第一章
三月天，百花林。
沒有五彩繽紛的花兒，沒有芬芳濃郁的味道，也沒有翩翩飛舞的蝴蝶和蜜蜂，有的只是荒蕪的一片，死寂的氛圍。
夏琀抬頭望著天空，雲朵緩緩的飄過頭頂，這是眼前唯一富有生氣的景象。
那其他人呢？
「小姐，你怎麼跑來這裡？」奶娘驚慌的奔上前，將年僅十歲的夏琀緊緊摟在懷裡，「奶娘找你找得好心焦。」
「奶娘，爹娘和兩位哥哥呢？」夏琀怔怔的問，「還有，家也不一樣了。」
「小……小姐……」奶娘黯然垂首，看著她稚氣清秀的小臉，話到嘴邊，又不知道應該如何說出口。
她要告訴小姐，整個夏府，除了她們兩人，全被斬首了嗎？多麼難以啟齒啊！然而面對小姐那張憨柔、思親的小臉蛋，她又怎麼隱瞞得下去？
「到底怎麼了？爹娘在哪兒？」夏琀輕晃小腦袋，小帽上的琉璃索也撞出清脆的音律。
聽見這聲音，奶娘不禁想起過去，每當小姐看見她，總會開心的朝她奔過來，這叮叮咚咚的聲音，會隨著她雀躍的身影越來越響亮。
當時她是開懷、無憂的，然而此時她眼底卻溢滿說不出的惶然。
最後，奶娘還是決定對夏琀坦白，於是牽著她的手來到一旁的石亭內，讓她坐在自己身邊，輕輕攬住她瘦小的身子。
「小姐，還記得兩個月前老爺和夫人要你隨我去老家住幾天嗎？」
「我記得，爹娘從沒讓我在外面住那麼久，當時好害怕。」夏琀窩在奶娘的懷裡，眼眶紅紅的。
雖然她的年紀還小，但府邸籠罩著這樣的氣氛，已在她小小的心靈覆上陰影，也產生不好的預感。
「那是因為老爺和夫人知道犯下了重罪，恐遭不測，擔心你也受累，所以才把你託付給我照顧。」奶娘淚流滿面。
「不測？！死了嗎？」夏琀心口一窒，不好的預感慢慢擴大。
奶娘哭得更傷心了，喉嚨像是被石頭梗住，難受不已。
「真的死了嗎？哥哥也死了？每個人都死了？」夏琀追問，否則府中不會這麼安靜，連一根針掉落地上都聽得見。
奶娘點了點頭，淚水隨著她的動作滴落在小姐的花裙上，但讓她心驚的是，小姐竟然沒有落下一滴淚。
「是什麼樣的罪？」她只知道一向是爹懲處別人，什麼時候他也被懲處了？
「這……」
「奶娘，你直說，沒關係。娘以前教導我很多道理，她說『福莫大於無禍，禍莫大於求福』，肯定是爹縱慾貪求了。」夏琀緩緩垂下長長的睫毛。
好早熟的孩子呀！奶娘心想，不禁皺起雙眉。
「實際情況我也不是很清楚，總歸一句話，犯了忤逆叛國之罪。」
「天啊！」夏琀捂住小嘴，強忍已久的淚水終於潰堤，狂流不停，「爹娘為什麼……為什麼要這麼做？罪證確鑿嗎？可是我不相信……」
爹雖然是個莽夫，偶爾會貪榮求利，但這種事不是他敢做的。
「這件事沒人相信，可是真的就是這樣……別哭，小姐……別哭……」奶娘再次抱住她，如今除了這麼做，也不知道應該怎麼安慰她了。
夏琀抬起淚眸，「奶娘，你知道我爹娘葬在哪兒嗎？」
「我安排了人幫忙收屍，但不敢葬在顯眼處，就在紀霞山上。」奶娘拭去淚水，說出讓小姐安心的話，「請放心，老爺和夫人並沒有暴屍荒野。」
「幫我準備素服，我要去看他們。」年前爺爺去世時，爹娘為他舉辦隆重的喪禮，她仍記得該怎麼做。
「是。」奶娘心疼的點點頭。
「可是……以後我們該去哪兒？應該沒人敢收留我們，是否無依無靠了？」
「不，小姐怎麼會無依無靠呢？你忘了嗎？你還有夫家……未來的夫家。」奶娘眨了眨眼，露出難得的笑容，「對方來信，說要接你過去。」
「當真？端木伯父願意接我們過去？」想起端木夜風，夏琀露出謎樣的神情。
「那是當然了，你可是他未過門的媳婦。」奶娘認真的說。
「就怕會連累他們。」
「既然陛下饒你我一命，就不會因此傷及無辜的人，否則萬邑侯也不會派人送信過來。小姐，祭拜完老爺和夫人，你就放寬心等待，別想太多了。」
夏琀點點頭，知道現下唯有如此，已沒有其他法子。
只是……端木夜風真的願意接納罪臣的女兒嗎？
萬邑侯府，在南陽鎮上可是第一侯爵府。
據說端木家的先祖曾幫助先王段思平消滅了楊子貞建立的大義寧國，開創大理王朝，因此極受重視。
先王寄予重託，命他鎮守重要關口南陽鎮，因此他們歷代都居住在此，已成為當地顯要。如今傳至第二代端木奎手上，依舊秉持先祖盡忠愛國的情操，將南陽鎮守得水泄不通，不讓敵軍有半點覬覦的機會。
無奈一向方興未艾、如日中天的端木家，卻因為與夏府聯姻遭到連累，還染上了天大的污名，在百姓的眼中，威望也在很短的時間內一落千丈。
「什麼？國王陛下下旨，判咱們得繳地千畝，子孫三代不得為侯？」端木夜風乍聞這個消息，忍不住追問父親。
「沒錯。」端木奎點點頭，無奈的看著獨子，「這已是薄懲，認命吧！」
端木夜風自從懂事一來，深知自己將來身負的重任，於是努力加強武術與學識，為的就是不讓先祖蒙羞。如今遇到這種事，難免會沉不住氣，所以他並不怪他。
「我早說了，不要承認什麼婚約，難不成我娶不到妻子，非得在懂事之前就訂下婚約？」端木夜風氣急敗壞，「我一向看不起夏家，他們總認為一切成就皆可皆由裙帶關係唾手可得，太沒用了。」
雖然夏琀的母親是大理國王的表妹，但這次叛國之罪也沒能留住她一條命，不過在她千懇萬求之下，國王陛下網開一面，饒了她的幼女。
「亡者為大，別再說了。」端木奎嘆口氣，「她就要來了，以後說話小心點。」
「誰？誰要來？」端木夜風眉頭微蹙。
端木奎看著俊朗不失成熟氣質的兒子，不得不提出警告，「對人家好一點，她現在不過是個孩子，只要我在的時候，就別讓我看見你欺負她。」
「爹！」端木夜風緊握拳頭，「夏家害慘了我們，你為何還這麼說？」
這些年來，爹總是想盡辦法請夏琀來府邸遊玩，他知道爹的目的是希望他們培養感情，但是對一個孩子……哪有感情可言？況且他向來不求情、不求愛，只要維繫萬邑侯不敗的名聲，更或者成為大理國王的左右手，擁有撼地搖天的氣勢。
「既然已訂了親，就是咱們端木家的人，等她年滿十五，立刻讓你們成親。還有，咱們端木家受懲處一事萬萬別說出去，我不希望在她心底又添上一份壓力。」端木奎的嗓音擲地有聲，已容不得兒子違逆。
端木夜風又怎麼甘心？他的未來、他的抱負、他的理想，全都毀在夏琀的手裡，要他如何對她好？
「侯爺，夏府的人已經到了，現在正在大廳候著。」
說巧不巧，讓端木夜風厭惡的人已經到了。
「已經來了？好，我馬上過去。」端木奎瞟了兒子一眼，暗示他也一道前往。
端木夜風再不願意，也只好尾隨在父親身後。他倒要看看，夏琀怎麼還有顏面要他們端木家履行婚約？或者她會演出苦肉計，好顯示自己是被害者，而非加害他們端木家的人。
來到大廳，他們瞧見兩個穿著布衣的女子。
一見到萬邑侯，奶娘立刻曲膝，「侯爺、少爺，我帶著小姐來了。」
站在奶娘身旁的夏琀這才緩緩的抬起紅紅的雙眼，可見這陣子她也哭夠了。
「伯父，我是夏琀，兩年不見，還記得我嗎？」記得兩年前她是開心的來到這兒，此刻卻是既難過又狼狽。
「當然記得，你還是這麼可愛，不但長高了，也變得更漂亮。」端木奎露出歡迎的微笑，「坐呀，兩位都坐。」
「我現在是罪臣之女，可會給你們帶來麻煩？如果會，請別隱瞞，我和奶娘可以離開。」夏府已死了這麼多人，她不想再看見有人遭受連累。
「說什麼傻話？！這裡也是你的家，你千萬要記得。」端木奎見她這般年齡可以說出這種話，不禁感到心痛，尤其她那張臉蛋越來越像她的娘親，隱隱撩起了他十八年前的記憶。
思梅，看在我們過去的情分，我一定會善待你的女兒。
突然，他發現端木夜風站在簾內，於是喊道：「你怎麼還不出來？」
端木夜風這才緩緩的走出來，半眯著眸，直視著夏琀那張蒼白的容貌。兩年不見，她的確長大了些，也益發美麗，但他心底對夏府的恨，並沒有因此而改變。
「夜風哥哥。」夏琀終於露出微笑。
他仍是雙眼炯利的瞅著她，沒有一絲一毫的反應，直到聽見爹發出輕咳聲，才不情不願的說：「你來了。」
「對，真的很感謝你和伯父願意收留咱們。」夏琀萬分感激。
「你要感謝的人並不包含我。」端木夜風直言不諱。
端木奎感覺顏面盡失，眉峰微挑，「你這小子！」
「沒關係的，我不打緊。」夏琀趕緊阻止，因為從以前端木夜風就對她不理不睬，他這樣的反應，她反而自在。
「趕了這麼遠的路，去休息一會兒吧！」端木奎喊來府邸里的嬤嬤，「帶小姐與奶娘去客房休息。」
當嬤嬤帶領她們離開大廳后，端木奎離開轉向端木夜風。
「你這是做什麼？難道連一絲絲憐憫之情都沒有？」
「就算憐憫，那也不是愛。爹，你別逼我。」十五歲的端木夜風雙眼犀利又坦蕩，流露出亦正亦邪的氣質。
「多跟她相處，你會知道她是一位好姑娘。」撂下話后，端木奎離開大廳。
無論如何，他都不能太依那小子，否則只會養成他自大傲慢的心態。
夜裡，無法成眠的夏琀走出房間，站在走廊上，望著漆黑夜空中高掛的那輪明月，淡淡灑下暈黃的光芒。
她忍不住往前走一步，多希望能籠罩在月光下，溫暖冰沁的心。
然而月圓實屬團圓之人，像她這種人，配嗎？
爹、娘，給我勇氣，讓我可以住在這兒，不為自己，我也要為奶娘想想，不能再讓她隨我奔波，更重要的是……儘管夜風哥哥從沒給我好臉色，我還是喜歡他。
沉悶的氣氛讓她無法靜默的待在原地，於是摸黑朝前走去，不久，她竟聽見悠揚的簫聲，那音調非常悲愴，宛如她現在的心情。
繼續往前走，在月光的照耀下，她看見面前樹下坐著一個人。
那人……不是夜風哥哥嗎？
她快步上前，輕聲喊道：「夜風哥哥，你怎麼還沒睡？」
簫聲戛然而止，端木夜風抬頭，凝視她的眼，「那你呢？」
「我睡不著，自從回家看見家裡的情況后，就一直無法好好的入睡。」夏琀坐了下來，說出心底的害怕，「就算睡著了，也會作噩夢。」
「那是你活……」本想說活該，但她畢竟是個孩子，就算再恨，他知道針對她是沒有用的，而他也該理性收斂，「活著就好好的活下去，多想無益。」
她眨著圓潤的大眼，「是嗎？夜風哥哥，你不會看不起我，是不是呢？」
「我……」他凝睇著她，想起父親的警告，「都住下來了，還問這麼多幹嘛？」
「那我就當做不會了。」夏琀突然瞄到他手裡的黑簫，「簫聲很好聽，不過很凄涼，為什麼不吹快樂一點的樂曲？」
她已好久不曾感受到快樂了，再聽到這樣的樂曲，只會更傷心。
「現在的心情不適合。」都被撤去爵位的繼承權，他哪還開心得起來。
她望著他，露出笑靨，「為我難過嗎？」
「什麼？」他微蹙眉頭。誰為她難過了？「我才……」
「真好，我還以為只有我和奶娘傷心，以為天底下不會有任何人為我們夏府難過，就算是一點點垂憐也好，如今明白還有你陪著我們，那感覺真的很不一樣。」夏琀嘴角微彎，露出梨渦，「所以我應該更堅強，不該再偷哭，更不該再影響夜風哥哥的情緒。」她迅速站起身，「我要回房間睡覺了，明天開始要認真生活，努力讀書。夜風哥哥，一切就拜託你了。」
「等等。」他喊住她，因為他所想的與她實在差太遠了，他不要讓她抱著這種想法過日子。
「還有事嗎？」她回眸。
「你知道夏家為何會落到這般田地嗎？」或許她的奶娘沒有將所有的事告訴她，她才能用這種表情跟他說話。
一抹愁思驀然掩覆她的雙眼，原有的光澤消失無蹤，她苦澀一笑，「我知道，非常嚴重的叛亂罪。」
端木夜風心一提，「你知道？」
「所以才會得到這樣的結果，能怨誰呢？為人子女又不能怨恨父親，只能承受，但我還是思念他。」他的問話觸碰到她心底敏感的角落，感傷的淚水滑落臉頰。
先不論其他，端木夜風著實難以想象，像她這樣的年紀竟然會有這種體認，怎麼和兩年前來到這裡，只會纏著他的娃兒差這麼多？
突然，颳起一陣風，樹枝輕晃幾下，葉兒飄零，落在他們倆的身上、發上，同時讓他們興起惆悵的情緒。
「你會這麼想就好。」
他覺得頭疼。該用什麼方法將這丫頭攆出他的生命？他的生命里不該有污點。
端木夜風站起身，「我也該回房了。」
「夜風哥哥，等等。」夏琀隨即走向他，因為個頭小小的，需要仰起臉才能看見他的無關，「你的頭髮上有枯葉。」
她連續跳了幾下，伸長手想盡辦法揮去那礙眼的葉子。
端木夜風應該覺得很煩躁，意外的是，他居然一動也不動的站在原地。
不知幾回后，她跳累了，緊抓著他的手，俯身喘息，然後抬眼，笑望著他，「可以了，去睡吧！」
當夏琀放開手，他立即轉身離開，但不管他走得多快，卻揮不去手上被她那軟綿綿的小手緊握住的柔嫩觸感。
「她到底在幹嘛？就算有葉子，非得揮掉不可嗎？」端木夜風嘴上喃喃念著，心底卻籠罩一層更混亂的東西。
雖說女子無才便是德，但是夏琀向來不認同這句話。過去幸好有娘支持，即便爹萬般不願，還是讓她跟著夫子求學問，甚至她比兩位哥哥還要聰穎慧黠，讀書又認真專註，讓夫子甚是滿意。
夫子經常很感慨的告訴她，「真可惜你是位姑娘，否則依你的年紀，以及對漢書的認識與了解，假以時日，絕對可以參加科舉。」
夏琀將夫子的這番話牢記在心，儘管她不能參與科舉或任何競試，但是為了配得上夜風哥哥，她決不能差他太多，始終將增進知識見聞視為人生的一部分。
奶娘進入房裡，瞧見她埋首苦讀，柔聲說道：「小姐，休息一會兒，吃點點心。」
如果她不出聲，小姐或許連她進來都不知道吧？
「才剛用過午膳，哪吃得下？」夏琀抬頭，對奶娘笑了笑，「我等一會再吃。」
「好，那我坐著陪你。」奶娘拿起放在旁邊的女紅，偷偷望著小姐。
雖然住進這兒不過幾天，可是小姐的氣色轉好不少，讓她稍稍放心。
約莫半個時辰之後，夏琀寫完了夫子交代的功課，轉頭問道：「奶娘，要不要出去走走？」
「好呀，我剛剛正想說，但是看見你好認真，讓我說不出口。」奶娘陪著她走出房間，「要不要去射箭場看看？端木少爺和他的朋友在那裡。」
「真的？好，我們過去看看。」
於是她們轉個方向，往射箭場走去，遠遠的瞧見端木夜風與另一位公子正在比試射箭。
「奶娘，我過去就好，你去幫我整理琴，待會兒我想練習一下。」夏琀不希望讓端木夜風認為她還是個長不大的孩子，需要奶娘跟隨。
「我懂，這就去。」小姐是喝她的奶水長大的，她怎麼會不懂她的心思呢！
笑望著奶娘離開后，夏琀繼續朝射箭場走去。
三次定輸贏，端木夜風連三勝，他那位朋友雖然輸了，也只是小小的差距。
「端木，我還是比不過你，算了。」步青延尷尬的笑說，猛地抬頭，被朝這兒走來的小姑娘吸引了注意力，幾乎忘了所有的動作。
端木夜風看到他的反應，不禁微蹙眉頭，隨即轉身，循著他的視線看過去，發現了夏琀，眉頭蹙得更緊。
「你怎麼來了？」
「聽說你有朋友來，所以過來看看。我沒射過箭，教我好嗎？」夏琀朝端木夜風露出童稚可愛的微笑。
「姑娘家學什麼射箭？安分點吧！」端木夜風睨了她一眼。
「我……」他的表情好冷淡，就算她想繼續裝作無所謂。沒看見，仍無法欺騙自己的心、自己的感覺。
「端木，你這是幹嘛？為什麼要用這種口氣對小姑娘說話？」步青延走向夏琀，「我是他的朋友，叫做步青延，請問姑娘是？」
她有張帶著稚氣卻美麗動人的小臉，舉手投足流露出嫻雅的氣質，長大后必然是眾多公子哥兒追逐的閨秀。
「小女子名叫夏琀，是夜風哥哥的未婚妻。」她毫不遲疑的說。
端木夜風用嫌惡的眼神瞪著她，「這話是你該說的嗎？」
「端木！」步青延冷冷的睇著他。雖然這個答案讓他非常失望，但是端木夜風的反應更讓他疑惑。
這麼漂亮標緻的小姑娘，他還有什麼好嫌棄的？
夏琀更覺得難堪，這陣子就算他不想理會她，也不曾用這麼惡劣的態度對她，此刻她有股想哭的衝動。
「端木，好好的跟人家說，我先去書房等你。」步青延發現自己杵在這兒似乎妨礙了他們，立刻轉身離開。
「我和朋友在這裡練習射箭，你跑來做什麼？」發現她的眼眶微紅，端木夜風這才緩下語氣，「回房裡去。」
夏琀抹去淚水，勉強擠出笑容，「我做完夫子交代的功課，正想去琴房，趁著空檔過來看看你。」
他擰起眉頭，「住在同一座府邸里，有啥好看的？」
前幾天他經過佛堂時，無意中瞧見爹對著娘的牌位說他答應了夏琀母親生前的託付，決定要了夏琀這個兒媳，希望娘能體諒。
他不禁心生疑惑，私下查訪幾位退休的老僕，才知道原來爹深愛的女人不是娘，竟是這丫頭的母親，為了那女人，還收留了她，甚至不惜毀了自己兒子的前途。
紅顏禍水，當真是紅顏禍水！
難不成她小小年紀就想學她娘誘拐他，甚至連為她掉了魂的步青延也不放過？
光想起步青延剛剛那著迷的眼神，端木夜風就覺得可笑至極，一個不過才十歲的女娃也可以將他迷得團團轉，呵！
「我們是未婚夫妻，我不懂，你為什麼這麼討厭我？」本以為她可以忍住不問，也永遠不會問，但終究還是問了。
「因為我不喜歡所謂的父母之命、媒妁之言。」他口齒清晰，冷冷的說。
「真的是因為這個理由？」她的眼神溫柔，從他冷酷的眼眸中看見憂鬱的光影。
「沒錯。」她幹嘛這樣看著他？
「那還好，真的還好。」夏琀細緻的瓜子臉揚起柔柔的笑容。
「你笑什麼？」
她的笑容為何這麼美？簡直刺目極了，活像在他的心口捅了一刀，既難受又無法呼吸。
難道美得令人屏息就是這種感覺？不知道等她長大以後，又會如何迷惑人？
不行，他不是爹，才不被她的美色束縛！她是禍水，徹頭徹尾都是毀滅他們端木家的禍水。
「還好夜風哥哥不是因為不喜歡我才不願意接近我，如果是這個理由，我想只要我努力，你一定會忘了它。」她笑眯了眼，還天真的上前勾住他的手。
端木夜風看在眼裡，覺得她這個動作太大膽、太旁若無人了。
「放開我！」他猛地推開她。
她踉蹌數步，笑容瞬間消失，不過很快又露出笑靨，「好，不碰你就是，你教我射箭，只要一次就好。」
「你怎麼這麼不聽話？告訴你，你的力量不夠。」
拉不動也就算了，還很可能彈傷她細嫩的手。
倘若有個閃失，他肯定會被爹叫去數落。
「就讓我拉拉看嘛！」她眨了眨長長的眼睫，撒嬌的說。
他握緊拳頭，卻氣結的發現，自己無法再拒絕。
「好，就教你一次，僅此一次。」端木夜風舉起弓，把箭搭在弦上，接著張滿弓之後，咻的一聲，箭毫無差池的正中靶心。
「好棒！夜風哥哥，你真的好棒。」她開心的拍手。
為何連這種笑也會勾魂呢？端木夜風瞅著她，心底暗罵她是小妖精。
她接過弓，試著拉拉看。天呀！果然如他所言，她根本拉不動。
「死心吧！」他輕嗤一聲。
「不，再讓我試試。」夏琀試了又試，幾次之後，終於拉出一點弧度，高興的抬起頭，「可以射了嗎？」
端木夜風瞧她為了拉弓，額頭鬢邊的髮絲被汗水浸透，似乎還可以聞到從她身上散發出來的芬芳氣味……該死！他微皺眉頭。
「這程度也射不了一尺遠。」
「真的嗎？那……這弓送我好嗎？我每天練，直到能夠射出去的時候，可以嗎？」其實她是想藉由弓箭將自己的愛戀射入他的心裡，所以暗暗發誓一定要成功。
「反正我多的是，就送你吧！」端木夜風趕緊轉移視線，不再看著她的嬌容，「步青延還在等我，不和你閑扯，我走了。」
夏琀望著他離去的身影，又瞧了瞧手上的弓箭，告訴自己不用急，她還小，如果練個三、四年，總有成功的一天。
到時候，夜風哥哥的心應該就是她的了。