第九章

聽到李晴的慘叫聲，在船艙中的諸侯們和什翼健紛紛跑出來一探究竟。

「怎麼回事?」什翼健看著已嚇壞的護衛，急切地間道。

「花大人……他落水了。」那名護衛顫巍巍地回道。

「什麼?」眾人異口同聲地驚駭大叫。

「好好的，怎麼會落水?」首先恢復神智的什翼健連忙問道。

「是閔王他……」那名護衛看了閔王一眼，囁嚅著。

眾人看著在地上慘痛哀號的閡王，頓時了解發生了什麼事。

「快下水找人。」什翼健緊急命令，教人把燈籠全點亮，往江面上探照。

跳進水裡找人的護衛，在尋尋覓覓一陣子后，紛紛浮出水面看著什翼健搖頭。

「繼續找。」他難掩焦慮地再下命令。

該死了，不知道有沒有及時救到人?他焦急如焚地想著，這根本不是他原先打算好的計劃。

他本來是想親自帶著李晴，到艙沿已預先遭破壞的桿旁說話，再假裝兩人不小心掉落水面。到時已在江里待命的姜青，則按照計劃把李晴帶走，兩人改裝打扮偷偷返回西邪。

狀元郎花擎因找不到屍首，順理成章地消失在人間。在西邪公主已尋獲的情況下，一個月後他自是高高興興地迎娶美嬌娘進門。

但現在這一切，卻都讓閔王的好色給打亂了。李晴如果沒事就好，否則他絕饒不了閔王。無論是誰，都阻止不了他的報復。

什翼健看著江面，擔心受怕的煎熬著。在此同時，李晴在江邊一處隱密地，正恨恨地咒罵著那個色膽包天的閔王，害她跌落江里。

罵完之後，她才想到一件可疑的事。「姜青，你不是回京了嗎?怎麼還在這裡，而且剛好在我落下的江面出現?」

李晴還記得自己掉進水裡時，本想張口呼救，突然一隻手捂著她的嘴，然後在她耳旁輕聲道：「公主，是我，姜青。」

接著她就在莫名其妙的情況下，由姜青帶領潛伏在水中一會兒，兩人再慢慢游到此處。

姜青拿出預先藏好的衣服遞給李晴，指了指右手旁的樹叢說道：「公主，那兒十分隱密，請先換過衣服后，我再向你稟告原委。」

李晴瞪了他一眼。「什麼不好學，凈學你家大人裝神弄鬼那一套。」她略微不滿地咕噥．起身向樹叢走去。

姜青苦笑以對，自己也連忙換上乾淨的衣服，同時對著李晴的方向低聲交代道：「公主，我們不能留下你的蹤跡，所以濕衣裳也要一併帶走。」

李晴沒有回答，等換好衣衫后，她凝著俏臉走出樹林。「姜青，你在說什麼鬼話，我怎麼一句都聽不懂?」

姜青知道，如果不解釋明白，她是不會跟他走的。他只好把什翼健原本的計劃，一五一十地供出。

「一切都計劃得好好的，沒想到你會提前落水，那時還真把我嚇了一大跳呢。」姜青心有猶悸地說道，想著萬一李晴有什麼差錯，他真不知要怎麼向主子交代哩。

「該死了!」這次李晴詛咒的對象換成什翼健。「為什麼不事先告訴我?」

對於什翼健這麼不相信她，她感到無比的懊惱。

「公主先彆氣惱。大人這樣決定，只是為了讓事情看來更逼真，即使日後這些人再見到你，也不會心生疑竇。」姜青連忙解釋。

其實李晴被識破的機率不高，因為南帽的風俗習慣是，貴婦見

外人常以面紗遮臉，所以什翼健並不對此特別擔心，但姜青可不敢對她說老實話。

這麼說也有道理，如果事先知情，能不能發出像剛才那種恐怖的叫聲，她一點也沒把握。不過，她還是有點在意什翼健隱瞞這有關她生死大事的計劃。

但冤有頭債有主，她不能把氣出在姜青身上。「算了，不關你的事，這筆帳我再找他算。現在你打算帶我去哪裡?」李晴疑惑地問，不知自己該以什麼身分出現。

「大人吩咐我，帶你平安回西邪，到時他會以迎娶你的方式，安排你重返南昭。」姜青解釋著他們接下來要進行的事。

李晴明白這是目下唯一的選擇，但她的心卻不願意離開什翼健，想到兩人居然連道別都來不及，還要過那麼久才能再見面，她一張俏臉頓時布滿傷感。

姜青似乎了解她的心意，但為了長久打算，現在他們已沒有回頭路。「公主．趁那些人還沒找到這裡來，我們還是快走吧!」

李晴嗯了一聲，然後朝停在不遠處的巨舶再看一眼，依依不捨地躍上馬背，暫時和什翼健分離而去。

一個年輕有為的狀元郎就這樣活活被逼死，連屍骸都找不到，這件事當然震驚了朝廷。

其他諸侯們也覺得閔王這次太過分了，他們心知肚明，一定是這個性好男色的老不修看上具有傾國之色的狀元郎，情不自禁動手動腳，沒想到對方不從，於是在拉扯問慘劇就發生了。

什翼健豈肯輕易饒過閡王，趁此機會，在諸侯們的支持下，他要求閔王退位，改由其懦弱的長子承襲爵位，以便他日後掌控，才肯將這件事由大化小。

為平息眾怒和朝野上下的撻伐之聲，迫不得已下，閡王只好接受什翼健的提議，從此安安靜靜的享受他的「嗜好」，不聞世事。

什翼健在姜青送回李晴已安全的書信，和事情告一段落後，就連夜急返京師，向頃帝稟告一切。

御書房裡，頃帝聽完整個經過後，狠狠地瞪著什翼健。

「你是什麼時候發現這件事的?」如果是一早就知道，還刻意瞞著他，這次他一定要施以懲處才行。

這小子，是越來越放肆了，居然敢不告訴他這件事情，還大膽地策劃溺水一事，倘若李晴真的發生不測，他怎麼向邪皇交代?

「在公主入宮近一個月時發現的。」什翼健笑笑地回答，一點都不為龍顏不悅而煩惱。「從那之後，臣思前想後，為了公主的安危，

和我國出現史上第一個女狀元的窘境，想想就只有這個「死而復活」的辦法，才能解決一切。」

「哼!巧言科口，你以為這樣說，朕就能原諒你的欺君之罪嗎?」一向給人斯文形象的皇帝，難得如此疾言厲色，這算是他對什翼健發出的最大譴責了。

什翼健還是笑了笑，當仁不讓地回道：「皇上，您不能不承認，

這個辦法真是完美極了。」

頃帝看他仍不痛不癢的樣子，暗惱不已，看來這次非得給這小子一個教訓不可。思忖一會兒，他有了主意。

「現在公主已找到，也已經平安返國，朕想該是解決你困擾的時候了。記得當日你回國時，曾經說過不想要這門親事，朕剛才想了想，替你找到一條脫身之計。不如就拿公主女扮男裝進宮的事，跟邪皇交涉還你自由如何?」

什翼健聞言，吃驚地瞪大了眼睛，接著猛烈搖頭。「皇上，萬萬使不得!」

「為什麼不行?」皇帝故作不懂地問。

「皇上，我跟公主……」什翼健支支吾吾的，俊臉更是難得的燒

紅一片。「您知道的。」頃帝像是抓到他的把柄，一隻手拍上書桌。「好呀!原來你讓公主進丞相府，不是為了會議做準備，而是在大享艷福啊!」

這句話，什翼健只同意一半，雖然他不否認，那段日子自己確實享盡了艷福，但當日他強迫李晴留在丞相府，目的只是為了不想讓她再有逃跑的機會。

至於日後發生親密關係，那是兩情相悅、順理成章的事。

他不禁為自己辯解。「皇上，話也不能這麼說，一舉兩得嘛!既利己又利於國家，我這也是逼不得已的選擇。」

「這還叫逼不得已?」皇帝無法置信地說。「不行，這件事一定要有懲處，日後你才會知所警惕。」．

看來皇帝對「欺君之罪」還是很在意，什翼健只好認命地接受，但他有一個條件得先說清楚。「皇上，臣對任何處置都能接受，除了不能退婚之外。」

頃帝聽了詭譎地笑笑。「這可是你說的。那好吧，半年後才准你完婚。」

什麼?那怎麼行?他隨即開口反對。「不行，我不能答應。」

「你說什麼?不行?」皇帝立即變色，不悅地吼道。「你剛剛才說什麼都能接受的。」

「皇上，饒過我這次吧，半年不見公主，我會生不如死的。」什翼健垮著一張臉，苦苦哀求。看頃帝仍板著臉，他逼不得已只好使出撒手。「臣是怕公主已經懷孕了，總不能讓她大著肚子嫁到南帽來吧?」

「哼，拿這個來威脅朕啊!」頃帝哼了一聲，看來頗懊惱自己拿什翼健沒轍。「那你自己說，該怎麼處罰你?」

「罰俸半年?」什翼健試探道。

「太輕了。」皇帝搖著頭，若有深意地看他一眼。就這樣放著一個女狀元不用，實在是太可惜了，既然無法公然運用她的才華，那就讓她來教導自己的兒子、女兒吧。

「聽說前些時候，芳兒常跑去找公主，事後還對她讚不絕口。膚想宮裡多一個人陪伴公主和王爺們玩樂也不錯，你覺得如何?」他這可不是在建議，而是在下命令了。

什翼健哪會聽不出皇帝話中所代表的涵義。唉!雖然他不喜歡李晴婚後還不時要拋頭露面，但現在形勢比人強，他也無可奈何了。

他長嘆了口氣，可預料到兩人相處的時間定會因此而減少，但他也有應對之策，扳回劣勢。

「好吧!一年，加上公主人宮當太傅。不過如果晴兒懷孕，臣希望她進宮的次數能逐漸遞減，至於太傳一職，在她臨盆時最好也能一併解除。這一點請皇上務必體諒臣為夫為父的一番心情。」

「成交。」皇帝爽快地道，心裡卻感好笑，當日什翼健一心想擺脫的女人，想不到今日卻成了他最寶貴的東西。「怎樣，被俘虜的滋味還不錯吧?」

頃帝說著，不由得仰首大笑。

這回可輪到什翼健拿他沒法，誰教人家是皇帝。「皇上盡量取笑我吧!我現在終於了解，為什麼女人永遠是男人命中的剋星了。」

頃帝聽了，笑得更厲害。

看著皇帝開懷大樂，什翼健只是搖頭。他忽然想到前些時候，自己還不屑這件婚約呢，沒想到就在這麼短的時間之內，居然來個一百八十度的大轉變。

可見得天註定的事，半點也不由人。不過對這「天註定」的命運，他現在可充滿著感謝呢。

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一個月後，什翼健也開懷大笑，因為他終於如願以償．迎娶美嬌娘進門。

等賓客漸漸散去，一切都清靜了，什翼健迫不及待就往新房沖。

踏進喜房，挑去紅蓋頭，看到她仰起臉，黑亮的眸子恨恨地瞅

他一眼，他挺識相地笑笑說：「晴兒，我知道你要說什麼。不過我的苦心，現在你應能體會，氣也該消了吧?」

「就知道你要我學那些東西，准不安好心眼。」李晴仍沒好氣地回答。「你有沒有想過，萬一姜青來不及阻止我的呼叫，那時你又怎麼辦?」

「找機會再來一次嘍。」什翼健一邊幫她拿掉沉重又惱人的鳳冠，一邊輕鬆以對。

「什麼?」李晴瞪大眼睛看他。「也就是說，你會一試再試，直到成功為止了?」

「是的。」什翼健點點頭，坐在床沿抱著她，柔情蜜意地道歉：「晴兒，別生氣了嘛，這也是不得已的選擇啊!」

李晴板著俏臉氣惱地瞪著他，但持續不了多久，就因他眼裡的溫柔而解凍。

她嘆口氣，真是命中欠他的。

「算了，這次就原諒你，但不許你再瞞著我做任何事。」

「是，夫人。」什翼健如釋重負地領命，吁口氣想，他們總算是雨過天青了。「現在可以喝交杯酒，讓我們好好慰籍相思之苦了吧?」他捧住她的臉，望進她眼眸深處，拇指輕撫著她的嘴角。

李晴看見他眼中熱切的光芒，才想到這是自己的新婚之夜，雖然已不是處女，不用面對初夜時的尷尬和緊張，但她還是顯得有點嬌羞。

什翼健為她此時顯露出的羞怯而怦然心動，已經禁慾多日的他，可不想再浪費時間。他起身去拿酒，再快速走回床邊。「晴兒，快喝，我可等不及了。」

李晴羞紅了臉接過，不過她的唇才剛沾上酒杯，就忍不住嘔吐起來，只是吐也吐不出什麼東西。『

什翼健連忙接過她的杯子，放回桌上，然後定睛看著她。「晴兒，你該不會是……」

李晴沒有回答，但她的臉兒更紅了。

什翼健衝上前一把抱住她。「太好了!」他的唇角彎成個得意的笑，這樣她就能減少到宮裡去，在家多陪陪他了。

李晴很高興他的反應，但他的笑意卻有點詭譎。「喂，我怎麼覺得你的笑怪怪的，你是不是又隱瞞了我什麼事?」她敏銳地提出質疑。

什翼健暗道當然怪怪的，因為他的預言居然成真，這下皇上可沒話說了。

但此刻他不想討論這件事，免得破壞他的好心情。

「怎麼會呢?我那麼愛你，才不會再做出惹你不高興的事。」什翼健自然而然地說道。

看著李晴的眼睛突然瞪得好大，什翼健這才驚覺他說了什麼。這跟他計劃中的完全不一樣，他原本是要等她先說愛他，然後才會說出自己的愛。

但意外對她承認事實，他竟覺得自己好像卸下了重擔，再也不用強迫自己在歡愛時，拚命忍住想說的話了。

他耐心地等候她從驚訝中恢復過來，回報他一句，我也愛你。

但他等到的卻是她的眼淚，這可把他給弄胡塗了。

「晴兒，你不喜歡我說愛你嗎?」什翼健顯得很困惑。他沒想到第一次看她掉眼淚，居然是發生在向她告白的時候。

李晴邊哭邊搖頭。「不是……」

他嘆口氣，抱她入懷，心想他永遠也搞不懂女人。「那你為什麼哭?」

他充滿愛意的語氣，意味著他說的是真心話。天啊!他終於說出她等了好久的話。

「我高興……」說著，她哭得更厲害。

什翼健將她抱至膝上，拂開她頰邊潮濕的頭髮。「然後呢?你沒有話要對我說嗎?」

李晴凝著一雙淚眼看他，明白他想聽什麼。「我也愛你。」她輕聲說著，充滿溫柔的輕觸他英挺又布滿愛意姻臉龐。

這才是他一輩子最想聽到的話。

「晴兒，還不及我愛你那樣深。」什翼健雙眼閃亮，以沙啞的聲音宣示道，他可是在她還是「男人」開始，就已經對她動了心。

他的唇緩緩俯下，就要覆蓋住她的，這時她卻伸手捂住他的嘴。

「等一等，我要你告訴我，為什麼笑得那麼奇怪?」

什翼健把她的手拉開，臉上全是熱烈的慾望。「明天，等到了明天，我會一五一十地告訴你，現在我只想抱著我的妻子，好好品嘗那份愛……」

是的，明天。經過長時間的分離，現在沒有任何事比得上他們對彼此那份狂猛的需要。

李晴同意地朝他綻開羞赧的笑容，眼中流露著無限的愛意，接著投入他的懷中，回應他一個熱情激狂的吻，像是熊熊燃燒的火焰。

一會兒后，兩人都快樂地忘了，這份得來不易的感情所經歷過的不快、爭吵和磨難。

幸福的門開啟了，而他們的喜悅，隨著夜晚的降臨狂涌而出。這份狂喜，在未來的歲月里不曾問斷過。

全書完