第九章
時序流轉，不經意間三年過去了。
由敦煌敖家起義，驅逐吐番人的行動依舊持續著。
吐番王國雖然已經猶如夕陽，但數十年內在河西之地所蓄養的精力，使得敖家想要將吐番逐回高原上的行動多受阻撓，不過大半的河西之地已經恢復寧靜，敦煌仍是絲路上的重鎮。
雖然偶爾仍會受到盜匪或吐番軍隊的騷擾，但大致而言，絲路是重回平靜了。
而離家三年的敖家人，也迂迴敦煌，不過身為討伐吐番的義軍首領，敖焯和敖烺兩兄弟卻身在遠方，讓他們的妻子獨守空閨。
「我說，咱們真的任她去做嗎？」玄素心——敖烺的妻子，憂心忡忡地問著一旁逗弄兒子的海揚波。
她懷中也抱著一個兩歲的孩子，是敖煌的。這些年裡她與敖烺聚少離多，想要有個孩子可不容易，所以她只能轉而疼愛別人的小孩兒。
海揚波抬眼望了不遠處的人，挑起眉，「你想你攔得住她嗎？」海揚波乃是義軍守領敖焯之妻。
「你倒了解她，因為個性相同嗎？」玄素心淡淡問道。
還記得敖煌與海揚波初見面便吵得不可開交，海揚波甚至傷了敖煌，敖煌額上的傷便是她的戰利品。
「我可沒她激狂。電不知道三年前她去了哪裡、做了什麼，帶著一身病和大肚子回家，嚇壞了所有人。不過她若是執意要蠻幹，咱們的丈夫從前就已經管不住她了，更別提現在、也別提咱們兩個女人了。」海揚波擺擺手，「隨便她吧！只不過和太子出去逛逛，那些雜舌的人愛說是非就任他們去吧！」
曾經她和敖煌水火不容，但敖煌現在卻變了性，陰沉而放浪，她們根本吵不起來，如果讓敖焯、敖烺知道，他們準會氣得火冒三丈。
正被她們討論的敖煌策馬朝她們這邊而來，「勞煩二嫂照顧我的孩子了。」敖煌在馬背上，隔著一道矮樹叢斜睨坐在花園裡的四人。
「哪裡，我正缺孩子，借我疼疼也好。」玄素心淡笑回答。
「這點你可輸給咱們煌妹了，你成婚得早，至今卻仍無子息，而煌妹沒成親，卻已經有個活潑亂跳的小鬼頭了。」海揚波話里還是帶著微微嘲弄，畢竟在離開丈夫的日子裡，與敖煌鬥鬥嘴也是不錯的消遣。
敖煌嘴角微微一扯，「好說，不過我敖煌要什麼樣的男人沒有，何須找個男人來困住自己？現在的我，要誰當我的人幕之賓都可以，這樣不快活嗎？」
明知敖煌是說笑的，她們仍是連連搖頭嘆息。
「別說了，教壞孩子。」玄素心要她收斂。
「唉，煌妹的老相好來了。」海揚波笑望著從遠處而來的俊稚男子，「如果你嫁給他，我倒贊成。」
突厥太子一表人才，對敖煌多次求愛未果卻捺著性子等待，脾氣也溫和許多，能容忍敖煌的偏執和叛逆，突厥國勢強盛，敖煌將來也可以過好日子……她替敖煌考慮這麼多做什麼？敖煌又不懂得感激，她只會自討沒趣罷了。
「你又不是不知道他妻妾成群？我恨的就是這樣的男人。」敖煌沉凝的眼神閃了閃，然後她一掃臉上的憤怒，轉向突厥太子。「太子，你今日可是要陪我上街？」
「自然，陪心上人上街是無比的榮幸。」突厥太子臉上帶著寫意笑容，兩眼忍不住猛在敖煌身上打轉。
他從數年前第一次見到尚是小丫頭的敖煌時便喜歡著她了，這些年她的性子雖然大大轉變，卻又展現另一種迷人的嫵媚，讓他更想要她。但敖煌這三年裡對他若即若離，他明白她的心不在自己身上，卻仍忍不住被她吸引。
一旁的兩個女子都因他明顯的示愛而挑眉，真是羨煞她們這兩個長年與丈夫分離的孤寂女人。
「那麼……咱們走吧！」敖煌嘴角斜扯，對他拋個媚眼，然後低頭看向寶貝兒子。「小搗蛋，乖乖聽話，不許胡鬧唷！」
「知道。」敖珞在玩泥巴時分神回應。
敖煌的臉放柔了，天生的母性溫柔看得突厥太子兩眼發直。
她離開哈密之後才發現自己懷了身孕，她與仇運討論的結果，猜想是她被攆到奴僕房那晚她曾與楚頊行房，然後隔日起她便與奴僕們同食，根本沒吃藥，受孕的孩子自然保住了。
她是恨楚頊的，但她無法狠心打掉孩子，所以她生下了這個寶貝，而她很慶幸自己的決定。
望著在侍衛簇擁下離開的兩人，海揚波擠了個鬼臉。
「她大可聲稱在外地嫁了丈夫或是什麼的，誰知道她就這麼大刺刺的說自己從未成婚，孩子是和一個無情男人所生，敖焯知道時氣壞了。」也多虧突厥太子不介意如此驚世駭俗的女子，依舊對敖煌十分愛慕，只可惜她受夠了傷害，不想再被男人牽絆了。
看得出敖煌恨著敖珞的爹，只要她一不經意，恨意便會從她眸中泄露，她身邊的人都看得出來。
「這就是敖煌，不是嗎？」玄素心莞爾一笑，倒是不怎麼在意。敖家的名聲可以保護敖煌和敖珞，沒人敢動他們母子倆，也沒人敢編派他們的不是。
「是啊！這就是敖煌……」海揚波淡淡應和。
就這麼讓她的心封閉一輩子嗎？她只不過是個十來歲的姑娘，這樣葬送一生是否太可惜了？
※※※
敦煌的街上從漢朝絲路形成以來，就是如此熙來攘往，各種膚色與不同語言交雜著，在戰爭減少后，商旅往來更加的熱鬧。
「煌妹，昨天有信差由大月氏而來還帶了古玩，我隨手撿了只和闐玉鐲，送給你。」突厥太子站在敖煌身後許久，才狀似無所謂的開口。
敖煌正在挑選西方運來的香料聞言轉身面對他，然後嫣然一笑，「瞧你，急得一頭汗，當真是隨手撿的？」她垂眸望著他手中的白玉手鐲，笑容更柔了。
「你明白就是了，何必老讓我難堪？」突厥太子望著地溫柔中又帶點嘲弄的笑容，忍不住輕聲責備她。他堂堂突厥太子，竟拿她這小女子沒轍。
「是，是民女失禮了。」敖煌斂裙對他福了一福，「那麼民女只得向太子賠罪，收下這隻玉鐲廠。」她讓突厥太子替她套上精雕的剔透玉鐲，看得出大小和花樣都是為地訂製，他果真為了自己費了不少心思。
突厥太子聳眉望著她，「你的膽子忒大，收了本王的禮之前，還要將本王羞辱一番。但是……」他苦笑，「本王就是被你吃定了。」
敖煌的視線略過他，看向他身後的賣藝。「哇！我們快去看！今天真該帶珞兒一道出門的，他很喜歡看這些呢！」她拉著他往人群里鑽。
「你不怕他看了以後成天玩火？」突厥太子發覺她有時像個小丫頭，仍帶著几絲稚氣與天真。
「只要別燒爛了臉、燒光頭髮，如果他喜歡，隨他嘍！」敖煌眼睛盯著玩火的人吐著火，輕聲應道。
突厥太子明白她並非說笑，敖煌對她那孩子的方式極為奇特，那孩子想做什麼，她從不阻止，反而常會跟著起鬨。
他不願再去猜測三年前她出走後遇上廠什麼事，但現在的她，堅強中又悄悄透著一抹脆弱，讓他想要呵護地，只可惜她不領情。
當敖煌親密地挽著他在市街上遊走時，有個衣衫陳舊、面容憔悴的男人躲在街角，雙眼渴望地盯著那窈窕背影。
此人正是楚頊。
是她，他就知道她不會輕易死去，三年裡他尋尋覓覓，今日總算找到她了。
這回，說什麼他都不再輕言放棄她，他要重拾她的愛。
然而當他看著敖煌親密的與那男子交談、甚至接受了那男人的禮物，他的心在淌血。那是她的丈夫嗎？不，不會的，他走遍河西所有城市尋找她，從沒聽說過她成親的消息，那麼……那衣冠楚楚的男人是她的人幕之賓了？
他靠在牆上，閉眼掩住絕望。遲了，在他當初狠心對待她時，一切都遲了。
該死心離開嗎？她或許早忘了他，也或許正想忘了他，他的出現對她沒好處。
他撫額輕笑。尋尋覓覓了三年，他待在哈密的日子屈指可數，總在河西打轉，聽說敖家人在哪他就迫不及待地趕去，卻總是與她錯身而過，今日總算見到她，但是……
只徒增傷感。
就這樣吧！來得無聲無息，也消失得無影無蹤，別再激起任何漣漪了。
※※※
夜涼如水，然而在敖府里，卻是歌舞達旦，這是敖家女人排解孤寂的方式之一。
在場中隨著樂聲翩翩起舞的是玄素心，她曾是一名舞伎，而且正是用曼妙舞姿勾引了當時聲名狼借的敖娘，擄獲了他的心。
而海揚波則是呵欠連連，白天照顧她那調皮的兒子累壞她了。「我先睡了。」她對敖煌舉杯，飲完玉杯內的酒，起身離開。
看膩了玄素心一整晚轉啊轉的，敖煌也覺得乏味，望了眼仍舊跳著胡旋舞的玄素心，她也起身離開。
絲履輕踏在冰冷石板上，一陣陣涼風吹動她的衣角，也吹進了她的心。人生苦短，於是她儘力享受人生，但是她又突然感覺自己凈是放浪形駭，除了有個貼心的寶貝兒子外，什麼都沒有……
她輕輕一笑，不明白自己怎麼突然多愁善感起來。
前方突然出現一道人影，她停住腳步靜靜打量。應該是府里人吧？沒人敢擅闖敖府的，但是……
「終於找到你了。」
低沉的聲音穿透敖煌全身，那明明就是……
她瞪眼看著那人朝自己走近，身子忍不住輕顫。那張臉……正是她想忘卻忘不掉的人。「楚頊？！你來做什麼？」
「我也不知道。」楚頊苦笑，他明明告訴自己死心離開的，但還是忍不住想看她一眼的慾望，而闖了進來。
敖煌冷冷的瞅著他，不發一語，她全身顫抖，因為害怕他；怕他會再度傷害她、怕他發現敖珞，怕自己還傻得愛上他……
「敖煌……」他才朝她跨步，她立刻往後退。
「別靠近我，我再也不要與你有任何瓜葛，你聽懂了嗎？」敖煌瞪著雙眼，輕聲說著，「你現在離開，我就不張揚，然後我們從此不再相見。」
「不，請你再讓我……」他顧不得她的威脅，衝動的上前抱住她。
他的氣息依舊，這是糾纏她三年的惡夢，她沉迷片刻，然後驚醒，「來人啊！」她推開他，揚聲大吼。
楚頊望著她，緩緩抽出腰間的劍，「知道嗎？愈是這樣，我愈想帶你走。」他承認自己瘋狂了，是為她而瘋。
原本打算走人，從此不再想她，但他總走不出敦煌，最後發現自己停在敖府外，於是他摸進來了。
「是誰如此大膽，敢闖進敖府？」
劍聲隨著怒喝而至，楚頊反身擋開劍，與仇運打了照面。「兄弟。」
仇運微眯眼，「你來做什麼？」他以為這輩子不會再見到楚頊了。
楚頊收劍，布滿風霜的臉上微微嘲弄，「好笑，你和敖煌的問題一模一樣，難道我來尋找我的愛人不應該嗎？」
「拿他怎麼辦？」仇運問敖煌。
仇運和手下後來跟在敖焯身邊，這幾年倒也闖出不小的名號，這回因為有事才回到敦煌，未料竟遇見楚頊。突然與曾經發誓不再見面的人打照面，他的驚訝自然不在話下。
敖煌已經六神無主，哪還有心思想要如何處置他。
「如果你願意，我想接你回哈密城。」楚頊沙啞著嗓子，說出連他自己都不敢接受的要求。
他的話扯痛她的心。「你還想抓我回去，處死我嗎？」
敖隍扭曲了臉，「仇運，將他綁起來，我要把過去他加諸在我身上的痛楚一次還給他！」
仇運礙於她的命令，不得不舉劍，「你打得過我，有機會就逃吧！」他已經失去太多親人了，雖然已和楚頊斷了兄弟之情，但怎麼說都是二十年來的交情，他不願見楚頊的血。
楚頊聞言淡淡一笑，非但未動手，反而拋下劍，束手就擒。他是可以走，但是他不想離開總算見到的愛人。
或許讓人無法置信，但這三年裡，除了愧疚之外，他對敖煌的愛竟也一點一滴的加深，就是這份愛意支持著他在絕望的日子裡不發瘋發狂。
「別為難我。」仇運無奈地瞪著他，氣他給自己找麻煩。
「還不抓人！」敖煌瞪著他們兩人，發怒了。
仇運只得將楚頊縛住。
「將他送至牢房，我再想想要如何對付他。」冷冷的說完，敖煌轉身離開。
※※※
敖煌鼓足了勇氣才敢踏進牢房，楚頊給她的傷至今依舊深深刻在她心頭，她隨時都會想起他，然後為之顫抖。
這一回，她要將他從腦海中剔除，再也不受他的迫害。
她沉著臉輕步走到他面前，他被綁在牆上，雖然折騰了一夜，雙眼卻依舊炯炯有神。
「終於等到你了。」楚頊的嘴角微抬，饑渴地用雙眼一解相思。
「當年你既然要我死，又何必如此辛苦尋人？」她封閉廠所有情感，冷冷打量他。他不一樣了，原本的意氣風發轉成風霜沉凝，這三年裡他到底做了什麼？為什麼不待在自己的城裡快活呢？
「那時，我得知仇運帶你走的『遺體』后，便猜到事情不對勁，想要追人，卻為沙暴所阻，然後就失去了你的蹤影。我派人來過敦煌，敖家人卻早就遷離避難，而後我乾脆自己尋找你，三年裡跑遍了河西，總與你失之交臂，今天總算見到你了。」簡單幾句話道盡他三年來的孤寂懊悔。
如果事情重新來過，他絕對會為了守護她而不惜毀了自己的規矩，他會盡所有辦法護著她！
敖煌為他的話閃神。她明白他雖然絕情寡義，但絕不說謊。他當真為了她而改變嗎？但再想到他從前對她的一點一滴，她又怎麼咽得下這口氣？、她不奢求連本帶利全討回來，她只要討回公道，畢竟是他賜給了她珞兒，憑著這一點，她無法殺他。
「三年裡我們多次搬遷，至今才決定回到敦煌的。我也不想再見到你，你明白嗎？」她伸手取過一把回族人使用的彎刀，思忖著是否真該動手。
「也就是說，你想殺了我以解心頭之恨？」楚頊溫柔的看著她，他的笑容沒有一絲怒意，只有淡淡的悲傷。「自然了，我當初待你又何止卑劣兩字足以形容。」
「別以為這樣可以減輕你的過錯，你視我為玩物，只想霸佔我的身子，甚至不在乎我的死活！」敖煌愈說愈氣憤，她舉著手中的刀，卻始終無法下手。
楚頊淡淡搖頭，明白她至今仍不了解他當時為何會如此狠心，但他自己都無法面對當時的作法，還有什麼可以向她辯解的？
「無話可說？你對我做的一切只想搖頭帶過？」怒火飛揚，她當真舉刀刺向他的腰間。
她聽見他的悶哼，才喚回些許理智，她望著就在眼前的臉，如果他求饒，她會心軟的。
楚頊望著她，明白她就算恨透廠他，卻仍不忍心下毒手，垂眼望著她氣喘吁吁的紅唇，他禁不住低頭吻了她的唇。
「你做什麼！」敖煌捂著唇，臉上又羞又怒。
「失禮了，但三年來我只渴望著你，午夜夢回之際更是思念你，如今你就活生生在我眼前，我怎麼忍得住？」
他無賴一笑，甚至忘神的想伸臂環住她顫抖的身子，后米才想起自己的手被銬住廠。
「難道你不痛嗎？」敖煌望著鋒利的刀還刺在他腰側，他卻只想著吻她？這男人死性不改！
「痛，想要你而發痛。」他因為流血而虛弱，說話愈來愈無力。
這話似曾相識。她痛苦的閉眼逃避一直以來都糾纏著她的多情聲音。
她掩面狂泣，甚至不知道自己怎麼離外牢房回到房間的。
※※※
仇運帶著一身是血的楚頊進入敖煌的房間，也喚回她恍惚的神智。
「為什麼把他帶來？」敖煌望著已經昏過去的楚項，忍不住內心的煎熬，撇開臉不看他虛弱的模樣。
「他需要醫治。」仇運說得理直氣壯。
「那把他帶到其他地方啊廠她不明白仇運在打什麼主意。「更何況我就是要殺丁他泄恨的，你救他做什麼？」
「如果你想讓兩位夫人知道楚頊的存在，那我馬上移走他。」仇運扯掉楚頊身上破爛的衣服，替他醫治傷口。
他壓根不相信敖煌當真會眼睜睜看楚頊死去，他甚至敢斷言她仍愛著楚頊，否則剛才她怎麼會傷心成那模樣？
敖煌噤聲了。她的確不想讓海揚波及玄素心發現楚頊的存在，因為那隻會引來更大的風波，所以她只得閉嘴。
她站在一旁看著仇運替楚頊療傷。
天！傷口怎麼這麼大？她不敢置信那是她親手刺的。
她錯愕的掃見楚頊身上帶著許多大小傷口，絕大部分是從前沒有的。這三年，他是如何殘害自己？難道就像剛才那樣，就算傷得幾乎喪命，他還是一臉不在乎嗎？
「你的恨發泄完了嗎？」仇運撥空抬眼睨她。
「我……」她被問得啞口無言。「難道你不恨他了？」
仇棱也因為楚頊的風流才會枉死啊！
仇運療傷的手停頓了一會。「再怎麼說，他都是我兄弟。」
「該說是你愛的人吧？」敖煌瞭然看著他，當仇運痛楚的閉眼，她更為他心疼了。
「你何時發現的？」仇運偽裝過後又若無其事的問。
「從前只覺得怪異，再聽其他人說你不愛女人，今天看見你這樣對待他，我再不明白就是傻子了。」她看著楚頊，不禁嘆息他分明絕情無比，卻仍有一群傻子義無反顧的愛上他。
「那又如何？從前他愛的是全天下的美女，現在，他愛的是你。」他明白自己不可能得到楚頊的愛，就將這份情封閉吧！
敖煌詫異的挑眉。「什麼意思？」
「認識楚頊已非一兩年了，他只要一個眼神，我就知道他的心事。為一個女人放棄他認真經營的城堡而尋找你，他若非執意恨你，就是愛你至深。」仇運淡淡說著。
他看得出來兩人都愛著對方，楚頊以行動表明自己的心，但敖煌恨他太久、誤會太深，他們之間還有得玩了。
「不，大不了他只是覺得虧欠我罷了。」敖煌的心略有鬆動，但她無法抹去心頭的恨意。
「當時我趕到時，楚頊一臉死寂，他很傷心，所有人都看得出來……」仇運緩緩道出三年前的事。
「不可能，他只是為了報復我才要殺我的。」敖煌打斷他的話，她依舊認為楚頊是惡意殺人。
「有件事我想至今你依舊不知。『殺人償命』是楚頊訂下的嚴規，無論是誰在他的城裡殺了人都得受死。這條約聽來或許太不合情理，但卻是為了維持城裡的安寧，不得不這麼做。你想他當真想殺你？那或許是他一生中最難下的決定啊！」仇運不斷想將此事告訴她，但每當提起「楚頊」兩字，敖煌就會發怒崩潰，而今正是好時機，他自然要將造成他們之間分離的事替楚頊向她解釋。
敖煌默然以對。
她受了震撼。楚頊當初真是情非得已才處死她的嗎？好吧，就算她真的該被處死好了。她先跳過此事不提，但她記得的可不止這些。
她可沒忘了，楚頊為了馴服她，給她太多的痛苦，然後又在她愛上他之後棄她不顧，任她的心凋零破碎。
如果他當真愛她，那好，她更可以懲罰他了。她要以其人之道還治其人之身，她會讓楚頊巴不得不曾愛過她。
她要讓他恨得牙痒痒，看著她與其他男人放浪形骸，氣死他。
望著榻上昏迷不醒的人，她嘴角上的笑容愈來愈冷、愈來愈殘酷……