第一章

夜黑風高，借著月色，趙子楚蒙著臉，身穿武士服，直奔徐州怡情院東北角的院落。前院仍是燈火通明，鶯鶯燕燕在各廳房穿梭不停，氣氛熱鬧。

這個當朝的情報頭子，由於江湖最近紛擾頻傳，他從各處所得的資料得知，這整件事有一個縝密策畫的叛變陰謀正在進行。

至此他便密切注意怡情院大總管尤霸的動靜，暗中埋伏跟監想更進一步了解幕後的藏鏡人--前朝的刑部侍郎查旭的行蹤。

定睛看清楚形勢后，他立即飛身上屋伏貼在瓦頂，觀察院落的動靜。這時，在院子的另一角落，有兩人身著夜行衣局衛而行，隨後跟著一男一女。

趙子楚仍未清楚是怎麼一回事，只見十數名護衛直奔他們的方向而去。

這些人是針對怡情院而來，當是自己的同道中人，他無論如何也不能坐視不管。此刻他無法多加細想，猛一咬牙隨即飛身下屋準備救人。

那兩名蒙面人見事迹敗露，其中一人立即低聲喝道："快走!"聽她鶯聲瀝瀝，竟是個女子。

此時那對男女早嚇得渾身發顫，雙腿麻軟無力，臉色發白的緊緊相擁，景況實在讓人同情。

"小姐，你一個人絕對無法應付那些人的，我不能就這樣棄你而不顧。"另一人大感不妥，搖著螓首不願丟下她離去。

"這是命令，你必須照我的話去做。倩兒，沒有你帶路，他們如何逃得了尤霸的魔掌!"為了安撫她．，蒙面人放軟聲音接著道："放心去吧!大仇未報，我絕不會不愛惜自己的生命。"那名女子聽罷沉吟一會兒，才嘆口氣，點頭同意，"好吧!不過小姐明日若無法回到商船，單倩便刎頸自盡以報答你的恩情。"話落，立即帶著那對男女從另一條暗道離開。

原來這名蒙面人正是天下聞名的"養珠大王"，海南單家的二小姐單芷芙。

她三歲時父母和一位兄長被一名江湖大惡人因奪愛不成，憤恨難消之下全給殺死，她則險遭劫持遇難。

當時幸得她母親間中密友單夫人的暗中協助，派遣四大高手之一南海神尼中途救出，進而被單世軒收養認為義女。

她五歲起跟著南海神尼學藝，直到及等才涉出江湖。在單家兩老的支持下，她開始利用單家遍行天下的商隊，嚴密監控怡情院分佈在各處的妓院和賭坊，秘密查尋她的仇人--查旭。

就在半個月前機會終於來臨，在怡情院地位僅次於尤霸，總管帳目和私下賄賂官員名冊的韓胥，因戀上最近才完成受訓的清倌人而生起退隱之心，這情形讓單芷芙有機可乘而加以利用。

她以單家在海南的勢力做誘因，助他們逃到那裡隱姓埋名過日子，唯一的條件是那些帳本和名冊。

單芷芙心知尤霸事發后定會立即北上告知查旭此事，便打算計謀成功后尾隨而去，只留下單倩安排韓胥夫婦逃亡事宜。

豈知單倩前腳剛走，十多名護衛已成鉗形之勢將她團團圍住，遁逃無路。

"好大膽子，竟敢擅闖怡情院。今天看你逃到哪裡去"一聲斥喝后，那人立時挽起一團劍花暴風雨般往她吹打過去，圍上來的護衛也紛紛拔出佩劍夾擊而至，全面展開攻勢。

只見她手法輕巧、運劍如風，若長江大河、無孔不入地反擊回去，角度力道與時間均拿捏得無懈可擊，殺得敵人一持之間競毫無招架之力。

趙子楚見他劍法精妙絕倫暗叫厲害，心想此人的武功只怕可與自己相比。此時人聲烘烘隱隱由遠處傳來，他思忖敵眾我寡情勢險惡，即使是一流高手也不宜久留。

"鏘!"長劍出鞘，趙子楚忙搶前相助，立時將外圍的兩名護衛刺殺濺血倒地。他一面朝前衝殺一邊暗觀情勢，只見敵人從四面八方湧進，於是當下便迅速地作出決定。

"喂！我不管你跟怡情院有何要命的過節，不過把一條命丟在這裡也太不值得了。不若乘現在哈有逃命的機會，快走吧！"趙子楚對著正奮勇拒敵的蒙面人狂呼吶喊道。在心，：主時母斤到單芷芙自他現身後，就微感愕然一直警戒在心，這時聽到爻筆苗蒿瓣蝥他的聲音更是駭然失色。驚魂甫定，立即對敵人包圍網判斷出虛實，忽地她劍光如鮮花般盛開舞出一條通道。

"要命的就隨我來！"她再顧不得露身份，一聲嬌斥，接著劍若游龍有如出雌虎，不一會兒殺得敵人東倒西歪，不愧為第一流的女劍客。

一聽這聲音，他立時知道蒙面人的何人了，趙子楚呆了一呆，為之愕然。"噢!該死了。"咒罵聲中透看冷酷的寒氣，顯示著他正怒不可遏。來者女口此厲害，這時他們早潰不成軍亂成一團，慘嘶哀號聲響徹整個後院。兩人忽然發出撤退的訊號，隨即竄動迅若閃電飛掠脫離戰局，眾護衛駭然之下不敢怠慢，緊跟在後追擊而去。

趙子楚護著她來到怡情院一處房舍，雙眼射出複雜難明的神色，狠狠盯著眼前的悄佳人，"單芷芙，你要帶我去哪裡？"語氣間已顯出頗為不耐。

他早就讓這個色藝雙絕的才女嘔得一肚子氣，沒想到自己聞人無數，這次竟然看走眼栽了個大跟頭，讓人耍著玩還不自知。

這個絕色美女由於是太子妃的義妹，加上一張傾國傾城的美貌和無人能及的琴極與文采，因而受樣歷皇帝的禮遇和保護，更備受四方權貴的尊重及愛寵。

不過也正因為如此，趙子楚對她那種若有情似無情，到處引逗男人的手法甚為鄙夷，所以兩人在城並不十分對頭，攪得太子趙熙得時常出面緩頰，苦不堪言。

單芷芙鳳目生威回頭瞪他一眼，掩在巾帕下的玉容已罩上一層寒霜，"你乾脆再大聲點嚷嚷，讓別人都知道我們在這裡，等人來拿好了。"說著，她探手推開一間房門，移步走進內室。

"我必須將他們搜捕的人力牽制在這裡，好讓單倩帶著韓胥夫婦搭單家商船逃到海南。這是韓胥的寢房，最危險之處也是最安全的地方，我們先在這裡躲一下，等戒備鬆懈下來再走。"她眼中射出冰冷的寒芒，對著一臉狐疑的趙子楚，心不甘情不願的解釋為何她要逗留此地的原因。

對這個名聞遐邇的浪蕩子，她心裡有說不出的憎惡討厭，全天下的男人見到她無不呵護備至，獨有他每每跟自己唱反調不說，還不時露出鄙視和不屑的眼光看她，簡直快要將她氣得吐血而亡。

現在可好，所謂的冤家路窄就是指他們此刻的尷尬情況。這回他們非但要唇齒相依，還得視以往"合作無間"的默契才能安然逃脫出去。

趙子楚正要問她為何要身犯險境搭救韓胥夫婦時，不遠處是音騷響頓時嚇得他魂飛魄散，手按劍柄準備殺出一條活路，逃命去也。

忽地，一隻纖美的玉手按上他的胳膊，將他扯回來，"你要去送死嗎？"單芷芙沒好氣地瞪著他，眼底迅速掠過一抹不明的幽光，接著猛一咬牙冷冷道："隨我來!"只見她朝一處內有玄機的磚牆輕推了一下，靠近床榻的黯黑牆角處立即露出一間暗室，單芷芙猛扯了他就往裡面躲，接著她將埋頭一塊凸出的小石磚用力一提，暗門應聲合上。

原來這處是韓胥為自己設計的藏身地，他明白自己知道太多不該知道的事，又犯了怡情院大忌愛上他們精心栽培要送給權貴當間諜的女人，想著終有一天尤霸會對他不利，所以暗中早早預備了臨時的救命之所，沒想到倒給他們用上了。

趙子楚先極目四顧，發現它的隔音效果極佳，上方有一根極小的銅管探出，顯然是為了方便監聽外面聲響的設計，此外並不覺氣悶，應是還另開有秘密的通氣孔。

緊靠在他身上，尤其是兩人都身穿單薄的夜行衣，貼體廝磨的銷魂感覺不禁激蕩而來。他暗忖難怪剛才單芷芙的眼神那麼奇怪，想到他們的關係，趙子楚此刻也不辨是何滋味。

正思潮起伏心搖神盪間，腳步聲已在外頭響起，自然是尤霸發現韓胥叛逃，便到此處想再仔細搜查一遍。

只聽得一陣翻箱倒筵之聲，尤霸咬牙切齒不住的咒罵道："這個該死的韓胥，竟然敢夾帶帳本私逃。這幾天給我在徐州逐分逐寸的搜，我就不相信他帶著一個女人，還能逃得到哪裡去"這也難怪尤霸氣急敗壞懊惱得跳腳，韓胥的地位異常重要，他帶走的資料實際上等同泄漏了查旭的整個情報網，且由地下而公開化。

聞言趙子楚心中一震，興奮不已，有了帳本等於將查旭的底子全露下。他正想著該如何自這個放蕩淫亂的女人手中把帳本奪來時，一聲驚呼將他震得回過神來。

"大總管，找到了!"一個護衛像挖到寶似的，揚聲歡呼起來。

足音響起，跟著傳來翻閱的聲響，"沒錯，是這本。看來那個混蛋匆匆忙忙的，來不及將它帶走。還有其他三本，兒郎們給我用心點把它搜出來。"尤霸高興地下達命么了。

外面傳來的訊息讓趙子楚驚愕萬分，接著是一股懷疑自心底升起，心想單芷芙冒了天大的危險救人，怎肯讓帳本白白留下而不帶走心到手到，他隨即揚手揭去她的頭罩，想看清楚她此時的臉色一探真偽，順手一併拉下自己頭上的黑罩巾。

"啊哈!果然如他所料。"趙子楚看她低頭不敢望向自己，哪還不明白她作賊心虛，不禁暗自歡喜，同時亦心生一計。

一直以來在他眼中，單芷芙只是個周旋在權貴間的蕩女，攀摘了並不需要負上責任，而足此姝無論哪一點都是教人情難自禁的惹火尤物。

平時他們兩人水火不容，根本就不可能近得了她的身，現在有這個名正言順的機會，可借"搜尋"為名大肆放恣一番，不動心是欺人騙己，心念電轉間他的意念更是蠢蠢欲動。

他先探手掩住她的嘴，傾身湊到她耳旁曖昧地道："這些東西放在你身上太危險，還是交由我保管較適當，請恕在下無禮了!"說著，不顧單芷芙鐵青著臉露出駭然驚懼的表情，大方地解開她襟口的扣子……

"終於全都找到了。哈!"他的聲音掩藏不住如釋重負的感覺。"這件事我必須往上呈報，讓查爺知道。老三!這裡交由你負責，務必把人給我搜出來，我要教這個叛徒和所有人都知道，背叛查爺的下場會是如何凄慘。"話落，接著是開門的聲音，隨後腳步聲響起，眾人陸續離房而去。

片刻后，當確定威脅已經遠去，怒火在單芷芙體內攀升，"放開我!"她以一種壓抑的低沉聲音吐出話來。