不可饒恕咒

當我們的父母告訴我們不要詛咒別人的時候，我們並不覺得那是生死攸關的問題。當然了，那本來也不是。在今天，「詛咒」一詞一般來說指的是一種冒犯和褻瀆，不好，但決不是什麼致命的事。但是，在幾個世紀以前，詛咒絕不僅僅是一句發狠罵人的話，它被認為是最有效、最危險的一種魔力形式，能夠帶來痛苦、疾病甚至要敵人的命。這也就是魔法部規定在魔法師的教學中，詛咒這一項要在年滿16歲之後再教授的原因。當然，教師們最不想看到的就是一個年輕魯莽的學生因為自己的成績不如別人而詛咒其他成績好的同學。

詛咒敵人的方法在很多文化中都已存在了千百年。詛咒可以是口頭的，也可以是書面的。口頭詛咒的典型形式是喚起一個超自然的力量，比如魔鬼或神，然後向它們描述受害人將要遭受的厄運的種種細節。這種惡毒的詛咒從公元4世紀就開始了。「我召喚你，邪惡的力量，藏在墓穴中的精靈，希望你把那個人的健康奪走。你要在他的頭上、眼睛里、嘴裡、舌頭上打結，你要在他的肚子里灌毒藥，如果你不這麼做，我會有更邪惡的詭計懲罰你。阿門。」這樣的詛咒被認為是有效的，尤其當在數百英裡外向他人耳語的時候。書面的詛咒一般來說被認為比口頭的詛咒更有效，因為它們存在的時間更長。

雖然它們加害的目標早已死去，公元前5世紀的詛咒仍然保存到今天。它們被寫在石墨板或陶器的「詛咒匾」上。詛咒匾上要澆灌蠟，寫上受害人的名字、希望詛咒達成的結果、有魔力的字眼以及被派去幫助完成詛咒的魔鬼的名字。在一塊簡單的詛咒匾上可能會寫下這樣的話：「當這塊匾變舊的時候，約翰。史密斯也會死去」。然後會把這塊匾埋入地下，當匾的溫度變得與土地的溫度一樣的時候，約翰。史密斯也會感到自己身體的溫度在慢慢下降，直到最後死去。人們相信埋葬詛咒匾的最佳場所是死屍多的地方，例如墓穴、戰場、執行死刑的場所等。詛咒也可以放到牆裡面，因為牆被認為是通往另一個世界的入口。如果還想增強效果的話，可以用釘子釘牢受害人的姓名，也可以把「詛咒匾」用線纏起來。

「詛咒匾」在古希臘和古羅馬得到了廣泛使用。考古學家發現了很多不同種類的匾，有些上面要求敵人痛苦地死去，有些只要求把敵人的頭腦搞壞或是讓政治或法律敵手的舌頭打結。還有一個匾為了能在賽馬中取得勝利，詛咒的竟然是對手的騎師和馬匹。雖然官方稱詛咒是禁止在私下使用的，但是當負責公共事務的官員對待犯人、國家敵人或者軍隊對手的時候也會使用這種方法。

在中世紀，政府使用詛咒沒有什麼效果，但是如果詛咒是窮人或者被踐踏、被壓制的人發出的，則往往非常有效。特別是當他們遭遇不公正對待，氣憤的詛咒能夠幫助他們獲得公平。很多世紀以來，人們都相信乞丐因為沒有獲得周濟而發出的詛咒是最靈驗的。

在16和17世紀的英格蘭，公開詛咒是很普遍的。舉例來說，經常會有人站在鎮中心的廣場上，單膝跪地，向神祈禱，幫助他燒死敵人的馬匹，破壞對方的軍隊，殺死他們的小孩，毀壞他們的財產，砍下他們的頭顱，以及感染「埃及所有的瘟疫」。雖然這樣的詛咒對發出詛咒的一方似乎沒有什麼傷害，但是詛咒者仍然要小心，因為當受害的一方如果真的生病了，而發出詛咒的一方漸漸建立起自己有這種本領的聲譽時，他們往往會被以玩弄巫術的罪名投入監獄。

詛咒執照

從古代到今天，那些希望摧毀敵人的人經常尋求專業人士的幫助，例如村子里的魔法師或者有一定聲譽的女巫，讓他們創造、施行有效的詛咒。那些感到自己遭到詛咒的人會出現癥狀，因為對這種詛咒的擔心本身就會造成極大的心理負擔，就會產生噁心、嘔吐、頭疼、失眠和其他疾病。受害人也可以採取方式反擊，他們會找到另外一個魔法師解除詛咒並再施行另一個相反的詛咒。但是如果村子里只有一個魔法師的話，他就可以接兩邊的生意，狠狠地賺上一筆。

木乃伊的詛咒

所有詛咒中最著名的要算是埃及木乃伊的詛咒。這個詛咒聽起來就像神話一樣。當英國考古學家霍華德。卡特1922年打開埃及法老圖特的墓穴時，沒有看到這樣一行銘文：「死神的雙翼將要降臨打擾國王休息的人」。幾個月之後，卡特的資金支持者卡那封郡的君主就死於一次出乎意料的蚊蟲叮咬（確實是帶有雙翼的死神！）。在接下來的12年裡，曾經在開墓時到場的5個人全部死亡了。

但是，沒有什麼證據顯示這個墓穴中安放了詛咒。雖然很多民間傳說中都講到打攪木乃伊墓穴的人將要遭到死神的威脅，但是考古學家證實，具有保護性質的詛咒只出現在兩個墳墓中，都是警告盜墓者將會遭到神嚴厲的懲罰。而那個在圖特法老墓穴中的詛咒卻神秘地消失了。霍華德。卡特在打開墓穴之後又健康地活了17年，而且成為了最著名、最受人尊敬的考古學家。