第五章

閻九戒那天扔下一顆炸彈后，就只說了句「我會找人辦妥婚事」，人就這樣消失了。

害得沈綾緋愣愣地站在那邊好久，然後她拚命地告訴自己，他不可能是認真的，他只是賭氣。因為被她嗆得回不了話，為了爭個面子，所以賭氣答應了婚事。

他現在肯定後悔得要死了。看他怎麼面對她？

因為無法面對，所以他約莫不敢再出現了。她終於如願地趕跑了他，那麼為何她的心這麼亂呢？

今天一早，她趁著上市場買菜的時候到處打聽了下定王爺，沒想到聽到的故事可真是五花八門——

「定王爺喔？據說是當今朝廷最有勢力的人，當今聖上都要喊他一聲皇叔呢！」

「你惹到王爺了？那你快點買副棺材吧！我聽說這王爺不僅喜怒無常，還殺人不眨眼，有時還不用得罪他，碰上他心情不好就可以砍人腦袋呢！」

「聽說他態度傲慢，連皇帝召見都要看他心情，心情不好還不去呢！」

「我跟你說喔……這可是秘密。據說定王爺是地下皇帝，所有的官都是他派的，他想誰死，誰就得死；他想誰活，誰都不敢死。還有人說，這王爺想當皇帝很久了，若不是丞相替小皇帝守住，老早就篡位了。」

沈綾緋聽著聽著，眉頭鎖得可緊了。這人家口中的定王爺怎麼跟她認識的閻九戒形象完全不同？一路聽下來，他根本就不是個好人。奇怪了，他是怎麼做王爺的，竟然有這麼多關於他的傳聞？他真的想當皇帝嗎？為什麼她覺得完全無法想象呢？

一個為了喝酒可以無賴到這程度的傢伙，怎麼看都不像眷戀權位的人。他若真如傳言那般，那麼他根本無須自己找上門來買酒，只要派人來徵收她的酒，她就非給不可了。可他那天來，身邊連個下人都沒有，說到酒時目光閃亮如火炬，對酒的興趣絕不可能是裝的。

「大姊！」鈺晴的喊叫聲穿透了綾緋的思緒。「大姊，你灑了兩次酒母了。」她說著指著綾緋手下那攤蒸好的米。

「啊……」綾緋低頭一看，果然重複灑了酒母，而另外一堆該灑的蒸米則依然好端端攤在另外一張桌上。她居然出神了。「可惡，這樣時間怕要捏不準了。」

「大姊，你要不要休息一下，反正現在有閻大哥幫你，酒也釀得比較快了，不是嗎？」鈺晴從沒見過姊姊這般心不在焉，忍不住擔心了起來。

誰想到綾緋臉色一沉。「他以後不會再來了，你們別再提這人。」

「閻大哥又偷喝你的酒啦？」鈺晴吞了口口水，小心翼翼地問。

他們都滿喜歡閻大哥的，因為他是真的關心他們。再說有了閻大哥之後，大姊臉上的笑容變多了，他們已經覺得多了個家人了。

「這比偷酒要嚴重多了。」綾緋不知道怎麼跟妹妹解釋，這個他們天天膩著玩的傢伙居然是個達官貴人，是個跟他們不同世界的人。

「可是……」

兩姊妹話還沒說完，主屋那邊傳來一陣吵雜，打斷了她們的對話。

「鈺晴，外面怎麼那麼吵，你去看看誰來了。」綾緋說著，心裡猜測會不會是閻九戒來了，想著心情很複雜，還沒心理準備去面對他。

結果鈺晴腳步還沒踏開，鈺琳就跑了過來。

「大姊，外面有個姓李的老爺爺帶了好多人，說要找你的。」鈺琳趕緊報告。

「姓李？老爺爺？」綾緋腦中不斷想著，自己似乎並不認識這號人物。「我去看看。」她只好拋下手邊的工作，回到主屋去。

綾緋才走到院子，就被來人的陣仗給嚇到了。果然有個上了年紀的男人站在她的院子，身後還跟了五、六個人，不是肩上扛著東西，就是手裡捧著物品。難不成這是哪裡來的商家嗎？怎麼會來找她呢？

「請問是沈綾緋，沈姑娘嗎？」領頭的男人拱手相問。

綾緋狐疑地點了點頭。「請問尊駕是何方人氏？」

「沈姑娘，在下姓李，是九爺派來的。因為婚期很緊迫，爺都交給我辦了，姑娘需要什麼，儘管吩咐我就是。今天我先送了些衣料跟珠寶過來，其他的東西會陸續送到，也會有婢女過來服侍。雖然時間不多，但一切有我負責，請不用擔心。」來人正是王爺府的總管李尚謙。

「九爺？你是說閻九戒？」綾緋瞪大眼睛。「弄錯了，你回去告訴你主子，他弄錯了。」

「您是沈綾緋沈姑娘，沒錯吧？」李總管不慌不忙地問。大概在王爺府待久了，被閻九成那說風是風的行事風格給訓練過了，眼下鎮定得很。

顯然九爺根本沒給人家姑娘心理準備，就這樣要把人娶過門了。可見得他們九爺有多喜歡這姑娘，雖然他原本覺得娶個平民姑娘有辱王爺家門風，但是看這位姑娘不僅端莊美麗，說話的態度神情都有其溫婉內斂的光華，他們爺要真喜歡，那也是好的。原本還以為九爺這輩子要孤老以終了，畢竟從沒見他喜歡過哪個姑娘，就連人家送上門的，他一個也沒正眼瞧過。

「是沒錯，可我……閻九……王爺不可能真的要娶我，那……一切只是玩笑，麻煩你們回去吧！」沈綾緋窘了，沒想到閻九戒真的派人來辦婚事了。

那是她故意刁難他的，希望他知難而退。怎知他現在玩真的了？還是在跟她拚意志力呢？她可不想跟他瞠這渾水。這玩笑未免開得太大了！

「沈姑娘身上是不是有塊白玉呢？」李總管很鎮定，繼續問。

「白玉？對了，白玉。」她掏出懷裡的玉佩，那天閻九戒找回玉佩后，居然又趁她不備把玉佩掛回她脖子上，這下她可以還他了。「你幫我拿回去還給他，我不想再幫他保管這東西了。」

誰想到李總管不伸手去接，只是笑吟吟地看著她手裡的玉佩。「沈姑娘，這玉佩是王爺給你的定情之物，爺說確認過玉佩就沒錯了。」

「定情之物？」綾緋差點尖叫。「這才不是……這是當初他沒錢還酒錢，抵押給我的，哪裡是定情之物？」這姓閻的想陰她喔？

「沈姑娘，我們只是下人，爺怎麼說我們怎麼辦，爺說是定情之物就是定情之物。來人，將禮品全都抬進去。」李總管忙不迭地指揮僕人將物品搬進去。

「等等，等等呀！」沈綾緋傻眼，趕緊想阻止，可是哪裡是她阻止得了的。

李總管趕緊迎上來，朝她歉疚地笑笑。「沈姑娘，真是抱歉，咱們家爺就是這性子，說風是風，所以姑娘肯定一時受了驚嚇。不過姑娘別擔心，爺雖然行事異於常人，但只要說出口的承諾絕對履行，他說要娶沈姑娘，就一定會娶。」

「我……我沒有要他娶，唉呀，不是，我有叫他娶，可是那不是真心的，你去幫我說去，他跟我……你看也知道不可能的。」綾緋想解釋，但舌頭像打了結似的，就是笨拙得很。

「沈姑娘，我在閻府做了快三十年了，從老王爺到九爺，我原本以為九爺這輩子不可能娶親了，畢竟當年莞心小姐給爺的打擊太大，我以為他的心已經隨著那大火死去了，沒想到還有機會看到爺娶親，我真的很高興，很高興！」李總管愈說愈激動，差點沒流下兩行老淚。

「莞心小姐？誰是莞心小姐？你說大火，是燒死了他家人的那場大火嗎？」綾緋聞言詫異不已。

李總管搗住嘴，驚覺失言。「嗯，莞心小姐是……是九爺以前訂過親的姑娘，那已經是很久以前的事情了，都是老奴不好，請姑娘別放心上。」

可是綾緋豈會隨便放過這話題。「是他未過門的妻子？那他一定很喜歡她了，否則怎麼到現在還念念不忘？」

「呃，爺哪有念念不忘，是姑娘誤會了。再說那已經是好多年前的事情了，我記憶都模糊了。」

「你說她死於火災，是跟他家人一起被燒死的嗎？既然未過門，又怎麼會在閻府？」

「這個……以後有機會再跟姑娘聊吧！現在請先入屋，看有沒有其他需要，我會找人來幫忙。我聽爺說沈姑娘的父母都不在了，別擔心，婚禮的瑣事全都由王府這邊準備，姑娘……不，小姐只要準備嫁進閻家，這樣就可以了。當然，爺交代過，小姐的幾個弟弟妹妹以後就一起住在王府，房間我都已經派人收拾妥當，請小姐放心。」李總管趕緊轉移話題。

「房間？還真的呢！你回去告訴你家九爺，婚事完全是個誤會，請他就當作沒這回事吧！」她說著就趕緊把人趕出門。「你們請回吧。」

李總管被趕了，嘴邊的笑容還在，回頭指示僕人放下東西，隨即使了眼色要他們先退下。「那麼我先告辭了，小姐。」

「喂，東西得拿回去啊！你堆得我滿屋子……」沈綾排還沒喊出聲，總管帶著那些僕人不知哪來的好身手，就這樣迅速地從她家裡消失，讓她想阻止都沒機會。

望著堆滿了屋子跟院子的禮品，她整個傻眼。

閻九戒不會是玩真的吧？

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「大姊，這些東西要收去哪裡？」鈺晴好奇地盯著滿屋子箱子、禮盒，真想都拆來看看裡面有什麼，但是看到綾緋的臉色又不敢造次。

「全扔出去。」綾緋煩躁地出口，看到妹妹訝異的表情時，皺了皺眉。「算了，先堆著……唉呀，我也不知道怎麼辦啦！閻九戒到底在搞什麼鬼？他不可能是認真的，正常的王爺會想娶個民女嗎？」

沈綾緋明知道正常的王爺不會娶個民女，但是閻九戒顯然不在正常範圍內，否則也不會身上沒帶半毛錢就來跟她買酒，然後買酒不成還偷喝，喝到醉倒在她的酒窖……難道他真的要娶她？

誰想到這煩人的事情都還沒想個透徹，屋外居然又來了訪客。

「敢問沈綾緋姑娘在嗎？」來人又是個達官貴人，因為此人身上的服飾相當考究，一看就是來頭不小，而說話的人身後還帶著兩個僕人。

「我就是，你又是何方人物？」綾緋的眉頭完全無法鬆開了。

「沈姑娘，由於事態緊急，我就直說了。我乃當朝的兵部尚書李旭道，日前不知道姑娘與王爺交好，竟讓萬通酒樓的掌柜得罪了姑娘，李某今日特來致歉。」李旭道的目光尖銳，神情間透著精明，雖然此時說話客氣，但看得出來這不是他習慣的說話態度。

「就是你？我說過了我沒有酒可以賣，那掌柜的不相信我，還硬要扣住我的貨款，這等行為跟土匪有什麼兩樣？李大人這樣做，恐怕對大人的官威有所損害。」沈綾緋挺直肩膀，毫不客氣地頂回去。

這兩天被這一堆事情弄煩了，現在她也不想顧忌這些達官貴人，無端被卷進風波中，她已經夠惱了。

「呃……」李旭道被她直來直往的態度給震住，臉色忽然變得有些難看，但是他勉強自己擠出笑容。「是老夫不好，請姑娘見諒。能否請姑娘跟王爺說說，就原諒老夫這回，以後絕對不會再有這種事了，如果老夫早知道姑娘是王爺的人——」

「首先，我不是王爺的人。再者，如果我跟王爺沒有任何關係，你就可以這樣欺壓百姓了嗎？我應該沒有聽錯李大人的意思吧？」綾緋對這個姓李的大人一點好感也沒有，顯然他並不覺得自己做錯了，現在也只是因為忌憚閻九戒的勢力，才會跑來找她的。

「可是老夫聽說王爺已經準備迎娶沈姑娘，定王府都在準備辦婚事了。姑娘，請幫幫老夫，我就這麼個兒子，請王爺高抬貴手，不要派我兒領軍上戰場。」李旭道苦惱地說。

他才不想來跟這個平民說話，若不是情況緊急，而他又知道上王爺府找閻九戒也不會有用，不得已才來這趟。如果閻九戒因為她而要報復他們李家，那麼從她下手是比較有效的方法。畢竟閻九戒的性子他明白，真要蠻幹起來，誰都拚不過他。唉，他明明是想巴結王爺，好在這次西北征戰中從中撈油水，沒想到反而替自己惹禍了。

「派你兒上戰場？他有什麼權力派你兒上戰場？」她聽糊塗了。

「王爺雖無官職在身，但是在朝中只要王爺建言，沒人反對，今天早朝王爺就在聖上面前建議由我兒李龍領軍討閥西北亂事。我兒雖當過副將，卻從不曾領軍，我們李家只有一個兒子，再怎樣我也……」李旭道又急又氣，這兒子他寶貝得很，怎捨得讓他上前線打仗呢？

「等等，那你的意思是說王爺故意報復你，所以才建請皇上讓你兒子領軍？」綾誹聽得頭都痛了。「那你得去找閻……王爺，怎麼會來找我呢？」

「姑娘，起因乃在姑娘身上。老夫實在不知姑娘是王爺的人，膽敢得罪了姑娘，還請姑娘海量，幫幫老夫。」李旭道又擺苦臉。他原本以為這姑娘很好擺弄，沒想到一談起話來，她言詞雖算不上刻薄，但也不饒人。

「可是……」綾誹才張嘴，還來不及拒絕，一個高大的身影就走過來，打斷了他們的談話。

「既然知道做錯了，當初別犯錯，不就得了？」閻九戒閑適地走過來，站在綾緋的身邊，說話的嗓音連提高都沒有，但是斜睨著李旭道的目光卻令人發寒。

「王……王爺！」李旭道一見到閻九戒現身，臉都白了。

綾誹看了李旭道一眼，又看了閻九戒，決定不開口，讓閻九戒去解決。等他們弄好這事，她還得跟他算帳呢！

不過她倒是第一次看到閻九戒用這種神情態度說話。他的模樣看起來真的傲慢極了，彷彿睥睨眾人，也不把眼前那謙卑得快跪倒在地的李旭道看在眼裡。

「李大人既然掌管兵部，這軍糧、兵械都由大人掌管，品質自然不在話下。李龍副將這回領軍去西北，也算是陞官當了將軍，對你李府來說，是大喜，不是嗎？」閻九戒涼涼地問。

「王爺……說得沒錯。」李旭道開始冒冷汗。

他怎敢說什麼呢？說這幾年他在兵部撈了不少油水，軍糧品質不佳，兵械也良莠不齊，本還想趁這次西北征戰再撈點好處，誰想到禍就從天降了。

他李旭道在官場打滾多年，面對剛正不阿的官他知道怎麼應付，面對貪官他也懂得怎麼利誘，但是面對定王爺這種老摸不清脾性的人，他就完全沒轍了。但他很清楚，一旦得罪了閻九戒，想要全身而退是不可能的。

「嗯，還有事嗎？」

閻九戒的眼尾一掃，李旭道馬上挺直身子站好。

「沒事、沒事了，老夫先告退。聽說王爺即將大婚，屆時老夫會備上厚禮，現在就不打擾兩位了。」李旭道識相地退開，他知道再蠻纏下去，搞不好惹得閻九戒更怒，屆時他或是他的寶貝兒子說不定要掉腦袋了，還是先走為妙。

而閻九戒連看他一眼都懶，直接牽著綾緋的手走進屋裡。

兩人才進屋，她就甩開他的手，順便瞪了他一眼。

「你來得正好，快點把這些東西搬回去，你把我家搞得連坐的地方都沒了。」她說著把椅子上的一盒紙盒塞給他，自己坐進椅子里。

瞧他剛跟李旭道說話的神情，那倨傲的模樣可是第一次見到。但是旁人怕他的勢力，她可沒什麼好怕的。反正她是個窮老百姓，他又能怎樣對付她？難不成把她酒窖的酒全部沒收？

「綾緋，你還在生氣？」閻九戒小心翼翼地問。

她斜瞪他一眼。「這出鬧劇也該結束了。你瞧瞧這屋子，到處堆滿了物品。閻九成，算我怕了你了，是我不好，我不該隨意開你這位王爺的玩笑。」

「玩笑？」他猛皺起眉頭。「婚姻豈是兒戲，真能說是玩笑？當初說好了你開條件我照辦，你就原諒我，可是我都答應了，你卻反悔？是女子就可以出爾反爾嗎？」

閻九戒是沒想過與她成親，應該說是從未曾想過要跟任何人成親。但是昨天當她故意提出要他娶她的條件，擺明了想「嚇」退他時，他才想到這是個多好的方法。

如果他將她娶進門，不就天天都可以見到她了？還有，她也不必再釀酒賣別人，只要釀給他喝就夠了，這實在太完美了！他怎麼沒早點想到呢？

「出爾反爾？你……」她被他堵得回不出話來。「你不可能是真心要娶我的。想清楚，我只是個平民百姓，而你可是皇親國戚。再說我還有一票食客跟著進門，你可得考慮清楚。」

「皇親國戚就不能隨自己意思選擇妻子？綾緋啊綾緋，你真是不大了解我呢！就算是我想娶個乞丐，皇帝親自來勸都沒用，你說我敢不敢、能不能娶你呢？而我想要養你那幾個弟弟妹妹，王爺府還負擔得起，就算鈕琳想天天吃肉也不成問題。這樣的解答可滿意？」

他說話的神情還帶著一絲狂放，讓她想起了剛剛他面對李大人時的神態。這一面的閻九戒她覺得陌生，難道說他平日對待人都是這種態度？那難怪他外面的名聲不大好了。

「你……知道外面的人都怎麼說你嗎？」她有點遲疑地問。

閻九戒的反應是揚起一道濃眉，嘴角是抹揶揄的笑。「嗯，版本很多，你有興趣的話，我讓李總管來說給你聽，李總管對外面的傳言極有興趣，時常回來報告給我聽。哈哈哈！怎麼？嚇到了，不敢嫁我了？」

瞧著他臉上挑釁的神情，她輕哼一聲。「我現在很能了解你為何名聲不好了，看來你很享受當壞人的滋味。」

見她沒被嚇到，他的眼底閃過一抹激賞，但是隨即掩去。「我不否認我的敵人很多，當我的女人性命可能常會受到威脅，如果你因此不想嫁給我，那……」

「如果我想嫁給你，那絕對不會是第一考量。」她瞧了他一眼。「你真的推薦那兵部尚書李大人的兒子去西北打仗？」

他毫不猶豫地點了頭。「李旭道那老頭不敢直接找我，倒是找到你這兒來了。你不用理他，這事情我自有定奪。」

「那李龍善戰嗎？這一仗能打贏嗎？還是你純粹只為了報復？」她好奇地問。她想知道他究竟「壞」到什麼程度。

「不善戰，打不打贏一半一半，看他運氣。至於報復，沒錯，我是。李旭道壞了我好事，讓你對我生氣了，我自然得給他一點教訓。」

「你不做錯事，我怎會對你生氣？雖然姓李的不是個好官，但你也好不到哪去。」她先開口教訓他，見他嘻嘻笑著半點不以為意，還橫了他一眼。「既然他不會打仗，你又派他去，那是因為……他爹掌管兵部的緣故？如果別人出征，李大人說不定在軍糧跟兵械上偷工減料，但如果是他自己的兒子，他肯定不會，是嗎？」

閻九戒眼中的精光一閃。「聰明的姑娘。你這樣，我怎麼維持我的形象呢？」

「當壞人那麼有意思嗎？」她抿起嘴看他。

「有意思，極有意思。」他朗笑著一把摟住她。「現在你有意思來當個壞王爺的王妃了嗎？」

她被他抱進懷中，臉蛋還來不及發熱，他溫熱的氣息就靠近了。她紅著臉一把推開他放肆的嘴，發覺這人今天不計形象地出現后，彷彿很多情緒都被解放了，他對待她比之前還要放得開。

「你……為什麼要娶我？」她執著地問。

雖然她的心已經從不敢置信到了逐漸接受這個可能性，但是她還是得搞清楚，究竟他想從她身上得到什麼。總不會為了喝她的酒，就把她娶回家吧？

「因為你要我娶啊，我只是聽話罷了。」他笑著答。

「閻九戒，我是認真的，你必須回答。」她正色道。

他斂起臉上的笑，雙眸直接迎上她的。「因為你讓我感覺到平靜，在你身邊，我覺得很舒服。還有……你有很多家人要養，而我……沒家人了，所以豈不正好？把你的家人變成我的，我就有家人了。」

她仰頭望著他，瞧見了他瞳眸深處從未消失的寂寥感，她的心像是被狠狠抽了一下。

把你的家人變成我的，我就有家人了。

他用這句話打動了她。

當然她更希望他是因為喜歡上她，愛上了她才娶她的。但是相處的時間有限，要他現在就誇口說愛她，那麼她肯定也是不信的。但他總有一些喜歡她的吧？否則滿街的女子，他怎麼不去把別人的家人變成他的？

她盈盈的眼波迎上他的，當她眼中的神情如此溫柔地回望著他，他就知道答案是肯定的了。

「嗯，好吧！」她輕聲應。

直到此時，他才發現自己胸口恍若壓了大石。他其實沒把握她會願意點頭，即便他的聲名狼藉，但她若真的不願意與他成親，那麼他還真的做不出勉強她的事情。不過，幸好她終究是答應了。

「不過我要聲明，我真的沒有嫁妝喔！」她趕緊說道。

他愣了一下，差點大笑出聲。「沒有嫁妝沒關係，你那一手釀酒的好技藝，就是最好的嫁妝了。等等，我問你一件事……」

看他忽然變得很嚴肅的瞼，她忍不住擔憂地湊過耳朵。

「你娘有幫你釀女兒紅嗎？」他壓低聲音問。

她不解地抬頭看他。「有是有，但當初我爹娘相繼過世后，我們搬到這村子來，我只帶了幾壇來。我們家已經沒有往來的親戚了，所以不需要辦婚宴。你是想拿那幾壇女兒紅在王府婚宴上招待客人嗎？」

「不準拿出去給別人喝！」他趕緊交代，態度非常堅決。

「女兒紅本就是嫁女兒時招待親友的，難道你要我拿去賣？」她訝異地問。

「那酒埋了快二十年，肯定相當香醇，所以一壇都別給別人喝，懂嗎？」他謹慎地交代。

「你……不會是想留下來自己喝吧？」她瞪他。

他的唇角逐漸勾起，朝她咧開一個狂妄的笑容。

她眉頭皺起。

天哪，她真的要嫁給一個酒狂嗎？