第一章

一座美輪美奐的宮殿深處一隅，傳來了陣陣得意的輕柔笑聲。

循聲望去，正是一名貴氣的美婦人在仰首大笑，像是一點也不在意這舉止破壞了她高貴的氣質，在她保養得宜的臉上並未看見什麼細紋，她臉上美麗的五官仍看得出她年輕時那美貌無雙的模樣，錦黃宮裝、頭戴鳳簪玉步搖，舉手投足間帶著絲絲香氣，她是歷代金玉皇朝中最美、最年輕的皇太后。

皇太后掩不住嘴角眉梢的開心，讚賞著自己怎麼那麼聰穎可以下出這麼厲害的一子，瞧著棋盤上黑白子交錯，明顯黑子的贏面大些。

「玥兒，該你了。」呵，這子一下，棋局已定，縱使這丫頭再怎麼聰敏，也沒轍了吧！

坐在皇太后對面的女子這才懶洋洋的抬頭，眸中閃過一道精光，她想了想，一手執起白子，一手單撐著下頷，遲遲不下。

瞧她的模樣似是苦惱，皇太后笑得更大聲了，「認輸吧、認輸吧！哀家連輸了九盤棋，終於可以贏你一場了。」

被稱為玥兒的女子抬眸看著她，「是啊！皇額娘這一手的確厲害，兒臣真是大意失荊州，唉……這盤若輸了，兒臣可要回去好好檢討、檢討。」

這話一捧，簡直讓皇太后受用極了，「呵呵呵，不成、不成，若這盤你輸了，哀家定要趁勝追擊，好好的再殺你幾盤；要是這盤你贏了，那就換哀家去檢討了。」皇太后絲毫沒察覺對面女孩黑眸中的光彩。

縴手輕揚，手中的白子放在棋盤上，「那兒臣就告退，不打擾皇額娘檢討了。」懶洋洋的起身，她笑嘻嘻的說著。

得意的嘴角仍揚著，皇太后卻是看傻了眼，怎麼就一子而已，竟能讓整個棋局改變，變成黑子大敗。

趁著皇太后還未從打擊中回過神，玥兒腳底抹油打算快溜，「兒臣告退。」輕柔的行禮揖身，轉身就想溜了。

「等等！等等！」皇太后也不是省油的燈，馬上就知道自己上當了，「給哀家站住！」站起身子。

唉……心中嘆氣再嘆氣，她已經耗在宮裡老半天了，到底什麼時候皇太后才想放過她，「皇額娘。」

皇太后嘟起嘴，走到她身旁，「你這丫頭居然對哀家使計，不好玩。」跟這丫頭下棋簡直就是打擊她的信心，平常在宮裡和皇後下棋什麼的，她都是常勝軍，就對上這丫頭才兵敗如山倒。

揚起一抹假笑，「兒臣怎敢呢！」既然知道，那就快點放她出宮去。

皇太后讓她一臉虛偽的模樣惹得笑出聲，「你這丫頭，好吧！哀家跟你談正事。」瞧這丫頭迫不及待想走的模樣，她也知道這丫頭的心結在哪。

玥兒先是嘆口氣，重頭戲來了，「那皇額娘講快點，玥兒怕再不回府里去，書瑆會入宮緝拿逃夫。」她打趣的說著，同時也瞥向那一直站在涼亭不遠處的貼身護衛。

遠處那高大俊逸的男子聞言，臉色沉下來，轉過身去看向別處。

皇太后看了也是笑呵呵的，「玥兒，你久久才進宮陪哀家一次，就多留一會兒嘛！」她這乾女兒每次都要她懿旨一道道的下，才肯移動尊腳進宮來。

沒錯，眼前這稱皇太後為皇額娘的女子──季書玥，在皇室宗譜上是認來的乾女兒，原先她也只是先皇時期的御醫之女而已，如今成為先皇的義女則是她的雙親用命換來的。

原來這季氏一族在金玉皇朝中算是有名望的御醫一族，幾乎世世代代都為國效命，為皇朝的御醫。

前兩代先皇時期都還好，直到上一代，宮裡出了亂子，當時的太子，也就是當今聖上遭人下毒，性命垂危，而季書玥的父母為報皇恩，竟以身試毒，最後雖是研發出解毒劑，但……季氏夫婦中毒已深，藥石罔效，還是離開了人世。

季氏夫婦走了之後，留下三名稚子幼女，而先皇為感念季氏夫婦的犧牲，便將他們三人收為義子、義女。

只是皇宮生活終究不如尋常人家，弱肉強食、你爭我奪的戲碼不斷上演，幾年前書玥的弟弟招來無妄之災，而書玥代弟受過，差點連命都沒了。

先皇震怒，嚴懲傷害書玥的嬪妃，只是……

當書玥清醒過來后，就像變了個人似的，原本嬌憨甜美的性子全沒了，反而變得比後宮嬪妃還有心機，挾著父母救太子的恩情，寧可不要這公主、皇子的名號，硬是要搬出宮去。

先皇有愧於心，終於答應賜府一座在長安城中，讓他們出宮去過著自己的生活。

而除了書玥仍保有公主的身分之外，書玥的弟妹都降為郡主、郡王，這也是書玥的要求。

「皇額娘，往事已矣。」書玥凝視著遠方，神情慵懶的說著。

瞧皇太后看著她的臉上眼神渙散，就知道皇太后又想起往事了。

皇太后確實是有愧的，「是啊！哀家瞧見你，總是忍不住想起季大哥他們，若不是因為哀家的私心，或許……」

太子是她所出，當年是她不顧一國之母的身分，跑到季大哥身前跪下痛哭哀求，季大哥這才捨命救太子。

「沒有或許……逝者已矣，已成定局的事，皇額娘就別再去想了。」淡漠的語氣中不含有任何的怨恨不甘，她早已釋懷。「皇額娘，兒臣先回府邸了，書瑆還在府里等孩子的爹呢！」轉身輕拍皇太後放在她臂上的手。

她並未錯過不遠處俊逸男子臉上的神情愈來愈趨不耐，這子慎先前是她的貼身護衛，沒想到他是為了追尋她的妹妹而來，雖然經過不少波折，但最終還是有情人終成眷屬。

皇太后同時也想起這件事，連帶也想起了另一件事，「對了，書玥，那日皇上和哀家說了些事情，你答應了皇上嗎？」這孩子，一點也不為自己著想。

書玥瞟了一眼遠處的子慎，「皇額娘，這是我應當做的。」這世上，沒有什麼比她僅剩的親人更重要。

「哀家……不忍見你如此。」皇族多繁禮，這孩子傻成這樣，她又能說什麼？

書玥靜靜的看著皇太后，抿起一抹笑，「皇額娘，這樣不也剛好讓兒臣擺脫『那個人』的騷擾嗎？」她已經想得很清楚了。

「那也不必用這種方法。」皇太后還是不贊同的搖頭。

「皇額娘，只有如此，我才能解脫，您難道還不了解嗎？」想要擺脫這皇室給予的枷鎖，也只剩下這個方法了。

皇太后無言，只能嘆氣。

「兒臣告退，皇額娘，最近氣候多變化，您要多穿些衣物。」

「哀家知道，你去吧！」皇太后頷首，目送著嬌小的身影離去。

等到她走遠了，參天大樹下才走出另一名錦衣黃袍的美男子，「皇額娘。」男子輕喚聲。

「皇上……這樣好嗎？」皇太后憂心忡忡，若是玥兒這孩子怎麼了，日後教她在九泉之下怎麼向季大哥夫妻交代？

這孩子怎麼這麼傻，為了書瑆，什麼事都肯犧牲，就連自己的終身都……

皇上苦笑了一下，「朕也不知。」這唯一不同血脈的皇妹性子倔得很，他又能如何？只能說一切都是命運。

他這一條命是皇妹的父母換來的，為此，他一直有愧於心。

這麼多年來，他愈是想要補償皇妹，卻愈令她退避，而皇室所為她帶來的傷害，如今也還未解決，只能冀望這件事的成功能夠為皇妹帶來永遠的平安。

他看著樹木后另一個仍站在原地的男子，「她，就交給你了。」

男子冷冷的看了他一眼，不發一語，轉身離去。

皇太后仍是一臉憂慮，蹙起的柳眉幾乎要打結了，「皇上，真的只剩下這個方法嗎？」

皇上安撫的拍拍她的手，「皇額娘，這是唯一的方法了，書玥自己也想得很透澈，不然她也不會用這個方法離開金玉皇朝，只有如此，才能讓她和她的家人遠離『那個人』所帶來的傷害及威脅。」

皇太后在萬般無奈下，也只能點頭答應，不再多說什麼了。

只能希望一切都如皇上所設想的一樣。

「呼……」一直到乘坐的馬車出了皇宮的大門后，書玥才吁出一口氣。

瞧她一副如釋重擔的輕鬆模樣，好似來此真的耗去她很多心神，一旁服侍她多年的丫鬟忍不住開口問：「小姐，為什麼你這麼討厭到皇宮裡來？」

七年前公主才搬離皇宮，而她也是七年前才開始伺候公主的，所以之前在皇宮內院所發生過的事情，她完全不知情。

「皇宮雖美，但也是座猛獸窩啊……」閉上眼，書玥如此回答。

早在十二歲那年，她就見識到這猛獸窩是何等的殘酷了，若非礙於先皇給予的這貴重身分，她是再也不願踏入皇宮一步。

爹跟娘當初一定沒想到事情會變成這樣，要是他們能猜到的話，不知當年他們是不是還會為了太子而犧牲自己的性命了！

算了，想再多也只是讓自己更加心煩而已，書玥感受到自己身子開始微微散發熱意，懊惱的咬唇，唉！老毛病又來了，季書玥啊季書玥！你怎麼這麼沒用？事情都已經過了這麼多年，怎麼你的身體還是這麼深刻著「那個人」所給予的痛苦呢？

她一臉疲憊的模樣讓丫鬟捨不得再吵主子，連忙輕手輕腳的拾起放在一旁的薄被，輕柔的為她覆上。

「大小姐回來了！」緩緩移動的馬車慢慢停在矗立在長安城較安靜的西大街上的季府。

門前的奴僕大聲吆喝著，一個傳一個，不多時，一名女子和高大的男子連忙走到門前迎接季書玥回府。

門前的一男一女容貌十分神似，女的嬌柔美麗、男的俊朗斯文，一看就知道不是兄妹便是姐弟。

丫鬟先下車后，才轉身扶著馬車裡頭的書玥；一旁等待已久的女子連忙步上前，幫忙扶著她，「大姐。」

書玥的臉色蒼白了些，「瑆兒，你怎麼跑出來了？你有孕在身，讓小暘攙我便成了。」她鬆開倚靠在書瑆身上的力量，朝後頭的季書暘伸出手來。

季書暘大步上前，打橫抱起書玥搖搖欲墜的身子，「快去請大夫。」他一手貼上書玥的前額，果然沒錯，又發燒了！

一干奴僕這才簇擁著大小姐和少爺進府去忙著，請大夫的請大夫、熬藥的熬藥。

「慎，大姐這趟進宮，有碰著什麼人嗎？」書瑆擔憂的問，她怕……她好怕又遇到那個恐怖的人！

子慎搖搖頭，知道她的心結在哪，「沒有。」他已經特意避開「那個人」的住所，繞了遠路才回去到皇太后的寢宮。

「那就好。」書瑆點點頭，連忙跟進房裡去幫忙。

不一會兒，大夫來了，幫書玥下了幾針后，她便睡了。

凝視著床上那脆弱蒼白的書玥，季書暘忍不住握拳狠狠捶向牆，「都是我的錯！」當年要不是他誤闖「那個人」的寢宮，也不會害得大姐今日變得體弱多病。

書瑆安撫的拍拍小弟的肩膀，「不關你的事，你去忙吧！書房外一堆管事還等著你去處里咱們家商行的帳。」

季書暘氣憤的一咬牙，又看了床上的書玥一眼后才離去。

走至床旁，書瑆拾起書玥額上的汗巾，擰了擰冷水后，小心翼翼的放到她額上。

「小暘又發脾氣了？」蒼白的臉上雙頰透露紅暈，書玥睜眸問著。

「姐，別再進宮去了。」書瑆點點頭，忍不住又提了一次。

每次只要姐進宮一次，一出宮馬上就會開始發起高燒，次次如此，原本身子骨就不好的她，每次這麼一病，身子骨就變得更差了；而每次只要快養好病時，就又被宣召進宮，唉……

當年的事情帶給季家太多的後遺症，大姐的身體就是最明顯的一例。

說穿了，也就是自己的心魔作祟，但知道歸知道，他們卻仍是無法掙脫「那個人」所下的魔咒。

「有些事情並不是我們說說就可以，我累了，想休息了；你等了我一天，也去休息吧！」從體內傳來的溫熱感使她感到很不舒服，疲倦的閉上眼，她又睡了。

書瑆欲言又止，到了最後，所有的話語也只剩下一聲聲的輕嘆而已。

幾天後──

書玥睡眼惺忪的坐在鏡前，全身懶洋洋的任由身後的丫鬟為她梳妝打扮。

她身後的丫鬟對小姐這副模樣也已經很習慣了，逕自興緻勃勃的幫她打扮著，打開抽屜滿滿的珠玉釵及流蘇簪，開心的拿起一個又一個，直往小姐頭上已梳起的芙蓉髻上插。

一會兒后，書玥才擰眉，「彩兒，你是打算在我頭上插多少根髮釵？」

原本想任由她打扮，但這樣子也太誇張了一點，伸手從發上拔下兩支玉釵、三根流蘇簪，僅留下一支蝴蝶的流蘇簪及白色絲帶。

「小姐，二小姐都嫁了，你不多打扮打扮，怎麼找得到好夫婿？不裝扮得漂亮點，好人家的公子又怎麼看得到你啊？」彩兒苦口婆心的說著，眼看著年後小姐就要滿雙十了，再找不到婆家，這對小姐的名聲可不好。

斜睨她一眼，書玥懶得多說，僅是唇角嘲諷的揚起，「我沒有書瑆的花容月貌，打扮得再美，卸下一身衣裳還不是一樣。」她的命運早已註定，能不能吸引到他人的目光對她而言並沒有差別。

彩兒點點頭，這也是實話啦！想季家多半都是俊男美女的組合，二小姐及少爺兩人容貌簡直是上上之選；而小姐的容貌則偏向祖奶奶，倒也不是說丑，只是跟二小姐還有少爺一比，頂多就只能算是清秀佳人而已。

「對了！」看了看外頭的日光，彩兒大叫一聲，糟糕！她把二少交代的事情忘光了，「小姐，二少讓我提醒你，今兒個你要挑選出你的貼身護衛，要你打起精神來。」差點忘了，幸好現在還早。

子慎在娶了季家二小姐后，下人們便改口稱他為二少，也因為他和二小姐將要搬出季府，大小姐的貼身護衛還得再重新挑選。

書玥點點頭，懶洋洋的單手支撐著下頷，真搞不懂子慎是在想些什麼，直接從府里的護衛再挑選一個不就得了？可他卻硬是要從外面挑選，弄得好像選夫大會一樣，一堆名門子弟來報名，真是好笑。那些名門子弟連第一關都過不了，全部被刷下，這下子子慎可是得罪了不少貴族皇親呢！

「聽說這次來報名的人，似乎超過五百人呢！」

「那些名門貴公子就佔去了一半，不是聽說第一關就全讓子慎給刷下了？」她記得昨兒個才收到工部尚書大人修來的一封信，內容大概是在說他的小兒子一定可以勝任什麼的。

彩兒笑嘻嘻的點頭，「對啊！二少也不過是找了府里身手最弱的禁軍和他們交手，一堆名門貴公子在過招時可是哇啦哇啦的亂叫呢！」想起那時候的景象，她可是開了眼界，平時誇口自個兒有多厲害、多威猛的一些貴族公子，各個讓禁軍打得滿地找牙。

「無聊。」想借著攀上她的身分而找機會到皇室里當差，真是想太多了，她對皇室可是敬而遠之，躲都來不及了！

瞧了瞧天色，「小姐，時間差不多了，我們該走了。」彩兒催促著。

對鏡攏攏秀髮，書玥還有心情對鏡子里的自己拋了個媚眼，「知道了。」心裡暗忖：見客去啰！