楔子

皎月高掛，黑夜裡肅靜無風，一抹身影在樹林間倉皇穿梭，不時踉蹌撲倒在地又咬牙爬起，仍是不要命地向前賓士，沉重的喘氣聲不絕於耳。

逃！他一定得逃，否則絕對會死於那個女魔頭的劍下。

瘦弱的少年繞過一棵大樹，慌亂的腳步在一片樹葉滑落的瞬間戛然而止。他緊蹙眉宇，耳朵靈敏地動了兩下，旋即向右奔跑而去，用力提了一口氣，再往左邊一閃，隱身在一個樹洞之中。

他抱著四肢蜷曲在小小的洞里，渾身不寒而慄，雙眼直視著那唯一的方向。

不出片刻，一柄利刃「篤」地一聲，筆直嵌在樹榦上。

他愕然一震，旋即鑽出樹洞，本欲再逃，沒料到來人的氣息已到他身後，光亮的長劍掃向他的頸子，他偏頭閃過，跌得狼狽，順手抓起地上的泥沙撒向來人。

來人長袖一揮，退了一步。

「可惡——」他迅速爬起身，抽出腰間的匕首，大喝一聲，朝那張絕美的臉蛋刺去。

她出塵的容顏絲毫不為所動，眼見銀光就要抹上她的喉頭，她淡淡閉上眸子，反掌一擊，便將他震飛於三尺之外，直直撞上後方的大石頭。

踫一聲！他噴出一口血，後腦因為撞擊而流出斑斑血跡，霎時眼前一黑，當場暈厥了過去。

「無謂的抵抗。」她低喃，提著長劍走近他，輕輕舉劍，砍下——

「夜靈，住手。」宏亮的聲音在樹林間響起，人未出現聲先到。

夜靈收回劍勢，輕緩地嘆了一口長氣，靜默地站在一旁等待。

一名身材高瘦的男子縱身飛來，旋身落定。

夜靈低下頭，喊了聲︰「右護法。」

屈敬遠眯起細長的眼楮，望著倒在大石前的少年，勾起了詭異的笑容。

「這少年為了保命，忍住饑渴躲在山林間不吃不喝長達四天，竟然還有力氣與你玩貓捉耗子，值得讚賞。」

「他不過是赤焰門的奴隸。」夜靈以劍尖挑開少年的衣袖，少年的左腕上有條恐怖的烙痕，既鮮紅又凹凸不平，猶如火紋過的肌膚，遠遠看起來，像條畸形的赤煉蛇。

「這的確是赤焰門的奴隸標記。」屈敬遠蹲下身，探了探少年的鼻息，冷不防撕開少年的上衣，摸著少年的骨骼與脈象，略微訝異。「樹林間有那麼多埋伏，他卻從未誤觸，撇開他的求生意志不談，他對危機的敏銳本能不是常人所及。瞧他的身骨奇佳，必定是練武奇才，他有過人的天賦，說不定能為我右派效命。」

而且，這小子的體內竟然有股強烈的陽剛之氣……要是善加利用，肯定潛力無窮。

「教主有令，反舉赤焰門之人殺無赦，恐怕不會贊同您的作為。」夜靈面色平靜，一派輕描淡寫。

「一切必須秘密進行，等待時機成熟。」屈敬遠的眼楮迸出光芒。「教主日前與江湖第一庄的莊主死斗之後，雖為勝利的一方，但傷勢不小，肯定會落下了傷根，我不趁此時暗地布局壯大我右派，更待何時！」

夜靈淡淡地抬眉，不予置評。

半個月前，聖月教教主與齊天庄的莊主，戰了三天三夜最終獲得勝利，連帶奪走了齊天庄代代相傳的「玉訣劍」，藉此羞辱那些自稱正道的武林人士，並且表露一統江湖的決心。

聖月教此舉震驚天下，據聞玉訣劍藏有齊天庄的武功絕學，只傳莊主不傳他人，如今落入魔教手中，打壞了正邪勢力平衡，武林人人自危，前景堪憂。

名門正派駭於聖月教深不可測的實力不敢輕舉妄動，但同屬邪教的赤焰門卻已經沉不住氣欲搶奪玉訣劍發揚門派，下場便是慘遭聖月教殲滅。

如今唯一活著之人，也躺在她面前奄奄一息了。

她瞥了一眼少年骨瘦如柴的身軀，不自覺握緊了持劍。「右護法的意思是？」

「夜靈，我花費這麼多年的心血讓你當上聖月教的右護使，聽命於我，為我辦事。你說說看，若我想再栽培一個夜靈，需要多久的時間？」屈敬遠狂放地大笑，內力激蕩，樹梢之葉片片飛落。

她一瞬也不瞬地盯著昏迷不醒的少年，一直盯著，盯著……

那年她十六歲，真切地想殺了這名少年。

與其讓他生不如死地活著，倒不如現在送他歸西，反倒來得乾淨利落。