第二十四章
「那個時候——因為我和他從小一起長大，是無話不說的朋友，所以，你們是不一樣的……」
「對，不一樣。你對他，一直是不一樣的。」他說，「這點，我從很久以前就知道了。」
「為什麼這樣說？」聽出他話中有話，這讓她心頭莫名一窒。
看出了她的緊張，陸諒則拍拍她的手，溫言道：「我怎麼想不重要，重要的是你有沒有釐清自己的想法。」他認真看著她，點點煙蒂，深吸了一口，「他對你而言，絕對不僅僅是愛情而已。」
不只是愛情？
「你這是什麼意思？」她不解地看著他。
陸諒則嘆口氣，道：「我這樣說好了，他對你而言，究竟是什麼樣的存在？」
她楞了幾秒，才道：「是……非常重要的人。」
這時他熄了煙，瞬也不瞬地瞧著她，專註得像要盯出個洞似的，「在你懂得愛之前，他就已經在你心裡扎了根。」
林曼如楞了很久，像失去了語言能力，只是獃獃地看著他，說不出一句話來。
他輕笑，悠悠看著窗外一言不發；過了許久，才轉頭對她說：「這點，沒有人比我更清楚。甚至，連你們自己都未曾發覺。」
她怔忡不語，神情變了又變，許多畫面狂潮般湧入腦海，衝擊著她的心。
原來，在學會愛以前，就已經不能沒有他了。
與其說愛情騙了她，倒不如說是她騙過了愛情。這麼多年苦苦追尋，到頭來，才知道自己要的比愛情更多。
或許愛不愛這種事本來就制約了他們。她很清楚，她不能沒有朗佑，不管是過去、現在或未來；生命里需要他的參與，想跟他分享一切，不論是好是壞。
她曾經很愛陸諒則，卻無法對他說出所有心事；是不能，也是不行。那些秘密，她一直只與一個人分享，那個一直在她身邊的朗佑。
好事，他們一起開心慶祝；壞事，他陪伴她傷心淚流；一起說別人壞話，沾沾自喜；互相取笑對方，嬉笑怒罵。生命里的所有過程，都是和他一起度過，再沒有比他更了解自己的人了。
只能是他，無法由別人代替。失去了他，得要花多久時間才能療愈心裡的傷？恐怕不只六個月、八年，就算一輩子也不夠換一個他吧。
愛情長久以來蒙蔽了她的雙眼；或者可以說她一直都沒有認清朗佑對於自己是一個怎樣的存在。
她的確愛過陸諒則，那是無庸置疑的；只是，在愛情之前，生命里最重要的人早已出現；就像他玩笑說過的，因緣未到。而直至此刻，她才真正明白，自己真的不能沒有他。
「你真正的想法是什麼？」他問，「這一次，你該對自己坦誠一點。」
「我想要他……」這是她的真心話。
這世上，隨手一抓都會有比余朗佑好的人，但她卻只要他，只要那個不正經、散漫、卻總是溫柔陪伴著她的朗佑。
如果失去了朗佑，那就像是自己沒有辦法再愛了——她一直隱隱有這樣的預感。儘管悲觀，卻是事實。或許會被痛罵沒出息、丟女人的臉，不過就是一個剛交往就分手的傢伙，沒有必要放不下。
可是，他是她生命里最重要的人啊，就像是另一個自己，陪伴她度過到目前為止每一個人生重要時刻。
一旦愛上了這樣的人，該怎麼去接受別的戀情？
想與之度過一輩子的人，只有朗佑。
「那麼，就不要放棄。」低沉聲音撞進她心裡，「你們一直陪伴對方的理由其實是一樣的……而你現在已知道了。」
林曼如有滿肚子的話想對他說，卻不知該從何說起。因為該與不該之間，她無法拿捏。
「我……」
看懂了她的心情，陸諒則微笑，先開了口：「還有什麼好說的？你要說的，我都懂得。」
林曼如看著他清明的目光，心中的結霎時解了開，感激地朝他點點頭。
兩人默契一笑。有些話，其實不用說出口，就能夠心領神會。
最後，她仍是忍不住道謝。謝謝，感謝你點醒我，感謝你懂得，感謝我曾經愛過的人是你。
感謝你，讓我終於明白了，自己的心。
「嘿，朗佑。」
濃郁的脂粉味飄入鼻腔，即使不用抬頭，他也知道是誰在靠近。「有什麼事嗎？Chole。」已經盡量禮貌微笑了，但因為最近心情不好的緣故，連他自己都感覺到這笑容有點僵硬。
不過那女人似乎沒發現，仍舊粘了上來。
「明天是聖誕節，你有什麼活動嗎？」
「沒有。」
「那……有沒有興趣陪我去參加party?」邀請函遞到了他面前，燙金字樣，時尚設計感，主辦人是電視知名主持人搭檔，看來會是場不乏名流的精彩盛宴。他曾經，對參加這種活動樂此不疲。
真實人生里上演的華麗馬戲團，只圖歡樂，可以暫時把煩惱和壓力拋掉；但最近不知怎地，他對這種紙醉金迷的生活竟感厭煩。酒精已經無法讓他忘卻什麼，反而在他最無力的時候趁虛而入，空虛感益發嚴重。
對酒已感膩煩，更何況是附帶的體溫慰藉。一個個盛裝打扮的陌生臉孔，他已不想再看。
「不了，你還是找別人吧。」他看看時間，已經過了八點，於是開始收拾桌面，回頭對她笑笑，「不知不覺加班到這時間了，沒什麼事的話，我先走了，你也早點回家吧。」
他起身準備離開，卻被對方抱緊了臂膀。
「別這樣朗佑，你以前不是很喜歡這種活動嗎？」Chole不放棄地看著他，臉上充滿著希冀。「和我一起去吧，我只想和你去。」
「Allen。」他輕輕抽出手臂，淡漠地看著她，「我希望公司的同事都叫我的英文名字，這樣比較方便。」
「朗佑……我……」
「可能我長久以來的明示、暗示都很失敗，所以抱歉我必須直說了。我對你真的沒、興、趣。」
他很少會這麼直接拒絕女人，但因為對方實在太粘纏，不得已只好出此下策。原本以為可以出一口惡氣，不過看到對方快哭出來的模樣，不知怎地，他腦海里突然閃過一張臉。
原本決定要忘記的，卻是不管看見了什麼，都會想起她。
「對不起。」
在對方哭出來之前，他已經搶先離去。那句對不起，他明白，是說給另一個人聽的。
平安夜，又逢連續假期前夕，馬路上車潮、人潮都比平時多出不少。前方的紅燈亮起，他只好停下。正好是個大十字路口，還有義交站在路中央指揮交通，看來是得停個一陣子了。
心情悶窒煩躁，即使加強了空調、脫去外套都沒用，因為腦海里一直不斷浮現她那天哭泣的畫面。看著前方擁擠堵塞的十字路口，他只覺更加煩躁，因此他倚向窗邊，漫不經心地看了出去。
路口對面是一家露天咖啡店，規模挺大，雖然他常經過這路段，卻不知何時開了這家店，看來生意不錯，戶外座位都是滿的。台北人總喜歡待在室內吹冷氣的……他無聊地看了幾眼，正準備移開視線，卻意外掃到了熟悉的身影。
女人笑臉盈盈對著同桌的男子說話，男子雖然背對著自己，但那挺拔身形他絕不會錯認。
此刻，他們的手交迭在一起。
刺耳的吹哨聲破空而來，附近車輛開始向前滑動，他只好踩下油門。由於車流量大，因而雖是綠燈，但前進的速度仍然緩慢，即使他不往回看，餘光依然能瞥見那咖啡廳的昏黃燈光。
輕柔溫暖，溫情脈脈，彷彿一切本該如此。
短暫的一幕，就像電影里的美好結局，雋永美好，而他，不過是個過路人，不屬於那裡。
自始至終，面對愛情，他都是個局外人。
但……這不正就是他所要的嗎？
婉拒了陸諒則的載送，林曼如決定好好和自己相處，慢慢踱步回家。十二月的寒風，雖然冷，卻吹不熄她心裡的火。
因為她終於清楚明白了自己的心意。
多虧了陸諒則，讓她對於朗佑多了許多信心。真想馬上見到他，就算被拒絕也沒關係，就算只是朋友也沒關係，只要能待在他身邊就足夠了，不管是以什麼樣的身分……
前方轉角過去后，家就到了。剛轉過彎，卻看見了一個意外的身影。
「你為什麼會在這裡？」
她茫然看著余朗佑，不清楚這是怎麼一回事。