第二十章

那件事之後我又比賽了兩場，當然，兩場都贏了，過後有一天，麥克把丹恩和我叫到他的辦公室，說：聽著，這個星期你要跟-教授-交手。

那是何許人?丹恩問。

他來自加州，麥克說，在當地非常搶手。他正要爭奪西區冠軍。

我無異議。我說。

不過有件事，麥克說。這一次，阿甘，你得輸掉。

輸?我說。

輸，麥克說。聽我說，你已經一連贏了幾個月。得偶爾輸一場來刺激你的知名度，你明白嗎?

為什麼?

簡單。觀眾喜歡倒楣蛋。這樣下一場你才會贏得風風光光。

我不喜歡。

你打算付多少?丹恩問。

兩千。

我不喜歡。我又說。

兩干塊是筆大錢。丹恩說。

我還是不喜歡。我說。

但是我接受了這筆交易。

珍妮近來舉止怪異，但是，我把它歸根為神經質什麼的。有天，她回到家，說：阿甘，我忍耐到極限了。請不安再去摔跤了。

我不得不去，我說。反正，這次我得輸。

輸?她說。我把麥克說的話照樣解釋給她聽，她說，

噢，媽的，阿甘，這太過分了。

命是我的。我說-一管它是什麼意思。

過了一、兩天，丹恩從外面回來，說要跟我談談。

阿甘，我大概有法子解決我們的問題了。

我問什麼法子。

我在想，丹恩說，我們還是儘早退出這一行的好，珍妮不喜歡，而且，咱們要想做養蝦生意，也該著手進行了。不過，他說，我想我有法子既可以退出，又可以賺上一大筆。

怎麼說?我問。

我跟鎮上一個傢伙聊天。他經營賭場，他說風聲已經傳開了，這個星期六你會輸給-教授。

然後呢?我說。

然後，要是你贏了呢?

贏?

痛宰他。

我會跟麥克結怨。我說。

去他的麥克，丹恩說。聽我說，我的想法是這樣。要早咱們拿存下的一萬塊去賭你會贏呢?賭率是二比一吶。你痛宰他，咱們就有兩萬塊了。

可是，我會惹上一身的麻煩。我說。

咱們拿了兩萬塊離開此地，丹恩說，你知道有了兩萬塊咱們可以怎麼用法嗎?咱們可以大做養蝦生意，還可以剩下一大筆錢。反正我已經在考慮退出摔跤這玩意。

唔，我心想丹恩是經紀入，而珍妮也說過我得退出這一行，況且兩萬塊的確是不賴的生意。

你認為呢?丹恩說。

好，我說，好。

跟教授交手的日子到了。比賽要在韋恩堡舉行，麥克來接我們，這會兒在屋外猛按喇叭，我問珍妮準備好了沒有。

我不去，她說。我看電視轉播。

可是你一定要去啊。我說，然後要丹恩解釋原因。

丹恩把我們的計劃告訴珍妮，說她非去不可，因為我痛宰教授之後需要有人開車送我們回印第安那波里。

我們兩個都不會開車，他說，所以，比賽結束之後得有輛跑車在體育館外面接我們回到這兒，拿了那兩萬塊然後走人。

唔，我不沾這種事。珍妮說。

可是有兩萬塊啊。我說。

但也是詐財。她說。

呃，他這些日子做的事才是詐財，丹恩說，輸贏都是事先計劃好的。

我不幹，珍妮說。

麥克又在按喇叭，於是丹恩說：呢，咱們得走了。比賽結束之後再見了——無論輸贏。

你們該感到羞慚。珍妮說。

等我們揣著兩萬塊鈔票回來，你就不會這麼生氣了，丹恩說。

總之，我們就出發了。

赴韋恩堡途中我沒怎麼說話，因為，要那樣對付麥克我覺得有點兒難為情。他待我並不太壞，不過，話說回來，就像丹恩說的，我也替他賺了不少錢．所以應該會扯平。

我們抵達體育館，第一場比賽已經開始——巨人朱諾被神仙痛宰。接下來是女侏儒捉人大賽。我們進入更衣室，我換上尿片和紙帽。丹恩找人打電話到計程車公司，安排一輛車子在外面等我們。

有人敲門，上場的時候到了。我和教授是今晚的主角。

我出場時他已經在擂台上。教授是個精瘦的矮個子，蓄鬍子、戴眼鏡、穿黑袍，還戴著方帽。他這身打扮可真像個教授。我當下決定要讓他吃下那頂方帽。

唔，我爬上擂台，司儀說；各位女士們，先生們，這話引來一陣噓聲，他接著說：今晚我們很榮幸，邀請到北美職業摔跤協會國內最優秀的兩名選手——-教授-對抗-笨瓜-!

這時響起一片噓聲和喝采聲，教我弄不清觀眾是高興還是生氣。不過反正無所謂，因為鈴聲響起，比賽開始了。

教授已經脫下袍子、眼鏡和方帽，繞著我轉，一面對我晃著指頭，彷彿在責罵我。我想抓住他，但每次他都閃開，繼續晃指頭。雙方就這樣持續了一、兩分鐘，他才犯了個錯。他跑到我背後想踢我屁股，但是我一把抓住他的胳膊，把他甩到繩圈上。他像顆小彈珠似的從繩圈彈回來，我順勢絆他一跤，正想用腹壓的招術跳到他身上，他卻一骨碌翻回他的角落，等我抬頭一看，他手裡拿了一把大戒尺。

他拿著戒尺呼呼拍手心，好似要用它揍我屁股，但等我再抓住他時，他竟然用戒尺戳我的眼睛，想把它挖出來。我跟你說，朋友——那可真痛。我跟跑轉圈子，努力恢復視力，他卻從背後衝過來，放了些東西在我的尿片裡面。不消多久我就明白那是什麼東西——螞蟻!天知道他從哪兒弄來的，但是螞蟻開始咬我，我難受極了。

丹恩在那兒叫我解決他，但是有螞蟻在褲子里要解決他談何容易。總之，鈴聲響了，第一回合結束，我回到角落，丹恩努力把螞蟻弄掉。

他這招真齷齪。我說。

放手解決他，丹恩說，咱們擔不起失敗。

教授出場做第二回合比賽。他對我做鬼臉，接著他挨得很近我得以抓住他舉起來作螺旋槳轉圈。

我把他轉了大概四、五十圈，直到我相信他鐵定暈了，才用全身力氣把他扔到觀眾席上。他落在看台大約第五排，一位正在織毛衣的老太大身上，她拿起雨傘就打他。

問題是，螺旋槳這一招也讓我付出了代價。眼前的東西凈在打轉，但我心想沒關係，因為昏眩一會兒就會過去，反正教授已經被解決了。但這一點，我料錯了。

我剛要從昏眩中恢復平衡，突然間有東西絆位我的足踝。我往下一看，該死的，居然是教授回到了擂台上，而且，拿了那位老太太正在織的——球毛線，這會兒把我的腳綁住了。

我奮力想掙脫，但是教授拿著線球繞著我轉，把我纏成了一具木乃伊。沒多久，我手腳被縛，無法動彈。教授停下來，把毛線系了個漂亮的結，然後站在我面前，鞠個躬——就好像他是個魔術師，剛變了一招把戲似的。

接著他闊步走到他的角落，取了一本厚厚的大部頭書本好像是字典——然後走回來又鞠躬。接著他拿書敲我的頭。我束手無策。他起碼敲了我十幾下我才倒下。我無奈無助，只聽到觀眾的喝采聲，任憑教授坐在我肩上壓住我——贏得了比賽。

麥克和丹恩進入場中，解開毛線，把我扶起來。

太棒了！麥克說，真是太棒了！我都沒辦法設計得這麼妙！

哦，閉嘴，丹恩說。然後他轉向我。呃，他說，這可真妙——你讓-教授-用機智給打敗了。

我一聲不響。我難過極了。這下子一切都輸光了，但只有一件事我確定不疑，就是我再也不摔跤了。

比賽結束，我們不需要逃亡用的計程車了，所以丹恩和我搭麥克的汽車回印第安那波里。一路上麥克不停的說我這麼輸給教授實在太棒了，下一場一定會讓我贏，而且讓大家賺上幾千塊。

車停在公寓外面，麥克回頭遞給丹恩一個信封，裡面是我這場比賽的兩千塊酬勞。

別拿。我說。

什麼?麥克說。

聽我說，我說我必須告訴你一件事。

丹恩插口：他要說的是，他再不摔跤了。

你說笑?麥克說。

不是說笑，丹恩說。

呃，為什麼?麥克問。有什麼問題，阿甘?

我來不及回答，丹恩就說：他現在不想談。

唔，麥克說，我大概了解。你們進去好好睡一覺。明天一早我就來，咱們好好談談，好不?

好。丹恩說完，我們下車。等麥克走了之後，我說：你不該拿這筆錢的。

呃，咱們現在只剩這些了。他說。別的全沒了。幾分鐘之後我才明白他的話是多麼正確。

進了公寓，噢，天，珍妮也走了。她的東西都不見了，只留給我們幾塊乾淨床單和毛巾和鍋什麼的。客廳茶几上留了一張字條。是丹恩先發現的，他念給我聽。

親愛的阿甘：

我實在無法再忍受下去。我曾試圖跟你談談我的感受，而你似乎並不在意。你今晚要做的事尤其不好，因為它是不誠實，我恐怕無法再跟你繼續下去了。

或許我也有錯，因為，我已經到了需要安定下來的年紀。我想有個家，有棟屋予，上教堂之類的事。我從一年級就認識你了，阿甘——將近三十年了——看著你長得又高又壯又善良。等我終於明白自己多麼喜歡你時——你來波士頓的時候——我是世上最快樂的女孩。

過後，你吸大麻，還跟那些女孩胡搞，但即使這樣我還是想念你，示威活動期間你到華盛頓來看我，我好開心。

但是，等你被送上太空，又在叢林中失蹤四年，我想我變了。我不像以前那麼滿懷幢憬，只想找個地方過單純的日子就滿足了。所以，現在我必須去找它。

你也變了，親愛的阿甘。我不認為你真能阻止這種改變，因為你始終是個與眾不同的人，但是，我倆的想法不再契合。

我含淚寫這封信，但是我倆必須分手了。請不要找我。祝福你，我親愛的——再見。

愛你的，珍妮

丹恩把信遞給我，但是我任它落在地板上，自己就那麼呆站在那兒，畢生頭一回恍覺當白痴的真正滋味。