第三章

好啦，現在出村了，要往哪個方向走呢？

這是薇拉存在腹中的疑問，要怎樣才叫做冒險？隨便東奔西跑就可以嗎？

「當然不是。」亞倫扶了她一把，她剛剛差點因踢到路上的突起物跌倒。「我們先去西邊的薩魯遜城，探探情報。」

他當然有先打聽好消息，離波波魯村最近的大型城鎮就是薩魯遜，他們可以先去那邊買些傳送捲軸，還有大陸的地圖。

薇拉點點頭，正要接話，目光卻被斜前方的岩壁所吸引住，她趕緊拉住亞倫的衣角，「等一下，你看那邊。」她指向兩點鐘方向。

亞倫順著她指的方向看去，只見一片淡紫夾雜著些許碧綠於其中，看不出什麼特別，不過是鮮苔或植物罷了。

「沒什麼啊。」

「不是，你再看仔細點。」薇拉反手捉住他的手臂，往那處岩壁走去。

她語氣不掩興奮，催促著他，「你再看清楚一點。」

沒想到剛出村不久就可以看到稀有的藥草，她以往只有在書上看過圖片介紹，沒想到竟然會生長在這麼近的地方。

亞倫這才發現，遠遠看去不過是一片顏色交錯的植物，竟然是條條交織還會緩慢蠕動的生物！

「這是什麼怪東西？」

「這是只在東大陸少數地方能看到的『蛇蔓』！」

原來如此，這藤蔓植物的確有蛇的擬態。

薇拉繼續解釋，「你瞧，蛇蔓就如同它的名稱一樣，但是移動速度非常緩慢，不仔細看還不容易發現，有些特殊的腐毒非得靠它才能解……」

嘿，這東西不採一些走未免對不起自己。

不過，當然不會是她自己動手。

她手一扠腰，看著亞倫指使道：「刺蝟頭，交給你了。」

這有什麼難？他手一伸，直接就要抓上那在岩壁上的藤蔓。

「等等，我忘了提醒你……」蛇蔓平常動作慢如龜，但是一遇刺激就會快如電啊！還有……「蛇蔓有攻擊……」

根本來不及阻止。

亞倫手才剛湊近，周圍的藤蔓立即纏上他的手臂，並緊緊束縛於其上。

「男人婆，妳話怎麼不說清楚，要整人也不是這種整法！」他哇哇大叫。

「你不要動，蛇蔓不會咬人，只會纏住對方，你越動蛇蔓就纏得越緊。」薇拉想起書上的介紹，企圖亡羊補牢。「等到確定你沒攻擊性蛇蔓就會自己慢慢爬回去。」

什麼？等到它確定？

「那要等到什麼時候？」要是蛇蔓一直沒爬回去，難道他就得一直傻傻站在這痴等？

「小聲點，不要驚動它。」薇拉出聲制止他驚叫。

亞倫哀怨地瞪她一眼，只好乖乖閉嘴。

十分鐘過去……二十分鐘過去，蛇蔓仍然不肯離開盤據地。

一直陪刺蝟頭在這邊站著也不是辦法，腿會酸耶。

薇拉眼光往四周搜尋，在路旁發現一顆大石，當下決定不再虐待自己。

「你乖乖站在這不要亂動，我到那坐著等你。」她要休息去也。

他能說不嗎？

縱使他心裡有千般不甘願，卻又不敢開口，就怕纏在臂上的蛇蔓會賴在那不走了。

只好耐心等了，不然還能怎麼辦？

「啊！刺蝟頭！」就在亞倫尚在自我安慰的同時，薇拉發出高八度的尖叫聲，同時往回跑到他身邊。

他眼光一調，也想尖叫！

那小妞什麼石頭不好挑，偏偏挑到岩石怪身上去，還十分「熱心」的把岩石怪引到他這邊。

那大石立起成魁梧人型，一踏腳就能引起地面震動。

午休時被打擾，岩石怪十分不爽，凶神惡煞地往他們這邊走來，不過因為岩石怪是岩科生物，體積又笨重，每跨一步都慢吞吞的。雖然看起來嚇人，但只要不近距離作戰，並不難解決。

問題是他現在不能動啊！

這下可好，他要怎麼解決眼前的情況？

亞倫無語問蒼天，才剛出村子就陷入危機，時運不濟啊！

他不禁心想：男人婆根本是有預謀的吧！

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「早知道就不貪小便宜，那兩光傳送師八成方向感有問題，叫他傳送我們到培安村，他竟然傳到沙漠來。」那也就算了，但是傳送師還剛好傳送到鷲獅出沒地！在剛落地時她還迷迷糊糊，心裡只覺得奇怪，培安村怎麼沙土這麼多？

她覺得納悶，正想要問身邊的夥伴這裡是培安村哪個方位時，鼻子卻嗅到了屬於野獸的腥臭味……不！不會這麼倒楣吧？

她僵硬地轉過頭，看見眼前的景象，真想暈過去算了。一隻只長有翅膀的雄獅在距她們不過十尺處徘徊，像是好久沒見到獵物的打量著，彷佛下一秒就要飛撲而來。

「泠纓，快跑。」她哪敢再做停留，拉起身旁的少女邁開步伐狂奔，就怕慢一步就會被鷲獅四分五裂地吞下肚。

「別緊張，裘洛。」叫泠纓的美麗少女雙腿動也不動，她從懷中取出一張泛黃的紙，慢條斯理地開口，「我有帶防護捲軸。」

「喔，泠纓，妳真是值得信賴。」謝天謝地，裘洛真想給她一個吻來表達感激。

防護捲軸可以從她們所處的位置建立一個半徑五尺的防護罩，不過就局限於這範圍，防護罩不會因為使用者的移動而動，也就是說，只要她們一離開防護罩，還是死路一條。

這表示──

她們被困住了。

頭頂的禿鷹飛過，沙漠的熱風吹過，裘洛眨著大大的雙眼，希望一眨眼后發覺，眼前的一切不過是幻象。

她再一次告訴自己，以後絕對不要再貪小便宜。

泠纓拿出一把扇子替自己去去熱氣，再從懷裡取出一本書，心情不受影響，語調不起波瀾，「反正現在哪裡也走不了，不如找點事做。」她臉上的表情沒有因一點驚慌而改變。

要不是她早就知道這女人天生就不擅長扯動臉上的肌肉，而且表達感情的方式冷淡到不行，她一定會拍掉她手裡的書，晃動她的肩膀要她正視現在的情況。

「唉，希望妳的同夥能找到我們，救我們脫離苦海。」嘆氣再嘆氣，裘洛只好將希望放在已經身在培安村的爻焰。就算不為她，看在泠纓的份上，爻焰一定會展開尋人行動。

但爻焰什麼時候會發現呢？天知道。

泠纓不置可否，面無表情地翻開書頁，她找這本書找好久了。

裘洛知道她現在不想搭理她，只好自力救濟，免得因無聊而風化。

「嗚，我沒想到會降落在這鬼地方，都沒帶東西在身上啊。」泠纓又不理她，她只好東看西看再自言自語，把這片大漠的風光牢牢記在心裡，裘洛決定要把這件事寫在她的大作中…

在防護罩外繞圈子的鷲獅在此時停下腳步，動物的靈敏聽力告訴牠又有獵物送上門。

遠遠地，沙塵中隱約有兩個點慢慢擴大，在漫天風沙中緩緩接近。

裘洛是在聽到逐漸擴大揚高的人聲時才發現他們。

耶，有救了！

「刺蝟頭，你就別生氣嘛。」年輕女孩的聲音里有著明顯的討好。

「妳還敢說！明明只要斬斷蛇蔓就可以了，根本不用等到它爬回去。」想到就有氣，他是為了什麼像個獃子站在那等呢？

「我是想取得完整的蛇蔓啊，斬斷它就不能拿到了。」好啦，她承認是有點想看他吃癟，但三歲小孩也知道，不能在此時承認，那等於是火上加油。

「哼，要不是妳被岩石怪追，妳打算讓我在那等多久？」

「我……對不起嘛。」她拉著他的衣角，小媳婦似地道歉。

來這套！亞倫頭一扭，就算有點心軟也不會說出，他要她愧疚至極。

「英雄，英雄！」裘洛看到亞倫跟薇拉走近，大聲開口求援。

但是沒人回應她的呼救。

「下次我不會再犯了。」薇拉討好求饒。她現在姿態可低的啊！沒辦法，有錯在先，現在先安撫他再說，以後再來算帳。

「這位大哥……還有大姊……」裘洛大聲嚷道。看過來啊！這裡有兩位落難小女子等待救助，不要不理人啊。

人影越來越明顯，卻依舊沒聽到她的聲音。

「還有下次？」亞倫冷哼一聲，不打算這麼容易放她過關。

哇！給他面子，這刺蝟頭以為自己飛上天啦。

「你是想怎樣？」薇拉放棄懷柔政策，恢復英雌本色。「男人就要乾脆一點，我都知道錯了，也低頭道歉懺悔，你這刺蝟頭鬧什麼彆扭？」還敢擺臉色，她怕他啊？

「喂！我說……」理理她啊！裘洛好哀怨好哀怨。

眼看那一男一女就快要走遠，卻還是自顧自的拌嘴，完全沒感應到她的呼救，裘洛更加大聲疾呼。

泠纓若無其事的翻開下一頁，正是高潮戲呢。

戰況持續著……

「男人婆，妳做賊的喊抓賊。」做錯事竟然還敢回嘴！

「不行喔？」她兇巴巴地瞪他。

「村中每個人都說妳賢淑文靜，我看不像啊。」大家都被騙了，男人婆對他總是大呼小叫。

「我是對人不對事。」她就是喜歡找他碴，怎樣？

「不要走啊！」裘洛不死心地繼續大喊。

失去這次機會，下一次機會不知道要何時才會再來。

無奈吵得正起勁的亞倫跟薇拉接收不到，仍是你一句我一句的吵得不可開交。

鷲獅看到接近的獵物哪會放過，牠一直在等待他們走近，準備出其不意的攻擊。

就是現在！

為首的鷲獅嘶吼一聲，其餘的鷲獅聽到后，立刻一擁而上。

雖然吵得正在興頭上，但從小打打殺殺的經驗讓亞倫感應到有危機靠近，他先停止放話，手一攬，把薇拉護在身後。

刺蝟頭縱使在氣頭上，還是不忘把她的安危放在第一位，就是這種在小地方的貼心舉動讓她不自覺的想惹麻煩……薇拉望著眼前熟悉的背影，心神有片刻的恍惚。

寬闊的背在在顯示出他成長為一名俊朗青年的事實，也再一次提醒她，他們也打鬧拌嘴了這麼多年，從小到大的每一個回憶都有他的陪伴，她的童年玩伴啊，有點自大又加點孩子氣的……她不知不覺嘴角噙笑。

「啊，大哥、大哥，拜託你救救我們啊！」裘洛注意到亞倫終於把眼光落在她們的方向，嗚……終於發現她們了。

亞倫沒有回話，現在最重要的是解決眼前的獅群。

一隻、兩隻……一共有五隻。

他評估完情況，看來只有為首的那頭獅子稍微棘手了點。

不過，還難不倒他。

他碰過更難纏的敵人，鷲獅只有物理攻擊，不會魔法，又沒有毒性，徒有一雙大翅膀揮舞著嚇人，其實根本沒啥屁用，嚴格算起來，是小角色之流。

薇拉也不再多話地為自己設立一層防護罩，她明白此刻所能做的，就是把自己保護好不讓他分心。

她為了這點可是在防禦魔法下了很大的功夫呢。

鷲獅張開大口朝亞倫衝來，他輕巧閃開陸續奔向他的鷲獅，深知擒賊先擒王的道理，直接舉劍揮向獅群老大。

嗯，等級差太多，跟砍豆腐沒什麼分別，三兩下便清潔溜溜。

因為鷲獅實在引起不了亞倫的興趣，而且牠們的生命靈體對他而言已經沒有多大幫助，他只制伏為首的那頭獅子，其他的蝦兵蟹將一見情勢不妙，便做鳥獸散去。

見危機解除，裘洛拉起還在閱讀的泠纓，趕緊跑到救命恩人的身邊。

「大哥，你好神勇喔。」雖然有點耳背。

亞倫觀察眼前兩名氣質個性迥然不同的少女，這一聲聲喊著大哥的熱絡少女穿著套頭灰袍，面貌平凡而普通，只有那雙大眼晶亮有神，讓人一看就很有親切感。

另一名少女可是少見的美麗，精緻的臉孔看不出一絲缺憾，五官宛如雕刻出來的一樣，真的就像細心慢工雕琢出來的陶瓷娃娃，因為那少女可以說是毫無表情，要不是她會走動，他幾乎以為她是一尊大型人偶，完美的藝術品。

薇拉也看見泠纓的美貌，心中驚艷的同時，還不忘偷偷觀察亞倫的表情。

他沒有太大的反應，只是在捕捉到她的眼神時，有壞壞的笑意。

哼，笑什麼笑！

「是鷲獅太弱，不是我強。」亞倫知道自己還沒有強到可以獨當一面的能耐。

「對呀，妳別誇他。」薇拉附和，不喜歡有人太崇拜他。

「嘻嘻，大哥，你很謙虛耶。」裘洛剛剛的稱讚其實只是出自禮貌，因為還有求助救命恩人的必要，嘴不甜一點怎麼行？但是救命恩人不但沒有因為看到泠纓的美貌而發獃流口水，還有不自誇且不虛偽做作的美德，她心中不免對他多了份好感。

泠纓這時也才多看了他幾眼，看來也是對他有不錯的評價。

「大哥，我們要到附近的培安村，怕在路上又遇到怪物攻擊，能麻煩你護送一趟嗎？」所謂伸手不打笑臉人，裘洛掛著微笑提出要求。「就當是我們顧你當保鏢好了，我會算錢給你。」她深怕他拒絕，把她跟泠纓丟在沙漠中自生自滅，不忘補充附帶條件。

薇拉眼睛一亮。

「咦，培安村？」哇，是那個在密司騰沙漠的培安村？聽爸媽說那邊有些沙漠獨有的藥草耶。

她的心跳因興奮而加快。

以前她學習調葯是為了幫刺蝟頭處理傷口，後來漸漸也調出興趣，對於一些沒親自碰過的藥草總會有股求知慾。

在亞倫開口要她一同上路冒險時，她心中不是沒有遲疑，後來因為母親的開導，她才決定要跟隨他的腳步，可是現在的心情不一樣了，她發現在格雷佛蒂大陸上不是只有冒險才引人入勝，那是亞倫所要的浪漫。

而她的浪漫不僅僅在於陪在他身邊，與他一起分享旅程上的見聞，能接觸以往不曾實際看過的藥草，研究出不同的藥性更令她感動，那才是屬於她的浪漫。

才出村不到一天，她就有機會看見蛇蔓，還有沙漠特有的藥草，以後機會一定更多，喔，她開始迫不及待了。

「刺蝟頭，我們晚一點再去薩魯遜好不好？」她想要買，她一定要買到那些不曾看過的沙漠藥草。

亞倫本來就不想拒絕，他不會那樣沒良心的丟下手無縛雞之力的女人轉頭揚長而去，而且他也想多去一些地方看看。

村莊跟城鎮，永遠可以得到一些你意想不到的情報。

這是他在波波魯村時跟一些旅客學到的知識。

「不用算錢啦，就當是交個朋友吧。」他爽朗笑道。

喔，救命恩人真是爽快，她裘洛最欣賞這種人。她長年東奔西走，見過的面孔已不復計算，她能肯定，這位恩人現在雖然不夠成熟，但以後一定會有一番大作為。

啊，對了！差點忘記這件重要的工作。

裘洛不知道從哪裡變出一本筆記本，她慎重的攤開后，對亞倫跟薇拉堆起笑的詢問：「可以告訴我你們的大名嗎？」她先主動自我介紹，「我叫裘洛，來自蒲朗克城，目前正在各城鎮流浪。」

一旁的泠纓頷首，「泠纓，鍊金術士。」奇怪，她怎麼覺得那年輕男子手中的長劍有股熟悉的感覺，但是一時半刻又想不起來。

氣氛突然變得好正經，亞倫有點不太適應。

「我叫亞倫，來自波波魯村，目前呢……四處亂逛中。」他有樣學樣的自我簡介。

「呃。」薇拉也只好依樣畫葫蘆，「我的名字是薇拉，同樣來自波波魯村，跟這刺蝟頭一樣在四處閑晃。」

裘洛在她的筆記本上飛快的記錄他們的資料，寫了幾行覺得資料不夠豐富，又開口續問：「有職業嗎？主修技能還有次修技能呢？」

啊，這是身家調查嗎？

亞倫有絲疑惑，不過還是照實回答，「我還沒有到大型城鎮參加職業的資格考過。」

「我也沒有，不過我的興趣在於藥草方面。」薇拉忍不住湊到裘洛的身旁，好奇地問：「妳在寫些什麼？」

裘洛等到資料都書寫完整，才抬起頭自豪的說：「這將會是流傳千古的大作。」