第十章

一夜火辣纏綿后，面對錢琦的要求，嚴獸依舊不肯放了她父母，但允許她為他們送飯菜和日常品。

接連為爹娘送了幾天飯菜，發現他們過得還算不錯，她心底的內疚才稍稍降低，但是與嚴獸之間的關係似乎沒什麼改變。

轉眼間過了五天，錢琦與他的話題似乎愈來愈少，她甚至有躲著他的跡象，他當然感覺得出來。

「在幹嘛？」他走進廚房。

「做飯。」錢琦連頭都沒抬。

「怎麼不說話？」他笑著上前勾住她的纖腰。

「別碰我。」她立刻閃開。

「怎麼了？」嚴獸雙眸微蹙。

「我配不上你，我的父母是你的仇人，為了贖罪，替你做事是應該的，但以後不要再碰我了。」憋了數日，錢琦終於忍痛說出內心的想法。

她雖然愛他，可是現在這情形，教她如何接受他？即便他放了她父母也一樣。

「你為什麼要這麼說？」他冷著嗓音說。

「本來就是，這情況永遠都不會改變。」說著，她在他的面前跪下，「我自願留在你身邊一生一世，做你的丫鬟服侍你，我會去學廚藝，還會學著怎麼整理家務，但是請你放了我爹娘。」

「你這是做什麼？」他俯身，想要扶她起來。

「不要，我不起來。」她直搖頭。

「你……我暫時不會放他們，但我還在釐清真相，在這之前，我答應你會好好的照顧他們。」他承諾。

錢琦依然搖頭，「這很難堪，我不要……真要報仇，你就殺了我吧！」

「你！」嚴獸非常無奈的嘆口氣，「好，我放了他們，但你別再說這種話。」

「真的？謝謝你……真的謝謝你……」錢琦捂著小臉哭了，不斷的向他跪拜，道盡心底的感激。

他抓住她的手，搖了搖頭，要她別再對他行這樣的大禮，「這麼陌生？一點都不像你。」

「我覺得我們還是做陌生人好了。」她的笑容空虛，慢慢的站了起來，「對不起，我想繼續忙了。」

「琦兒！」他上前按住她的肩膀。

「別碰我，我說別碰。」

瞧她閃得這麼快，他的表情隨即一僵，「你這是……」

「以後還是這樣吧！」她拿著菜，走向外頭。

嚴獸可以明顯的察覺到，她正躲著他。

沒轍了，他只好從大門出去，來到囚禁錢大義夫婦的屋子，對林益剛說：「讓他們回去吧！」

錢大義吃驚的瞠大眼，「你……你要放我們走？」

「在還沒有確定你們到底是不是殺我爹的兇手，我不想繼續囚禁你們，你們先回去。」嚴獸朝林益剛使了個眼色后，轉身離開。

林益剛意會，緊跟著來到外面。

「益剛，護送他們回錢府，另外，我要你辦的事呢？」

「東西已經到手了。」林益剛拱手，「下面的人正在送來這裡的路上。」

「那你送他們回去，我在這裡等。」嚴獸閉上眼。他就快要掌握一切證據，到時一定要查出真相。

果真，在錢大義夫婦離開不久，便有人將東西拿了過來。

「少爺，我監視錢奎和楊世勛這陣子的行蹤，所有詳細情都寫在這裡面。」

「好，謝謝，這些日子裡，多虧有你們大家的幫忙。」

「哪兒的話，少爺和老爺過去收留咱們，讓我們有安身之處，老爺會遭逢意外，我們也有責任。」

這些手下都是感念過去嚴士楷和嚴獸對他們的恩情，只要能幫得上忙，出生入死都不會皺一下眉頭。

嚴獸勾起唇角，重重的拍了下那人的肩膀，「剩下的就交給我了。」

「是。」他行個禮，然後退下。

嚴獸立刻打開手中的東西，看著上面對他們兩人這幾日的行蹤報告，這才發現他們都去見了一個人，他當下決定，也要去見那人一面……

「楊世勛。」

藏匿半個多月的人突然出現在他身後，還堂而皇之的喊著他的名字，讓楊世勛狠狠一震。

「嚴獸！你還在沸田鎮？」

「當然了，家仇還沒查個水落石出之前，我是不會走的。」嚴獸眯起雙眸，專註的望著他，「說真的，我真不知道要不要殺了你！」

「你憑什麼殺我？」

「因為你父親和錢大義聯手奪取白湘玉寶石，當時不會武功的錢大義躲在幕後，由你爹出面當打手，他不但拿了寶石，還殺了我爹。」嚴獸眸光如炬，咬牙切齒的說。

「怎麼會是我爹？如果真是我爹拿的，白湘玉寶石現在應該是在我手上。」楊世勛有點激動，「當時我爹為了這件事，怕衙役追捕，走山路躲避，還摔落谷底而亡，別以為我爹已經不在了，就隨意栽贓。」

「你好像什麼都不知道，當時你在哪兒？」

「我！」楊世勛想了想，「我因為某事暫時住在遠親家中。」

「呵，難怪了，那你認為楊豐慶真是摔落谷底而亡嗎？你最好去問問錢奎，當初錢大義雖然躲在幕後，但主謀可是他。」

楊世勛心中大驚，倉皇的說：「你別信口開河！」

「不相信，那就去問問，反正也沒損失。」嚴獸雙手放在背後，瀟洒恣意的走近他，「不過有些事我已問過錢大義，當初他的確和你爹合謀搶奪我家的傳家寶，事後也讓錢奎去處理細節，只不過被蒙在鼓裡的他也一直認為白湘玉寶石是靠錢奎得到手，你父親既無功，還倒楣的摔死。」

「你這麼說，有何證據？」

「你認識江連達吧？他是你爹的手下，而錢奎也認識他，當初他被收買參與了所有行動，你可以去調查。」嚴獸眯起冷眸。

楊世勛倒吸一口氣，「不，不是你說的那樣，錢奎怎麼可能害了我爹？！」

「這是你們之間的恩怨。既然你父親已去世，這血海深仇……就作罷了。」這件事他想了很久，如果爹在世，也不希望他太投入復仇。

如今知道是誰下的手，且那人也得到惡果，那就夠了。

嚴獸不再多說，轉身離開。

回到茅草屋，他在前面的菜園與廚房都找不到錢琦。

繞了好一會兒，才在後面的柴房門口看見她正在劈柴。

「小心，我來。」他立刻上前，接過她手中的斧頭。

「沒關係，我可以的，給我。」

錢琦向他伸手要回斧頭，可是他說什麼都不肯還給她。

「你這陣子真的在跟我嘔氣？」

「我不敢。」她別開臉。

「你這個小女人，我們走吧！」他的大掌握住她的小手，這才發覺上面好像有傷口，「你的手怎麼了？」

嚴獸瞪大眼，看著上頭除了有水泡，還有刀痕，這……這是她的手嗎？

「我沒事。」她用力抽回手。

「怎麼會沒事？！我看看。」他堅持要瞧個清楚。

看著她手上的累累傷痕，他好心痛。都怪他……絕對要怪他，這陣子他只煩著家仇，煩著與她之間僵冷的關係，煩著該用什麼心態面對錢府的人，卻忘了她始終待在角落陪著他。

而且是用她最傷感、脆弱的心陪著他……

「我說我沒事。」錢琦試著抽回手，「別管我，讓我劈柴，劈好柴還得做飯。」

「你打算一輩子過這樣的生活？」他的嗓音低沉。

「這是我的命。」

「什麼命？你如果要留在這裡做這些事，那揚眉堂呢？不回去了？」她繼續這麼下去，他真的會火大了。

「我還有什麼資格上揚眉堂？！」

「怎麼沒資格？我嚴獸的妻子，就有資格。」他不悅的脫口而出，「我要娶你，不管你是誰，我都要娶你。」

「什麼？」她怔忡住了。

「別傻氣的看著我，我先帶你去把手上的傷處理一下。」他強拉著她來到鎮上，打算找最好的大夫幫她治療傷口。

「你瘋了？我哥和楊世勛在找你，你怎麼能大膽的上街呢？」

「怎麼？怕他們殺了我？」他撇嘴一笑。

「我……」

「傻瓜！我沒這麼容易死。」

詢問到一間不錯的藥鋪子，他立刻將錢琦拉了進去。

「大夫，她這傷會不會留下疤痕？我要她回復原來細緻的肌膚。」

「大夫，你不用聽他的，幹活是我的命，我不要細緻的肌膚。」

「以後不准你幹活。」

「我偏要……」

大夫在一旁看得一愣一愣的，最後笑了出來，「干不幹活等你們回家再決定，現在先讓我幫姑娘療傷吧！」他看了看錢琦的手傷，「幸好水泡沒破，及早來治療應該不會留疤，不過若要維持細嫩，還是少干點活。」

接著大夫便將她的兩隻手全敷上藥草，包紮起來，活像兩支大棒槌。

「瞧，我這樣子很可笑吧？」從葯誧子走出來，她蹙起眉頭說。

「也是。」嚴獸垂首，輕笑的說。

「你到底怎麼了？心情這麼好？！」錢琦疑惑的望著他，發現他今天特別的不一樣，卻又說不出哪兒不同。

笑容多了？神情輕鬆了？臉上也少了一分嚴肅？

「因為我要和你成親，當然心情好啰！」他非常堅定的說。

「什麼？成親？你瘋了？」她以為他在開她玩笑。

「我愛你，你也愛我，成親是最終的結果，你疑惑什麼？」看著她的手，他百般心疼，「雖然我不能給你過富裕的生活，但是一定讓你衣食無缺，不再讓你做這些粗活。」

她的雙眸閃著凝霧般的水氣，卻不敢相信他說的話，「你……你怎麼可能娶殺父仇人的女兒？別唬我，就算你說要殺了我，我也不意外。」

「你不是說你父親沒殺人嗎？」他炯亮的眼眸泛過如清流般的暖意，滲入她的心脾，在她的心窩回蕩。

「可是……」說真的，她對爹的信心已漸漸潰散了。

「我會帶你回去見他們兩老，訂下這門親事，事後我們再返回揚眉堂。」抬起她纖細的下巴，他定定的望著她。

「獸！」淚水不聽使喚的淌落，她簡直不敢相信這些是真的。

「怎麼了？」

「你是說真的嗎？」錢琦望著他，「以後你會用什麼心情面對我爹娘？我不希望勉強你，更不希望讓我爹娘難過。」

「怕我們為難嗎？那就見證這件事。」他勾起嘴角，「先去買禮物，擇日再去提親。」

「什麼？」

錢琦還沒搞懂狀況，已經被他帶往市集，還拉著她進入一間店。

嚴獸環顧店裡的東西，「我不知道你父母喜歡什麼東西，就由你選擇吧！」

「你……」她似乎還處於懵懂中。

「我身上雖沒什麼銀兩，但兩樣像樣的東西，我還是買得起。」他言下之意便是要她別客氣。

「我爹喜歡硯，就買這個吧！」她挑了個漆硯，接著又看向他，「我娘喜歡綉布，就選這塊錦綢。」

「好，老闆，把這兩樣東西包起來。」

錢琦原以為他是鬧著玩的，可是看見他真的要去付帳，吃驚不已，立即抓住他，「嚴獸，你不是開玩笑的？」

「小傻瓜，你以為我是逗著你玩的？」揉了揉她的小腦袋，他從老闆手中接過東西，摟著她一塊離開。

錢琦怔怔的看著他的側面，一顆心卻因為他剛剛那番話而衝擊不休。

三天後是黃道吉日，嚴獸帶著錢琦返回錢府。

當錢大義夫婦看見他們，不禁面露慚愧。

「嚴獸，真的對不起，想起當年所做的錯事，我還真是沒臉見你。」錢大義看著錢琦，「更沒想到你還願意帶錢琦回來看我們。」

「我帶她回來，除了讓她看看你們之外，另有一件事。」嚴獸將禮物交給管家，「這是漆硯和錦綢，希望丈人和丈母娘喜歡。」

「丈人？！」錢大義瞪大眼。

「丈母娘？！」錢夫人站了起來。

「沒錯，我要娶琦兒為妻，今天就是帶她回來向你們提親。」他用力握住錢琦的手，「不過因為她在揚眉堂的學業尚未完成，我們可以先訂親。」

「這……這……」一時之間，錢大義不知道該不該答應。

「當然，我來這兒並不是要徵求你們的同意，只是告訴你們，我和琦兒已經決定一生一世在一塊。」他非常篤定的說。

「呃……」錢大義雖然知道女兒深愛著他，可是擔心他是拿她做報復的工具，於是趕緊獻上白湘玉寶石，「這個原本就是屬於你的，請收下。」

「你把它贈與琦兒吧！我聽說你原本就打算在她出閣時將白湘玉寶石贈送給她。」嚴獸看著錢琦，示意她收下。

「不，我不要，那本來就是你的，我怎麼可以收呢？」何況他父親是為了它才犧牲性命。

現在她更擔心的是，他父親的死和她爹有關，那她真的無顏面對他，又怎麼能收下寶石還嫁給他？

「反正你將是我的人了，還在乎它在誰那裡？」他索性將寶石拿過來，塞進她的手心。

錢琦錯愕的抬頭，望進他深邃的眼中，發現裡頭盈滿誠摯與堅決，不含一絲一毫的戲謔。

看見她收下白湘玉寶石，嚴獸這才問錢大義，「這寶石不是藏有找到寶藏的能量，你們找到了嗎？」

「這……說來慚愧，這裡面哪有什麼能量！就算有，也不是我們這些凡夫俗子找得到的。」錢大義垂下臉。

錢夫人走向錢琦，關切的問：「你們真的要訂親？」

「我愛他，只是擔心……」

「殺害我父親的人是楊世勛的父親楊豐慶。」為了化解錢琦內心的疙瘩，嚴獸終於說出真正的殺人兇手。

「什麼？豐慶他……他做了這種事？」錢大義很意外。

「沒錯，楊豐慶殺了我父親，得到寶石，而寶石為何會在你手上，你們可以好好想想。」雖然嚴獸可以放下仇恨的心情，但要他和顏悅色的面對這些貪圖虛華的人，絕對辦不到。

拉著錢琦，他轉身就要離開。

這時，錢奎一身傷的逃了進來，楊世勛手上拿著刀，追殺著他。

「天啊！發生什麼事了？」錢琦驚聲尖叫。

「爹……他要殺我，楊世勛要殺我……」錢奎趕緊躲到錢大義的身後。

「他殺了我爹，拿走寶石，那寶石應該是我的。」確定真相后，楊世勛已經徹底瘋狂了。

想他這些年居然聽命於殺父仇人，為非作歹，還真是可笑啊！

錢府護衛追了進來，趕緊抓住楊世勛。

「這到底是怎麼回事？」錢夫人心疼的摸著兒子的臉，「奎兒，你沒事吧？」

「琦兒，我們走。」嚴獸攬住她的肩膀。

「可是……」她不放心的回頭看著。

「沒事了，回去后我再告訴你，楊世勛已被擒住，會交由衙門處置。」

在他的強推之下，錢琦只好跟著離開了。

「那你快說，到底是怎麼回事？」回到茅草屋，錢琦不放心的問道。

「很簡單，聽了可別太吃驚。」

於是嚴獸非常簡潔的將整件事的前因後果訴說一遍。

「我二哥……我二哥他竟然……」這樣的結果讓她難以置信。

嚴獸搖頭苦笑，「繞了一圈，就是如此，我也累了，既然殺害我爹的直接兇手已死，我不想再追究了。」

「那我二哥……」

「就讓法律制裁他吧！」

「我二哥和我爹娘也真是的，被錢財沖昏了頭嗎？」她仍感到愧對他，「對不起，也請你原諒我二哥……」

「我說過算了。」

如果他真的這麼在意，就不會娶她，況且他對她的愛已凌駕這一切，其他的他已不在乎了。

「嚴獸……」她撲進他的懷裡，緊緊抱住他，「你真的那麼愛我？」

「你說呢？」溫柔的大手輕撫她的髮絲。

「如果真愛我，能不能忘掉那些事？」她張開手掌，看著白湘玉寶石，發現它真的很美，折射出來的光芒燦爛奪目。

「我正試著忘記。」

他的回答雖不肯定，但是錢琦已經心滿意足了。

「我想這寶石根本沒有什麼能量，一切只是為了欺騙那些利慾薰心的人。」

「或許吧！但它畢竟是我娘的遺物，我們還是得留下來。」

「嗯。」她將它放進衣襟里，「我一定會好好的珍藏、收存。」

「這才是我可愛的小女人。」嚴獸的雙臂圈住她的腰肢。

「獸，你能不能再答應我一件事？」她噘著小嘴，柔聲說道，這副嬌滴滴的模樣，任何男人看了都會心動。

「好，你說。」

「以後……以後如果見到我的家人，多一些笑容，好嗎？我知道這有點難，但是……」

嚴獸伸手抵住她的小嘴，「我懂你的意思，但是給我一點時間，我會用愈來愈自然的心情面對他們。」

錢琦笑著點點頭，「好，我等你。」

「等會兒我送你回去，讓你在家裡住兩天，我們後天返回揚眉堂。」他知道她很想念揚眉堂的師姊妹們。

「真的？！我們要回去了？」她開心不已。

「對，我沒忘了你曾說過你的心愿是，學成后遊走天涯，拯救世人。」他可以陪同她，不論天涯海角。

「獸……」她感動得眼眶泛紅。

「不能哭，讓你回去的另一個理由就是可以經常看見你的笑容。」他很懷念她那無憂無慮、天真無邪的笑顏，還有她率真可愛的個性。

「你現在才知道，這趟回來，好像一夕之間所有煩人的事全找上了我，我已經好久都笑不出來了。」錢琦撒嬌的說。

嚴獸忍不住擁她入懷，下顎抵著她的頭頂，「見你這樣，真好，我也安心了。」

她眨了眨眼睛，「你不安心什麼？」

「前陣子你總是不搭理我，是在氣我？」

「不是，我氣我自己。」她泄氣的垂下雙肩，「我氣自己樣樣比不上你、配不上你，偏偏又那麼愛你。」

「傻瓜！」

嚴獸捧著她的小臉，用力吻住她的檀口，汲取她甜美的味道，然後抱起她，步進小房間，將她輕輕的放在軟楊上，以他雄偉的身軀鉗制她輕軟的嬌軀……

不一會兒，錢琦雪白的酥胸與挺俏的蓓蕾完全暴露在冷空氣中，讓她禁不住尖叫出聲，「啊……」

「獸……」她吐氣如蘭，充滿誘人的音律。

在他強而有力的衝刺下，她放任自己沉醉在他霸氣又不失溫柔的掠奪中，即便沉淪，也希望兩人一起。

火苗在小房間里燃燒，很快就團團圍繞著他們倆。

他們知道，今後他們再也分不開了，就如同嚴獸在心底所立下的誓約──執子之手，與子偕老；死生契闊，與子成說。

——全書完——