第一章
「臣花擎參見皇上。」南帽國的新科狀元郎向坐在書桌后的頃帝恭敬行跪拜禮。，「卿家平身。」皇帚欣然道，龍目在他身上梭巡一番後點點頭。「想不到卿家不但文筆好、論述精闢，還長得如此t==逸瀟洒，依朕看，天下第一美男非你莫屬。」
花擎的俊臉馬上一紅，連忙謙讓。「臣怎當得皇上如此證賞?」
其實這個狀元郎就是西邪國的大公主李晴。自逃婚之後，她就一直往南走，聽到南帽正準備開科取士，想也沒想就報名應試。
這是她的夢想，能站在廟堂上和男人一較長短，同時也為女人爭一口氣。
不想初試啼聲就一鳴驚人，讓她中了狀元。．
皇帝爽朗地一笑。「自然當得。朕看過卿家的卷子，似乎對國家的財政開支頗有心得，所以朕命人把你叫進御書房，是希望你能擬出一個詳細的計劃，等丞相回國后我們再好好討論，你意下如何?」
李晴聞言先是吃了一驚，接著大喜過望，這不啻是她展露自己才華的大好機會，她立刻欣然領命。「皇上有令，臣自當效命。」
皇帝似乎對李晴充滿自信的態度很是欣賞，滿意地點點頭。」看來卿家似乎胸有成竹，現在連朕都想快點看到你草擬的計劃。」說到這裡，他忽然正色道：「不過朕要提醒你，丞相這人很挑剔，要
接受你的計劃，恐怕你得要花費一番功夫才行。」
是嗎?這番話引起了李晴的注意，什翼健會是怎樣的一個男人呢?嗯，看來她要趁停留在此地的時間，為自己的妹妹仔細審核這個人。
不過，能讓這個皇帝任命為丞相的人，想來人品應該不差吧。說真的，對南帽這個溫文儒雅、毫無架子的皇帝，李晴充滿敬意。所謂世有伯樂，後有千里馬，她認為此人正是自己的伯樂。
思及此，她心中充滿感激地說道：「謝謝皇上的叮囑，臣一定會小心行事，絕不辜負您的一番期望。」
皇帚欣慰的一笑，接著又細問了李晴對目前時事的看法。當他發現這個新科狀元的見地和經世之學不下於什翼健時，除了驚訝之外還有高興，他果然沒看錯人。君臣兩人越談越投機，直到一個時辰之後，皇帝才滿意地放李晴告退離去。
南帽不同於中原其他的三國，它是由許多民族結合在一起的國家，原因在於頃帝的先祖當初是東征西討、吞併周圍幾十個小國和部族后，才建立一群受頃氏統治的諸侯國。
頃氏為治理帽員如此遼闊的國家，乃採取懷柔政策，並透過通婚將彼此的利益緊密結合。也因為如此，南帽的文化才會如此多彩多姿，進而吸引李晴的注意和著迷，從而研究這個國家，對它了解得那麼透徹。
但在看似祥和的氛圍下，其實南帽正處於有史以來最大的危機。由於各個諸侯國擁有自治權又互不統屬，在經過幾十年安和樂利的生活后，地方的勢力逐漸強大，而中央政府的權力卻越來越式微。
這還不是迫在眉睫的難題，西方蠻夷的坐大，才是真正讓南帽寢食不安的最大威脅。但綜觀各個諸侯國，似乎仍沒有危機意識，只顧享受權利而不盡義務，一旦戰事發生，南帽必處於挨打的局面，國家的存亡就面臨極大的考驗。
所以培養一支裝備齊全、訓練有素的強大軍隊來保家衛國，就成了南帽最重要的課題。但這一切都必須有錢作其後盾，餉銀不足，很多事就有心無力。
為了解決經費的問題，唯一的選擇就是將掌控在諸侯國手中的重要經濟命脈，全部收歸國家統籌。
政治上的改革，不是一蹴可幾的事情，但在財政這方面，卻是目前可以馬上做到的事。所謂有錢好辦事，這句千古名言不是沒有道理的。
在埋首伏案三天後，李晴終於把自己多年的心得集結成書，呈交皇上。
皇帝在御書房中。一邊閱覽洋洋洒洒的財政改革計劃，一邊聆聽李晴意氣風發地侃侃而談，對這個新進的狀元郎更是刮目相看。
「花卿家真是不可多得的人才。」皇帚很高興地說。「朕一直以來就希望找個人分擔丞相的辛勞，現在終於如願以償了。」
「皇上認為丞相會喜歡嗎?」這才是李晴真正關心的問題所在，因為什翼健對此事有極大的決定權。
「當然。」皇帝肯定地點點頭。「從今天開始，你就在丞相的官署辦公吧。這樣你們兩人也可多多親近，彼此了解，以後商量起事情來也比較方便。」
李晴暗吃一驚，雖然這樣安排確實方便行事，但每天朝夕相處，難保她女扮男裝的身分不會被發現。她剛要設法拒絕時，門外的內侍突然傳報道：「丞相大人到。」
一名身穿官服的年輕人隨即走了進來。李晴仔細觀察，此人年約二十五、六，長得一表人才，但最令她注意的是他那一雙眼睛，精光閃閃，予人天賦才智的幹練印象，還有一種令人膽戰心驚的深沉厲害感覺。
李晴看得暗暗心驚，叮囑自己以後定要步步為營，謹言慎行。
什翼健對她視若無睹，走過她身旁直抵龍椅三尺之處停下，微笑施禮道：
「皇上，我回來了。」
聽他對皇帝自稱我而不呼臣，李晴就知道這兩人間充滿著信任和真誠，已超越了一般的君臣關係。
「終於回來了。」皇帝嘴角露出一絲微笑，接著若有深意地說道：「聽說你未來的妻子跑掉了，是嗎?」
什翼健當然明白，皇帝這話明為關切，其實暗地裡卻是在偷笑不已。可惡!
他堂堂南昭女子的夢中情人，卻莫名其妙被未曾謀面的未婚妻給甩了，這確實可讓朝野人士拿來當茶餘飯後的笑話。
「是逃跑了。」他沒好氣地回道。「不過她再也不是臣的未婚妻。」
這句話引起李晴和皇帝的注意，後者好奇地揚了揚眉。「你氣得解除婚約了?」他了解什翼健的感受，未婚妻逃婚確實很傷男人的自尊，不過如果為此而解除婚約，邪皇會諒解嗎?
什翼健搖搖頭。「那倒沒有，是東芮肅王建議的。」
還好。只要不是他們這一方提出，那就不至於影響到兩國間的邦誼。「既然事已至此，那就算了。」皇帝安慰道，順帶提出一個老早就想提出的建議。
「要不要朕給你另外安排相親?朕相信等著要嫁給你的女人可以從皇宮排到邊境去哩。」
「皇上的好意，恕臣敬謝不敏。」什翼健完全不感興趣地拒絕道，他還不想讓女人給綁住分了心。尤其是現在，為了財政改革問題，不同意見的兩方人馬正鬧得不可開交，需要他花費更多精神去處理。「況且和西邪聯姻的事，還要拖上一年才算真正解決呢。」
「哦，這又怎麼說?」皇帚更加好奇了，連李晴也免不了睜大眼睛，等著聽什翼健的回答。
「還不是肅王害的。」什翼健忍不住埋怨道。「我本來的意思是，既然公主們不願下嫁那就算了。不想肅王提議解除原先的婚約，改為在各自返國的途中，誰找到哪位逃婚的公主，誰就和她成親。我看肅王和神武將軍都不反對此事，只好電勉強答應。不過我還是提出以一年為勢怕0約定，到時如果還找不到新娘，婚約自然就解除。」
「原來如此。」皇帝恍然道。
看樣子什翼健對找人似乎不怎麼熱中，說不定還希望永遠找不到人最好。
但他認為聯姻其實也不錯，可以穩固兩國的邦誼，不過這件事得等什翼健氣消了之後再說比較適宜。
「不談這件煩人的事了，朕為你引見今年新進的狀元郎吧。」皇帚改變話題，笑著向什翼健說道。
什翼健早就瞥見一名年輕男子站在下首，只是沒想到會是狀元郎，他這才把一對銳利的隼目轉向對方，從頭到腳仔細地掃視一遍。
嗯，確實是個俊俏的美男子，但脂粉味未免太重了，讓人不得不懷疑此人的「性」癖好。什翼健的嘴角不由自主地露出一絲鄙夷。
「花卿家，這就是我國的丞相什翼健大人，也是你日後要儘力匡助的對象。」皇帝沒有注意到什翼健的表情，仍興高采烈地為他們引介。
「助我?」這是什麼意思?什翼健狠狠皺起眉頭。「皇上安排他為我做什麼事嗎?」
「朕見你這半年來工作量倍增，為國事四處奔波勞碌，心裡一直想找個人來幫你。湊巧今年的科舉中，花擎對賦稅問題有一番獨特的見解，所以朕就想把他指派給你當助手。」皇帝一邊說明，一邊困惑不解地看著他，從沒見過他如此反應。「你看看花卿家寫的計劃書再說吧。」
什翼健伸手拿過，仔細地看了一會兒之後，抬起頭頗懷疑地問道：「這真是你自己的想法嗎?」
李晴早就因為他先時露出的輕蔑表情而暗自氣惱。她想錯了，這個男人人品之差，真是前所未見。他們才第一次見面，他憑什麼如此對待她?現在聽他話裡頭，還暗喻她嘔心瀝血的計劃書可能是偷竊別人的意見而成，她一張俏臉頓時冷若冰霜。
「是的，這是我的意見。」李晴驕傲地昂起下巴道，一雙美眸毫不退縮的迎視他。「不過丞相如果不喜歡，花擎收回計劃書就是了，，反正大人似乎已有「定論」，屬下的愚昧之見只會耽誤了你寶貴的治國時間。」
哦，勇氣還挺大的嘛，敢這樣衝撞他。什翼健不由得對這狀元生出好奇之心，不過心裡的疑問也更大了，如果不是有人在背後撐腰，他哪來這樣的膽子?
「你知不知道，為了這次改革，擔心各地諸侯的反彈和離心，朝廷就有兩派人馬，持不同的意見爭吵不休。」說到這裡，他一雙銳目在李晴臉上牢牢盯視著。「我需要的是不偏不倚的助手，如果你是哪方有心人士派來探聽我的改革計劃，那就卻請免矣。」
李晴不知自己到底哪裡惹到他了，為什麼他的話字字句句都針對她，而且是傷人的。「丞相大人是說，屬下是個間諜?』』她忍著氣求證地問道。
什翼健猶豫地瞧她一眼，才淡淡的說道：「那是你自個兒下的定義，我可沒這麼說。」
真是孰可忍孰不可忍，這樣污衊她的人格。她隱瞞身分應試，是為了一圓濟世安民的夢想，可不是來讓人糟蹋的。
李晴無明火起，眼中射出銳利的光芒凝視他問道：「那麼敢問丞相大人，你認為屬下是哪方人馬派來的呢?」
什翼健看了看手上的東西，抬起頭聳聳肩說：『『如果依你所寫的計劃書來看，是還不清楚你屬於哪方人馬。不過我行事向來小心，一個我不能相信的部屬，我是不會和他共事的。」
李晴咬著下唇，緊握著拳頭。「有一件事，屬下實在不明白，今天是我和丞相大人第一次見面，但你似乎打一開始就對我有成見，請問我做錯什麼或是哪裡得罪你了嗎?」
「你沒有得罪我，」什翼健搖搖頭。「但我對你還是無法釋疑。而且我要顧及形象，如果跟你一起共事，難保不會看朱好聽的話傳出來。」這才是他不願和這個「男人」攪和在一起的最大原因。至於計劃書上的意見，他無法否認是可以好好討論。
這下李晴終於懂了。
「一個人的外表是天生的，心才是最重要的，丞相大人怎可以此來論斷我呢?」她的語氣已掩不住惱怒之意。可惡!今天說什麼她都要爭個道理出來，即使被趕出朝廷也在所不惜。
什翼健同意地點點頭。「話是這麼說沒錯，但若我能選擇，我寧可跟個堂堂七尺男兒共事，也不願和個——」說著，他停頓下來看了李晴一眼，又露出先時那種輕蔑的表情。「你應該知道我的意思。」
「你——」李晴氣得說不出話來，她真想掉頭就走，但這於禮不
合。然而想到他蔑視她，認為她剽竊的話——
咦?李晴忽然一震，臉上露出不屑之色，她狠狠盯緊他道：「我終於懂了。
丞相大人不是不喜歡我的計劃書，而是我正好寫出了你的心意，使你失去在皇上面前發言的機會，惱羞成怒之下，你在藉機壓制吧?」
什翼健臉色大變，他不禁戟指怒罵道：「你好大膽，竟然敢這樣指控我!」
他何時受過這種氣，更何況還是被一個娘娘腔的新進臣子這樣侮辱他的人格。一
李晴一點畏懼之色都沒有，毫不退讓的反唇相稽，「丞相大人不也是對屬下做著同樣的事嗎?」
皇帝一直興味盎然地支著手肘看兩人鬥嘴。這時見他們已劍拔弩張，隨時都想掐死對方的樣子，他知道是該出來當個和事佬了。
「什翼健，帶著花卿家到你的官署，好好聊聊那份計劃書吧。朕累了，要回寢宮休息。」皇帝伸個懶腰，語調輕鬆地說出話來。他的意思很明白，對計畫書里的建}義，原則上他是贊成的。
他起身，就要走出御書房，忽然又停了下來，轉身走到什翼健身旁。
「花擎絕對不屬於任何一方，這點朕敢替他擔保，你見過哪個人敢正面頂撞過你?可見他是個只論是非，不怕死也不畏權勢的好漢子。」雖然他也認同什翼健對花擎的看法，他實在是太「女人」樣了。不過撇開這個不談，花擎的確是個人才，這才是最重要的。「你需要的，不就是像這樣的人嗎?」
什翼健啞口無言。皇上說得沒錯，光憑風骨這一點，這個娘娘腔的男人，是還滿符合他用人的標準。』
思忖一晌后，他終於勉為其難地同意道：「是的，皇上，臣就答應讓他當我的助手。」
皇帝這才滿意地離開，讓這兩個對頭冤家自己去解決歧見。
李晴的臉色比什翼健好不到哪裡去。哼，這個沒有氣量的男人，幹嘛擺出心不甘情不願的表情給她看，她可比他更不願意兩人共事呢。
「現在屬下該做什麼，請丞相大人吩咐吧。」她語氣冰冷地道，絲毫不掩飾心裡對他的厭惡。
這個不知感恩的娘娘腔，居然擺臉色給他看，真是氣死他了。可惡!等著瞧吧，他非好好教訓這個藐視他的傢伙不可，否則他就不姓什。
「先到我的官署再說吧，我想到了自然會告訴你。」什翼健憤慨地轉身，邁開大步就走。
李晴無奈地小跑步跟上去，畢竟她是個女人，走路天生就是慢了點，而前頭那個驕橫男人彷彿當她不存在似的，自顧自地大步走著。
她喘著氣暗暗發誓，總有一天要讓他刮目相看，在廟堂之上將他比下去，好好落他的臉面。
自從李晴進駐到什翼健的官署，那裡的氣氛就變得緊繃和沉默，兩人都避免直接面對對方，尤其是李晴。一
想到自己的身分如果暴露，就可能被迫成為什翼健的妻子，她不由得湧起一陣寒意，所以幾乎有他出現的場合，她都能避就避。
但作為什翼健的助手，又不可能處處迴避，不知從何時開始，兩人竟不約而同想到一個解決的辦法，就是透過什翼健的得力手下傳話。
這個高大壯碩的侍衛，在初見到她時，眼睛充滿懷疑地看著她一會兒，然後才開始傳達什翼健的指示。
李晴對他的眼神沒有太在意，只認為又是無聊的男人在看「笑話」。哼，有什翼健那種主子，他的侍衛會好到哪裡去，她用膝蓋想也知道。
今天她一如以往，又埋首在堆積如山的文件中。這些日子來，什翼健把公文統統丟給她處理，自己窩在另一個房同里，也不知在幹什麼。
正在思索間，她的肩膀忽然被拍了一下。
「誰?」李晴反射性地跳將起來，回過頭狠狠瞪視那個敢碰她的人。
「你幹嘛那麼緊張?」什翼健有點不解李晴的舉止，他只那麼碰一下而已，有什麼好大驚小怪的?「是不是做了什麼虧心事?」他懷疑地道，一雙精明的眸子牢牢盯著李晴瞧。
明明是他自己鬼鬼祟祟的，害她被嚇了一跳，現在卻懷疑她做了虧心事，簡直是惡人先告狀。李晴氣得真想賞他兩個耳光，只恨她為了隱藏身分不能這麼做，更何況她現在低人一等，除了暫時忍氣吞聲外別無他法。』
李晴的臉色由憤怒轉為清冷，神情肅穆地辯駁道：「丞相大人，屬下是太專心辦公了，才受到驚嚇，並非做了什麼虧心事。」
雖然她已成功地壓抑下怒火，但臉上仍不自覺流露出嫌惡之色，彷彿剛才是被世上最骯髒的人碰了般。
他那是什麼表情啊?什翼健見了不禁心中大怒，難道這小子以為他堂堂七尺男兒，會看上一個男妖嗎?
都是姜青害的，吩咐他去辦事，卻到現在還沒回來，迫使他必須親自跑到這男妖的地方來，還受這種鳥氣。
什翼健越看他越生氣，而且依舊認為自己的猜測有道理。「俗話說，生平不做虧心事，不怕暗夜鬼敲門。我看你不是受到驚嚇，而是被我說中心事吧?」
李晴冷冷一笑，「回丞相大人，屬下也聽說，一個人是否光明正大，從走路就可看得出來。像鬼鬼祟祟的在別人背後，一點聲音都沒弄出來的人，就絕對不是個好東西。」
「你——」什翼健怎麼會聽不出這番嘲諷，他氣得臉色鐵青，好一會兒才把脾氣硬忍下來。
算了!他是個有氣度、有胸襟的男人，沒必要和一個不男不女的人計較，有失身分又顯得小家子氣。
什翼健揚揚手中的東西，勉強以平靜的聲音說道：「我仔細看過你的計劃書了，一切都還好，就只一處不夠詳盡。」
「哦，是哪個地方?」李晴問道，俏臉頓時解凍，泛起一絲小小的喜色。
沒想到這個傲慢的男人會認真看她的計劃書，她還以為那天他只是隨便拿話應付皇帝而已呢。
這還是什翼健第一次看見李晴的臉上不再是冷冰冰的神色，他不由得微愕了下，一邊指著計劃書上需要改進的地方，一邊好奇地拿眼偷看。「舉財擴軍、以衛家國這八個字，不能涵蓋一切，要把實行的細節詳細寫出來。」
「丞相大人指點得是。」李晴這回可是心悅誠服，因為她心裡明白，什翼健大體上是接受她的建議了。她高興地趕快加上一句：「屬下這幾天之內．定會補上一個詳盡的實行細則。」
天啊，她的夢想終於要成真了。意識到此，這些日子來所受的委屈，此刻都被她拋到九霄雲外，還不自禁朝他綻出一抹笑容。
這個「嫣然一笑」可把什翼健看呆了眼。
老天!他的笑容……可比真正的女人還要嫵媚動人，令人不由得為之傾倒。
若他是女人，絕對會是個高貴冷艷、明媚照人的絕色美女。
想到這裡，他的心竟然不自一禁地急促躍動起來。這是怎麼回事，他竟會對一個男妖「心動」?
什翼健皺起眉頭，對自己的反應大感驚訝與氣憤。
「你忙吧，我不打擾了。」他凝起冷淡的語氣說著，轉身就要離去，不想這時又來了個讓他頭痛不已的小嬌客。
「什師傅，原來你在這裡。」一個身穿華服，約莫十二、三歲的小女孩衝進屋裡，拉著什翼健的手高興地道。
「是啊，我是在這裡。」什翼健無奈地苦笑道。「公主找我有事?」
「嗯。」小女孩點點頭，仰起稚氣的臉蛋看著他道：「你回來這麼久，都不跟我玩，所以我只好來找你了。」
「公主知道吧，我離開南帽有一段日子，回來后自然有很多事需要處理，不能像以前一樣陪你玩了。」什翼健耐心地向她解釋。
但她仍固執地搖頭。「人家不管，我要你像以前一樣陪我念書、陪我玩。」
說著，小女孩拉起他的手就想要往外走。
什翼健大感頭痛，這都是他還未當丞相之前，身兼宮裡各位小王爺和公主的太傅所留下的後遺症。
為了讓自己的教學能事半功倍，吸引一向活潑好動的小孩的注意力，他時常以寓教於樂的方式上課，結果當然是比他預期的還要好。但他一離開，新來的太傅是個一板一眼的人，隨即恢復正常的教學方法。可想而知，那些小王爺和公主有多麼適應不良了，尤其是這位大公主頃芳，她在萬般枯燥無聊下．只好時常跑來糾纏他。
什翼健忽然靈光一閃，拉住頃芳道：「公主先別急著走，我還沒介紹新科狀元給你認識呢。」他把身子往旁一閃，露出站在自己身後的天下第一美男。
大公主的眼睛登時閃閃發亮。「哇，這個大哥哥好「漂亮」喔。」
她興奮地跑到李晴身前，仰著頭東看看西瞧瞧，評頭論足一番。
什翼健得意的笑了起來。他就知道，凡是女人都愛看俊美的男人，無論年齡是大是小。「他叫花擎，學問比我還要好，你以後有問題就找他好了，他比我還要有空閑的時間陪你念書、陪你玩。」
簡直是睜眼說瞎話，閑著無聊的人是他好不好，她桌上的公文堆得像座小山了，那有時間陪這個嬌滴滴的公主?
李晴沒好氣地先瞪他一眼，才對身前的金枝玉葉行禮。「公主，你別聽丞相大人開玩笑的話，你看我桌子上的公文就知道我有多忙了。」
聽李晴這麼一說，什翼健瞥了眼桌子，果然是堆積如山。
「沒關係，我拿回去自己處理好了，你就安心地陪公主吧。」說著，他上前把那堆文件拿起，急匆匆地奪門而出。
李晴一見，立時追到門外大聲叫道：「喂，什丞相，你等一等呀!，．但他已一溜煙不見蹤影了。
這個可惡的男人，李晴恨得牙痒痒地。這時，她後面的衣襟被人拉了拉，她無奈地轉過身，看著小女孩正笑吟吟的仰望著她。
「大人，我可以每天來找你嗎?」大公主頃芳天真的問著。
李晴看著她，就像看到了自己的小妹一樣，親切感油然而生。好吧，事已至此，躲也沒有用，就讓什翼健瞧瞧她安撫小孩的手段。
「當然可以。」她笑著點點頭。「不過我們得來個約法三章。」
「哦，怎麼個約定法?」頃芳好奇地問道。
「公主必須答應我，要好好聽宮裡師傅的話，因為我也沒有時間教你功課，但我保證會教你別的功夫。」李晴溫柔的提出交換條件。
頃芳張大了眼睛。「功夫?那是什麼啊?」
李晴微笑著傾身，在小女孩耳邊說T-~JL話。
「真的?」頃芳一臉喜色地問道。
「真的，我絕對不會食言。」李晴點點頭，不過她還有一個但書。「但公主也要答應我，不把我教的東西說給別人知道，包括你父皇和母后，如何?」
李晴可識相得很，知道皇帝皇后絕不會贊同自己的子女學習這些偷雞摸狗的勾當，但對於一向過著規律生活，覺得百般無聊的皇室小成員而言，這可是他們人生中難得的寶貴經歷。
「好，我們一言為定。」頃芳雀躍地說著，還伸出小手和李晴擊掌為誓。
李晴大大鬆了一口氣，有了這個「秘密」法寶，她再也不用擔心，這個小女孩會不時借故來糾纏下休了。