第二章
「小姐小姐，快醒醒啊……」輕喚持續傳來，就算夢中的顧辛茹再怎麼堅強頑抗，也還是敵不過這般催魂奪命音。
她勉強睜開眼睛，努力瞪著眼前的人，「小碧，你大清早的鬼叫什麼！」
「小姐，快點起床啊，您還要整裝梳洗呢，待會我們要到福至樓去給老爺和夫人請安，」
「什麼——」她不解，「我以前有跟爹娘請安的習慣嗎？」
小姐真是睡得迷糊過頭了！小碧趕緊提醒，「現在這裡是曹家，小姐要去請的是曹老爺和曹夫人的安啊。」
聞言，顧辛茹立即從床上坐了起來，搖了搖頭才把混沌的自己弄清醒些。
「小姐，快下床啊。」小碧看她發愣，緊張地說。
大婚第一天啊，小姐真是一點自覺都沒有，難怪她要陪同小姐出嫁時，夫人在家便不停地對她叮囑這、叮囑那的，就怕出了點差錯。
「我還沒睡夠啊，小碧，我現在全身酸痛……」顧辛茹呻吟一聲，又撲回床上軟綿綿的大紅鴛鴦被裡，整個人懶洋洋得像條蟲。
「小碧，熱水打來了，先來服侍少奶奶梳洗吧。」這時門外又進來兩個人，穿淡青色衣服名喚蘭鳳的丫鬟捧著銅盆站到床前。
而另一名服飾相同，但年紀顯得略小一些的蘭香，手中則托著一精緻木盤，裡頭放著一套淡紫色輕紡紗衣裳，等著少奶奶起床。
顧辛茹把臉埋在被子里，含含糊糊地說道：「你們快出去啦，我現在好累，等休息夠后一定到公公婆婆那裡請安的。小碧，你先去跟他們講一聲可以嗎……」
小碧快昏了。「小姐，等會老爺和夫人久等不到你的請安，心裡一定會下滿的。」
「他們不滿就不滿，我昨晚好累好累，今天還沒睡夠啊。」抗議聲從被裡傳來。
「小姐，不要任性了，小碧真的被你急死啦！」不再顧主僕之別，小碧大膽上前掀起綢被，果然看到她家小姐縮在被裡睡著了。
蘭鳳和蘭香呆在那裡不知所措，愣愣地看著她把少奶奶從棉被裡扯出來，再扶坐到梳妝台上。
「小碧，我為什麼要受這種罪……」顧辛茹披頭散髮地坐在梳妝台上，語氣十分哀怨。
蘭鳳和蘭香見狀，立即上前開始替主子梳洗。等熱水盆等東西全都拿走後，小碧俐落地替自家小姐系好單衣，再拿起那件淡紫色紗裙穿上，腰間繫上玉帶，使顧辛茹整個人氣質顯得清艷無比。
因為是已嫁身份，所以長長的青絲被整齊地綰了起來，一支淡雅碧玉笄斜插在發上，更添嫵媚之感。
一切都弄好后，小碧總算鬆了口氣，「小姐，現在我們可以走了。」
縴手掩上檀口，曹家少奶奶很不優雅地打了許多個哈欠，然後被三個丫鬟給帶了出去。
她只覺得腳下像踩了棉花一樣，走得輕飄飄的。
不知走了多久，終於聽到蘭鳳輕聲的一句，「少奶奶，福至樓到了。」
看到顧辛茹進來的身影后，屋裡的所有人在此瞬間全都安靜下來。
顧辛茹步履還算輕快地走到屋子深處，來到曹老爺和夫人面前，恭敬喊了聲，「曹伯伯，曹嬸嬸。」很自然地喚出口。
這下一屋子人全都愣住了。
「小姐，你應該把老爺和夫人稱作爹娘的……」心臟已經快要停止跳動的小碧冒死來到她身邊，以輕到旁人無法覺察的聲音提醒。
顧辛茹這才反應過來，連忙改口，「爹，娘，媳婦來給您們兩老請安了。」
曹老爺和夫人臉色這才恢復正常，「茹兒，昨晚累壞了吧，睡得還習慣不習慣？」
她點點頭，「我睡得很香，爹娘掛心了。」抬頭悄悄打量眼前的公公婆婆，發覺自己的公公還是如那日初見一樣嚴肅和冷沉，而旁邊這位衣著華麗雍貴的中年美婦則顯得淡定從容，文雅沉靜。
「茹兒……」曹夫人剛想說什麼。
「你這個畜生終於回來了！」冷怒的暴吼忽然打斷她的話，也將顧辛茹給嚇了一跳。
「爹十萬火急派人去尋我蹤影，孩兒我豈敢抗命不歸？」淡淡的笑聲自身後響起，帶著玩笑意味，與曹老爺的怒意形成鮮明對比。
顧辛茹猛一回頭，便看到一名身形修長，長發隨便束起，感覺很瀟洒的男人，也是在一瞬間，她才記起一件很重要、很重要的事情——她的新婚夫婿，昨晚一夜未歸。
這男人就是她的夫婿嗎？她趕緊認真盯住他，只見他面容清俊，身材頤長瘦削，但臉上卻帶著不羈笑意，懶洋洋地與曹老爺對望。
這個男人長得不比大哥二哥差啊！只是氣質略顯冷了些，雖然他臉上笑著，但她直覺這男人就是心情很不爽。
「真是孽子！昨晚是你的大喜之日，你卻混到那個女人身邊去！擺明下把我們放在眼裡——」曹老爺吼聲越來越大，臉色僵硬難看。
曹夫人也怒斥，「茹兒獨守空閨一夜，你這樣對得起人家嗎？」
「爹，娘，別這麼激動。這個媳婦是你們娶的，可不是我自願要來的，我這樣做是有點對不起她，但你們應該想想事情是誰造成的吧。」曹景瀚冷笑出口。
曹老爺立即從位子上站起，高大的身子衝過來，一把揪住兒子。「你今天要氣死我們是不是！」
「老爺，一大清早的，不要把事情弄得這樣下不了台。」曹夫人趕忙勸開丈夫。
他氣得臉通紅，「我要被這逆子氣死了！你看看他講的是什麼話——」
「先別把氣氛弄得這樣僵啊，新媳婦在這看著呢。」曹夫人皺眉勸道。
曹老爺聞言，勉強遏止怒意，走回椅上坐著，臉色卻比剛才更加難看。
「小姐……」小碧在旁縮著身子顫抖。
「不用怕，罵的不是我們。」顧辛茹拍拍她安慰。
說這句話時，正巧她身後的男人好死不死把它聽了進去，顧辛茹意識到自己聲音稍大後轉頭一看，果然看到自己的夫君在瞪她。
瞪什麼瞪！她沒有一點被抓包的尷尬，反而理直氣壯地回瞪了他一眼。
「少奶奶，請和少爺一起上前給老爺夫人奉上新茶。」一名老婦端著冒出輕煙的茶具放到她手中。
拿緊托盤，她輕移蓮步來到公公婆婆面前，「爹、娘，請用茶。」
「少奶奶，要跪下。」老婦低咳了聲，再次提醒。
她一愣，見身旁的男人早已跪了下來，她趕緊也跪下。曹夫人和曹老爺分別接過盤中的瓷杯，輕飲了口熱茶后就放回去。
「茹兒，你初嫁人我們曹家做為新媳婦，難免會有很多不習慣，爹娘希望你在這裡能和景瀚相扶相持，夫妻和好地過一輩子。」曹夫人微笑看著她。
顧辛茹點頭，「我會的，娘。」
身側的人忽然傳來一句冷笑，很低，但那種不屑和嘲弄之意卻很令人覺得很惡劣。她眉一皺，直接朝他望去，「你笑什麼？」
曹景瀚瞥了她一眼，俊容冷然，「笑你不自量力。」
曹老爺一聽又要發飆，但還沒來得及出言，新媳婦就早了他一步——
「你說什麼！我自不量力？！」她一副氣憤難耐的表情，小碧在旁一看，拚命深呼吸，免得自己被小姐嚇死。
所有人都被她的激動給嚇了一跳，包括曹景瀚。只見她氣呼呼地瞪住他，「我告訴你，別隨便否定別人的能力，尤其是我這種意志堅毅，不會輕易言敗的人——」
聞言，他好像傻了一樣看住她，半晌說不出話來。
曹老爺率先反應過來，「沒有人會否定你，這臭小子也不敢。」他趕緊安慰道。
顧辛茹卻仍是很下高興，「你昨晚一夜未歸的事我就不跟你計較了，但以後為了不讓爹娘這樣傷心，你一定要按時回府。」
聞言，在場的所有人都深吸了口氣，被她大膽妄為的話嚇住，曹景瀚則臉色陰鬱，「你在管我的事？顧大小姐，你現在的身份是我爹娘承認的，我可沒認同你是我的妻子。」
她伸出纖纖玉指顫抖地指向他，「你！你真是不可理喻！曹家生出你這種兒子真是失敗啊！」他竟然敢否認她，真是該死！
曹景瀚忽然扣住她的手腕，冷聲說：「這裡有你說話的份嗎？該教你一下尊夫之道是什麼了。」不可理喻的是誰啊，沒見過這麼凶蠻的女人！
「喂，你放開我——」她手腕吃痛，杏眸里幾乎滾下淚來，但仍強硬回嘴。「你跟父母頂嘴，故意做出忤逆之事讓他們生氣就是大逆不道！我嫁給你這種沒道德、沒品性的男人真是倒楣！」嗚，好痛。
看到小姐被人家抓住，小碧就算再怎麼害怕也得硬著頭皮上前，「姑、姑爺，請您放開小姐好嗎，她很怕，怕痛的……」
沒想到這邊的男人也被說得惱火了，「我沒道德、沒品性？好，我們現在解除婚約，我立即派人送你回揚州顧家！」
「我不要回去！」她尖叫出聲，「就算是我命運坎坷不幸才嫁到你這種男人好了，我認命不行嗎？」
曹景瀚聽得火冒三丈，「認命？我還不想認命呢！我現在立即寫休書——」他甩開她的手就命人去拿來紙墨，只不過沒人敢聽命而去。
顧辛茹拚命揉著自己被攥疼的手腕，低頭一看，頓時倒吸了口氣，「天吶，我受傷了，天吶！」
一道紅痕清楚地烙印在白嫩光滑的皓腕上，顯得觸目驚心，小碧則不停地輕撫著紅痕：心裡很是心疼小姐的遭遇。
「曹景瀚，你竟然對我動粗，你竟然打女人？」對自己竟遭到這樣暴力對待而感到萬分委屈和難過的顧辛茹，雙眼微紅地質問出聲。
瘋女人！他頭痛萬分地看著對他噴火的女人，開始感到心煩氣躁，「這叫受傷嗎？只是正常現象好不好！你沒破皮沒流血，這樣大驚小怪幹什麼——」
「你竟然還希望我受更重的傷？！看到我破皮流血才覺得高興是嗎？」她抬起頭猛然尖叫。「爹，娘——」拾高皓腕以顯示傷口，然後萬分委屈地衝到曹老爺和曹夫人跟前去，「你們看啦，我被他用力掐得都受傷了，好痛哦！」
曹夫人不知該笑還是該哭，「茹兒啊，是景瀚不對，娘要他給你賠禮道歉好不好？」
「他都不承認是他害的——」
「我們也看到是景瀚握住你的手，他不會不承認的。」曹夫人一邊朝兒子望去，一邊使著眼色要他上前。
顧豐茹嘟高紅唇，不滿地說：「他是在握嗎？分明是對我動粗！我那麼柔弱的一個女子，他竟然捨得那麼大的力道——」
所有人的頭上頓時像有一群烏鴉飛過，呱呱呱地叫著。
曹景瀚覺得自己這二十多年來一定是白活了，今天竟然會被一個兇巴巴的野蠻女給整得下不了台，而且他爹娘還是站在這女人那邊的！
「景瀚，你還是跟茹兒道歉吧，我們明明看到是你把她弄成這樣的。」曹夫人趕緊說。
俊臉一綳，他氣得想當場揍人，但瞧見娘拚命地對他使眼色，只好冷冰冰開口，「很痛嗎，我剛才是用力了一點，等會請府里大夫拿葯擦一下吧。」
「你終於承認了，我以為你很卑鄙地否認自己對我做過這樣喪盡天良的事。」
顧辛茹一副大人有大量的模樣，「你既然道過歉了，那我就勉強原諒你吧，不過要保證以後不再出現這樣的事。」還好他還知錯，沒有那麼可惡。
拳頭握緊，曹景瀚在心裡極力抑住自己的怒意，告誡自己是正常的人，不要跟無知的白痴女人計較那麼多。
「好啦好啦，你們兩個也真是的，今天才新婚第二天就吵成這樣，以後不許再這樣了，」曹夫人立即打圓場，從椅上走下，牽著媳婦的手往外走去，「你肚子餓了吧，娘和你一起去吃早膳去。」
「娘不說，我還沒發覺肚子真的好餓了。」嬌唇一笑，顫辛茹回眸斜望了眼旁邊的曹景瀚，意有所指，「有些人就是這麼討厭，一大早來尋人晦氣，害我壞了興緻！」
「都是景瀚的不對，茹兒別跟他計較了。」曹夫人細聲哄道，偕同她一起離去。
這麼囂張的女人，自己怎麼會倒楣到娶這種女人做妻子？！曹景瀚覺得今天肝火十分之盛，這是這麼久以來極少有的事。
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「小碧，聽說曹景瀚在外面還有別的女人對吧？」顧辛茹倚在橋欄上往下看，看起來閑適至極。
小碧被她的話問得一愣，趕緊搖了搖頭，「小姐，小碧不清楚這件事啊。」
「昨天在福至樓的時候，不是把話都挑明說了嗎，難道你沒注意到？」
「小姐，小碧只知道姑爺昨夜也沒有回房裡睡，可能是有點問題吧。」
顧辛茹掃了她一眼，臉上有著不可思議，「天吶小碧，你不長腦袋的嗎？昨天我分明聽到爹朝他大吼了一句，說又混到了那個女人身邊去了的話，從這裡明明很容易就猜出是什麼意思了啊。」
小碧立即點頭，「還是小姐聰明，一猜就猜到了。」
「跟你說話會氣死我啦——」她懶得再跟糊塗婢女計較，轉而望向在曹家服侍自己的兩名丫鬟。
「蘭鳳、蘭香，你們說，少爺他在外面的女人是誰？」
被點到名的婢女顫抖了下。她們真的很不習慣講主子壞話啊，不過少奶奶很兇悍，她們不敢不聽從。
「呃，少奶奶……」年紀稍大的蘭鳳低聲開口，「其實奴婢也下怎麼知道少爺在外面的事，但還是有聽到一點風聲。」
顧辛茹立時來了興趣，「哦？是什麼樣的事，你說說看。」她一定要好好查明，以免到時候受了委屈就對不起自己了。
「奴婢聽說……少爺在外面有所酒樓，名叫『陽淮樓』，裡面有位叫璃月的姑娘，似乎與少爺關係匪淺。」蘭鳳戰戰兢兢把話說了出來。
「陽淮樓，璃月姑娘？」她微蹙起柳眉，細細咀嚼這兩個名字。
蘭鳳小心地輕聲續道，「少奶奶，少爺與璃月姑娘之間的感情似乎不錯，他們在一起有近兩年的時間了。」
「感情不錯？」顧辛茹瞥了她一眼，「那為什麼曹景瀚沒把她娶進門呢？如果真喜歡她的話，娶來做二房也未嘗不可啊。」當然，她只是假設而已，這種假設又建立在她還沒進門之前。
「少奶奶，其實奴婢也不太知道詳情，但璃月姑娘與少爺在一起兩年多了，而且也沒有娶妻的意願，老爺和夫人一直不喜歡他讓璃月姑娘跟在身邊，就想替他娶妻，但少爺不太理會這些事，所以弄得老爺非常生氣。」蘭鳳回答。
蘭香想了想，接下去道：「因為這個原因，老爺和少爺的關係變得越來越差，少爺一氣之下便搬出去住了，就住在陽淮樓里，後來老爺就去幫少爺說了門親，把少奶奶您娶進來了。」
「什麼啊，原來我就是這樣進門的？」被當成擋箭牌的顧辛茹十分不爽，一下子清楚了整件事情經過。
「曹景瀚如果不想娶我的話，他大可以拒絕啊，為什麼要接受呢，真不是一個男人的作為——」
蘭鳳不敢附和她的話，只是再度細聲說：「因為老爺和夫人真的很生氣，那段最僵的日子裡，夫人還為此氣病過，後來少爺就不再提這件事了。」
「原來他是被迫娶我的。」嬌容上已是怒意滿布。難道她嫁進來這裡是要受氣的嗎，自己的丈夫不但對她不理不睬，在外面還有別的女人！
「小姐……」小碧怯怯地喊了一聲。
「我沒事。」朝她瞥了眼，顧辛茹沒好氣道，心裡卻火大得想痛毆某個人，竟然把婚姻當兒戲，娶到她這麼好的一個女人還不懂得珍惜。
真是沒眼光的混蛋！
不行，她不要那麼容易就妥協，放著她這樣一個嬌滴滴的賢妻不管，曹景瀚真是笨到家了，外面的女人有她那麼好嗎？
想到這，她更攥緊了拳頭，鬥志昂揚——哼，她總有天讓這傢伙看到她的美好之處，也會讓他明白，不好好把握她這個妻子絕對是他的損失！
時間很快地過了幾天，轉眼回門的日子就到了。雖然兩家相隔千里遠，而且長途跋涉又是極費精神和工夫，但曹家和顧家都是非常重視這些禮教的人家，所以也沒什麼好計較了。
曹家將山西的一些名貴特產裝滿了幾輛馬車，再派上十幾個人隨同離去，至子曹景瀚做為新姑爺理所當然的必須陪同顧辛茹回娘家還禮，沒得異議。
「景瀚，這一路上要好好照顧茹兒，知道嗎？路途遙遠，你可別對人家下理下睬，到時若發生什麼事，你也脫不了責任。」曹夫人看著兒子一臉不耐，語氣頗重地交代。
「娘，您若不放心我，就改派別人陪同吧，我是沒意見的。」他涼涼地朝母親一笑，有些無力。
讓他跟這個瘋女人相處十幾天左右，他都不敢置信了，但礙子父母的要求，他不能不答應，而且新娘回門也是大事，事關兩家的名譽，如果他連這種事都置之不理，那家裡的面子真會被他丟光了。
顧辛茹此時正在查看一輛馬車裡面的布置，小碧和蘭鳳、蘭香她們在車裡鋪上了厚厚的毯子，好讓她能在車子里舒服安逸一些。
在看見婢女們又張羅出墊背用的棉枕及禦寒的毛毯后，顧辛茹滿意地點點頭，「對了，一路上要用來打發時間的零食也準備了嗎？」從這裡回到揚州娘家的路程有七天七夜耶，又漫長、又枯燥，她一定要想辦法讓旅程變得好玩舒服一些。
「準備好了，少奶奶。」另一邊從府里小跑過來的蘭鳳捧著食盒來到她面前。
顧辛茹眼睛一亮，立即接過，「裡面都是嗎？」
「少奶奶，奴婢都放在裡面了。」蘭鳳擦著滿頭汗，笑道。沒見過這麼喜歡吃零食的人，她總算大開眼界了。
這時曹景瀚急急走過來，一眼就看到顧辛茹手中的東西，「你竟然要那麼多這些東西——」他不可思議地大喊出聲。
「你也想吃我的嗎？自己去準備，這些都是我的！」她立即捍衛自己的食物。
他簡直哭笑不得，「我不會吃這些東西，你放心，我還沒到那麼飢不擇食的地步。」這女人以為他們要去旅行嗎？
她懶得理他，逕自來到曹夫人面前，「娘。」
曹夫人望著她，一向不苟言笑的臉上有著淡淡笑意，「茹兒，這趟回去就在娘家多住會兒，反正路途遙遠，一年當中也沒什麼機會回去，你不用太介意這邊。」
「我知道了，娘。」她點點頭。
「你帶那麼多東西，是要在路上吃吧？」曹夫人看到她手中的食盒，微訝問道。
「一路上很無聊，我可以用這個打發一下時間。」她解釋。
「真是貪吃，又不是小孩子了。」
顧辛茹立即認真辯駁，「娘，不是小孩子就不能吃了嗎？這些都是很好吃的東西，您也試一下嘛。」
曹夫人搖搖頭，「不用了，娘不喜歡這些。對了，快點上車吧，免得又耽誤了時辰。」
上了馬車，顧辛茹跟曹夫人揮揮手，一行人就往揚州方向緩緩離去。
曹景瀚騎著馬在前頭走，顧辛茹則在車裡坐著，兩人一路上幾乎無語，除了偶爾下馬車休憩，他會上來詢問她的意見外。
「姑爺對小姐真是冷淡，不知這副樣子回到家后，老爺和夫人看到會怎麼想。」小碧輕聲說。她在曹家看這種情形看到習慣，心裡很為小姐覺得不平。
「小碧，你回到家后不許跟爹娘碎嘴，知道嗎？」顧辛茹提醒。她的婚姻不幸福也不能怪爹娘，況且才剛開始走了個頭，誰也不知道過程和結局是什麼，或許她會有能力政變這種情形呢！
小碧點點頭，「知道了小姐，小碧不會亂講的。」
「曹景瀚這個不長眼的男人，我不會跟他計較的，總有一天我會讓他看到我的美好之處！」哼哼，到時她一定會讓他來跪著求她！
呵呵，前景多麼美好啊。