第五章

是他的錯覺嗎？怎麼覺得往薩魯遜的路途上，多了不少具有攻擊性的怪物？

他這可不是沒憑沒據的胡亂懷疑，而是一路上明顯平空殺出許多擋路的傢伙。

從剛出培安村沒多久就遇上了從空中俯衝而下的禿鷹群，那些禿鷹活像是幾百年未進食般，一票同夥展開翅膀猛然襲擊他們，還飄下不少黑羽毛擾亂視線。

不過他亞倫豈是這些飛禽可以匹敵的？

除了「鳥」數眾多費時了點，還有被圍攻時無法全盤兼顧而受了些皮肉傷外，其他一切都輕而易舉，稱不上威脅。

解決完那幾隻沒長眼的鳥禽后，走沒幾步又碰到正高速甩尾製造噪音的響尾蛇，大型的響尾蛇！

因此，牠製造出來的噪音也很驚人，從大老遠就可以聽見那沙沙作響的示威。

面對面杠上時，他才看清楚這條蛇若是直立起來可能比他還高，而且牠身體就像百年老樹般的粗。那蛇咧開血盆大口時，還可以看見那墨黑色的牙透出陰寒的光芒，想必定帶有劇毒，被咬到可不是好玩的。

他二話不說直接往牠的七寸刺去，薇拉在旁還不忘提醒蛇膽有補身妙用，不要浪費。

然後在沒幾分鐘前，他們經過一座沙漠里斷垣殘壁的遺迹時，又從那之中蹦出一隻纏著斷裂白布，頭顱有肉，軀體部分只見白骨的鬼東西。

他不知道那鬼東西有什麼名稱，但是那傢伙比起前面的動物該死的難纏！

那具只有頭是完好如初的骷髏根本打不死，無論他使勁的劈，用力的砍，把劍術中所能使用的撩、挑、錯、摸、拋、沖、攔全部使了出來，那骷髏只會倒下又站起，繼續追著他們到處跑。

亞倫一氣之下把他的骨頭全砍散！

嘿，這下看你怎麼追？

亞倫吐出一口長氣，以為解決完這具頑強的死人骨頭，正想伸出手擦汗──

「啊！他、他他他……」

就在薇拉驚訝的呼聲中，那散布一地的骨頭又自動拼回成原來的骷髏，並邁開纖細的腿骨朝他們追來。

「亞倫，你加油啊！」薇拉身處於防護罩中，隔岸觀火地為他打氣。「這骷髏不好弄呢，我會為你祈禱。」她雙手合十。

老天保佑喔！

「男人婆，妳不講義氣！」為什麼在他奔跑逃命的同時，男人婆卻能好整以暇的納涼？

亞倫故意將那具骷髏引到薇拉的防護罩附近，準備跟他玩繞圈圈遊戲，而圓心就是少顆良心的男人婆！

「這怎麼能怪我？」薇拉表情很無辜。「你是劍士有武功，我只會替人療傷啊。」她繼續落井下石，「連一具小小的骷髏你都解決不了，要怎麼在格雷佛蒂大陸遊走？」她口氣中幸災樂禍的意味濃厚。

薇拉根本不擔心他會被那隻怪物給撂倒，亞倫明顯跑得比那具骷髏快是原因之一，原因之二是她有應對的方法。

亞倫邊跑邊吼：「劍士也有殺不死的敵人啊！」這隻就是！因為他早就已經死翹翹，任憑他劍術再高超也沒用。

「他是不死系的怪物！」這死人骨頭根本就已經作古，身子完全不怕刀劍。

普通的物理攻擊對不死系的怪物根本不痛不癢，能對付不死系的只有神聖系魔法……

啊！

亞倫腦中劈下一道閃光。

「男人婆！妳是故意讓我一個人被那具骷髏追好玩的是吧！」他肯定的斷言，想起她也學過基本的治療魔法。

治療系對他們的用途是在療傷，但對不死系的怪物可就是攻擊性的魔法，簡單一句話解釋，就是屬性相剋。

「哎呀，我記性不太好。」薇拉煞有介事地敲敲自己的頭，俏皮的吐吐小舌頭。「真是不好意思。」

一人一骷髏的追逐戰持續著。

薇拉壞心地繼續待在防護罩中，一點也沒有幫忙的意思。

哼！男人婆根本是故意的！

「妳再拖啊！」亞倫靠近她的防護罩，表情威脅性十足。「還不快點把這怪物解決掉？妳是想我跑太久心臟衰竭是吧？」

好吧，惡作劇要有所節制點到為止。

薇拉這才對骷髏念出等級三治療魔法的咒語，並出手往骷髏一擺，無數白色的光球隨即向死人骨頭先生招呼去也。

她怕一次不夠，又重複念咒幾遍。

那具骷髏被光球攻擊數次后，化成一道黑煙消失於黃沙之中。

亞倫停下腳步，大口瑞氣的同時不忘瞪向薇拉，「男人婆……」他深呼吸再吐出一口氣，「妳……」深呼吸再吐氣：「妳給我……記著。」

此仇不報非劍士！

喔唷，她似乎做得太過火，刺蝟頭那傢伙對記仇修練的等級怕是不到十也有九，要是以後有把柄落入他手中，一定會死得很難看。

跟他從小吵到大，她深知能屈能伸的道理，這也是他們為什麼常鬥嘴卻還能焦不離孟的原因。

她走到亞倫的身旁，好聲好氣地低頭懺悔。「對不起嘛，我只是一時想到你昨天對我那麼凶，所以才小小報復一下。」

這叫小小？亞倫不禁白了她一眼。

看來以後不能惹怒男人婆，否則他有可能被人棄屍荒野成了孤魂野鬼也說不定。

看他不答話，薇拉又繼續說：「剛才我可是將功贖罪的救了你一命，你就別再生我的氣好不好？」

亞倫斜睨她一眼，嘴角差點抽搐。

「妳的道歉可不可以再誠心誠意一點，不要加油添醋？」道歉就道歉，還一副我施恩於你的表情。

「你怎麼老是這麼婆媽？」薇拉被他一諷刺便不由自主的想回嘴。「我已經道歉你還這麼啰唆。」不接受就算了，希罕啊？

她頭一轉，大步往前走。

「男人婆……妳等等！」身後傳來亞倫的叫喚。

「你自己有腳不會追上來呀！」

亞倫嘆口氣。

「我是想告訴妳……」

薇拉轉頭不耐煩的等待下文。

這男人婆……唉，最近越來越不可愛，似乎很喜歡看他陷入危機中。

亞倫又長嘆一口氣，替自己可悲的命運哀傷。

「妳不知道路就別裝熟，薩魯遜是在反方向。」看到她羞得一陣紅一陣白的臉，他心中頓覺舒坦不少。

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四處飄移的奇幻森林啊

迷糊的盜賊無心闖入

偵察出有「封魔石」

格雷佛蒂大陸消失已久的「封魔石」

再度出現

盜賊不會保密

他不會保密……

森林的冒險者啊

只會增多

不會減少……

大廳上，一名中年男子坐在主位上閉眼傾聽歌聲，等到曲音漸落，他才緩緩睜開眼睛，那是一雙沉穩卻不失精明的眼。

「這是什麼意思？」英格爾的城主皺眉問道，「你這次唱的歌另有玄機吧？」

眼前這位長相俊美的傢伙又在故弄什麼玄虛？

「這次的歌曲可是特別為你寫的。」爻焰一副高深莫測的樣子。「『封魔石』對英格爾的意義特別重大吧。」

「焰」吟遊團在格雷佛蒂十分受歡迎，所以也常有王公貴族邀請他們去表演，譬如說英格爾的城主。

單獨邀請他們的價碼可不低，英格爾城卻能每幾個月就請到「焰」吟遊團一次，可見英格爾的富裕程度。此外，「焰」吟遊團也不是那麼容易請得動的大牌，會願意經常到英格爾演出的原因還包含其城主跟他們有不錯的私交。

請「焰」吟遊團演出不是挺浪費錢的一件事，城主如此奢侈行嗎？

錯錯錯！

在格雷佛蒂大陸上，情報是非常非常非常重要的，「焰」吟遊團掌握了許多不為人知的事實，要是能早一步得知其秘密，花再多的錢請「焰」吟遊團也值得。

像這次的「封魔石」，如果它真的出現在格雷佛蒂大陸，對以魔法都市聞名大陸的英格爾來說，的確是大事一件。

這可不是開玩笑！

英格爾城主頭有點疼了。

「這件事有多少人知道了？」

「該知道的都知道。」爻焰照實回答。那盜賊自然會把這情報販賣給對英格爾虎視眈眈的城鎮。

傳聞「封魔石」能大量封印或吸取魔力，對英格爾而言，這是極大的致命傷。

英格爾位於格雷佛蒂大陸東方的偏西地帶，城市雖小，卻剛好處於通往大陸中央的要塞，長久以來，英格爾靠地利之便賺了不少貿易費用。

因此，別的國家會有看不得別人好的眼紅心態也就不足為奇了，尤其又以位處密司騰沙漠上的薩魯遜城，還有被高山環繞的冷次城為最。

他們不是沒有想過要以武力奪取英格爾，只是……唉！英格爾最在行的可是魔法啊！那種可以遠距離就轟得你全數陣亡，他們卻還蹺著二郎腿納涼的魔法啊！

這要怎麼攻？

不過，要是有「封魔石」可就不同啰。

魔法師們只要魔力一被封印，就只有乖乖等著被宰割的份，完全沒有反擊的能力。

看來非與其他城鎮派出來的人手爭奪「封魔石」不可。

「爻焰，你有什麼建議嗎？」英格爾城主從座位上站起，雙手背在身後地晃到爻焰面前。

其實他心中已經有了主張，詢問爻焰不過是順便。

這時爻焰正在逗弄泠纓，他在她面前不顧形象地扮鬼臉，做豬鼻，勢必要把她逗笑。

他心中可是充滿埋怨跟不甘，都認識這麼久，泠纓還是沒給他其他表情過，他們是情侶耶！

豎琴手在後面玩手指頭，鼓手一次丟三支鼓棒在空中輪流交替，弦樂手在發獃。

一片沉默……

英格爾城主再次咳嗽提醒眾人他的存在。

「喔？」爻焰收回玩心，一本正經的回答道：「我認為不宜打草驚蛇。」心裡卻是在哀嘆：他這個霹靂大帥哥都下海犧牲形象了，泠纓怎麼還是不捧場？他好可憐。「我想目前最主要的就是比其他人早一步找到『封魔石』。」

其他城鎮一定也會出動人力去尋找，只是為了避免知道的人增多，各方人馬一定會採取不同名義進入奇幻森林罷了。

英格爾城主心有戚戚焉的點點頭。

魔法學院正在舉行升等考試，英格爾有兩位高材生一直在爭取第一名的位置，就讓他們假借特別考試的名義進入奇幻森林搜尋「封魔石」吧。

不過那兩名天才……唉，一個是自願到放牛班到處搗蛋做老大，一個是不把人當人看，他們能順利完成任務嗎？

想到這裡，英格爾城主更覺得頭隱隱作痛，他才四十歲就開始覺得有未老先衰的跡象。

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好吧，她承認，她是故意的。

故意找碴，故意找麻煩，故意雞蛋裡挑骨頭……

反正存心杠上他就是！

薇拉坐在以沙砌成的階梯上哀聲嘆氣，不懂自己為什麼越活越回去，常常做一些幼稚不成熟的事。

亞倫目前正在薩魯遜城的劍士學會接受考核，她對考試內容沒有太大興趣，也就不跟著進去陪考了。

坐著發獃等人的同時，最近一、兩年與亞倫的相處情形不自覺浮現腦海，她不得不坦承，幾乎每一次的吵嘴都是由她起頭，不論是得理不饒人，或是存心歸罪於亞倫，她是帶有惡意的希望讓他不好過。

從小時候她就知道任何事只要一跟他扯上關係，她的思考行為摸式就會回溯到幼兒時期，一舉一動更是蠢到不行，白痴到她都想要跟自己一分為二，指責那位潑婦罵街的女人的不是，嗚……她也不想啊！

跟亞倫之間雖然處於曖昧不明的狀態，但她其實是喜歡他的，亞倫縱使沒說出口，她也感受出他應該也是喜歡她的。

就是因為彼此都喜歡對方，而且都知道對方也有那個意思，才會靠著拌嘴來消除那份還未說出口的尷尬。

他們都在等對方先開口！

她明白的，她怎麼會不明白？

可是沒理由要她先說吧！憑什麼她這個女流之輩要主動告白？為什麼不是他先說？

但是以他的固執，到最後一定還是她憋不住先開口挑明……啊啊啊！

她早有預感，所以才會處處刁難他，為著那一點自尊死撐一口硬氣，至少在她做好心理準備告白前，要挫挫他的銳氣，免得他得意忘形。

每次只要一想到他死都不肯先表明心意，她便管不了自己的一張嘴，成了個刁鑽不講理的人，但她就是忍不住嘛！

好險罵完他出口氣后心情果然愉悅許多，讓她有點安慰……

「男人婆，妳的表情好凝重。」亞倫伸出五指在她面前晃了晃，「在想什麼？思春期到啦？」他自以為幽默。

更正！是這傢伙本身欠人罵！

「最好是我真的在思春啦！」她白他一眼，「你那麼快就出來是不是因為學藝不精，實力太差被淘汰？」豬頭！

而她竟然還要先放下身段跟一隻豬告白，想來就一肚子鳥氣要發泄。

找碴第一步，以貶低對方價值來提升自我心情的愉悅。

「少看不起人，我可是輕鬆過關。」亞倫故意一甩頭，把頭髮上的汗水甩到她的身上。「主考官還說以我的實力已經可以考二級職業。」

沒想到他不知不覺中已經有這樣的功力了，可見那些史萊姆跟高山岩怪也貢獻不少經驗值。

「那你怎麼不考？」她抹去來自他身上充滿熱力的汗水，感到手指有某種程度的燙灼感，富有生命活力衝勁的他總是那麼輕易地就能感染到她。

想到這，薇拉臉不禁微紅。

她真的在思春！天啊！

亞倫哪會發覺身旁的少女懷春心事？

「劍士的二轉職業有三種選擇，分別是劍俠、騎士還有鬥士。這三種職業可以學習到不同的新技能，差異性很大。」他解釋著，「繼續修練劍士這職業也不錯，畢竟技能用久用熟也有驚人的功力。」所以他挺煩惱的，眼前的選擇這麼多，而心中沒有個特別有興趣的職業，才更加遲疑。

「那新的職業主要的技能是什麼？」

喔，這可有的說了。

亞倫伸出食指在沙地上畫起分析圖。

「劍俠是能更加駕御劍的職業，所學的技能不外乎御劍術那些。鬥士則是為戰鬥而生的職業，技能當然也屬於劍氣類的純攻擊招式。而騎士呢……」他頓了頓，歇了口氣再繼續道：「它學的技能比較多元，除了攻擊招式還有一些防護技能……以及騎術。」騎士當然要有坐騎。

「聽起來差異很大。」怪不得刺蝟頭難以選擇。

「對啊，而且每個職業都有它有趣跟值得學習的地方。」好煩惱啊！

要是選了個令人後悔莫及的職業才叫冤枉呢！各職業所學的技能常有相剋的屬性，要是哪天赫然發現這職業不是自己所喜愛的，想要換個職業來修練，可就得不償失了。

轉職通常會讓冒險者之前辛苦修練的技能給降了一半威力，若是相剋屬性則是完全喪失其技能，只有「凄慘」兩字可以形容。

「那……現在我們要做什麼？」他的執照已經考到，還有什麼新的目標嗎？

「先在各地溜達一下。」亞倫拉起坐在階梯上的她。「等我找出興趣后再來考二轉職業。」

他若無其事地牽起她的手，沒發覺她因為這舉動而羞紅了臉。

「我們先去買張地圖。」身為冒險者的必要之物，他差點忘了這東西。

所謂格雷佛蒂的地圖不是萬能，但是沒有它卻是萬萬不能！大陸上，常會突然多出一塊地，一條河，今兒個又發現一處遺迹，明兒個又少了一座廢墟之類事件。其實地圖不是可以太信任的指標，但是大路上有一些恆久不移的地標是不會變動的，這時對照地圖還可以稍微辨認出自個兒的方位。

薇拉想抽回自己的手，但又覺得這太小題大做，說不定刺蝟頭還會覺得她大驚小怪呢，所以也……隨便他啦！

沙漠之城薩魯遜的街道上，一男一女一前一後的走向雜物店鋪，十八、九歲的青春年華沾染著該有的情緒流動。

他，走在前笑出少年的得意輕狂；她，跟在後笑得靦覥羞赧。

青梅竹馬的曖昧氣息，正逐漸加溫中。