
今天，是肅太妃駕臨蘇府的日子，這府中上上下下緊張成一團，生怕做錯一件事、說錯一句話。
可她卻不怕，畢竟幼時曾經跟隨父親進過宮、見過大場面，自然沒這麼小家子氣。
她倒還有空，一邊做點心，一邊思索如何進行下一步的計劃。
幫著蘇府討好肅太妃，應該也算是償還的途徑之一吧？
她知道，肅太妃是沁州人，一別家鄉多年，自然渴望品嘗家鄉小點，但肅太妃畢竟久居宮中，而宮中小點比起沁州來，畢竟高貴精緻許多，得從小調和，既不失風味，又顯華貴，方能入得了她老人家的口吧？
纖櫻身為侍妾，是不能到前廳接駕的，但肅太妃點名了要她到跟前一見，她便換了得體衣衫，親自捧了這些小點，驅步前往。
此刻，肅太妃已移步花廳小坐，更了常服，正與蘇品墨和喬雨珂說說笑笑，氣氛倒不算緊張。
「給太妃請安——」纖櫻將盤子高捧過頭，大大地施禮。
「喲，品墨，這就是你新納的妾吧？」肅太妃打量著來人，「把頭抬起來，讓哀家好生瞧瞧。」