第三章

平時他可以盡極所能地好聲好氣，扮斯文純閑談，但要論起國事，就別怪他搬出宰相架子跟二哥威風來壓人了。

「議政不是在打仗，該你上場時，我們哪回攔著你？可要面對貪官奸臣，你的性子還不夠定，所以……」慕曉陽叨叨絮絮地數落著，就是想叫戈楚學著看場合說話，只是戈楚很顯然地並不以為然。

「好了，什麼話都不能說，那上朝幹啥！」粗聲迸發，戈楚惱怒地吼道：「反正朝里的那些人我看不順眼，既然你們有辦法，我就不管了。」

啐！好心給雷劈！戈楚火大地踏出御書房，無名火燒得正旺的他，也沒多搭理身後慕曉陽與段曄虎的制止聲，頭也不回地出了宮。

「還真是勸不得的個性。」段曄虎重重嘆了一聲，跟著癱進椅子里，感覺腦袋有些發疼。

「戈楚只是脾氣大，倒也不是說不得。」慕曉陽倒上茶，淺嘗了幾口，又道：「不過，他這個性不改，遲早鬧出麻煩來。」

在漠海，人人都是這般直來直往的脾氣，戈楚要在當地生活自然無妨，但如今他身在宮廷，若是不因時因地修正一下個性，只怕徒增困擾。

「你有什麼好方法能改改他個性？」段曄虎瞄了昔日師父一眼。

他知道慕曉陽向來是扮豬吃老虎，狡詐不外露，所以每逢自己束手無策時，找慕曉陽想辦法准沒錯。

「辦法不是沒有……」慕曉陽極其悠哉地將茶水飲盡。

「有辦法就快說吧！不然的話，別說是議政，光操心戈楚就夠我頭大了。」其實戈楚在朝上鬧得僵，這已不是頭一次了，每回到最後，不是慕曉陽，就是他這皇帝得收爛攤子。

他一方面不能太偏寵戈楚，得安撫大家對戈楚的非議，另一方面又得讓大家信任他這個皇帝，明白他並無私心，其實是很累人的。

當初他在漠海邊關當那地下皇帝，怎麼也不回宮，多少也是想避開這般惱人的勾心鬥角。

但現在他已是皇帝，這樣的念頭當然只能放棄，所以對於戈楚這個兄弟，他多少有幾分歉意。

畢竟，若不是因為他們兄弟感情濃厚，戈楚又一心想幫他這大哥，也用不著窩在宮裡忍耐這些不自由……

「大哥，依我看，要制止戈楚，還是別跟他硬碰硬吧！」慕曉陽略微沉思后，吐出了一句淡聲回應。

「那你有什麼打算？」段曄虎揚眉問道。

「以柔克剛。」慕曉陽勾起嘴角，藏在眉眼間的笑意教人分不出他話里的真意。

「說白話吧！不然我只會當你要我這皇帝淚眼汪汪地去求戈楚沉穩些。」段曄虎搖搖頭，實在是想不出方法來。

「大哥那副樣子只怕會讓所有人退避三舍。」慕曉陽的笑意更深了。

「那你的意思是？」段曄虎沒好氣地白了慕曉陽一眼。

不用想也知道他是在說笑罷了，還這麼認真地回應他，是想氣死他嗎？

「大哥，自古英雄難過美人關，既然我們勸不動戈楚，不如就找個他中意的美姑娘去勾引他，好好軟化他的硬脾氣吧！」慕曉陽不慍不火的聲調，聽來平靜異常，可話中之意，卻是教疲累的段曄虎不由得微愕。

「美人計」向來是用在敵人身上的，可如今……

慕曉陽竟想拿來算計自己家的兄弟？

【第二章】

一樣的春晴日子，由於前幾天給段曄虎和慕曉陽數落的余怒未消，讓戈楚著實悶了好些天，心裡越想越煩，索性騎了馬，打算去野外狩獵，順道散散心，換點心情。

只是他才剛出門，一個明顯的啼哭女音便流竄進他的耳里，讓他不得不注意。

板著臉，戈楚蹙著眉四下打量，想知道是哪個不長眼的，居然在他心情不佳時哭哭啼啼的，惹得他心裡更煩悶，沒料到卻給他瞧見個在漠海絕對見不著的異樣景象。

將軍府的對街空地上，一個姑娘家低垂著頭坐在路邊，面前還鋪上一張紙，潦草的「賣身葬父」四個大字映入戈楚眼帘，讓他的眉心擰了下。

仔細一瞧，這姑娘的身邊，還有塊草席鋪蓋著東西，想來九成九是她爹的屍首。

「啐！人都死了，找塊空地埋一埋不就好了，賣什麼身，葬什麼父？」戈楚不贊同地綳起臉，濃烈的眉絞成一線，不知情的人鐵定以為他在發火。

「將軍大人，這是中原風俗。」身邊跟著送戈楚出門的總管尹其正想把弓箭遞上，聽見這話，又明白主子是漠海出身，對中原的情況並不相熟，連忙出聲解釋。

「風俗？你們習慣人死了不找地方埋，反倒拖著上街？」戈楚露出質疑的表情回望著尹其。

在漠海，每當有人去世，他們便找個天寬地廣的地方，把人給埋了，根本不用像這女人一樣，啼哭不停，放任屍首發臭。

所以在戈楚看來，這女人根本就沒在用腦，因為她凈做些沒必要的事。

「將軍大人，中原以孝為尊，因此父母的身後事便顯得相當重要，不妥善安葬是不成的。」尹其也知道，沒講清楚的話，戈楚肯定會因為想去打獵的好心情被這姑娘哭煩了，所以又暴怒起來，於是連忙將詳細的風俗習慣搬出來說明一遍。

「中原在喪葬這方面有許多忌諱，各地特別的風俗習慣也多，像是人若死後隨便找個亂葬崗埋，那麼住在當地的鬼魂，就會欺負這些新來的人，讓死者住得不安穩，又有人說，若墳地進水，屍首不化，那人就無法真正入土為安……諸如此類的傳說多到數不清。」尹其恭敬地應道。

「搞什麼這麼麻煩！」戈楚聽得一個頭兩個大，忍不住爆吼出聲。

「風俗就是如此，還請將軍大人多體諒些。」尹其跟著戈楚好一段日子了，多少明白戈楚是嘴巴硬，心腸直，但骨子裡卻是不折不扣的好漢子，與其硬著來，不如軟著勸。

「就算是這樣，找個乾淨視野好的地方埋一埋，立個碑總成吧？需要賣身嗎？」戈楚如同尹其猜想的，脾氣軟了下來，但對於一個看來柔弱到可能風一吹就給吹跑的女人要賣身這事，他還是無法苟同。

「中原人所謂的身後事，就是人再窮都得買塊好墓地，備副好棺材，這都是基本的，想來這姑娘應該是家裡太窮，沒錢打理這些，才出來賣身葬父，想讓老父走得心安吧！」尹其細細應道。

「真是啰唆！」戈楚嫌惡道：「搞這些花樣勞民傷財！在漠海有些人連埋都不埋，屍體就往野地里丟了喂狼，也沒聽過誰家鬼魂回來抱怨！」

中原地帶就是這麼麻煩，又是禮儀，又是規矩的，人跟人客氣是好，但裝模作樣過了頭，就教人覺得虛偽跟假惺惺了。

所以他心裡對這些沒來由的根據，可說是排斥得很，可是話又說回來，不管這習俗如何，總歸這女人是一片孝心，就像尹總管說的，是在替老父考量……

其實她確實是個孝順的女兒，嫌她這麼做太啰唆，好像有些不妥當。

而且，雖說在漠海，人死了就隨地埋，沒中原這麼麻煩，也沒人介意這些身後事，不過若是問他，哪天他死後，會希望兄弟怎麼辦他的後事嘛……