第八章
蘇魯克和車爾庫見四周情勢兇險，心中也早自發毛，但兩人你一句我一句兀自鬥口。蘇魯克說：「車爾庫，你在渾身發抖，嚇破了膽子可不是玩的。不如就在這裡等我吧，倘若找到財寶，一定分給你一份。」車爾庫說：「這會兒逞英雄好漢，待會兒惡鬼出來，瞧是你先逃呢，還是你兒子先逃？」蘇魯克道：「不錯，咱爺兒倆見了惡鬼還有力氣逃走，總不像你那樣，嚇得跪在地下發抖。」兩人說來說去，總是離不開沙漠的惡鬼，再走一會，四下里已是黑漆漆一片。蘇普道：「噎，便在這裡歇宿，明天再走罷！」蘇魯克還沒回答，車爾庫笑道：「很好，你爺兒倆在這裡歇著，以免危險。阿曼，你跟爹爹來，駱駝，桑斯兒，咱們不怕鬼，走！」蘇魯克「呸」的一聲，在地下吐口唾沫，當先邁步便行。李文秀眼見他二人鬥氣逞強，誰也不肯示弱，只得也跟隨在後。阿曼卻累得要支持不住。蘇普、桑斯兒撿了些枯枝，做成火把。七人在森林之中，尋覓足印而行。黑夜裡走在這般鬼氣森森的所在，誰都心驚肉跳，偶爾夜鳥一聲啼叫，或是樹枝上掉下一塊積雪，都使人嚇一大跳。奇怪的是，森林中竟有道路，雖然長草沒徑，但古道的痕迹還是依稀可辨。
七人在森林中走了良久，阿曼忽然叫道：「啊喲，不好。」蘇普忙問：「怎麽？」阿曼指著前面路旁的一隻閃閃發光的銀鐲，說道：「你瞧，這是我先前掉下的鐲子。」那鐲子在七人之前兩三丈處，卻不知何以忽然會在這裡出現。阿曼道：「我掉了鐲子，心想只得回來時再找，怎麽又會到了這裡？」車爾庫道：「你瞧瞧清楚，到底是不是的。」阿曼不敢去拾，蘇普上前拾了起來，不等阿曼辨認，他早已認出，說道：「沒錯，是她的！」說著將鐲子遞給她。
阿曼不敢去接，顫聲道：「你……你丟在地下，我不要了。」蘇普道：「難道真是惡鬼玩的把戲？」火光之下，七人的臉色都是十分古怪。
隔了半晌，李文秀道：「說不定比惡鬼來要糟，咱們走上老路來啦。這條路咱們先前走過的。」霎時之間，人人都想起了那著名的傳說：沙漠中的旅人迷了路，走啊走啊，突然發現了足跡，他大喜若狂，跟著足跡走去，卻不知那便是他自己的足跡，尋了舊路兜了一個圈子又是一個圈子，直走到死。
大家都不願相信李文秀的話，可是明明阿曼掉下鐲子已經很久，走了半天，忽然在前面路上見到鐲子，那自然是兜了一個圈子，重又走上老路。黑夜之中，疲累之際，誰也沒辨明剛才路上的足印到底只是兩個人的，還是已加上了七個人的。駱駝走上幾步，拿火把一照雪地里的腳印，叫道：「好多人的腳印，是咱們自己的！」聲音中充滿了懼意。七個人面面相覷。蘇魯克和車爾庫再也不能自吹自擂、譏笑對方了。
李文秀道：「咱們是跟著那強盜和另外一個人的足跡走的，倘若他們也在兜圈子，那麽過了一會，他們還會走到這裡。咱們就在這裡歇宿，且瞧他們是來不來。」到這地步，人人都同意了她的話。當下掃開路上積雪，打開毛毯，坐了下來。駱駝和桑斯兒生了一堆火，七個人團團坐著。誰也睡不著，誰也不想說話。他們等候陳達海和另外一個人走來，可是又害怕他們真的出現，倘若他們兜了一個圈子又回到舊路上來，只怕自己的命運和他們也會一樣。
等了良久良久，忽然，聽到了腳步聲。
七人聽到腳步聲，一齊躍起身來，卻聽那腳步聲突然停頓。在這短短的一忽兒之間，七個人連自己的心跳聲都聽見了。突然間，腳步聲又響了起來，卻是向西北方逐漸遠去。便在此時，一陣疾風吹來，颳起地下一大片白雪，都打在火堆之中，那火登時熄了，四下里黑漆一團。
只聽得刷刷刷幾響，蘇魯克、李文秀等六人刀劍一齊出鞘。阿曼「啊」的一聲驚呼，撲在蘇普懷裡。白雪映照之下，刀劍的刀鋒發出一閃閃的光芒。那腳步聲越去越遠，終於聽不見了。
直到天明，森林中沒再有何異狀。早晨第一縷陽光從樹葉之間射進來，眾人精神為之一振，於是又再覓路前行。走了一會，阿曼發覺左首的灌木壓折了幾根，叫道：「瞧這裡！」蘇普撥開樹木，見地下有兩行腳印，歡呼道：「他們從這裡去了！」阿曼道：「那強盜定是看錯了地圖，兜了個圈子，再從這裡走去，累得咱們驚嚇了一晚。」蘇魯克哈哈大笑，道：「是啊，車爾庫家的膽小鬼嚇了一晚。蘇魯克家的兩個勇士卻只盼惡鬼出現，好揪住惡鬼的耳朵來瞧個明白。」車爾庫一眼也沒瞧他，似乎沒有聽見，突然之間，反過手來掀住了他的耳朵。蘇魯克大叫一聲，砰的便是一拳，打在他背心。
車爾庫身子一幌，揪住蘇魯克耳朵的手卻沒放開，只拉得他耳朵上鮮血長流，再一使力，只怕耳朵也拉脫了。
李文秀見這兩人都已四十來歲年紀，兀自和頑童一般爭鬧不休，一半是真，一半是假，當真令人好笑。只見蘇魯克和車爾庫砰砰砰的互毆數拳，這才分開。一個鼻青，一個眼腫。
兩人一路爭吵，一路前行。這時道路高低曲折，十分難行，一時繞過山坳，一時鑽進山洞，若不是有雪地中的足跡領路，萬難辨認。李文秀心想：「這迷宮果是隱密之極，若無地圖指引，怎能找尋得到？」行到中午，各人一晚沒睡，都已疲累之極，只有李文秀此時內功修為已頗有根基，仍是神采亦亦。蘇普道：「爹，阿曼走不動啦，咱們歇一些吧！」蘇魯克還未回答，只聽得走在最前面的車爾庫大叫一聲：「啊！」蘇魯克搶上前去，轉過了一排樹木，只見對面一座石山上嵌著兩扇鐵鑄的大門。門上鐵鏽斑駁，顯是歷時已久的舊物。
七人齊聲歡呼：「高昌迷宮！」快步奔近。蘇魯克伸手用力一推鐵門，兩扇門竟是紋絲不動，車爾庫道：「那惡賊在裡面上了閂。」阿曼細看鐵門周圍有無機括，但見那門宛如天生在石山中一般，竟無半點縫隙。阿曼拉住門環，向左一轉，轉之不動，這迷宮建成已不知有幾百年，雖然大漠之中十分乾燥，但鐵門也必生鏽，就算有機括動也該轉不動了，那知她再向右轉，居然甚是鬆動。她轉了幾轉，蘇魯克和車爾庫本來大力推門，突然鐵門向里打開，兩人出其不意，一齊摔了進去。兩人一驚之下，大笑著爬起身來。
門內是條黑沈沈的長甬道，蘇普點燃火把，一手執了，另外一手拿著長刀，當先領路。走完甬道，眼前出現了三條岔道。迷宮之內並無雪地足跡指引，不知那兩人向那一條路走去。各人俯身細看，見左首和右首兩條路上都有淡淡的足跡。
蘇魯克道：「四個走左邊的，三個走右邊的，待會兒再在這裡會合。」李文秀道：「那不好！這地方既然叫作迷宮，道路一定曲折，咱們還是一起的好。」蘇魯克搖頭道：「諒這山洞之中，能有多大地方？漢人生來膽小，真沒法子。」他話是這麽說，但七個人還是一齊走了，見右首一條路寬些，便都向右行。
只走出十餘丈遠，蘇魯克便想：「這漢人的話倒是不錯。」只見前面又出現了岔路。七個人細細辨認腳印，一路跟蹤而進，有時岔路上兩邊都有腳印，只得任意選一條路。走了好半天，山洞中岔路不知凡幾，每到一處岔路，阿慢便在山壁上用力劃下記號，以免回出來時找不到原路。突然之間，眼前豁然開朗，出現一大片空地，盡頭處又有兩扇鐵門，嵌在大山岩中。
七個人走過空地，來到門前。蘇魯克又去轉門環，不料這扇門卻是虛掩的，輕輕一碰，便「呀」的一聲開了。七人走了進去，只見裡面是一間殿堂，四壁供的都是泥塑木雕的佛像，從這殿堂進去，連綿不斷的是一列房舍。
每一間房中大都供有佛像。偶然在壁上見到幾個漢文，寫的是「高昌國國王」，「文泰」，「大唐貞觀十三年」等等字樣。有一座殿堂中供的都是漢人塑像，中間一個老人，匾上寫的是「大成至聖先師孔子位」，左右各有數十人，寫著「顏回」、「子路」、「子貢」、「子夏」、「子張」等名字。蘇魯克一見到這許多漢人塑像，眉頭一皺，轉頭便走。
李文秀心想：「這裡的人都信回教，怎麽迷宮裡供的既有佛像，又有漢人？壁上寫的又都是漢字，真是奇怪之極。」七人過了一室，又是一室，只見大半宮室已然毀圯，有些殿堂中堆滿了黃沙，連門戶也有堵塞的。迷宮中的道路本已異常繁複曲折，再加上牆倒沙阻，更是令人暈頭轉向。有時通道上出現幾具白骨骷髏，宮中的器物用具卻都不是回疆所有，李文秀依稀記得，這些都是中土漢人的物事。只把各人看得眼花撩亂，稱異不止。但傳說中的甚麽金銀珠寶卻半件也沒有。
七人沿著一條黑沈沈的甬道向前走去，突然之間，前面一個陰森森的聲音喝道：「我在這裡已安安靜靜的住了一千年，誰也不敢來打擾我。那一個大膽過來，立刻就死！」說的是哈薩克語，音調十分純正，聲音並不甚響，卻是聽得清清楚楚。
阿曼驚道：「是惡鬼！他……他說在這裡已住了一千年。」拉著蘇普的手，向後退了幾步。駱駝叫道：「這是人，不是鬼！」高舉火把，向前走去。桑斯兒不甘示弱，搶上幾步，和他並肩而行，剛走到一個彎角上，驀地里兩人齊聲大叫，身子向後摔了出來。眾人大吃一驚，蘇魯克和車爾庫拋去手中火把，搶上扶起。只聽得前面傳來一陣桀桀怪笑，那聲音道：「我在這裡已住了一千年，住了一千年。進來的一個個都死。」車爾庫更不多想，抱了駱駝急奔而出，蘇魯克抱了桑斯兒，和餘人跟著出去，但聽得怪笑之聲充塞了甬道。來到天井中，看駱駝和桑斯兒時，兩人口角流出鮮血，竟已一齊斃命。五人面面相覷，又是難過，又是驚恐。
阿曼道：「這惡鬼不許人去……去打擾，咱們快走吧！」到這地步，蘇魯克和車爾庫那裡還敢逞什麽剛勇？抱了兩具屍體，循著先前所划的記號，回到了迷宮之外。
車爾庫死了兩名心愛的弟子，心裡十分難過，不住的拭淚。蘇魯克再也不譏諷他了，反而出言安慰，又道：「那兩個漢人強盜進了迷宮之後影蹤全無，定是也給宮裡的惡鬼弄死了，那也好，叫這兩個強盜沒好下場。」阿曼道：「咱們從原路回去吧，以後……以後永遠別來這地方了。」車爾庫道：「咱們族人大隊人馬就快到來，可得告訴他們，別讓兄弟們闖進宮去，一個個的死於非命。」蘇魯克道：「對！只要是在迷宮之外，那……那就沒有干係。」是不是真的沒有干係，那可誰也不知道。為了穩妥起見，五個人直退出六七里地，到了一大片曠地上，這才停住。蘇魯克道：「惡鬼怕太陽，要走過這片曠地，非曬到太陽不可。」阿曼道：「晚上呢？」蘇魯克搔了搔頭皮，無法回答。
幸好沒到晚上，第一隊人馬已經趕到。蘇魯克等忙將發現迷宮、宮中有惡鬼害人的事說了。
雖然人多膽壯，但誰也沒有提議前去探險。過得兩個時辰，第二隊、第三對先後到來，數百人便在地曠上露宿。每隔得十餘人，便點起了一堆大火，料想惡鬼再凶，也必怕了這許多火堆。
李文秀倚在一塊岩石之旁，心裡在想：「我爹爹媽媽萬里迢迢的從中原來到回疆，為的是找高昌迷宮。他們沒找到迷宮，就送了性命。其實就算找到了，多半也會給宮裡的惡鬼害死，除非他們一聽到惡鬼的聲音立刻就退出。可是爹爹媽媽一身武功，一定不肯聽惡鬼的話。唉，人的武功再高，又那裡斗得過鬼怪？」忽然背後腳步聲輕響，一人走了過來，低聲叫道：「阿秀。」李文秀大喜，跳起身來，叫道：「計爺爺，你也來了。」計老人道：「我不放心你，跟著大夥兒來瞧著你。」李文秀心中感激，拉住他手，說道：「道上很難走，你年紀這麽大了，辛苦得很，快坐下歇歇。」計老人剛在她身邊坐下，忽聽得西方響起幾下尖銳的梟鳴之聲，異常刺耳難聽。眾人不禁齊向鳴聲來處望去，只見白晃晃的一團物事，從黑暗中迅速異常的衝來，衝到離眾人約莫四丈之處，猛地直立不動，看上去依稀是個人形，火光映照下，只見這鬼怪身披白色罩袍，滿臉都是鮮血，白袍上也是血跡淋漓，身形高大之極，至少比常人高了五尺。靜夜看來，恐怖無比。那鬼怪陡然間雙手前伸，十根指甲比手指還長，滿手也都是鮮血。
眾人屏息凝氣，寂無聲息的望著他。
那鬼怪桀桀怪笑，尖聲道：「我在迷宮裡已住了一千年，不許誰來打擾，誰叫你們這樣大膽？」說的是哈薩克語，正是李文秀日間在迷宮中聽到的聲音。那鬼怪慢慢轉身，雙手對著三丈外的一匹馬，叫道：「給我死！」突然間回過身來，疾馳而去，片刻間走得無影無蹤。
這鬼怪突然而來，突然而去，氣勢懾人，直等他走了好一會，眾人方才驚呼出來。只見他雙手指過的那匹馬四膝跪倒，翻身斃命。眾人擁過去看時，但見那馬周身沒半點傷痕，口鼻亦不流血，卻不知如何，竟是中了魔法而死。
眾人都說：「是鬼，是鬼。」有人道：「我早說大戈壁中有鬼。」有人道：「那迷宮千年無人進去，自然有鬼怪看守。」又有人道：「聽說鬼怪無腳，瞧瞧那鬼有沒腳印。」當下眾人拿了火把，順著那鬼怪的去路瞧去，但見沙地之上每隔五尺便是一個小小的圓洞，人的腳印既不會這樣細細一點，而兩點之間，相距又不會這樣遠。
這樣一來，各人再無疑義，都認定是迷宮中的鬼怪作祟，大家都說：「不論迷宮中有甚麽東西，那也不能要了。明天一早，大家快快回去。」整晚人人心驚膽戰，但第二天太陽一出來，忽然之間，每個人心裡都不怎麽怕了。有些年青人商量著要去迷宮瞧瞧。蘇魯克和車爾庫厲聲喝阻，說道便是要去迷宮，也得商議出一個好法子來。
可是商議了一整天，又有甚麽好法子？唯一的結果，是大家同意在這裡住一晚，明天再從長計議。
將近亥時，便是昨晚鬼怪出現的時刻，只聽得西方又響起了三下尖銳的梟鳴，眾人毛骨悚然。但見那白衣長腿、滿身血污的鬼怪又飛馳而來，在數丈外遠遠站定，尖聲說道：「你們還不回去？哼，再在這裡附近逗留一晚，一個一個，叫他都不得好死，我在宮裡住了一千年，誰都不敢進來，你們這樣大膽！」說到這裡，慢慢轉身，雙手指著遠處一個青年，叫道：「給我死！」說了這三個字，猛地里回過身來，疾馳而去，月光下但見他越走越遠，終於不見。
只見那青年慢慢委頓，一句話也不說，就此斃命，身上仍是沒半點傷痕。昨晚還不過害死一匹馬，今日卻害死了一個壯健的青年。
這樣一來，還有誰敢再逗留？何況聽得蘇魯克他們說，迷宮中根本沒有甚麽珍寶，連一塊金子銀子也沒有。若不是天黑，大家早就往來路疾奔了。
次日天色微明，眾人就亂鬨哄的快步回去。
李文秀昨天已去仔細看過了那匹馬的屍體，這時再去看那青年的屍體，心下更無懷疑，自言自語的道：「這不是惡鬼！」忽然身後有人顫聲道：「是惡鬼，是惡鬼！阿秀，這比惡鬼還要可怕，咱們快走。」原來不知甚麽時候，計老人已到了她的身後。
李文秀嘆了口氣，道：「好，咱們走吧！」忽然間聽得蘇普長聲大叫：「阿曼，阿曼，你在那裡？」車爾庫驚道：「阿曼沒跟你在一起嗎？」他也縱聲大叫：「阿曼，阿曼！咱們回去啦。」來回奔跑找尋女兒。
蘇普一面大叫「阿曼！」一面奔上小丘，四下瞭望，忽然望見西邊路上有一塊花頭巾，似是阿曼之物，急忙奔將過去，拾起一看，正是阿曼的頭巾。他一急非同小可，叫道：「阿曼給惡鬼捉去了！」這時眾族人早已遠去，聯絡駝、桑斯兒、以及另一個青年的屍身都已抬去，當地只剩下蘇魯克、車爾庫、蘇普、李文秀、計老人五人。蘇魯克等聽得蘇普的驚呼之聲，忙奔過去詢問。
蘇普拿著那個花頭巾，氣急敗壞的道：「這是阿曼的。她……她……她給惡鬼捉去了。」李文秀問道：「什麽時候捉去的？」蘇普道：「我不知道。一定是昨晚半夜裡。她…她跟女伴們睡在一起的，今早我就找她不到了。」他呆了一陣，忽然向著迷宮的方向發足狂奔，叫道：「我要去跟阿曼死在一起。」阿曼既給惡鬼捉去了，他自然沒本事救她回來。但阿曼既然死了，他也不想活了。
蘇魯克叫道：「蘇普，蘇普，小傻子，快回來，你不怕死嗎？」見兒子越奔越遠，愛子之情終於勝過了對惡鬼的恐懼，於是隨後追去。車爾庫一呆，叫道：「阿曼，阿曼！」也跟了去。