第十八章　別針波後記

蒙夏曼的這句話明顯地表露出他對合伙人里夏的不信任，後者只得處處委屈求全，查明真相的心情也就更為急切了。

因此，在「花園」一幕中場休息時，秘書雷米所注意到的兩位經理的奇怪舉止便不足為怪了。雖然這樣的舉止有違經理的尊嚴，但也在情理之中。

他們的所為完全是受了吉里太太的啟示：首先，這天晚上，里夏按照上次交款的程序重新來過；其次，蒙夏曼密切注意里夏的上衣口袋，親眼目睹吉里太太怎樣把兩萬法郎再次放入。

里夏站在自己上次和文化部副秘書長打招呼的地方，蒙夏曼則站在他的背後。

吉里太太走來，從里夏身旁一擦而過，順勢把兩萬法郎塞進了他的燕尾服口袋，然後立刻消失，或者說是被強制離開。因為依照蒙夏曼的指示，在重新排練塞信封的那一幕場景之前，梅爾西應該把吉里太太關在行政辦公室裡面，以防她與幽靈聯絡。而這位正直的老婦人此刻也任憑他們擺布，像一隻被拔光了羽毛的母雞，凌亂的雞冠下睜著一雙因恐懼而獃滯的眼睛，似乎已經聽見走廊里傳來一陣陣警察的腳步，口中不時發出聲聲沉重的悲嘆。

這時，里夏鞠躬、行禮、道安、後退著走路，彷彿面前真站著文化部的那位高官。

明白了緣由，這一幕場景當然是合情又合理，但是，當時不知情的人見了卻只會連聲稱怪。他們心裡不解地琢磨：經理面前明明沒人，他向誰行禮道安呢？

而他身後的蒙夏曼也跟著做同樣的動作。

他推開雷米，然後請求波爾第大使和中央銀行行長千萬別碰經理先生。

蒙夏曼不希望里夏過來告訴他兩萬法郎不翼而飛：「可能是大使先生，行長先生，甚至可能是雷米。」

而且根據里復對當天的回憶，被吉里太太輕輕地撞了一下之後，在劇院的這一片位置，他再也沒遇見任何人……為了使這一次的排練演習與上次情況完全吻合，又怎能讓里夏憑空遇見幾個人呢？

於是，里夏就這樣一直往後，退到通往劇院辦公區域的走廊里，蒙夏曼也退著走路，這樣才能當面看清接近里夏的人。

容我再重複一遍，經理們這種新奇的行走方式當然不可能不引人側目。

有人確實注意到了這奇怪的一幕。

所幸的是，當時，劇院的那幫小學員們幾乎都已經回了宿舍。

若非如此，劇院恐怕早就鬧開花了。

但此刻，他們的心裡只有那兩萬法郎。

辦公區的走廊里有些昏暗，里夏對蒙夏曼說：

「我敢肯定沒人碰過我……現在，你離我遠一點，在暗處看著我一直走到經理室的門口……千萬別驚動任何人，我們倒要看看到底會發生什麼。」

但是，蒙夏卻一口反對：

「不行，里夏！不行！……你走前面……我跟在後面！我決不離開你半步！」

「你這樣會讓偷錢的人無從下手！」里夏叫道。

「希望如此！」蒙夏曼回答。

「那麼，我們所做的這一切豈不是太無聊了！」

「我們是完全按照上次的情形來行事的……上次，你從劇場出來以後，我就是在這裡和你碰面，然後一直跟在你身後。」

「這倒是沒錯！」里夏無奈地搖搖頭，只好按照蒙夏曼的意思去做。

兩分鐘后，他們已把自己鎖在了經理辦公室。

蒙夏曼還把房門鑰匙放進了自己的口袋。

「上次，我們就是這樣關在這裡，一直到你離開劇院回家。」

「沒錯！而且沒有外人進來過，是嗎？」

「對，沒人進來過！」

「那麼，」里夏努力地回想著，「我應該是在從劇院回家的路上被偷的……」

「不！」蒙夏曼的聲音顯得格外冷酷，「不……這不可能……那天，是我用馬車送你回家的，因此，那兩萬法郎是在家裡消失的，我想，這一點應該確定無疑。」

蒙夏曼此刻正保持著這種想法。

「這簡直讓人難以置信！」里夏反駁道，「我十分信任我的僕人！……如果真有人這麼做，他早就應該拿著錢遠走高飛了。」

蒙夏曼聳聳肩，一副對這些細節不感興趣的樣子。

里夏終於難以忍受他的腔調和態度。

「蒙夏曼，我受夠了！」

「里夏，你太過分了！」

「你敢懷疑我？」

「沒錯，我懷疑這是個惡毒的玩笑！」

「沒人會拿兩萬法郎開玩笑！」

「這正是我的看法！」蒙夏曼說著，翻開一份報紙，心不在焉地看著。

「你在幹什麼？」里夏問，「這種時候還看報紙？」

「是的，里夏，然後再送你回家。」

「和上次一樣？」

「和上次一樣。」

里夏一把奪過蒙夏曼手中的報紙，蒙夏曼跳起來，憤怒無比地盯著里夏，後者雙臂交叉在胸前，氣急敗壞地說：

「告訴你，蒙夏曼，我現在想到一點，我認為這也不是沒有可能的，如果和上次一樣，我們兩人先關在房間里，然後你送我回家，可是；臨別的時候，我發現兩萬法郎又不翼而飛……就像上次那樣。」

「你會怎麼想呢？」蒙夏曼面紅耳赤地叫道。

「我可以這樣假設，既然你寸步不離地跟著我，而且像上次那樣，你是唯一接近我的人，我想，那兩萬法郎如果不在我的口袋裡，就只可能進了你的口袋！」

蒙夏曼一聽此言，立刻跳了起來。

「哦！」他大喊，「拿根別針來！」

「你要別針幹什麼？」

「別在你身上！……去拿別針來！……一枚別針！」

「你想把別針別在我身上？」

「沒錯，把你和兩萬法郎別在一起！……這樣一來，木管是在這裡，回家的路上，還是在你家，如果有人拽你的口袋，你就會立刻醒覺……你再看看偷錢的人是不是我！現在，你居然懷疑到我的頭上……去拿根別針！」

於是，里夏打開門，沖走廊里大喊：

「一根別針！誰給我拿根別針來？」

我們知道，沒帶來別針的雷米秘書當時是怎樣受里夏「禮遇」的。幸好，辦公室的一位小夥計跑著拿來了那枚十萬火急的別針。

蒙夏曼重新關上門，對里夏說：

「我真希望那兩萬法郎還在。」

「我也是，」里夏說。

「而且一定還是真鈔！」蒙夏曼下定決心，這一次決不能再遭人愚弄。

「你看看！我可不想碰它們一下。」里夏提議。

蒙夏曼顫抖著從他的口袋裡抽出信封，然後再從信封里抽出鈔票。這一次，為了能隨時檢查鈔票是否被偷，他們沒在信封上加蓋印章，甚至也沒封口。看見鈔票仍原封未動，他放心了，把它們又放回里夏的口袋，用別針仔細別好。

然後，他就坐在里夏的背後，目不轉睛地盯著里夏。後者則坐在辦公桌前，不敢輕舉妄動。

「再堅持一會兒，里夏，」蒙夏曼命令道，『且有幾分鐘……吊鐘馬上要敲午夜十二點了。上次，我們就是在那個時候回家的。」

「哈！我耐心十足！」

時間緩慢而沉重地流逝著，房間里有一種讓人窒息的神秘氣氛。里夏試著開開玩笑：

「到最後，我可能不得不相信萬能的幽靈，」他說，「尤其是在這個時候，你不覺得房間里有一種氣氛，讓人不安。恐慌和害怕嗎？」

「沒錯，」蒙夏曼也確實有所感覺，供認不諱。

「幽靈！」里夏壓低聲音，彷彿害怕被那雙看不見的耳朵聽到了……「幽靈！不久以前，我們還聽見他在這張桌上敲了三下……一次次神乎其神地把信封放在上面……他是那個在五號包廂說話的幽靈……殺死約瑟夫·布蓋……製造吊燈事件的罪魁禍首……偷我們錢的盜賊！因為，因為這裡只有你和我兩個人！如果我們誰也沒碰鈔票一下，那麼唯一的嫌疑就是幽靈……幽靈！」

這時，懸挂在壁爐上方的吊鐘敲響了午夜十二點的第一下。

兩位經理不禁哆嗦起來。他們感到一種莫名的憂慮籠罩在心頭，揮之不去，額頭上直冒冷汗。最後一下鐘聲依然在他們耳邊迴響。

一直等到鐘聲停止，他們才長長地舒了口氣，站起來。

「我想，我們可以走了。」蒙夏曼說。

「我也這麼想。」里夏順從地回答。

「臨走之前，你能讓我再檢查一遍你的口袋嗎？」

「蒙夏曼，怎麼這樣說話？當然應該再檢查一遍！」

「怎麼樣？」里夏迫不及待地問正在摸他口袋的蒙夏曼。

「別針還在。」

「當然還在。就像你說的，有了別針，我不可能覺察不到有人偷口袋裡的錢。」

蒙夏曼的手依然在口袋上摸來摸去，突然，他大聲吼道：

「別針還在，可是，我怎麼也摸不到裡面的錢。」

「都什麼時候了，你還開這種玩笑，蒙夏曼！」

「你自己摸摸看。」

里夏迅速地脫掉外衣，兩人急忙扯開口袋……裡面是空的！

最奇怪的是別針仍然別在原來的地方。

里夏和蒙夏曼面色全無。現在，唯一可能的解釋便是魔法。

「幽靈！」蒙夏曼自言自語地念了一句。

然而，里夏卻突然撲到他同夥的面前：

「只有你碰過我的口袋！……還我兩萬法郎！……還我兩萬法郎！」

「我以靈魂擔保，」蒙夏曼哀求著，幾乎快要昏厥，「我發誓我沒有……」

這時，又有人敲門，蒙夏曼毫無知覺地走過去開門，像根本不認識梅爾西主任一樣，和他說了幾句話，卻完全聽不懂對方在說什麼。他下意識地把那枚再也派不上用場的別針，放入早已瞠目結舌的梅爾西手中。