第九章
「你又惹她生氣啦？」小男生大口吞嚼美味的熏肉片，面帶譴責。
他極為無奈地聳肩，「地雷又不是我引爆的。」
「你快去安慰她啊！不然晚上我又要吃泡麵了。」小男生緊張地催促。
「小混蛋，你就只想到吃！」他瞪眼啐道。
「你也愛吃啊！」
他煩亂地耙梳近日剛剪短的頭髮，硬著頭皮敞步上樓。他不很理解，一件作古多年的往事，為何可以讓兩個女人反目？而早已將它拋諸腦後的他，又為何得提出道歉？一向隨和的胡茵茵，怎麼也一反常態和他計較起來，一路不吭聲悶到家？
整個的不合理和怪誕，大而化之的他原想以情人間的溫存化解她的不快，沒想到她寒著臉，以一副「我等著你放馬過來」的狠相迎視他，他非常識趣，立刻退出她的勢力範圍，自認倒楣地和小男生窩在餐桌旁吃著她打包回來的美食。
但這終究不是辦法，他父親曾指點過他，女人的一點心火不立刻澆滅，將引燃成燎原大火，千萬莫置之不理，僥倖等它自動冷卻。他思前想後，道歉事小，他日後的福利事大，他不過剛嘗到她給予的一點甜頭，馬上就成了拒絕往來戶，怎麼盤算都不妙；況且，他真心希望她回復笑容，和他閑話家常，就算彼此安靜地作陪也愜意。
房門半掩，他直接踏了進去，發現她正在專心摺疊新收下的換洗衣物，側臉狀似平靜，怒顏淡化許多，他大著膽子靠過去，傍著床沿坐下，搔頭摸耳一陣；胡茵茵不動聲色，持續疊衣工作，他稍安下心，囁嚅開口：「你還在生氣啊？」
「……」
「其實，事情都過去這麼多年了，那個叫什麼秦佳的不提起，我也早忘了。」
她停下動作，狠瞅他。
「呃——不是，我是沒像你忘得這麼徹底啦，你第一次出現在成家，說出你的名字，我差不多就想起來了，雖然你的體型變化實在很……呃，這不是重點，反正我的確是認出你了，不過你想想喔，除了畢業舞會那一吻，我們根本就不算認識對方，對吧？在彼此陌生的情況下把那件意外挖出來和你攀交情，恐怕是讓你更反感吧？再說，誰能料到，那麼多年以後我們會發展下去啊！」他帶著委屈告白。
「而且——算是我的直覺吧，你似乎並不那麼喜歡提到高中那兒年的事，我又何必多此一舉，讓兩個人都尷尬。」
「那不是意外，」她加重語氣肯定地說，「你是存心的。你存心在大家面前吻我，讓我丟臉，害我讓班上的女生全體抵制我一個學期，你竟然說是意外！」
「啊……」這個后績外一章他倒是沒料到，依她的反應推測，這件事在當時可能造成了她莫大的困擾，而心血來潮做出驚人之舉的他，隨即畢了業，再也未曾回顧過這個人生小插曲，看來，他的確該把這段往事道個明白。
「……好吧，我承認，我的確是故意的。」
她整個地直起腰來，手裡的衣物皺縮成一團。
「你別激動！」他緊握住她的手，避免她拿辛苦整理好的衣服扔在他臉上。
「你忘了嗎？那段時間，是我人生最痛苦的轉捩點，家裡發生了這麼大的變動，我卻一籌莫展，除了乖乖上學、放學、準備大考，什麼也做不了，還得忍受已經變質的同學關係。當時的女朋友在隔壁班，冷淡了我幾個禮拜了，她是個爸媽捧在手心的嬌嬌女，和我是不可能有未來的，我有苦難言，卻得裝作若無其事，一肚於怨氣沒得發泄，私底下變得很偏激。
畢業舞會那天，我應班上要求照完了團體照，本來不準備久待，也不想邀舞的，誰知道狀況外的你竟敢送上門來，替別人傳信，那時的我，對女生反感極了，前女友又在場，我沒興趣知道秦佳是誰，倒是想讓看我笑話的人眼珠全掉出來，反正就要各奔前程了，我吻的是胖妹還是美女已經不重要了，事情就是這樣。」他一口氣說完，攤攤兩手。
「你……真是——」她捧著頭，接連呵出兩口氣，說不出半句話，又倏地掀眼瞪他，「你，站起來！」
「別這樣。找已經道過歉了——」他急忙哄勸。
「快站起來，你壓壞我的內衣了，討厭啦！」她氣急敗壞推開他，從他臀部底下拉出一隻被坐扁的胸罩，欲哭無淚地檢視歪曲的鋼絲線條。
「抱歉，我沒注意到。」他立刻接到她兩顆白眼。
「……沒關係啦，反正在家裡我喜歡看你不穿內衣。」
「陳紹凡——」她一拳過去，不輕不重落在他肩頭，接著轉身坐下，低頭看著膝蓋，良久，她細聲道：「我，」有些躊躇，「從小，就是別人眼中的私生女。」
「晤？」他挑挑右眉，這話題的轉折還真突然。「然後呢？」
「然後——」她面向他，臉上平靜無波。「我比你更早承受別人的異樣目光。」
她不急不徐地吐露，把心底那一塊絕少坦露的部分攤開。
她的母親大四那年，還是一個女學生，就遇上了已經是社會人士的她父親。和一般花樣年華的女孩一樣，她父親在女學生面前開展了一個聞所末聞、見所末見的成人世界；男人風度翩翩、出手大方、溫柔體貼，擁有一切班上男同學尚未具備的優點，她的母親不曾抵抗，全心全意地愛上這個男人，作過各種明亮的美夢，就是不曾想過這個邂逅是否來得太順當、太輕易、太美妙。
相愛一年，畢業前夕，她的母親發現自己懷孕了，卻一點也不害怕，她相信男人會為她安排好一切。
或許孩子來得突然，但他們的相遇下也突然？她滿懷甜蜜地告訴男人這個消息，滔滔不絕述說著她想像的未來計劃，渾然不覺男人從頭到尾都非常安靜，沒有打岔、沒有給予意見，他陷入了沉思。
他沉思的面貌終於讓女學生感受到了異狀，也悄悄跟著沉默了，等待他說出他的決定。
男人在相遇一年後的那一天，和盤托出一切；他早就是已婚身份，他和長輩欽定的對象結婚五年了，對方家大業大，在企業體系中佔有多數股份，他本家的股權連百分之一都不到，他的妻子雖然理智冷靜、知書達禮，是個事業的好幫手，卻和他有著難以化解的隔膜，女學生是他生命唯一的出口，他深深愛戀她，可他不單要承受岳家的壓力，還有父母的強烈期待，所以在這時候，他絕不能出任何事驚動任何一方，他並未明白說出屬意的決定，他讓女學生自行決定。
這故事並不是很新鮮，她母親當時聽完了，起初還直納悶，這樣的情節怎會由自己主演？她只是單純地愛一個男人，為什麼要添上這許多枝節糾葛？她弄不清楚男人錯綜複雜的背景，更不懂得抗爭，她只知道她想望的美夢難以實現了。她發獃了好幾天，也行屍走肉了好幾天，終於接受了男人不可能娶她的事實，並且很果決地做出行動。
她的母親悄悄搬出男人為她租下的公寓，沒讓遠方的父母知道詳情，她找了一個簡單但薪酬不高的低階職員工作，慢慢待產，把孩子生下來。
這段時間內，男人沒有停止找過女學生，失去她的日子，他因內心焦躁做出了幾次錯誤的決策，使他和岳家嫌隙更深，令他益發想念她。
孩子三個月的時候，他終於得到她的消息，順利找到了她，失而復得使他加倍對她更溫柔、更寵愛，許下更多的承諾，原本人生還有轉折機會的女學生，從此開啟了漫長的等待歲月。
「我父親剛開始很常來探望我們。」她說，「後來漸漸減少，因為他那一邊也有兩個孩子，而且，他開始和岳家進入權力鬥爭階段，他無法分心照應我媽的想法。到了我小三那一年，他更難得來一趟了，據說，是那一邊終於知道我們的存在，狠狠鬧了一番，為了取得信任，他答應元配，永遠不讓我們進門。」
胡茵茵細說至此，表情沒多少起伏，但深呼吸了幾下，陳紹凡大手覆上她的後腦勺，輕輕撫摩。
「我媽也在那一年開始，心性逐漸變了，為了不讓外人誤會我們，她拒絕一切饋贈，過得十分儉省，用她私人工作收入帶大我。她不吵不鬧，非常安份。我爸不知道的是，他沒來時，我媽寡言嚴厲、說話尖刻；我爸來了，她立刻恢復乖順溫柔的模樣。我爸是她的主宰，她體態保持一如往昔，笑起來甜美依舊，這樣嚴苛的自我要求，全是為了我爸，但是我明白，她漸漸虛有其表，內心的她慢慢死去了，她早就知道我爸的承諾虛無縹緲，這一生，我爸心裡只有他自己。」
她匆匆抹一下眼角，繼續說道：「考上高中那個暑假、她病了，病勢來得又猛又急，我爸束手無策，其實這病根早已潛伏不知多久，我心裡有了隱約的預感，她放棄了一切，這病給了她最好的釋放，她不必再找借口，徹底放棄了掙扎。她走的那一天，我爸得到了董事會的支持，正式坐上了執行長的位置。」說到了這裡，她瞄了一眼聽得發傻的陳紹凡，帶著淚光笑了，「我就是從那時候開始逐漸發胖的喔。」
「嗄？」他楞了楞。
「我媽走了，剛開始我還算表現正常，過一陣之後，我常莫名發燒，不發燒時，就想吃，不吃時，就想睡，所以不到半年，足足胖了十公斤，我爸發現不對勁，帶我看醫生，說是情緒驟變使內分泌失調，循環出了問題。我不愛吃藥，也不認為吃了葯就可以解決問題，我持續發胖，也不在乎發胖，我家樓下有個專門賣葯燉排骨的鄰居，每天收攤后就送一大碗到家裡來，大概看我一個人沒人照料吧，我被那個好心的老闆娘餵養得更胖了。
陳紹凡上下打量了她一回，驚嘆：「全盛時期——像不像一顆球？」
他依稀記得吻她那一刻，確實像吻一隻大號的機器貓哆啦A夢。
「那時才不管呢！我在學校本來就不愛說話，除了劉琪，很少和其他同學打交道，同學名字一半都記不全，成天像夢遊似的，那時最希望的是人間蒸發，每天樣子陰慘慘，心不在焉，功課勉強過關，同學個個敬而遠之。高二下學期，有一天早上醒來，看到鏡子里的臉衰敗得可怕，嚇了一大跳，突然起了覺悟，再這樣下去我會比我媽更慘，所以暗暗發誓振作起來，也向同學釋出善意——」
「所以，你釋出善意的第一步就是替同學當信差？」他合理地推測。
她噘著嘴，眯眼瞧他，「……您猜對了，先生，拜您那一吻所賜，我持續被同學打入冷宮半年，你知道我為什麼下意識不想記住這件事了吧？那封信上沒有署名，秦佳告訴我你叫什麼，我聽了就算，更別說還沒看清你的長相，就被莫名其妙強吻，我回想一分，就自責十分，為了好好活下去，索性忘得一乾二淨，省得作繭自縛。」
他點點頭，怔了一瞬，又再點點頭，撫著下巴窺問了個頗為離題的疑問：「你……還會再胖回去嗎？」
「……我不知道，大一時整個瘦下來也不是我自己決定的，大概脫離了原來的環境吧，體質恢復了正常，我搬了家，不再主動和以往的同學聯繫，也——很少和我爸見面了。」她並不想告訴他，開頭有兩、三年，她幾乎不讓駱振華知道她的行蹤，過得相當低調，她全力擺脫過去的生活模式，避免重蹈覆轍，也不再以狂吃驅除焦慮，只是染上了吸煙的習慣。
「咦——你這麼問，是不是很介意我的胖瘦啊？」拉高的尾音配合犀利的眼神，令他忙不迭搖手。
「你千萬別誤會，我可不管你身利像球或是像竹竿，我只是擔心你太重，哪天坐斷我的腰就不太妙了。」
「陳紹凡——」拳頭又襲來，他稍一偏閃，她便著力落空，向前傾跌，他趁勢環抱住她，將她緊緊箍在懷裡，讓她不能動彈。
那是一個全然的擁抱，他面頰埋進她發問，動也不動，只有呼吸瞬間，才感覺到身體的擠壓力道。她任他環抱一陣子之後，輕輕提醒：
「喂，還不放手？很熱耶！」
「再抱一下，別動。」
「還要多久？」
「……」她不說話了，露出微笑，騰出兩手回抱住他的腰身，他含瑚地咕噥出聲：「茵茵，我會好好愛你，你不用害怕，真的……」
無聲了一陣，她濕了眼角。「我不害怕，如果有一天，你想走開，我不會讓你為難的，我不像我媽——」
他陡然抬起頭，不悅地縮眼。「說一下『我很感動，我也很愛你』是會怎樣？你以為你很大方我就會感激你？坦白告訴你，我是小氣鬼，你要是和林啟聖跑了，我一定去海扁他，詛咒你胖成大河馬，休想我會瀟洒揮手，祝你們幸福，聽清楚了沒？」一番毫不修飾的宣告說得她直楞楞，她眨了眨眼，只道：「真狠……」
他得意冷哼：「現在知道了？我就是這種人，你要不要考慮一下——」她踮起腳尖，飛快以唇堵住他的嘴。
她想，或許她不會以至死方休的方式愛一個男人，但是在相愛的每一刻，她肯定能為他傾盡一切，直到盡頭。
林啟聖從沒經驗過這種示愛場景，他的開場白翻來覆去就那幾句——「我想，你要不要考慮一下我們可以試著交往——」、「其實我覺得，我們是可以走走看的——」、「如果你願意，我可以替你解決浴室修繕費，再替你找個好房子搬出來——」，可惜每一句都無法有完整的下文，面前的女人極度心不在焉，她不時對林啟聖露出歉然地微笑，接著視線追隨著四處竄跑的小男孩兜轉，總是在他興緻高昂處揚聲高喊：
「成凱強，別在電梯上亂跑——」、「成凱強，住手，不準碰那顆球——」，「成凱強，把推車放回去——」
他目瞪口呆觀看這對假母子，非常懊悔選擇了她公司樓下商場的小小咖啡吧作為碰面地點。他很有理由相信。這個難纏小鬼擺明在和他作對，桌上端放的一客總匯冰淇淋小鬼才吃了兩口，從此沒有在座位上安份過一分鐘，不斷以各種惱人的花招中斷他們的交談，吸引胡茵茵的注意。在這一刻，他更為確信，他私底下的運作是正確的，小孩必須回到他親生父母身邊，胡茵茵、陳紹凡和小鬼組合的古怪一家，該是解散的時候了。
「茵茵，我託人打聽過了，那孩子的父母親都在大陸那邊，分別在不同的城市經營自己的公司，我想近日很快就有消息了，一旦他們回來，你就不會這麼分身乏術了。」
林啟聖沒有想到普通的幾句話比方才的表白更為引起她的強烈反應，她目睜睜盯著他，湯匙上的冰淇淋滴落桌面，滿面錯愕。
「你託人打聽？」她甚為不解。「沒事為什麼去打聽？」
「這不就是你留在成家最不得己的原因嗎？」他坦言道：「如果不是那孩子，你何必這麼辛苦？想想，一般單身女子下了班，頂多和同事喝個咖啡、吃個飯，做自己的消這，哪有人像你一樣簡直是個累壞了的小媽媽！我知道你心軟，不忍心撒手不管，又不願意到處張揚求助，其實最簡單直接的解決方法就是找到孩子的爸媽。對我來說，這並不算是難事，花錢在兩岸找個徵信社就行了，據說他們夫妻雙方並沒有料到對方半年來根本沒回過這個家看一眼，都在賭氣不肯先低頭，我想消息既己傳達，他們必然將露面解決問題。」
「你——」她扔下湯匙，手足無措地跺腳，指著他問：「你幹嘛多事呀？我就愛帶這個孩子不行嗎？你幹嘛那麼熱心？那種把孩子當皮球互扔的父母找回來又有什麼意義？你真是——」
「茵茵！」林啟聖攫住她的手，面目一端道：「你太情緒化了，這麼說有失考量，那孩子不可能一輩子跟你們住，成氏夫妻的行徑就算再失當，終究是孩子的爸媽，難道永遠不把他們找回來了？茵茵，你是怎麼了？」她啞口無言，抹抹濕癢的眼角，別開臉黯然不語。
「我不是沒想過，」好半晌，她語氣低落地說，「總想不用那麼急，如果他們想回來就會回來，不必急於一時，反正我還能——」她嘆了口氣，縮回手，放在嘴邊啃咬。
「其實，」他神秘地笑笑，「如果你不離開成家完全是為了那孩子，我倒是放心多了。」
「你……」體會出他的弦外之音，她不自在了。「林啟聖，我們是不可能的，你別在我身上費心了。」
「不試試看，你怎麼知道？」他相當不以為然。「別一下子就把我打回票，我有很多你沒發掘過的優點喔。機會，我們缺少的是機會，只要你敞開心．給我一個和陳紹凡相同的起點，你未必不會對我另眼相看。」
他握住她放在桌面上的左手，胸有成竹地自我推銷。
她露出頭疼的表情。「你不是真的喜歡我，你只是覺得我新鮮，老實告訴你，我其實很普通很普通，你和我在一起沒多久就會覺得乏味了，到時候你還得想理，由打發我不是很麻煩嗎？」
「承認自己普通就是不普通了，」他激賞地笑。
「我就喜歡你這樣子，從來不認為有人該為你傾倒——」
「阿姨喜歡的是爸爸。」兩頰紅咚咚的小男孩從桌底爬出來，舀了一大口冰淇淋含進嘴裡。
「爸爸？」林啟聖一臉困惑。
「啊——他指的是陳紹凡。」她尷尬地說明。
「喔。」他差點失笑，不很理解這稱謂所為何來，他面向小男生親切誘哄：「那不要緊啊，叔叔喜歡阿姨，阿姨久了也會喜歡叔叔——」
「她才不會！」小男生斬釘截鐵，敵意充分顯露在晶亮的圓眸里。
「小弟弟怎麼知道呢？」他努力維持著一點對小孩的耐心，笑意逐漸僵化。「小孩現在還不明白大人的事，以後就會知道了，世上沒有那麼確定的事喔。」
「確定，確定。」小男生邊跳邊舔湯匙，「爸爸沒事就親阿姨，阿姨有空就抱爸爸，我確定——」接下來不再需要言語，她面紅耳赤、萬分窘迫地牽起糊了一嘴冰淇淋的小男生，向失神的林啟聖道再見。
上菜后沒多久，陳紹凡回來了。
回來得出乎意料的早，不到七點三十分，她清洗著水槽菜渣，等待著他引頸尋覓她，給予一個甜蜜的親吻。十分鐘后，遲遲見不到他的人，聽不到他慣有的點名呼喊，她擦乾濕漉漉的雙手，懷疑自己聽錯了，走出廚房一探究竟。
陳紹凡的確在屋內，背對著她，坐在沙發上，小男孩正好奔下樓，抱住他，兩人纏鬧一陣后，小男生被他打發上桌吃晚飯。
她慢半拍踱步過去，挨著他坐下，柔聲問：「今天這麼早？餓了吧？」
他沉默地掃了她一眼，回頭繼續翻看手上的文件資料，模糊應了一聲。他的表情並沒有多大異狀，奇異的是他的安靜，她沒有看過的安靜，他回到家總愛巨細靡遺地把一天的動向都告訴她。
「那——去吃飯吧！有你喜歡的紅燒肉喔，不過今天煮的時問不夠久，不像上次那麼入口即化，你就包涵一點，還是捧場把它吃完吧。」她歪著頭端詳他。
「喔。」他低著頭，表情沒有更進步一點。「待會就去。」
真奇怪的反應。她再靠近他一些，嘗試引逗出他說話的興味，「你今天沒有話要對我說？」
他緩慢看向她，是若有所思的審視。「你呢？你有沒有話想對我說？」
「唔……沒什麼特別的。」她決定省略掉林啟聖到書店找她的這一段。他點點頭，喉結上不動了動，似在考慮措辭。「我的確有話要和你說。」
「那就說啊！」她爽朗地笑。
「我今天，接到公司的通知，」他說得很慢，「就是我和你提過的竟圖那件事，偉辰公司那方面做出了決定，他們——用了我的圖。」
「嗄——」她傻了幾秒，先是掩住嘴，待她思前想後一陣，嘴角漸漸綻開笑意，她拋開了內心一點小小掛慮，積極地躍向他，摟住他的脖子，興奮尖喊：「太好了，恭喜你，我們朝向那棟房子邁近一大步了！」
「——是這樣嗎？」他問得極為突兀，沒有回應她的摟抱。
她這廂才發現，他的情緒表現和她相較有多麼大的落差，她在他臉上找不到一絲狂喜，從頭至尾，他太過平靜，他性格熱切，平時就藏不住話，更別說是這等期盼己久的大事，難道他並不以此滿足？
「不是這樣嗎？」她揚眉。
「你認為呢？」他反問。
「我？」她被問糊塗了。「很好啊！我很替你高興。」她由衷地說。
「我以為，」他抿了抿唇，直視她，「有了你父親加持，那棟房子簡直如探囊取物，不需要我日夜伏案、絞盡腦汁畫那些空中樓閣，就可以達成夢想了，你說是不是呢？」她突然定格，啞然。
「駱先生今天下午特地到事務所來，私下和我談了一番話，我完全沒想到，原來在這件事背後，你著墨甚多，真不知道是該慶幸，還是感到心涼。」她繼續沉默，瞬也不瞬。
「你不相信我，是嗎？你不相信我辦得到，所以即使你和駱先生關係不良，你仍然按捺下來，為我做了疏通的工作，你想讓我開心，是嗎？
茵茵，我應該感激你替我走這一遭嗎？老實說，我只有感到無限遺憾，也許你並不相信我有能力將你帶到更好的路上去，但是我想告訴你，我寧可這次因為能力不是而落選，也不願駱先生為了女兒排開眾議讓我得到這份殊榮。」他沉聲卻有力地說。
她無言了許久，輕輕呵了口氣，臉龐凈是頹喪。
「對不起，我不知道事情會這樣，當天他義正嚴詞的拒絕我，我並不知道他會下這個決定——」
「所以，你父親其實是把你放在心上的。」
這句話令她僵楞住，她直起身，搖搖頭，「你不了解——」
「我當然不了解，因為你連提都不提駱振華就是你的父親，請問你還有什麼是我不能知道的？」
「……」她退後一步，幾乎是無力招架，不明白今晚的他為何言詞充滿荊剌。餐桌旁的小男生嗅聞到了火藥味，拿著筷子動也不動，呆視著他們。
「或許我應該往好處想，也許不久的將來，我將會得到一份結婚賀禮，我夢寐以求的老家很快會回到陳家手上，因為我娶了一個眾人稱羨的好老婆。」
「陳紹凡你住口——」不能再任他說下去了，這一切變調的情節要立刻終止，這絕非她的預期。
她解下身上圍裙，扔在沙發土，不假思索往玄關處衝去。
「阿姨，不要走——」小男生下了桌朝她飛奔。
她聽若罔聞，拉開門把，門開處，筆直站著一位陌生的時髦女子，濃烈的香水味直撲而來，女子手上拿著一串鑰匙，似乎正要開門而八，一見到胡茵茵，霎時瞠目而視，相峙不久，女子怒火燎原，一手抓起玄關處小男孩的棒球棒，朝她揮棒橫掃。
「臭女人，敢給我登堂入室，看我饒不饒你——」
胡茵茵雖然做出了偏閃的動作，無奈玄關走道狹隘，防不勝防，那一棒的後勁掃過她的太陽穴，她硬生生撞上了牆，一片乍亮的繁星在眼前展開，她立刻委頓倒地，唯一記得的是小男生的驚呼——「媽媽一不要打——」