第十二章
他這話說得恭敬，但態度卻十分強硬，宇文凜知道自己若不配合，他帶來的衙差會有什麼舉動。
略思索后，宇文凜心裡有了決定。
「請諸位稍待本王片刻。」話落，不待官差反應，他轉身望向身後兩名女子——福如嬤嬤與宋珞淳。
福如嬤嬤一對上主子的視線，急急走向他，握住他的手，神情震駭地哽聲問：「王爺……你是不是真的、真的……」
殺人兩個字她是怎麼也說不出口，宇文凜雖不是她親手帶大的孩子，但也算是看著他長大的，她知道他的性情，他不是會幹下殺人罪事的惡劣之徒。
怕只怕他在飲酒玩樂間失了分寸，錯手取人性命……
但這些時日來，他收斂起性子，連酒也少飲了，錯手殺人的狀況不應發生才是……
紛亂的思緒讓她理不出頭緒，急急紅了雙眼，連話也說得結結巴巴。
宇文凜用力地握住她的手。
「嬤嬤，相信我，我沒有殺人，胡管事的死與我無關。」
說話的同時，他望向宋珞淳，想讓她知道，他沒說謊，卻發現她的臉色已褪成紙白，一雙流露出震驚的眸子直勾勾地瞅著他。
宇文凜明白她為何有此反應，所以再次強調。
「我的確是為了那日的事與胡管事起爭執，甚至踢了他一腳，但我沒再出手傷他！」
宋珞淳凝視著他，沉痛無比地緩緩開口。
「無論如何，他的死與王爺有關。」
雖然宇文凜沒清楚言明「那日的事」指的是什麼，但她就是猜得到，「那日的事」是什麼事。
當時她就是怕宇文凜會找胡管事理論，為她出頭，所以才絕口不提那日的事，卻沒想到，還是阻止不了他護衛她的心。
她該為他如此在乎她而感到悲，或是喜？
胡管事何其無辜，為了她額頭上那點小傷，竟枉送了命……
思緒起伏間，她臉上的神情越發凝重、不安，終於明白這幾日堵在心口的詭異慌意因何而來。
目光緊凝著她，宇文凜難掩忐忑地問：「所以……你是不相信我？」
他什麼都不怕，但最怕她討厭他、離開他……這份在乎將他的心拽得緊緊的，連呼吸都不敢用力。
「不管信不信，胡管事的死與王爺脫離不了關係。」她愛他，即便再不希望胡管事的事與他無關，也無法抹滅這個事實。
聞言，宇文凜原本沉峻的臉龐綳得更緊。
她說得沒錯，胡管事猝死一事，他雖未動手殺人卻難辭其咎，而這事勢必會傳回宮裡。
開國以來，皇上聖明，備受百姓愛戴，若皇上堅持王子犯法與庶民同罪，那皇上會如何發落他，他會有什麼下場？
這些年他仗著受寵，過得夠逍遙快活了，他……無法揣想，也不敢揣想，自己是不是可以逃過嚴明律例的責罰。
思及這一點，他的心直墜谷底，暫且不論責罰輕或重，眼下他已沒辦法向皇上求娶宋珞淳了。
終究，他還是讓心愛女子失望了……
費勁穩住越發混亂的心緒，他開口：「本王理虧，若必須為胡管事的死負責，本王會負責到底。」
他這話像是說給她聽，也像是說給在場眾人聽，話落，他對著捕頭頷首。
「走吧！」
捕頭似沒料到會如此順利，不必大動干戈，愣了片刻才回過神。
宋珞淳聽見他要跟著衙差離開，心頭一直強抑的憂心漫開，淚霧瀰漫雙眼，漸漸瞧不清他的模樣……
看著她那模樣，宇文凜的心驀地一緊，再也難以壓抑地拽住她的手交代。
「你與嬤嬤都要保重，不用為我擔心。」
面對這情況，她如何不擔心？又怕他走得不安心，只有努力眨去眸底淚意，頷首應允。
兩人無語凝望，糾纏不舍的視線有著想將彼此拴纏在一起的渴望，宇文凜被催促著往前，只能被迫移動。
明明知道自己不可能跟著他，但宋珞淳還是亦步亦趨地跟在他身後，在感受到屋外寒意時，她突然喊道：「官差大哥請等等！」
捕頭停下腳步，不解地望了她一眼，她接著又問：「天氣冷，我可以去幫王爺取件厚氅嗎？」
捕頭遲疑了片刻才點頭道：「請姑娘不要耽擱太久。」
「嗯。」
她頷了頷首后急急忙忙跑回房裡，拿起方才為宇文凜縫製的厚氅，再親手為他披上。
感覺她急促的氣息拂在臉上，宇文凜想將她緊緊擁進懷裡，但此刻他卻什麼也不能做，只能用一雙滿是濃情的眸子深深瞅著她。
為他系妥厚氅上的綁繩，她的手仍因為憂心而微微發顫。
「無論如何，請王爺保重身體。」
她怎麼也沒想到，親手為他縫製的厚氅竟會在這樣的狀況下給他。
「知道了。」千言萬語無法一一傾訴，最後只有兩個字。
「等我。」
眼淚不由自主地直衝上眼眶，她緊咬唇強忍住，來不及說些什麼，衙差已經催促著離開了。
她痴痴地望著，直到他的身影消失在眼底，心裡暗暗祈求，願這事能順利落幕。
三日後。
養心殿中氣氛凝滯，回蕩在殿中的空氣有一股山雨欲來的前兆。
沉沉的、靜靜的，身處在殿中的宮人們感受到那一股氣氛，低垂著頭、僵著身子，連呼吸也不敢用力。
不知過了多久，皇帝滿是怒意的厲聲啦哮一落下，在場眾人心口猛然一震。
「荒謬！真是太荒謬了！」
皇帝怒不可遏地將一本本參著罄郡王之過的摺子甩向宇文凜，不敢置信地問：「你當真以為，得天獨厚的恩澤可以讓你胡作非為、隻手遮天，是嗎？」
罄親王為國捐軀的犧牲，令宇文凜年幼便失去雙親，他對這個侄兒心裡有著無限憐憫，卻沒料到那一份榮寵竟令他越發放縱，以致闖出此等禍事！
如今，他痛心、憤怒，絕不會再姑息縱容他！
不似以往仗著皇太后寵愛的傲人氣勢，宇文凜低垂著頭，伏跪在地不發一語，靜候發落。
「侄兒知錯，請皇上發落。」
見態度向來驕縱的孫兒變得如此謙和，皇太后心疼地插了話。
「皇帝，仵作既然已經開棺驗屍，證實那個胡福是因為心絞痛猝死，他的死根本與凜兒無關。」
怕孫兒背上莫須有的罪名，她怎麼也要替孫兒說話，以期免去眾人皆認為該負的刑罰。
「怎會無關？若不是他與胡福起了爭執，踢了他一腳，胡福也不會因為過度激動、驚懼，引發心絞痛猝死！若輕饒他，母后要朕如何了結此案，以平民怨？」
那日有許多百姓親眼目睹宇文凜與胡福起爭執，過沒多久，罄郡王殺人一事在民間傳得沸沸揚揚。
百官深知罄郡王受寵，就怕皇帝徇私吃下案子、抹去一切，當事情沒發生過，逼得他不得不讓刑部迅速審理此案。
而他心裡明白，此案有多棘手。
除了宇文凜皇親貴胄的身分，母后對他的寵愛絕對會幹涉此案結果，該重判或輕罰都是為難。
皇太后聞言，不悅地拉下臉問：「皇帝這麼說的意思，是要把凜兒關進大牢里嗎？」
「朕決定——圈禁宗人府三年，讓凜兒在裡頭好好閉門思過。」
侄兒因為雙親之死備受皇家長輩寵愛，這些年行為越發放縱，或許可以趁此加以管束，以求成材。
皇帝一再思索，唯有如此才能平民怨，也能給侄兒一個省思好好做人的機會，是教訓，也是教育。
聽到皇帝發落的結果，宇文凜心中一震。
沒料到當日他僅是踹了胡福一腳，卻換來圈禁宗人府三年的後果。
而這三年，代表宋珞淳得再等他三年……而他想為她做的那幾件事，只能暫且緩下了。
想起宋珞淳，他的心隱隱抽痛，對她有著愧疚與深深的懊悔。
因為她總是比他成熟、深思遠慮，所以才會怕他為了替她出頭，惹上麻煩，堅持什麼都不說，當時他不以為意，卻未料，僅是一個衝動的舉止，便鑄下大錯。
胡福間接因他送了條命，事後他再遺憾、愧疚且懊悔，也喚不回逝去的性命。
如今為了心愛的女子、為了爹娘，他都更應該坦然接受圈禁三年的懲罰！
他深吸口氣，抬眼迎向皇帝冷峻的神情，皇太后驀地出聲打斷他正欲說的話。
「皇帝，這責罰太重——」
在皇太后極力為他爭取的當下，宇文凜對著向來疼寵他的老人家滿懷感恩之情。