六、深牢大獄（1）

那燕姓客商讓姓馬的商人背起方鹿茸，匆忙跑出天外山莊。路上也未見到什麼官兵，幾人仍不敢稍慢，直跑到一郊外破廟中，才長出一口氣。

方鹿茸看出一直與幾位客商同行、剛才還在山莊里見過的那位姓牛的矮瘦客商不在，便向燕姓客商問：「適才那位牛伯父去了何處啊？」燕姓客商答道：「你牛伯父隨後就到。」話音未落，廟外走進一個和尚，赫然正是天外山莊替中原武林揚威的道衍大師。道衍上前給燕姓客商見禮，口中直呼「大哥，這兩柄劍都是假貨，銅銹竟是畫上的！兩柄劍都被我扔在山莊門口了，真枉我英明一世，竟被那***老韃子騙了！」。

方鹿茸聽此稱呼好不奇怪，那燕姓客商大笑著說：「方公子再仔細看看，這不就是那位姓牛的伯父么？」方鹿茸驚道：「難怪剛才覺得道衍大師眼熟，卻原來……」道衍亦笑道：「我這出家人與眾不同，做過道士，后又該做和尚，平日百無禁忌，且平生最好管些俗家之事。與燕大哥他們是莫逆之交，有時為了方便就換上俗家打扮。他們愛叫我牛鼻子，俗家打扮之時，就假稱姓牛。方公子的傷不礙事吧？」

方鹿茸道：「謝謝大師關懷，晚輩傷勢早已無礙。幾位伯父說是要往應天辦事，不如將我留下，免得延誤了伯父們的正事。」

幾位商人連聲拒絕，那姓馬的大聲喊道：「真枉我費力背你走這麼遠，你小子還跟我們見外！你以為全天下只有你小子講義氣？我大哥最講道義，他既說過要關照你，那以後我幾人有乾飯，你小子就不會喝湯！」燕姓客商也稱姓馬的所言極是，幾人打開行李鋪好地鋪，讓方鹿茸只管躺下放心休息。

方鹿茸見幾位心誠也不好再推辭，便躺在地鋪上，道衍在他背後運功療傷，方鹿茸外傷雖重，但先有聖葯「反血竭」止血止痛，後有道衍為他通經活絡，傷勢大為好轉。只是道衍內力循行之處覺得如火燒一般灼熱，汗流不止。燕姓客商親手給他擦汗，如慈父一般關愛，方鹿茸十分感動。忽覺得那燕姓客商不時凝望他一眼，便嘆一口氣；再看一眼，又嘆一口氣。便問：「燕伯父何故……」道衍道：「我猜是因你長得與我大哥的三子極其相象，大哥一是嘆你少年喪父，二是看見想起他三個兒子，他三人有家不能回，實在是吃不盡的苦楚……」

燕姓客商嘆道：「你馬伯父正說中我的心事。可憐他們被惡人所扣，身處異鄉屋檐之下，處處得看人眼色，稍不留神就要惹上殺身之禍。前幾日有人捎信過來，說小三兒身染重病。孩子他娘在北平眼睛都快哭瞎了！唉！」方鹿茸聽得心中萬分同情，只盼能幫著救出這三位公子，然而道衍何等本事，尚不能救人，自己哪裡幫得了什麼忙？

道衍道：「鹿茸這孩子雖是一介書生，卻生得俠義心腸，頗具英雄氣概。可惜早早成了孤兒。我看得出大哥打心底里喜歡他，你們老少二人又緣分頗深，不如認他作個義子如何？」燕姓客商化愁為喜，連聲說好。方鹿茸亦覺這幾位都是難得的好人，連道求之不得。

燕姓客商又道：「今日認得小英雄做義子真乃大喜！所謂好事要成雙，我看出你這和尚也對他讚賞有加，我替我兒做主，讓他拜你為師，和尚意下如何啊？」方鹿茸道：「道衍大師德藝雙馨，晚輩若能投於門下實是大幸，只可惜晚輩資質愚鈍，又全無根基，會不會……」

道衍道：「不妨，不妨！習武最重德行，再說你天資聰穎，深具慧根。跟我修習幾年，保你威震江湖，名揚四海！」