第一章
銀月如，高掛在夜空。
唧唧的蟲鳴聲、潺潺的溪流聲，交織出屬於山谷夜晚的美妙樂音。
半晌后，一陣細微的跫音響起，一抹纖巧的身影踏著月色而來。
柔和的月光灑在她身上，映亮了那張甜美的臉蛋，就見她膚白如雪，五官細緻，像一朵清新脫俗的花兒，美麗動人。
喬影兒背著一簍衣裳，來到一條清澈的溪邊。
「好，開始幹活兒了！」
她捲起衣袖，蹲在溪邊，開始取出簍子里的衣裳，一件件地洗滌。
由於此刻已值深秋，衣裳的布料較厚，要搓揉、搥打這些衣物，對一名十七歲的少女來說是有些費力，但是她連眉頭也沒皺一下，那認真的神情讓她整個人散發出一種堅毅的光彩。
為了照顧娘親和幼小的弟弟，就算再辛苦，她也甘之如飴。
自從爹年初病逝之後，喬影兒就自告奮勇地幫忙掙錢貼補家計，幸好街坊鄰居挺關照的，願意讓她幫忙洗洗衣裳，賺賺外快。
其實今兒個下午，她已經洗好了大部分的衣裳，原本應該是可以全部洗完，不用再來這麼一趟的，可是娘昨夜受了涼，今天早上咳個不停，為了讓娘多休息，她二話不說地攬下了燒菜做飯的工作，要娘今天好好地躺在床上歇息。
為了不讓家人餓著肚子等晚膳，眼看時間差不多了，她就匆匆地趕回家去做飯，因此這些還沒洗完的衣裳，只好現在再拿來洗了。
雖然夜晚洗的衣裳不容易干，但總好過拖到隔天再洗，因為明日還有明日的工作，所以這些衣裳她一定要在今天全部洗好才行。
喬影兒認真地洗滌著每一件衣物，反覆搓了又搓、揉了又揉，洗得乾乾淨淨，毫不馬虎。
「呼～～終於洗完了！」
當最後一件衣物清洗完畢時，她鬆了一口氣。雖然手臂有點酸疼，身子也感到有些疲累，但她的臉上還是揚起了欣喜的笑容。
現在夜色已深，娘和弟弟都已經睡了，因此她也不急著回去，一個人靜靜地坐在溪邊聽著蟲鳴和流水聲，甚至還忍不住動手脫下了鞋襪，讓一雙纖巧的蓮足浸泡在溪水中。
冰涼的溪水無比舒暢，讓喬影兒忍不住發出舒服的輕嘆，也讓她突然有股衝動，想要褪去身上的衣物，跳進溪里好好地洗個澡。
反正都已經這麼晚了，也不會有人到這兒來……這個念頭才剛閃過腦海，喬影兒的眼角餘光就瞥見對岸有個人影，那讓她驚訝地愣住了。
「咦？怎麼會有人在那裡？」
她詫異地望去，由於隔了一段距離，她只能看出那似乎是個高大的男人，而且好像沒穿衣服！
倘若那個人是想要在溪中沐浴，那麼脫個精光也是很正常的事，但問題是……他此刻一動也不動地靠在溪邊的大石上，赤裸的胸膛露出水面，其餘的部分則浸泡在溪水中。
他到底在做什麼？
喬影兒屏著氣息，悄悄觀察了好一會兒，就見那個男人始終沒有任何動靜，而那讓她心中更加驚疑不定了。
一個正在沐浴的人，至少也該潑潑水、動動身子吧？可是他就這麼一動也不動地斜靠著，實在太不對勁了！
難道他受傷昏迷了？還是……
死了？!
一想到說不定那個人已沒了氣息，喬影兒的俏臉就微微發白，心裡不由得害怕了起來。
「喂！公子！公子？」
她鼓起勇氣喊了幾聲，卻沒有得到半點響應，讓她心底的擔憂與害怕又更加深了幾分。
現在該怎麼辦？
喬影兒撫著快速跳動的心口，有些拿不定主意。
理智告訴她，那是一個陌生而赤裸的男人，她最好別靠過去。可是……倘若他沒死，而是受傷昏迷了，那怎麼辦？
要是繼續讓他在這裡昏睡一晚，就算他沒有不小心跌進溪水裡溺死，只怕也要染上嚴重的風寒，甚至是被凍死了！
一想到一條人命可能就這樣枉送，喬影兒的心就狠狠揪了起來。
見死不救，她的良心怎麼過意得去？
內心天人交戰了一會兒后，她終於決定前去看看，不然實在不能安心啊！
雖然已決定要去一看究竟，可……她該怎麼過去呢？
喬影兒佇立在溪邊，蹙著眉心發愁。
那個男人在溪的對岸，而這條溪雖然不算太寬闊，但兩岸之間至少也有個二十步的距離，沒有橋可走，她更沒有輕功可以飛過去呀！
喬影兒左右張望，觀察了好一會兒，看來她若想要到溪的對岸去，唯一的法子就是踏著散佈於溪面的那些大石塊過去了。
她辦得到嗎？
喬影兒不是很有把握，一雙靈燦燦的美目緊張地猛打量那些石塊。
溪中石頭之間的距離不算太遠，她應該勉強跨得過去，而且這條溪水不算太深，白天偶爾會有一些諳水性的小孩兒跑來泅水玩耍，因此就算她不小心跌下去，應該也淹不死人……吧？
一想象自己跌進溪水的畫面，不諳水性的喬影兒不由得一陣心慌，可是一想到那男人或許性命垂危、正需要幫助，她就顧不得自己的慌張了。
她深吸口氣，不再給自己有任何猶豫或害怕的機會，小心翼翼地踏上第一個石塊，接著是第二塊、第三塊……
幸好一路挺順利的，她很快就已來到了溪中央。
「公子？公子！」
喬影兒試著又開口喊了幾聲，無奈那個男人還是沒有任何反應，連一動都不動，像是根本沒聽見她的聲音。
該不會他真的傷重昏迷，或是死了吧？
喬影兒的心臟一陣緊縮，纖細的身軀也因為緊張而微微發抖。
害怕的感覺讓她有一點想拔腿逃跑，但她終究還是硬著頭皮繼續前進，直到近得足以看清楚那男人的模樣。
幸好此刻他的下半身浸在溪水裡，不會不小心看見太「刺激」的畫面，但是儘管如此，她還是沒勇氣盯著人家赤裸壯碩的胸膛，只好把目光定在他的臉上。
當她一看清楚那男人的臉孔時，差一點就忘了呼息。
這世上怎麼有如此俊美的男人！
喬影兒在心中驚嘆著，就見他有著濃眉、挺鼻、薄唇，那完美的輪廓宛如上天的傑作，俊美得不可思議，尤其此刻銀白色的月光灑落在他的俊臉上，讓他散發出一股尊貴神秘的氣息，彷佛天神降世一般。
喬影兒的目光完全無法從這男人俊美無儔的面孔上移開，她就這麼呆立在石塊上，一瞬也不瞬地盯著他的臉瞧。
她的心跳不斷地加快，呼息也跟著急促，心湖彷佛被人投入一顆顆石子般，泛起了一圈又一圈的漣漪……
失神地凝望了一會兒后，喬影兒才猛地想起現在可不是沈溺於「美色」的時候，她得先弄清楚他是死是活呀！
「公子！公子！喂——公子！」
她又提高音量，連喊了好幾聲。都靠得這麼近了，倘若這男人還有意識，不可能沒聽見吧？
無奈他始終動也不動，沈靜得宛如一尊沒有生命的雕像……
呸呸呸！童言無忌、童言無忌！
說不定他還活著呢，她怎麼可以隨便詛咒人家沒了生命？
喬影兒趕緊驅散腦中的胡思亂想，由衷期盼這男人只是睡得太沈了，才會沒聽見她的叫喊。
只是，既然他怎麼也叫不醒，為了弄清楚他到底是怎麼了，喬影兒別無選擇，只能過去探探他的呼息。
最好他只是熟睡了，沒有受傷，更沒有性命之憂。但即使他只是一時沈睡，她也得想法子將他叫醒才行，不然要是他真的不小心跌進溪里，或是浸在溪中過久凍壞了，那等他醒來之後可有得受了。
喬影兒一邊想著，一邊繼續前進，冷不防腳步卻突然一滑，她都還來不及發出驚叫聲，整個人就撲通一聲掉下水了！
她嚇白了俏臉，趕緊攀住身旁的石塊。幸好溪水不算太深，只淹到了她的頸子，不至於害她滅頂。
「還好還好，差點嚇死我了！」
她驚魂未定地靠在石塊旁休息了一會兒，心跳才漸漸恢復平穩，而她也開始思忖著接下來該怎麼做？
既然都已經落水，而且水深只到她的頸子，她也不想再費力地爬上石塊了——事實上，她也沒有把握自己能爬上去。
反正溪流並不湍急，她小心一點地扶著石塊，慢慢走過去好了。
打定主意后，喬影兒開始繼續小心翼翼地前進，而愈是靠近那個男人，她的心跳和呼息就愈是狂亂。
老天！她竟然正在接近一個沒穿衣服的男人！
倘若這情景被人瞧見了，那她的名聲豈不是毀了嗎？幸好現在夜深人靜，沒有其它人在場。
不過話說回來，她會這麼做，可全是為了救人，若是為了顧慮男女授受不親的問題而棄他不顧，萬一他因此沒了性命，那她會一輩子良心不安的。
胡思亂想之際，喬影兒終於來到那個男人的身邊，而她也再度被那張俊美得不可思議的臉孔給迷去了心神，怔怔地凝望了他好一會兒之後，才想起自己有更重要的事情要做。
她深吸口氣，緩緩伸出手，朝他的俊臉探去。
希望他還活著！
這個念頭才剛閃過腦海，而她微微顫抖的小手都還來不及探得他的鼻息，纖細的手腕就倏地被一隻大掌緊緊抓住！
一切發生在轉瞬之間，快得讓她根本沒看清楚他是怎麼出手的？
喬影兒被嚇了一大跳，她驚魂未定地抬眼一看，就見那雙原本緊閉的眸子突然睜開了。
好冷的眼！
一對上他的黑眸，喬影兒的心驀地一陣緊縮，不由得打了個哆嗦。
那雙深不可測的黑眸不帶有任何一絲溫度，讓她聯想到寒冬的霜雪，冷得足以將人凍傷。
此刻，那雙冰冷的眸子正盯著她，即使這男人沒開口說話，但從他身上散發出來的凌厲氣勢卻足以將人嚇壞。
喬影兒心如擂鼓，一張俏臉幾乎失了血色。
「你……你……我……那個……」她結結巴巴地試圖解釋，卻根本沒辦法好好地說話。
司徒正雍緊盯著眼前這名美麗的女子，他的神情沈靜內斂，看不出情緒。
身為奉命駐守蟠龍城的將軍，他白日忙著巡視、練兵，夜晚偶爾會來這兒沐浴凈身。冰涼的溪水令他通體舒暢，也讓他習慣在溪中閉目養神一會兒，靜靜紓解一整日的緊繃與疲累。
早在這女人接近時，那細微的跫音就落入他耳中，他警覺地觀察了一會兒，就見她在對岸專心地洗衣，看起來不具任何攻擊性。
既然兩人各據一方，互不干擾，他也就沒理會她，繼續靠在石塊上閉目養神，想不到過了一會兒，她卻開口喊他。
他始終不理不睬，是覺得沒那個必要。原以為她會識相地離去，想不到她竟不死心地涉水過來，那讓他對這女子多了一分防備。
她是誰？執意接近他有什麼意圖？
這裡位於國土邊境，北方蠻人虎視眈眈，屢次舉兵進犯，意圖奪占蟠龍城。儘管有他所率領的精兵駐守，那些蠻人始終無法得逞，但他們卻不曾放棄，甚至不只一次地派出姦細，不是妄想竊取軍機，就是意圖行刺他。
因此，即使是像她這麼一個看似純真無辜的美麗少女，都有可能被敵軍所收買，而對於姦細，他一向不留情，不論是男是女。
「妳想做什麼？」他的嗓音和他的眼眸一樣冰冷。
在他冷冷的盯視下，喬影兒的心猛地一顫，有種快要喘不過氣的感覺。
這男人給人的壓迫感好重啊！
剛才他閉著眼睛靜靜地躺著，看起來尊貴凜然，宛如不可侵犯的天神；可是現在他渾身卻散發出一股凌厲肅殺的氣勢，像極了隨時準備取人性命的修羅！
倘若她是他的敵人，肯定早已沒命了吧？
「我……我剛才看你一動也不動，喊了你好幾次也沒有反應……我怕你重傷昏迷需要幫忙，所以……所以才……」
司徒正雍銳利的眸光仍緊盯著她，像是想看穿她說的是否屬實。
感受到他的懷疑，喬影兒不禁一臉委屈與無辜。虧她剛才還這麼擔心他的安危，甚至還悄悄對他怦然心動……
「我只是來這裡洗衣的，既然公子不愛被人打擾，那我離開就是了。」
話才剛說完，突然一陣強勁的夜風吹來，讓渾身濕透的喬影兒冷得直打哆嗦。
「飛走了。」司徒正雍突然開口。
「嗄？」喬影兒一愣。
他在說什麼？
「妳洗好的衣服，飛走了。」
「什麼？!」
喬影兒大驚失色地回頭，果然看見一件布料較薄的衣物被風吹落水中，正隨著溪流緩緩漂走！
「糟了！」
她驚呼一聲，急著想去撿回來，卻發現自己的手腕還被他擒在掌中。
「公子，麻煩你放開我，我得趕緊把衣裳撿回來不可！」
她眼底的焦急和懇求，讓司徒正雍鬆了手。
一重獲自由，喬影兒立刻轉身追去，幸好水不算太深，也不湍急，不至於有什麼危險。
她急急忙忙地加快腳步，就怕遲了要來不及了。幸好有好幾次，那件衣裳被溪中的石塊給擋住了一會兒，讓她得以拉近距離。
「太好了，我抓到了——啊！」
她才剛沈浸在欣喜的情緒中，就冷不防地一腳踩空，偏偏這裡的地勢剛好有一段落差，而她這一踩空，整個人便跌進更深的溪水裡！
溪水淹過了她的腦袋瓜，嬌小的她又踩不著底，更慘的是，周遭沒有任何石塊可以讓她攀附！
「啊……救命……」她驚慌失措地掙扎，濺起激烈的水花。
司徒正雍冷眼看著這一幕，沒有立刻出手相救，仔細地判斷她的失足溺水是否只是在作戲？
一會兒后，見她似乎真的不諳水性，他才施展輕功，飛身掠去，撈起了在水裡狼狽掙扎的小傢伙。
喬影兒原本以為自己死定了，就在她難受得快不能呼息時，突然被一雙強壯的手臂撈了起來，那讓她反射性地手腳並用，緊緊抱住對方，像是知道唯有緊攀住這個男人，她才有活命的可能。
她不能死！絕對不能死！
家中還有娘親和幼小的弟弟要照顧，無論如何她也要活下去！
腦中的這個念頭，讓喬影兒抱得更牢、更緊，簡直像一隻纏人的八爪魚，死命地巴著他高大的身軀不放。
司徒正雍一僵，眉頭皺了起來。
他原本就因沐浴而裸著身子，而跌進溪中濕透了的她，身上的衣物宛如第二層肌膚般，緊貼著她玲瓏有致的身軀。
隨著她此刻緊抱不放的舉動，她豐盈柔軟的酥胸緊貼在他赤裸的胸膛上，勻稱的雙腿更是牢牢地圈住了他的腰，姿勢煽情又曖昧，簡直像是要把自己的身子嵌進他體內似的。
已經沒事了，她有必要抱那麼緊嗎？
他低頭一瞥，就見她的臉色蒼白如紙，而那驚駭無助的神情騙不了人，她是真的被嚇壞了。
沈靜內斂的黑眸看不出任何情緒，他施展輕功，帶著她返回岸邊，而她像是沒發現似的，仍猴子抱樹般，死命地抱著他不放手。
「已經安全了，姑娘可以放開我了吧？」
冷冰冰的嗓音，總算讓喬影兒回過神來。
她沒死？她安全了？!真是太好了！
喬影兒沈浸在死裡逃生的喜悅中，過了一會兒才總算意識到自己正以極不合宜的姿勢摟住這個男人。
「對、對、對……對不起！」
她羞窘萬分地匆匆放開他，卻忘了自己離地面有一段距離。
這一放手，她的粉臀直接落地，重重地跌在溪邊的石子地上，疼得她立刻皺起了小臉。
「哎唷——」
她眼角泛淚地揉著粉臀，卻沒忘記該向救命恩人道謝，然而她一抬頭，眸子立刻驚愕地圓瞠，一張小臉也在瞬間燒紅得宛如火球。
他他他……他沒穿衣服，此刻渾身赤裸又直挺挺地站在她面前，被她從頭到腳看光光了啦！
喬影兒驚呼一聲，連忙閉上眼，迅速轉身背對著他。
「對對對……對不起……我我我……我不是有意偷看你的……」她結結巴巴地道歉。
剛才那一幕實在太震撼了，即使只是驚鴻一瞥，但是那畫面卻已清晰地烙印在喬影兒的腦海中了。
想不到他除了俊美無儔的臉孔之外，還有著健碩傲人的體魄，那寬闊的胸膛、勁瘦的腰肢、強壯結實的長腿，還有胯間的……
不不不！別再想了！
喬影兒又羞又慌地甩甩頭，整個腦子又熱又暈的，思緒嚴重打結。
「我……我……那個……謝謝你……救了我……」
相對於她的困窘尷尬，被看光光的人倒是沒有太大的反應。
「就為了一件衣裳，妳連小命也不顧了？」司徒正雍淡淡地開口。
喬影兒搖了搖頭，解釋道：「因為那是幫人家洗的衣裳，要是弄掉了，不但酬勞拿不到，還得要賠償人家，那可不行！我洗衣就是為了要掙錢貼補家計，好讓娘和弟弟可以過好一點的日子。」
聽了她的解釋，司徒正雍沒再說什麼。
一陣尷尬的沉默籠罩住喬影兒，讓她感到既局促又不自在，忍不住想要說些什麼來緩和一下氣氛。
「那個……現在已是深秋，溪水冰冷，公子小心受涼……」
等了一會兒，沒聽見他開口答腔。
「公子？」
喬影兒有些困惑地輕喚了聲，還是沒有任何響應，她遲疑了一會兒，忍不住回頭一看——
咦？人呢？
喬影兒怔住了，左右張望，卻已不見那男人的身影。
他走了？什麼時候離開的？她竟然沒發現。
看著空蕩蕩的溪邊，一股莫名的惆悵湧上心頭，不過那男人雖然已離開，他所掀起的強烈震撼，卻讓她的心跳久久無法恢復平穩。
一個如同天神般尊貴俊美的男人，卻有著一雙宛如冥王般冰冷無情的眼眸，他到底是誰？
倘若不是自個兒的屁股還疼著，證明剛才那些事情確實曾發生過，她真要以為那男人只是出於自己的幻覺了……
＊＊＊
蟠龍城，位在北部邊境，是抵抗外患的重要邊城。
儘管近年來北邊蠻人蠢蠢欲動，甚至發動過幾次攻擊，但是蟠龍城的百姓卻絲毫沒有活在戰爭的恐懼中。
不是他們不怕死，而是他們認為沒什麼好怕的，因為他們有勇猛威武的建威大將軍駐守於此。
據說，將軍是個嚴峻冷厲、驍勇善戰的人，一雙宛如寒冰利刃的銳利眸子一瞪，就足以令敵人膽顫心驚，而他渾身散發出的肅殺之氣，更是讓敵人還沒開戰就嚇得屁滾尿流了，因此「修羅將軍」的名號不脛而走。
有了將軍的駐守，那些蠻人就算虎視眈眈，也終究無法如願攻下這座固若金湯的蟠龍城。
此刻，一陣陣強勁的風狠狠吹刮著，將一隻斷了線的紙鳶高高吹向天際。
一個嬌小的人兒氣喘吁吁地在街道上狂奔，她一邊跑，一邊抬頭在空中尋找那隻紙鳶的蹤影。
「應該是被吹到這附近了吧？到底在哪兒呢？」
喬影兒跑得上氣不接下氣，腳步卻不敢稍有停頓。
那隻紙鳶是隔壁大叔好心做給她那個年僅七歲的弟弟虎兒玩的，本來他們姊弟倆正開心地放著紙鳶，想不到卻突然斷了線。
看著被風吹遠的紙鳶，虎兒傷心地嚎啕大哭，她只好趕緊追來。
「啊！看到了，在那兒！哎呀，別再飛了！」
喬影兒拚命地追著，由於心思全放在紙鳶上，因此絲毫沒注意到自己正一路往軍營的方向跑去，還徑自一邊追、一邊抬頭張望。
「站住！妳鬼鬼祟祟想做什麼？」
聽見這聲叱喝，喬影兒還以為是在說別人。她分神一瞥，卻發現幾名孔武有力的士兵正瞪著她，而且還朝她走了過來。
咦？這是什麼情形？
該不會……這些人口中「鬼鬼祟祟」的人指的是她吧？!
錯愕間，那幾名士兵已拔出大刀，將她團團圍住，一個個殺氣騰騰地盯住她，大聲質問——
「妳是什麼人？想做什麼？」
「鬼鬼祟祟的靠近軍營，有什麼意圖？」
「說！妳是不是蠻子派來的姦細？」
前陣子北方蠻人派了姦細混入軍營里，幸好很快就被揪了出來，沒讓蠻人的陰謀詭計得逞。
將軍有令，任何時候都要小心戒備，絕對不能讓蠻人有機可乘。
姦細？
這個嚴厲的指控讓喬影兒緊張得臉色發白。
「不！我不是姦細！」
「哼！姦細都不會承認自己就是姦細！」一名士兵冷哼。
「可我真的不是啊！」喬影兒急忙想澄清，只可惜這些士兵根本不相信她。
「妳形跡可疑，肯定有問題！」
「別跟她廢話了，免得被她狡猾地溜了！」
「對！先把她抓起來再說！」
霎時之間，幾把大刀架在喬影兒的頸子上，其中一人還立刻找來了繩索，將她的雙手反綁起來。
「不！不！我是冤枉的！我不是姦細！快放開我呀！」喬影兒激動地嚷著，心急如焚。
她要是被抓走了，虎兒等不到她怎麼辦？而且娘會擔心的！
喬影兒激動地掙扎著，而她那一副拚命想溜掉的模樣，看在士兵們的眼裡只覺得她更加可疑了。
「怎麼回事？」
驀地，一個冷冷的嗓音響起。
士兵們迅速回頭，一看清來者是誰，立刻恭敬地行禮。
「啟稟將軍，這個女人鬼鬼祟祟地靠近軍營，還探頭探腦、形跡可疑，我們懷疑她很可能是姦細！」
一聽見將軍來了，喬影兒立刻想要開口求情，但是她一轉頭就愣住了。
眼前這位將軍高大挺拔，正跨在一匹黑色駿馬上，看來尊貴而優雅，不像粗獷的武將，反倒像是宮裡尊貴不凡的皇親國戚。
而他那張臉，她不會忘的！
因為那俊美無儔的容貌，早已深深鐫刻在她的心版上，這幾天甚至總在不經意的時候浮上心頭，害她因而失神發愣了許久呀！
原來他就是駐守蟠龍城的建威大將軍！
太好了，這下子她有救了！
「你還記得我嗎？前幾天我們在溪邊見過面的，你還救了我一命啊！」她趕緊開口提醒他。
他必定知道她是無辜的，所以她一定很快就會被釋放了。一思及此，喬影兒就不禁露出如釋重負的微笑。
司徒正雍瞥了她一眼，立刻認出她就是前幾天打擾他沐浴的女人。
那天夜裡，她先是試圖接近在溪中沐浴的他，這會兒竟又鬼鬼祟祟地出現在軍營附近，未免也太過湊巧了吧？
司徒正雍冷冷盯著她燦爛的笑容，內斂的黑眸看不出任何情緒。
「她探頭探腦，形跡可疑是嗎？」他開口詢問旁邊的士兵。
「是，我們幾個人都看見了！」
「不，不是的！我只是在追紙鳶！」
「追紙鳶？那紙鳶呢？」
「在……」喬影兒趕緊抬頭東張西望，但是經過這麼一耽擱，哪還看得到什麼紙鳶的蹤影？
盯著她那冷汗涔涔、啞口無言的模樣，司徒正雍的黑眸瞬間冷了幾分。
對於蠻人，他一向冷酷嚴厲，毫不留情，因為心軟只會造成自己人的死傷，可比起那些虎視眈眈的蠻人，他更痛恨通敵叛國的姦細。
倘若這女人真的是姦細，那她絕對見不到明天的太陽！
「把她帶到將軍府，我要親自審問。」
「是！」
喬影兒瞪大了眼，笑容瞬間僵在臉上。
他……要審問她？
怎麼會這樣？