番外一：吹夢無蹤

顧老爺子坐在書房裡，靜靜想著白天的事。

學謙回來了，卻不願與他說話，把事情交代完之後就又離開。

他是不該奢望的，兒子願意來告知一聲自己安好，就應該滿足。

十多年前，息燹背著依舊是一具空殼的兒子回到家中，曾對失望的他說過，學謙只要辦完事，就會回來。

也許是安慰之辭吧，那個看似冷硬的男人，其實比學謙還要溫柔許多。學謙已經對他這個總是放任旁人去傷害兒子的父親失望透頂，再也不願意回家了吧。

他這把老骨頭撐到今天，總算是把家業好好地交接了出去。對兒子的等待也到了盡頭，可以到地下，與心愛的妻子相會了。妻子定然會責怪於他，畢竟三個孩子，他一個都沒有能夠好好照顧。

「爹您又在發獃了。」含笑的聲音傳入耳中，顧老爺子不敢置信地抬頭，朝思暮想的兒子竟然正站在面前。

「學、學謙！」他踉蹌著上前去，昏花的眼仔仔細細地端詳他從頭到腳每一處，老淚縱橫而下。「你回來了，你真的回來看爹了！」

學謙取出手帕，小心拭去父親的淚水，輕聲道：「爹老了許多。」

「你回來，是、是不恨爹了？」顧老爺子難耐地忐忑相詢，又生怕聽到難以面對的答案。

學謙搖手。「爹千萬別這麼說。您並沒有錯，只是做了一般父母會做的事情。是我任性，沒有盡到為人子的責任，怎敢反過來恨爹呢？爹若不怪我，我就心滿意足了。」

顧老爺子摸著孩子依然漆黑的長發，道：「你是爹的心頭肉，爹只要你過得快活，沒有旁的希望。」

「沒有來看爹，是為了完成『上面』交付的事情，好恢復息燹的兩千年修行。」學謙神秘地指指窗外天空，隨即正色道：「學謙為一個男子捨棄親情，學謙不孝。」

他一撩衣擺，雙膝下跪，鄭重磕了三個響頭。

顧老爺子急忙將他扶起，嘆道：「你是有主見的孩子，爹很高興生下你。」

學謙將父親扶到椅子前落座，像是很小時候一般，坐在他的腳下，輕輕替他捶著腿，父親真的老了，大腿上幾乎沒有肉，松垮的皮膚耷拉下來，形成觸目驚心的褶皺，學謙心中既黯然，更愧疚。

「從今以後，我的元神就能與軀幹合一了，但我又與天帝談了另一筆交易，再為他修三千座神殿、三千條路、三千座橋，就能憑藉這份功德取得仙籍。我們家本來該出真命天子，時庸自己弄丟了，本來我還可以沾一下他的光。」

學謙的話，顧老爺子其實不太聽得懂，但是他慈愛地看著兒子，就像三十多年前凝神傾聽他述說在池塘邊捉了幾尾蝌蚪，多少小魚。不管過了多少年，在父母眼中，孩子永遠都是需要悉心呵護的寶貝。

學謙說完將來打算，躊躇地道：「我已不算塵世中人，恐怕不能時時侍奉爹爹左右，只能偶爾來看一看。」

「沒事，爹理會得。」顧老爺子安慰地拍拍他手。能夠親眼見到兒子回家就已經是意外之喜，並不苛求他一直待在身邊，就當做在外地做生意便了。「對了，你下次回來的時候，也可以把他一起帶來，既然決定在一起，就不用在我這個做爹的面前躲躲藏藏。」

「啊？好、好的！」第一次聽父親用這種口氣說起息燹，學謙欣喜又微赧地點頭。

「爹還有十一載陽壽，到時候無疾而終，安詳和樂。來世投胎在戶良善人家，雖不大富大貴，但也一世無憂。掌國任重，時庸將到手的天命送出，換得歡喜自在，未必不是一件好事。時清的子嗣極有從商天分，日後由他掌家，我願抽空代為管教，能保顧氏兩百年氣數。」

顧老爺子點點頭，這些以後的事情，他並不是很在意。望著窗外的下弦月，他沉吟道：「證道成仙，從此不老不死。息燹他真的會對你好到天長地久嗎？我擔心你們日久生厭。」

學謙笑了，走到窗檯邊上望著今晚的下弦月，道：「爹，你看這月圓月缺，四時嬗遞，萬物生息，我與他並肩看人世滄海桑田，眼前所見、心中所感日日更新，哪裡有空生厭？」

顧老爺子稍稍安心。他知道兒子一向達觀，相信再怎樣的逆境，他也能安然度過。

「既然如此，那麼你們自己衡量吧。」

「嗯，爹放心吧！」學謙突然做出側耳傾聽狀，拉著父親的手道：「天色不早，我先走了。息燹的鳳凰朋友說要在都城朝陽演一場好戲，叫我一定去捧場。過幾天再來與您詳談。」他說完便掙脫了顧老爺子欲挽留的手。

門「呀」地一聲打開，學謙倒著退了出去，一邊走一邊朝父親含笑揮手。他明明已經有了軀體，身姿卻輕飄飄地仿若清風一陣。

顧老爺子想要囑咐幾句，卻發不出聲音來，大急之下，重重地拍了一記桌子。

他痛得「哎喲」一聲，登時醒轉。茫然看著室內，冷冷清清的沒有任何聲響。蠟燭早已經燒盡，緊閉的窗戶，透進些亮光來。

「老爺！老爺不好了！少爺不見了！」

顧老爺子緊緊捉住遺留在桌上的潔白手絹，期待著下回見面。

他心愛的兒子，還有……嘖，兒婿？