楔子

一名清瘦的女子蹲在河邊洗衣，瘦削的身子在寒風中輕顫，看來好不可憐。

突地，一隻野兔毫無預警地被丟在她腳邊，她抬起頭，露出清秀的小臉，望向丟野兔給她的獵戶。

「安大哥，你別再把獵到的獵物留給我了，我一個人吃不了多少。」女子細小的聲音飄散在空中，輕緩地傳進獵戶耳里。

「就因為你才一個人，而且大娘的後事才剛辦完，你身子骨虛，所以應該多吃一點補一補。」獵戶可沒將她的話聽進去，微扯嘴角應聲。

「安大哥，謝謝你。」她抿唇淺笑，不讓自己感動的淚水落下。「要不是有你在，我真不知道自己該怎麽辦才好。」

她叫秋娘，住在一個貧窮的小村落里，村子里每個人都不好過，尤其現在世道不好，國家連年戰亂，聽說城裡兵荒馬亂，沒一天平靜日子好過。

近來村子里也不太安寧，出入分子變得複雜許多，安大哥除了忙於狩獵討生活，還得分心來照顧她，教她心裡總過意不去。

「別這麽說，大娘待我像親生兒子一樣，我不照顧你，誰來照顧你？」安郎在她身邊蹲下，拿起背在身後的刀俐落地為野兔去除毛皮——她一個小女人怕血，所以他會把獵物處理好，再讓她自行烹煮。

他是個沒爹沒娘的孩子，打小就是大娘好心分他一碗飯，他才能活到現在，他若是不知恩圖報，怎對得起大娘在天之靈？

而且身邊這個小女人……哎～～也到了該婚嫁的年紀，大娘咽氣前還說秋娘打小訂親的劉家過些時候就要來迎娶——

「劉家有來過書信談迎娶時日了嗎？」他將處理好的兔肉以葉子包好，小心掩去眼底淡淡的憂鬱。

她不會知道，從小他就喜歡她，偏偏她自小就訂了親，對方是城裡的人家，雖不算富有的大戶，但再怎樣都比他這個過了今日不知明日的獵戶強上許多。

秋娘愣了愣，嘴角的淺笑僵凝在嘴邊。

「嗯。」

「等你嫁過去之後，日子就好過多了，至少會比現在好。」安郎輕笑，笑中帶著一絲苦澀。

「安大哥……」

秋娘輕喚，不忍地撇開臉。

其實她知道安大哥喜歡她，只是劉家那邊也遲遲沒退親的意思，她得遵照爹娘的遺願嫁到劉家，這輩子註定與安大哥無緣，若有來世，她願來世再報答安大哥的恩情。

「喲～～感情那麽好，都什麽時候了還在這兒談情說愛。」突地林子里竄出幾名大漢，個個尖嘴猴腮，手上拿著刀劍，輕佻地圍住他倆。「也讓咱哥兒們攪和攪和如何？」

「你們想做什麽？」安郎的眼角抽搐了下，本能地以身體護住秋娘。

秋娘扯著安郎的衣角，驚慌地躲在他身後。

前兩日鄰家大嬸才叫她出門小心些，有些惡徒專挑落單的姑娘家下手，她已經很小心了，況且現下還有安大哥在，他們應該不敢怎麽樣才對。

「怎麽樣？這姑娘長得挺標緻，你可別想一個人獨吞。」其中一個大鬍子淫邪地笑著，上前就想抓女子的細腕。

「別碰她！」安郎抽出才處理好野兔的獵刀，兇狠地瞪著眼前的大漢們。「她就要成親了，你們離她遠一點！」

再怎麽憨直，他也清楚眼前這幾名彪形大漢對秋娘心懷不軌，他絕不能讓他們稱心如意。

「乖乖～～要成親了耶！」大漢們笑成一團，其中一個像頭頭的人站了出來。「那就先讓大爺們樂和樂和，教教你怎麽行使閨房之樂唄！」

安郎怎堪他們如此調戲女子，更何況調戲的是他掛在心上的秋娘？

他握緊手上的刀，來一個砍一個，來兩個砍一雙，間雜著秋娘驚叫的哭喊聲；安郎心急如焚，想護她又得應付來勢洶洶的數名大漢，不消多時已是傷痕纍纍。

「你們別過來！別過來……」

秋娘已然被逼至河邊，那清瘦的身子顫巍巍地不知所措，見安大哥已渾身是血，更叫她心頭驚懼恐慌。

「別怕，大爺們會疼你的。」帶頭的大漢倏地一把抓住她的細腕，湊上臉就想輕薄她，引起她驚聲尖叫。

「你們這群天殺的！叫你們不準碰她沒聽到嗎？」

她的驚嚷讓安郎徹底抓狂了，顧不得自己身上已多處刀傷、血流如注，拚了命地想保護秋娘。

「少來礙事！」那帶頭的大漢向手下使了記眼色。「宰了他，省得壞了大爺好事！」

「不——」

秋娘眼睜睜地瞪著安大哥被那些大漢們攻擊、砍殺，驚怕的淚控制不住地奔流，直到安郎終究寡不敵眾地倒下，倒下時還瞪大雙眼凝著她——

「安大哥！安大哥！」

「別管什麽安大哥、安小哥的了，來，讓大爺快活快活。」

抓著她的大漢哪管她心魂俱裂，一雙毛手一個勁兒往她身上招呼，不過一個閃神，手上傳來一陣劇痛。

「啊！你這女人竟敢咬我?!」

「你們……你們這群壞蛋，竟然殺了安大哥……」

秋娘泣不成聲，她用力咬了那名大漢的手臂，待他一吃疼鬆手，便往動也不動的安郎身邊沖。

「安大哥！安大哥你醒醒……」

「他死了，還是咱們這些活人好！」大漢甩了甩手，很快地抱住她的腰肢，淫邪地再度湊上嘴。

「別碰我！」

拉扯間，秋娘猛力推了大漢一把，硬生生地抽出大漢腰間的匕首抵住自己的喉嚨，身子抖得可比狂風掃落葉，一雙美眸直望向已然斷氣的屍首。

「安大哥，欠你的，秋娘來世再報——」

狂風掃過河邊的樹林，一群受了驚嚇的飛鳥群起亂竄，彷佛哀悼著年輕生命的殞落——