楔子

天陰沉沉的，望了眼天，愛林加快了腳步。

剛到家，雨就下了起來，隆隆的雷聲，讓人頭皮發麻。

「媽！差點淋到我，好險啊！」愛林邊說話邊換著鞋子，卻意外地發現家裡多了雙陌生的鞋。

「愛林。」媽媽從裡面走了出來，有點為難地笑了下，「換好衣服就過來。」

「有客人嗎？」愛林好奇地問。

媽媽沒有說話，轉身又進去了。

愛林忙到自己卧室換了衣服，跑到客廳，卻見一直居住在鄉下的奶奶正坐在屋裡。

「奶奶。」愛林親熱地跑過去，「您來了！」

奶奶慈祥地笑了笑，臉卻是沖著另一個方向。

愛林才發現屋裡還有另一個人，那是一個陌生的男子，靜靜的，好像沒有氣息一樣，讓人一時無法發現他的存在。

陌生男子站起身，友好地笑著，「我叫青麟。」

好怪的名字，愛林心裡想著，坐到奶奶的身邊，正對著那個男人的位置。小心地打量著對方，他竟染了一頭青色的頭髮，奇怪的是，竟不會給人絲毫的不適感，好像他天生就是這樣的發色。

「我是來迎接愛林小姐的。」男子禮貌地說。

「有勞了，愛林雖然已經十六歲了，可還很孩子氣，請好好照顧她。」奶奶謙恭地說著。

「這是自然。」對面男子回答，眼卻盯在愛林的身上。

愛林覺得渾身不對勁，可在奶奶面前又不好說什麼，只是好奇地看看這個又瞧瞧那個。媽媽坐在角落裡低著頭，爸爸也一聲不吭的，好奇怪？

「是這樣的。」奶奶忽然把臉轉向愛林道，「愛林，你還記得小時候我給你講過的故事嗎？」

愛林想了想，好像奶奶曾經對她講過什麼巫族啊、神獸的，小時候自己很喜歡聽，總是纏著奶奶講呢！怎麼忽然說起這個？愛林疑惑地看向奶奶。

「愛林，那並不是故事。」奶奶的眼一眨不眨地看著愛林，「我們就是巫族，自古就和神獸訂立契約保佑人間，只是隨著人的自我膨脹，神獸的消亡，一切都變不再那麼重要了。不過每過一百年，我們巫族還是會按照約定，將族中未婚的女子送到神獸間，而你就是這一界的那個女孩。」

腦袋「嗡」的一聲。不是吧！愛林睜大了眼睛，看著奶奶，然後不可置信地看向媽媽，媽媽用不舍的眼光看著她。

「可是我要去哪？」愛林忽然笑了，「奶奶，您在開玩笑對不對？您真是的，凈嚇我。」為什麼忽然對她開這樣的玩笑？面前的男子分明是人啊！什麼神獸界，太奇怪了！

雷聲停了，屋裡奇怪地沉默著。靜靜的，直到愛林聽到媽媽低低的哭泣聲，她才明白了過來，「可是奶奶，您真的要我去那個什麼怪獸？」

話還沒有說完，對面的男子就更正道：「是神獸界。」

「是，就是那個神獸界。我……」

奶奶溫和地看著愛林，「沒事的，我的母親，就是你曾祖母曾在那生活過一年的時間，你就把它當做一次奇異的旅行好了。」

「就這樣嗎？」愛林不確信地追問道。

奶奶和藹地笑著。

雨似乎小了些。