第七章

「累嗎？」嚴獸望著錢琦輕喘的可愛模樣。

「嗯。」她真的好累，若不是在這個摸不清路的山上，她真想趕緊回寢居好好睡一覺。

「那再休息一會兒，我出去找路。」他起身，穿戴好衣裳。

「別……」錢琦拉住他的衣擺，噘著小嘴，「別走，讓我陪你一塊去好嗎？我不想一個人待在這兒。」

「怕我丟下你？」他絕魅一笑。

「嗯。」

「傻瓜！竟然不相信我。」蹲在她身前，他溫柔的為她穿上衣裳，「那麼現在就走吧！已經正午了，氣溫回升不少，可得好好把握時間。」

「我知道。」儘管羞臊，錢琦還是讓他為自己穿戴衣裳，然後站起身，卻突然覺得暈眩。

嚴獸迅速扶住她，望著她略顯蒼白的小臉。「你怎麼了？如果還很累就休息一會兒，不管找不找得到路，午時一過我就會回來。」

「不要。」她搖搖頭，堅持的說：「其實我不是怕你不回來，而是這地方非常詭異，我擔心你會找不到路回來。」

「經你這麼一說，我也擔憂會有這個可能性，那我們一塊走吧！」嚴獸轉身，半蹲在她的面前，「我背你。」

「不要，我可以自己走。」她羞澀的搖搖頭。

「還害羞什麼？！那走吧！」他站直身子，朝她伸出大手。

錢琦甜笑的握住他的大手，與他相依偎的走出山洞。

山洞外晴空萬里，壓根兒無法想像一到深夜這裡就像變臉似的，寒氣驟涌，陰風怒吼。

繞了一圈，他們仍找不到下山的路，錢琦於是問道：「如果我們還是找不到出路，那該怎麼辦？」

「別說這麼泄氣的話，一定可以的。」他繼續做著記號，相信只要抱持著信心，他們一定可以找出龍門嶺的山路的迂迴方式。

錢琦跟著信心大增，事實上，只要能與他在一塊，即便下地獄，她都無所謂。

又過了好長一段時間，她可以明顯的感受到天色已變，拉了拉他的手，「變冷了，真是怪天氣。」

「冷嗎？」他又想褪下外衫。

「不用，你穿著吧！我可以生病，但你不行。」她甜甜的說：「我們繼續做記號吧！快點。」

一炷香的時間過去了，終於做好了記號，嚴獸一邊走一邊依不同的記號評估可能的幾條路。

「看出什麼了嗎？」錢琦看看記號，又看看他那認真的表情。

「嗯，我大概知道了，現在就賭上一賭。」眼看已近傍晚，動作要快了。

抓著她的手，他帶著她迅速往他認定的路走去。

約莫過了半個時辰，他們聽見遠處傳來了腳步聲。

錢琦緊緊抓住嚴獸的手臂，當腳步聲緩緩的接近，慢慢的露出入影，她終於笑了出來。

「是堂主和副堂主……還有師兄們……」

江興與柳芸看見他們安然站在面前，大大鬆了口氣。

「太好了，你們安然無恙，真是太好了。」江興說。

「堂主、副堂主……對不起，真的對不起你們大家，是我不應該，不應該亂跑亂走，害得大家為我擔心。」錢琦哭著奔進柳芸的懷中。

「我看最擔心的人是嚴獸了。」江興疑惑的目光轉向他，明白這小子一定藏有什麼他所不知道的秘密。

一名新弟子，別說可以經過奇門遁甲的考驗，更遑論可以從向來詭譎陰霾的龍門嶺救人出去。況且依現在他們相遇的地點看來，他似乎已經找到離開這裡的路徑了。

看來他比他所猜測的還要神秘。

「堂主！」她的小臉一熱。

「好了，你就別再糗這兩個年輕人，他們昨晚在山上沒凍死已是非常幸運，讓他們早點回揚眉堂休息吧！」柳芸拍了拍錢琦的肩膀，「是我不對，明知這裡危險，根本不應該帶你們到這附近，列陣考驗你們，是我疏忽了。」

「副堂主，你千萬別這麼說，是我太好奇，又太笨，你事先提過龍門嶺很危險，還插了支旗子，是我走著走著就忘了。」

「平安就好，休息去吧！」柳芸心疼的看著錢琦蒼白的臉蛋。

「好的。」

錢琦返回揚眉堂西塾寢居之後，師姊妹們立刻涌到她身邊，給她關心和慰問，這份情誼讓她好感動。

幼筠更是慚愧的抱住她直哭，錢琦還得反過來安慰她。

此刻，她發現活著真好，可以回來與這些好姊妹再次碰面的感覺真的是既幸福又美好……

「爹！爹……發生什麼事了？你要振作點……」

嚴獸從外面回來，看見父親倒在血泊中，已是奄奄一息。

「嚴……嚴獸！」嚴士楷伸手拍了拍他的臉，「你娘生下你就走了，本來我很想跟她去……可是為了你，我活了下來……現在我就要去找……找你娘了……幸好你現在……長……長得這麼好，我也於心無愧……」

「爹，你別說這些話，你不會死……」嚴獸看見爹的腰部插著一把短刀，瞬間眯起利眸，「是誰？是誰害你的？」

嚴士楷搖搖頭，「不知道，白湘玉寶……寶石被偷……你要負責找回來……那是岳母贈給你娘的寶貝……」

「那塊寶石！」他以前見過爹經常觸摸著，因為那是娘的遺物，「他們為什麼要偷它？」

嚴士楷輕笑出聲，嘴裡的血也跟著噴了出來，「還不是為了銀子！傳聞……傳聞寶石里藏有一種能……能量，可以替人引路，找到藏寶處……」

「什麼？」嚴獸完全沒聽懂。

嚴士楷的臉色愈來愈蒼白，呼吸愈來愈急促。

「爹！我現在管不了什麼寶石。」他紅了眼眶，「別再說了，你再撐一下，我去找大夫過來。」

「別去……」嚴士楷拉住兒子，「來不及了！我的話……還沒說完，你一定要將寶石找回來……那是要留給你的傳家寶……」

「好，我答應你，我一定將它找回來。」眼見父親緊緊的抓著他，不肯讓他走，嚴獸的心底更焦急了。

「剛剛……我聽見有人喊著……楊……楊豐慶……」嚴士楷的話還沒說完，閉上雙眼，最後一口氣也像是殘餘的煙，在縹緲的空氣中消失了。

「爹！」嚴獸狠狠的震住，望著爹緊閉的眼、垂放而下的手，再也忍不住，淚水滑落臉頰。

楊豐慶……楊豐慶，我一定要找到你，一定要找到你，為爹報仇雪恨！

「啊……」一股怒意梗在胸口，嚴獸再也控制不住的吶喊出聲。

這聲音里藏有太多的凄苦與哀傷，驚醒了睡在他旁邊的何揚。他坐起身，搖了搖嚴獸的肩膀。

「你怎麼了？是不是作噩夢了？」

嚴獸猛地張大眸子，怔怔的看著前方。

何揚見其他人還睡著，便披上外衫，將他拉到外頭，低聲問道：「你是夢見什麼了？」

「沒什麼，多謝師兄關心。」嚴獸揉了揉眉心。

「該不會是昨日龍門嶺一事還讓你餘悸猶存吧？」昨夜揚眉堂所有的弟子都睡不著，雖然堂主命令他們不得前往，免得又發生意外，但是又有誰能安心的睡覺呢？

「或許。」嚴獸擰起眉頭，腦海里想的卻不是這件事。

「已經沒事了，快去睡吧！」何揚拍了拍他的肩膀，先行步進屋內。

嚴獸輕吐一口氣，步進屋裡，躺在床上，卻久久無法入眠，直到天亮后才剛起身，就聽見外頭傳來細碎的說話聲。

「聽說那個嚴獸不顧性命的去救錢琦，你說他們是不是有某種曖昧關係呀？」

「誰知道？！這種事就別瞎猜了。」

「不是我要猜，而是五師兄回來了，這樣的氣氛不是挺怪的嗎？」

「你說五師兄……收假回來了？」

「沒錯，這樣咱們是不是有好戲可以看了？」

兩人說著，慢慢的走遠。

嚴獸閉上眼，又緩緩的張開，冷冷的暗忖，楊世勛，你終於回來了，我有一堆帳還沒跟你算呢！

接著，他與幾位師兄離開寢居，在前往膳堂的途中，與楊世勛不期而遇。

楊世勛讓其他師弟先行離開，在四下無人時，走到嚴獸的面前。

「別以為我請假是因為怕你，你最好離錢琦遠一點，否則我不會放過你。」

「那請問，你打算怎麼對付我？」微眯雙眸，嚴獸勾唇一笑。

「這個我就得看你的表現。」

「手下敗將，說這種話也不覺得好笑嗎？」嚴獸直盯著這個欠扁的混帳。

「你說什麼？」楊世勛的表情轉為陰冷。

「我說了什麼，你應該聽得懂才是。很抱歉，用膳的時間到了，琦兒還在等著我呢！」他蓄意這麼說，離開之後，臉上浮現充滿快感的勝利表情。

楊世勛滿心不悅的看著他的背影，心底早已經颳風下雨了。

來到膳堂，嚴獸才剛坐下，就看見錢琦朝他走了過來。

「嚴獸，你還好吧？」

「我沒事，倒是你休息一晚，身子可有好些？」嚴獸關切的問。

「昨晚大夫來看過，喝過湯藥后睡一覺，現在已經完全退燒了。」錢琦說著，看見楊世勛步進膳堂，表情立刻僵住。

嚴獸已顧不得其他弟子在場，猛地拉她在他身旁的椅子上坐下，壓低嗓音開口，「別在意他，乖乖坐好。」

「嗯。」錢琦望著他，露出信賴的微笑。

楊世勛遠遠的看見這一幕，臉色下沉，其他弟子幾乎不敢和他說話，更加深他心底的那股怨惱。

用過早膳后，男弟子得去學堂上課。

這時，楊世勛卻前往西塾，找到待在寢居休息的錢琦。

「錢琦。」

正在練習書法的她立刻轉身，一見是楊世勛，馬上變得不自在。

「五……五師兄。」

「你為什麼要和他在一塊？」他走進寢居，逼問道。

「因為我愛他。」錢琦毫不隱瞞的說。

「那你跟我在一起的這一年呢？」楊世勛的臉上滿是不甘心，若非她是錢奎的妹妹，他真想殺了她。

「五師兄，這一年來我承認你很照顧我，我也很欣賞你，可是……你突然變了，就在我帶嚴獸來到揚眉堂后，你就變得陰陽怪氣，甚至幾度想假借比試傷害他，這些我都知道……這也讓我看清你的真面目。」

她眼眶紅潤，著實不希望他變成現在這副樣子，儘管他們不可能有以後，但是看在師兄妹的情分上，她仍希望他能過得好。

「你真的認為可以和他幸福快樂的過一輩子？」他突然揚聲大笑，「怕你日後傷心，我勸你收回感情吧！」

「什麼意思？」錢琦微眯著雙眸，端詳著他。

「去問你二哥錢奎好了。」丟下這句話，他揮袖離開。

「二哥！」她懵懂的看向門外，隨即追了上去，「五師兄……五師兄……你說清楚，我二哥和嚴獸有什麼關係？」

「如果我說了，你是不是肯回心轉意，離開嚴獸？」楊世勛詭異的笑了。

錢琦板起臉孔，咬著下唇，瞪著他，「不說就算了，或許你只是故弄玄虛，我才不會上當。」

退後數步，她搖搖頭，立即返回寢居，打算將剛剛聽見的事拋諸腦後，她絕對不能被他說的話影響。

楊世勛望著她離去的身影，拳頭赫然緊握，「好，你不信是吧？那我只好從嚴獸那兒下手了。」

寧為玉碎，不為瓦全，既然讓他掌握了那個多年的秘密，說什麼他也不會讓他們在一塊的。

上完課，練完功，弟子們紛紛回到寢居休息。

通鋪的另一頭，靠窗的位置是一整排木桌，為的就是讓弟子們可以專心研讀書冊。在揚眉堂，非但要健身，更要學習豐富的學識。

「待會兒沒課，要不要去玩蹴鞠？」

這是師兄弟們練功之外的另一項娛樂。

「也好，不過我想寫些東西，等午膳過後吧！」嚴獸笑說。

「那好，我先和其他師弟去玩玩，你忙完后再過來。」何揚隨即拿了圓球，就與其他師弟一道離開。

望著他們走遠后，嚴獸回到木桌旁，打開抽屜，正要拿出書冊，卻看見上面擺了一張字條，上頭寫著！

想知道白湘玉寶石在誰的手上？錢琦的父親錢大義，你要多留意。

嚴獸緊蹙眉頭，直瞪著那字跡。

「是誰將這張字條放進我的抽屜里？他又怎麼知道我正在調查寶石的事？難道我的行蹤已經暴露了？」

琦兒的父親？白湘玉寶石真的是在他手中嗎？可是當初爹說的名字明明是楊豐慶！

坐在木桌前，他盯著書冊上頭的字，卻怎麼也看不下去，好不容易熬到午時，他立即前去尋找正要回西塾的錢琦。

「琦兒。」

她回頭，一看見是他，開心的笑了出來，「嚴獸，你怎麼來了？」

「午膳前想見見你，離用膳還有一點時間，我們去前院走走。」他撇了撇嘴，上前握住她的小手。

「好呀！」

錢琦與他一塊來到揚眉堂前院，他轉身看著她。

「有件事我想問你，雖然很突兀，但是我希望你能仔細想想再告訴我。」

「嗯，你問。」她眨了眨眼，可愛極了。

「在錢府，你可曾見過一種寶石？」他認真的問。

「寶石？」錢琦漂亮的眼珠子轉了轉，「我娘有一些珍珠，至於寶石，我沒見過。」

「你確定？」

「我確定沒見過，但是有沒有，我就不知道了。」她疑惑的偏著腦袋，「我們家的寶石有什麼問題嗎？」

他揚起眉頭，定定的望著她，「知道你我為什麼會在沸田鎮相遇嗎？」

「你說你很早就注意我了。」錢琦害臊的垂下腦袋。

「沒錯，這是重點。」他是因為楊世勛才注意到她，但也因為如此，漸漸喜歡上這個可愛又任性、老是自以為是俠女的小女人。

「那另外還有不是重點的原因？」

「因為我正在找尋傳家寶，它是一顆寶石，白湘玉寶石，我爹是因為它而遇害。」他斂下眼，「當時他就死在我的懷裡。」

「老天！」她捂著嘴，難過的說：「你一定很傷心，可是，你為什麼會懷疑那顆寶石在我家？」

「我……我聽說錢府有這樣的寶石。」

「你別想太多，我家人是絕不可能為了寶石而殺人的。」她非常堅定的說。

「我知道，但是我誓死都要找到奪走寶石的殺父仇人。」嚴獸微眯雙眼，一身筋骨驀地緊繃。

「如果有需要我幫忙的地方，你儘管告訴我。」錢琦不舍見他一人為此事擔心，「我會為你調查。」

「謝謝。對了，我想請幾天假。」他本想自行離開，但想想還是事先告訴她比較好，免得她胡思亂想。

「要去哪兒？」她眉頭輕鎖。

「沸田鎮。」

「那我想跟你一塊去。」

「不，你留下來，我不知道此行會不會有危險。」勾起嘴角，他輕撫她的小臉，「乖乖等我回來，我會向堂主借匹馬代步，儘快來回。」

「既然你這麼說，好吧！我會等著你。」錢琦眼底閃著一抹光芒，似乎已有了某種決定。

隔日凌晨，入冬的第一場雪終於飄落，嚴獸看著窗外的景象，心想，得趁早出發，才不至於積雪難行。

主意一定，他立即步向安保居。

一看見江興，他便拱手道：「堂主，弟子想向你請長假。」

「怎麼？楊世勛才回來，你也要請假了？」江興的表情像是不意外，「告訴我，你是誰？我就准你假。」

「堂主！」嚴獸眉頭緊蹙。

「其實你來揚眉堂的第一天我就起疑了，摸過你的筋骨就知道你功夫不弱，收了你是知道你本來就會揚眉派的功夫，不過為你正名罷了。」江興笑意盎然的說。

「這……你怎麼知道？」

「學過揚眉派武功的人，筋骨不同，當然這得在一定程度之上才會感受得出來。你是跟誰學的？」

「堂兄，不過他已經去世了。」

「好吧！雖然不知道你的目的，但是若要請假，就去吧，該辦的事儘快辦完，我相信你不是壞人。」江興說。

「放心，我不是壞人，只是尋找壞人之人。另外，我想向堂主借匹快馬。」

「沒問題，自己去馬廄挑選。」江興爽快的答應了。

「謝謝堂主。」嚴獸朝江興一鞠躬，「堂主，弟子告辭了。」

離開安保居后，他立即轉往馬廄，挑了匹快馬下山。直到山腳下，他突然看見錢琦站在大樹下，對他露出甜絲絲的微笑。

「怎麼這麼久才到？我等了好一會兒。」她皺起柳眉。

「你！你怎麼在這裡？」他非常意外。

「我想跟你一塊回去，如果是去沸田鎮，我就可以回家看看。」她對他眨了眨眼，笑得好得意。

「你這丫頭，早就打定主意了？」他深邃的雙眼半眯。

「對。」她脖子一縮，「生氣了嗎？」

「沒錯，為什麼這麼打算卻沒告訴我？」他慢慢的騎著馬兒踱到她身邊，拍了拍她發上的細雪。

「怕你不答應。」垂著小臉，錢琦此刻又像個做錯事的孩子。

「所以就先斬後奏？」他看著一臉無辜的她，「跟堂主也請了假？」

「嗯。」

「難怪。」嚴獸現在回想起來，剛剛堂主的笑容里似乎多了絲曖昧。

「莫非你不願意？」好失望！虧她的計畫這麼完美，原以為他會因為有她為伴而開心。

「我不是不願意，而是不喜歡被隱瞞的感覺。」看她緊縮著身子的模樣，他不舍的問：「在這裡等多久了？」

「好久了。」錢琦噘起小嘴，「對不起嘛！」

「很冷？」執起她的手，他握在掌心中搓揉了下。

她柔媚一笑，「還好，看見你就不冷了。」

「真傻，早點告訴我，就可以一起出發了。」他抱她上馬，「還是早點起程，這場初雪並不小。」

「好。」得到他的允諾，錢琦終於安心了，這一路上可以陪著他，就算冷，她也無所謂。

約莫半天的光景，他們便抵達了沸田鎮。

錢琦回頭，「調查的這段期間，就住在我家吧！」

「會不會造成你的不便？」

「怎麼會？！讓你瞧瞧我的家人，就不會隨便懷疑了。」

錢琦帶著嚴獸回到錢府。

門房看見她，詫異的問：「大小姐，你怎麼回來了？」

「我有事要辦，所以回來一趟。我爹娘呢？」上回走得太匆忙，此時此刻她已迫不及待的想見見他們。

「老爺帶著夫人去南部莊園避寒去了。」門房又說。

錢琦雙眉微挑，無法理解的問：「以前他們從不避寒的……那他們哪時候去的？」

「前兩天才出發。」

「這樣……」她看了看嚴獸，對門房說：「這位嚴公子要住在咱們府上，以後他進出府門，就多關照了。」

「是的，大小姐。」

「嚴獸，我們進去吧！」

錢琦帶著嚴獸走進大廳，看見管家，同樣如此做介紹，並吩咐管家去準備一間乾淨的廂房。

「是。」

管家退下不久，錢奎正好回府。

他一路走來，大聲喊道：「琦兒，我聽門房說你回來了，你……」

一走進大廳，他就看見一名陌生的男人，而錢琦看他的目光是這麼柔婉，該不會他就是楊世勛所說的那個人？

「二哥。」她笑著走向他。

錢奎半眯起眸，「這位公子是？」

「我叫嚴獸，與琦兒同是揚眉堂的弟子。」嚴獸凝視著錢奎。記得上回林益剛提醒過他，錢琦的二哥錢奎與楊世勛曾經私下見過面，難道錢府真是他的仇家？

「你好，我是琦兒的二哥錢奎。」他朝嚴獸點了點頭，「不知嚴兄來此為何？」

「他要住在我們家。」錢琦率真的搶先開口。

「什麼？」錢奎的臉色瞬間改變。

「不行嗎？咱們家有那麼多的房間，他又與我同門，可以啦！」她拉住錢奎，素雅靈秀的臉龐隱含著懇求。

「這……我們家不是客棧。」錢奎頓時五味雜陳，開始擔心這個同樣姓嚴的傢伙。

「二哥，既然你這麼小氣，又要處處提防，我和他一塊住客棧好了。」錢琦嘟起嘴，氣呼呼的說。

「老天，看見你這張生氣的小臉，二哥還真不敢恭維，隨便你了。」錢奎什麼都不願細想，立即離開大廳，同時安慰自己，或許這男人與嚴士楷並沒有任何關係。

「對不起，我二哥就是這樣。」錢琦羞愧的摸了摸頸后。

「沒開系。」嚴獸扯唇微笑，「趕了許久的路，去休息吧！」

「你跟我來，我帶你去房間。」錢琦喚來管家，一塊步向客房。

安頓好他之後，她便走向書房，打算找二哥好好的聊一聊。