第二十一章　劇院迷官

「把手舉起來，準備射擊！」拉烏爾的同伴在匆忙之中重複了一句。

在他們身後，那面牆繼續轉動，轉完一圈，自動關上。

兩人屏住呼吸，呆在黑暗裡一動不動。

四周靜得出奇。

最後，波斯人決定採取行動。他蹲下身子，用手在地面上摸索。

突然，拉烏爾覺得眼前一亮，黑暗之中彷彿有一盞光線微弱的燈，他本能地向後退了一步，似乎想躲開敵人出其不意的襲擊。但是，他馬上就明白過來，這燈是波斯人點燃的，他順著波斯人的手勢四處打量。紅色的光圈忽上忽下地跳躍，拉烏爾發現通道右側是一面牆，左側是木板，上下都是樓板。他想，那天，克里斯汀娜跟隨音樂天使的聲音就是從這條暗道經過的。埃利克應該經常利用這條暗道，透過板壁，博取她的信任，欺騙她的單純。他還想起波斯人曾經說過，這條通道是幽靈自己秘密營造的。然而，他不久就會知道，埃利克其實只是發現這條通道的人，而且長期以來，他也是唯一知道它們存在的人，彷彿這地道是為他專門準備的。事實上，這些秘道建於巴黎公社時期，當時是為了使獄卒能直接把囚犯押人地窖里的黑牢。一七九一年三月十八日武裝起義之後，公社戰士立刻佔領了劇院的整座建築，地面部分作為戰士們的指揮部，地下則是國家監獄。

波斯人蹲下身子，把燈籠放在地上，似乎忙著在地板上撥弄什麼機關。突然，他掩熄燈籠。

拉烏爾只聽見咔嚓一聲，聲音很輕，通道的地板上亮出一塊方形，彷彿頭頂上的天花板突然打開了一扇窗，燈光從上面灑了下來。波斯人突然不見了，但是拉烏爾很快又感覺他回到自己身邊，他能聽見波斯人呼吸的聲音。

「跟我來，還有，照著我的動作做。」

拉烏爾跟著他走向有亮光的那個方塊。他看見波斯人雙腳跪地，然後用雙手攀地，順勢滑進了地下室，手槍則一直叼在嘴裡。

奇怪的是，拉瑪爾竟然對波斯人十二分地相信。雖然對此人的底細，他一無所知，而且波斯人說話的口氣總是神秘莫測，他依然認為，在這關鍵的時刻，波斯人是站在他一邊，與他共同對付埃利克的。因為，他的言談舉止間無不透露著真誠，並無可疑之處。再說，如果波斯人真是要加害拉烏爾，又怎會把自己的手槍給他。更何況，只要能找到克里斯汀娜，拉烏爾會不惜任何代價。在這種時候，他別無選擇。所以，他不容許自己對波斯人有半點戒心，哪怕是一點猶豫，他不願自己成為懦夫。

拉烏爾也學著波斯人的樣子跪下來，然後雙手撐地。「放手！」一聽到叫喊，他立刻把手鬆開，波斯人在下面用手接住了他，而後命令他立即趴下。波斯人迅速地關上了暗門，拉烏爾甚至來不及看清他是怎麼關上的，他已經趴在自己身邊了。拉烏爾想開口問他，但嘴被他的手蒙住。這時，他聽見一個人說話的聲音，他聽出是剛才審問過他的警官。

拉烏爾和波斯人的位置是在一道將他們完全隱藏住的木板隔牆後面，旁邊有座狹窄的樓梯，與上面的一間小屋相通。警官應該就在這間屋裡踱來踱去，嘴裡還發著問。耳朵不僅能聽見他的腳步聲，還有他說話的聲音。

四周的光線非常微弱，但剛從伸手不見五指的暗道里出來，拉烏爾已經習慣了黑暗，毫不費力地就分辨出眼前的景象。

而他卻忍不住暗叫一聲，他看見的竟是三具屍體。

第一具平躺在通往那間小屋的樓梯平台上，另外兩具則蜷縮在樓梯底下，雙手交叉抱在胸前。拉瑪爾只要把手伸過那道隔板，就能摸到其中一具屍體的手。

「別出聲！」波斯人顯然也有些喘息。

他也看見了屍體，並且道出了原委：

「是他！」

警官的聲音越來越大，他正在要求舞台監督對照明系統作出解釋。所以，警官應該是在「鍵盤控制室」或者相關的地方。與其字面上的意思相反，在歌劇院里，「鍵盤控制室」和音樂毫不相關。

在那個時代，電力還只限於在某些特定的情況下使用，比如營造某些舞台氣氛或者電鈴等。整座劇院則一直使用煤氣照明，而且是用加氫煤氣來控制舞台上的燈光效果。其操控的複雜程度不亞於演奏大型的管風琴，因此而得名「鍵盤控制室」，其實是燈光控制。

在提台詞人員的工作間旁邊另有一間小屋，那是專供燈控組組長發號施令，監視燈光效果的地方。莫克雷正是在這裡工作。

然而，莫克雷卻不見蹤影，他的組員也都沒有堅守其職。

「莫克雷！莫克雷！」

舞台監督的聲音如洪鐘般響亮，可是卻沒聽到莫克雷答應。

我們剛才已經交代過，通往地下室二層的小樓梯口有扇門。米華警官推了推門，卻沒推開：「怎麼回事？監督員先生，」他說，「您看，這扇門居然打不開……它一直都這麼難開嗎？」

監督員用肩使勁一撞，門開了，這才發現自己項開的不只是一扇門，還有具屍體。他不禁叫了起來，死者正是莫克雷！

跟在警官後面的人一擁而上。

「可憐的人！他死了。」監督員心情沉痛地說。

然而，米華警官依然面不改色，絲毫沒有受到驚嚇，他偏下身來檢查屍體。

「不」他說，「他只是喝醉了，還沒死。」

「我還從來沒見過這種事。」監督員說。

「或許，有人給他下了迷藥，這很有可能。」

米華警官站起來，下了幾步台階，突然大叫：

「你們看！」

透過微紅的燈光，他們看見樓梯底下還有兩具屍體，舞台監督認出死者是莫克雷的助手……米華走過去檢查屍體。

「他們睡得很沉。」他說，「真是怪事！毫無疑問，一定有人擅自闖入燈控室……為綁架克里斯汀娜做準備……可是，此人怎麼會有在舞台上綁架一個女演員的念頭呢？這簡直是故弄玄虛，讓人費解！還是先把劇院醫生叫來再說吧。」

米華不由地反覆念叨著：

「奇怪！真是奇怪！」

然後，他轉過身，對著幾個拉烏爾和波斯人看不清面孔的人說話。

「先生們，你們對這件事怎麼解釋？」他問，「只有你們還沒發表意見，你們總該有你們自己的一點看法吧……」

這時，拉烏爾和波斯人在樓梯平台下面看見兩位經理神情惶恐——由於光線不足，他們只看得見兩位經理的臉部——蒙夏曼激動地說：

「警官先生，對於這裡發生的事，我們確實也無從解釋。」

說完，他們的臉部也消失在黑暗中。

「謝謝指教，先生們。』警官不悅地說。

一旁的舞台監督員右手托著下巴，一副沉思的模樣，他說：

「莫克雷在劇院里睡覺，這可不是第一次。我記得有天晚上，我看見他在工作室里打呼嚕，煙斗扔在一旁。」

「這件事有很久了嗎？」米華警官一邊問，一邊細心地擦拭著眼鏡片，他的眼睛有些近視。

「上帝！……」監督員說，「不，這沒多久……對了！……就在那天晚上……天啊！沒錯！就在卡爾羅塔，您知道的，像癩蛤蟆一樣亂叫的那天晚上！……」

「真的嗎？確實是在那天晚上嗎？」

米華警官重新將透明的鏡片架上鼻樑，盯著監督員，彷彿想看穿他的心思。

「這麼說，莫克雷吸鼻煙，是嗎？」

「是的，警官先生……地板上的那支煙斗就是他的……哦！對了，他的煙癮還很大。」

「我也是！」米華說著便把那支煙斗放進了自己的口袋。

拉烏爾和波斯人看著機械工們把三具「屍體」抬了上去。警官和他的隨從也跟著走上樓梯。不一會兒，拉烏爾和波斯人就聽見他們的腳步震得舞台吱嘎作響。

黑暗之中又只剩下他們兩人。波斯人示意拉烏爾站起來，後者照辦了，不過卻忘了該把手舉到與眼睛平齊的高度，做出準備射擊的姿態。然而，波斯人卻完全沒有疏忽這一點，他要求拉烏爾重新擺好姿勢，不管發生什麼事，都不能移動。

「這簡直是白費力氣！」拉瑪爾嘟嚷著，「等到真要開槍的時候，我的手已經不聽使喚了！」

「那就換隻手吧！」波斯人妥協了。

「我的左手不會開槍！」

波斯人的回答十分奇怪，拉烏爾聽得糊裡糊塗。

「用哪只手開槍都無所謂，關鍵是一定要擺出可以隨時扣動扳機的姿勢。至於手槍本身並無大用，您盡可以把它放進口袋。」

而後，他又接著說：

「您必須這樣做，否則我不會再回答您的任何問題。記住，這是生死攸關的時候。現在，不要說話，動作輕點，跟我來。」

他們來到地下第二層。幾盞燭火透過玻璃罩散發著詭異的光芒，拉烏爾發現這竟是一個精緻有趣而且充滿了魔幻色彩的地方，古怪得像是吉約爾的百寶箱，卻又可怕得像一座墳墓。巴黎歌劇院的地下室正是這樣一副模樣。

五個複雜卻又唯妙唯肖的舞台布景，運用了幾乎所有的機關和活板門原理。不過，布景槽改成了滑輪道，機關和活門是用橫木架支撐著，直立的支柱則安頓在鐵墩、石墩、沙槽或者帽形槽里，中間有一條可安置其他道具的通道。依照演出的需要，這些道具會用鐵釘接在一起，以加強它們的穩定性。在這間地下室里，轉盤、絞輪和拱桿是製作大型布景必不可少的工具，它們能幫助營造視覺上的特殊效果，或者幫助某些人物在劇情需要的情況下魔術般地消失。

在卡爾尼設計的雄偉建築的地下室里，一些無名之輩從事著這麼一件有趣的工作：把懦夫變成英勇的騎士，把醜陋的老巫婆變成年輕美貌的仙女。撒旦從這裡出現，也從這裡消失。地獄的火光從這裡放出，魔鬼的嚎叫從這裡傳出……幽靈在這裡漫步，像在自己家一樣……

拉烏爾跟在波斯人的後面，把他說的每一個字都奉為聖旨，卻完全不了解他的這些命令為何而下。他只是一再地自慰：波斯人是自己唯一的希望。

在這座恐怖的迷宮裡，沒了同伴，他該何去何從？

或許，他每走一步，就會被那些複雜交錯的橫樑和繩索絆倒，永遠地陷在這片布景的叢林之中，再也走出不去。

就算他能夠順利地穿過這片繩網，也難保不會掉進腳下那些深不可測的暗門裡。

他們一直往下走……

遠處傳來的燭光照亮了他們的腳步……

越往下走，波斯人顯得越加小心。他不斷地回頭看看拉烏爾，囑咐他雖然手裡沒槍，也務必保持射擊的姿勢，和手裡拿著槍一樣。

突然，一個洪亮的聲音止住了他們的腳步。在他們的上方，有人在高喊：

「警官下令，全體暗門開關的負責人到舞台上集合！」

頓時，雜亂的腳步聲四起，人影浮動。波斯人把年輕人拉到一根樑柱后。就在他們頭上的位置，一群團長期工作勞累而駝背的老人步履蹣跚地走過。不知是否出於習慣，他們的腰彎得很深，雙手前伸，彷彿仍在摸索著那些暗門。

他們正是所謂的關門員。他們以前都曾是劇院的機械工，年老體衰之後，獲某位經理的恩准，從事整座劇院，包括地面建築和地下室的關門員。他們不停地奔波於舞台上下，將敞開的門關好。當時——我想，他們後來應該全都過世了——他們被稱作「驅趕過堂風的人」。

過堂風對歌者的聲音危害很大。

波斯人和拉烏爾暗自慶幸，一場小意外反倒幫他們解了圍。一些無事可做，卻又無家可歸的關門員，出於懶惰，也迫於需要，就留在劇院過夜。於是，警官少不了讓人把他們叫醒，而後是一番盤問。這樣，我們的兩位主人公便不會碰上這些關門員。

然而，這份竊喜不消多久又要被粉碎了。另一群人此刻正循著關門員離開時的路走下來，每人都提著一盞小燈籠，在他們面前不停地搖晃，忽上忽下。他們好像是來找人，或是找什麼東西。

「見鬼！」波斯人低聲地嘟嚷道，「我不知道他們在找什麼，但是我們很有可能被發現。我們逃吧！……快點！先生，手的姿勢擺好，隨時準備開槍！手臂往裡再彎一點，就這樣！手舉到與眼睛平齊的高度，就像您正在與人決鬥，一聲令下，便立刻開槍。手槍還是放在口袋裡吧。快！往下跑！（他把拉烏爾帶到地下第四層！……手舉起來，您的性命就在您的手上！……從這裡下去，這個樓梯！（他們跑到第五層）……啊！先生，這可是一場苦戰啊！」

波斯人跑得氣喘吁吁，臉上的表情似乎比方才在第三層時舒展，但他手臂的姿勢依然沒有放鬆！

拉烏爾終於有了片刻思考的時間——儘管他沒再提出什麼異議，事實上，現在說什麼也都是廢話——他只是覺得自己這種弄虛作假的防禦姿勢實在奇怪。

拉烏爾繼而又想到波斯人曾經說過這是他最信任的兩把槍。

這麼一想，他不禁生疑：「既然這把槍全無用處，他信任它又有何意義呢？」

然而，波斯人把他從這團疑雲中拉回到現實，示意他呆在原地，自己卻爬上方才跑下來的樓梯，稍作停留，而後又回到拉烏爾身旁。

「我們真笨，」他輕輕地說，「這些提燈籠的人是消防員，在做例行檢查。我們很快就能甩掉他們。」

於是，他倆靜靜地呆在原地，一動不動。大約五分鐘后，波斯人帶著拉瑪爾重新爬上樓梯。突然，一個手勢又命令拉烏爾立即停止前行。

在他們的前方，彷彿有人影晃動。

「趴下片波斯人輕聲命令。

兩人同時撲倒在地。

四周是一片死寂。

一個沒有提燈籠的人影……穿過黑暗，從兩人伸手可及的地方走過。

他倆甚至感覺到臉上拂過一陣大衣帶動的微風。

這時，他們清楚地看到，此人從頭到腳裹在一件大衣里，頭戴一頂軟皮帽。

他緊貼著牆根漸漸走遠，不時地在牆角處踢上幾腳。

「天啊！我們總算躲過去了！」波斯人說，「這個人認識我，還曾經兩次把我捉到經理辦公室。」

「他是劇院保安部的人嗎？」拉烏爾問。

「比這還糟！」波斯人沒有做更多的解釋。

「不會是……他吧？」

「他？如果他不是從我們身後出現，我們一定會先看到他那雙金子一樣閃光的眼睛！……這是我們在黑暗中的優勢。不過，他可能從後面突襲，無聲無息的……那時，如果我們沒有做好開槍的姿勢，就死定了！」

波斯人話音未落，兩人的眼前又出現了一張怪異的臉。

一張完完整整的臉，不單是眼睛發亮，整張臉都放著光，像著了火一樣！

這張被火燃燒的臉，以人的高度向前移動，下面卻沒有身體！

黑暗之中，它更像是一團酷似人臉的火焰在燃燒。

「哦！」波斯人咬牙說道，「這可是我第一次看見這怪物！……消防隊長沒說瘋話！他也看見了這個火頭！這到底是什麼東西？這不是他！但或許是他派來的手下！……注意！注意！把手放好！舉起來！」

火頭可能來自地獄——它是頭燃燒的魔鬼——依然以人的高度向驚慌失措的拉烏爾和波斯人逼近……

「或許，這真是他派來的，從前面進攻我們，他再從後面或側面對我們加以襲擊。這真可謂足智多謀！他的花招，我知之甚多，可從沒見過這套把戲！……我們還是逃吧！……小心點！……把手舉起來！」

沿著面前的一條地道，兩人拔腿就跑。

才跑了幾分鐘，兩人就感覺好像已經跑過了萬重山一樣，不由地停下了腳步。

「他很少到這邊來，」波斯人說，「這邊與湖濱不相通，不是他的地盤！……但是，他或許已經知道我們在找他。我曾經答應過，從今以後，不再打擾他，也不再干涉他的事。」

說著，他回過頭去，拉瑪爾也跟著做同樣的動作。

然而，他們看見那顆火頭仍然跟在後面……它方才也一定在跑，而且跑得比他們快，因為它似乎離他們更近了。

這時，他們逐漸聽清那陣一時無法辨認的聲音，他們只是感覺它一直跟隨著那顆火頭移動和靠近，彷彿是一種磨擦聲，或尖銳的嘎吱聲，就像是用千萬根指甲刮著黑板，那聲音令人髮指。有時，它又像是用夾帶小石塊的粉筆劃過黑板時發出的噪音。

他們接連後退，但是火頭緊追不捨，終於趕上了他們。這時，兩人已可以看清他的五官：眼睛又大又圓，鼻子有些扁平，大嘴巴上掛著兩片半圓形的嘴唇，就像一輪紅色的滿月。

這顆火頭何以能夠在沒有任何支撐的情況下，以與人平齊的高度隨意飄蕩呢？又怎麼能跑得如此快，如此準確呢？而隨之而來的磨擦聲、碎裂聲和嘎吱聲又是怎麼回事？

波斯人和拉烏爾已經無路可退，只好貼在牆壁上，不知自己的命運落在這顆火頭手裡會怎樣。雜音彷彿是由千百個細小的噪音組成的，此時，越來越密集，越來越雜亂，簡直快讓人發瘋了。

火頭不斷往前，距離越來越近……那巨大的雜音也跟著傳到了耳根！……

他倆緊緊地貼在牆壁上，大氣也不敢出，嚇得連頭髮都豎了起來。他們終於弄明白那令人不堪忍受的噪音從何而來，它們成群結隊像是無數條洶湧奔騰的細流在黑暗之中滾滾而過，速度比後者更快。

細流從他們的腿下穿過，並且爬上他們的小腿，兩人再也無法忍耐，放聲大喊，喊聲中充滿了恐懼和痛苦。

兩人再也無法保持備戰狀態，把手舉到與眼睛平齊的高度。他們的手全移到小腿上，想把那些長著尖牙利爪，渾身發亮的小東西趕跑。

他們也快跟消防隊長帕潘一樣，被眼前的場景嚇得昏死過去。這時，火頭突然轉過身來對尖叫不止的波斯人和拉烏爾說：

「別動！別動！……千萬不要跟著我！……我是捕鼠人！……讓我趕著老鼠過去！……」

說完，火頭消失在黑暗之中。然而，它前方的通道卻豁然一亮。這都是捕鼠人玩的把戲。剛才為了避免嚇到跑在前面的老鼠，他把燭光都轉向自己，把自己的頭部照亮，所以拉烏爾和波斯人只看見了一具火頭。現在為了加速追趕，他轉而要照亮前面的通道。於是，他們連蹦帶跳地把那群爬上爬下，嘰嘰亂叫的老鼠全部趕走了。

波斯人和拉烏爾終於鬆了一口氣，儘管心有餘悸。

「剛才，我怎麼忘了埃利克曾經對我講過那個捕鼠人，但是他從沒說過會是這樣的情景……奇怪的是，我以前從未碰到過。哈！我還以為又是那個老魔鬼玩的花招呢！……」他嘆口氣說，「確實不應該是他，他從不到這邊來！」

「這麼說，我們離湖很遠，是嗎？」拉烏爾問，「我們什麼時候才會到呢？先生！……到湖邊去吧！到湖邊去吧！……一到那裡，我們就大聲喊，搖撞那些牆壁，叫他們的名字！……克里斯汀娜一定會聽見！……他也會聽見！……燃后，既然您認識他，我們可以跟他談談！」

「您太幼稚了！」波斯人說，「湖邊的那幢房子，我們根本就進不去！」

「為什麼？」

「因為，那裡的戒備極其森嚴……就連我自己也從未成功地由湖岸渡船進入那幢房子。首先說渡船，他就做了萬全的防備！劇院的那些老關門員中，可能木止一人曾試圖渡船過湖，卻無一生還！……太可怕了……而我自己，如果那怪物沒有及時認出我，我可能也只有一命嗚呼了！……所以，先生，我給您一個忠告，千萬別靠近湖岸……尤其是當您聽到湖底有歌聲傳出，水妖在吟唱時，要立刻塞住耳朵！」

「既然如此，』唯烏爾又急又氣地說，「我們到這裡來幹什麼？如果您沒有辦法救克里斯汀娜，那至少讓我一個人去為她送死。」

波斯人試著安慰年輕人。

「我們只有一個辦法能救克里斯汀娜，相信我！那就是趁他不備之時，潛入他的住所。」

「這能做到嗎，先生？」

「如果我沒有這點把握，就不會把您帶來！」

「還有什麼地方可以進入他的住所呢？」

「就在我們剛才被趕下來的地下第三層…··優生，我們現在就回那裡去……我告訴您確切的位置……就在《拉瓦爾王》的；日布景和農莊布景之間，正好是約瑟夫·布蓋上吊的地方

「啊！就是那個機械組組長？」

「沒錯，先生，」波斯人的語調顯得十分奇怪，「而且，人們在事後沒有找到他上吊用的那根繩子！……我們走吧！勇敢點！……上路吧！……不過，先生，注意手的姿勢……我們現在是在哪兒呢？」

波斯人重新點燃他的燈籠，朝前面的地道交叉口走去，那裡有座噴泉。

「我們應該是在……」波斯人說，「水源特別保留區……我完全看不見暖風爐的火光。」

他走在拉烏爾前面探路。每當他懷疑有水利工程師經過時，就停下腳步，然後躲在剛熄滅的地下冶鍊爐旁邊。拉烏爾彷彿看到了克里斯汀娜在第一次被劫的途中，所見的那些鬼怪精靈。

就這樣，他們慢慢地回到了舞台底下的地下室。

他們現在正處於一條非常深的凹槽底部。當初修建劇院時，曾經在此挖了比地下層低十五米的凹槽，以抽光地下水。當時用水泵夜以繼日抽出來的地下水，足以裝滿一座面積等於盧浮宮中庭，高度相當於巴黎聖母院頂塔1．5倍的蓄水池。儘管如此，地底下還是保留了一座湖。

這時，波斯人摸著一塊石壁說：

「如果我沒記錯的話，這道牆與那幢房子是相連的。」

於是，他敲了敲槽底的石壁。在此，我覺得有必要向諸位讀者解釋槽底和糟壁是如何建造而成的，這或許對了解地下環境有所幫助。

當時，顧及劇院的機械裝置、樑柱結構、鎖匙及染繪的布景皆須保持乾燥，為了避免讓水源與支撐這些設施的牆壁直接接觸，建築師們認為有必要修建雙層護牆。

這道護牆的修建耗時一年。而波斯人剛才敲的正是第一層護牆的內壁。對一個懂得劇院建築結構的人而言，波斯人的舉動意味著埃利克的住所建在第二層護牆的裡面。這層護牆由一道方形大磚牆，一層厚水泥以及另外一道幾米厚的牆共同組成的。

聽完波斯人說的話，拉烏爾不禁走上前，緊貼著石壁，渴望從裡面能聽到些什麼。

然而，除了從頭頂上傳來的腳步聲外，他什麼也聽不見。

這時，波斯人再次熄滅了燭光。

「注意！」他說，「把手舉起來！從現在開始要保持安靜！我們正在闖入他的地盤。」

而後，他帶著拉烏爾，走向他們方才經過的那座小樓梯。他們每走一步就停下來四處打探。

就這樣，他們終於來到了地下第三層。

波斯人示意拉烏爾跪在地上，用膝蓋和一隻手爬行，另一隻手仍保持舉槍的姿態。他們一直爬到了牆根。

廢棄的《拉瓦爾王》布景貼牆擱著，旁邊立著一根大柱子。這兩者之間的空隙剛好容得下一個人。約瑟夫布蓋正是在這裡上吊自殺的。

跪在地上爬行的波斯人突然停下來，似乎在仔細地聽什麼動靜。

他有些遲疑地看著拉烏爾，而後，他望著頭頂上的第二層地下室，一道微弱的光芒從地板間的縫隙處透射下來。

顯然，這燈光讓波斯人很為難。

終於，他點了點頭，做了決定。

他迅速地溜進《拉瓦爾王》布景和那根大柱子之間的空隙處。

拉烏爾緊跟不舍。

波斯人用不拿槍的那隻手敲著牆壁，拉烏爾看見他用力地推了一下，就像他在克里斯汀娜的化妝室里推那面鏡子一樣。

突然，有一塊石頭被推動了……

牆壁上出現了一個空洞……

波斯人掏出手槍，示意拉烏爾也照著做，然後把子彈上了膛。

他依然雙膝跪地，爬進洞口。拉烏爾本想沖在他前面，此時，也只能跟在後頭。

洞口非常狹窄，波斯人一進去就被迫停止腳步。拉烏爾聽見他敲打四周的石壁，然後取出燈籠，趴在地上，看了著腳底下的東西，接著立刻又將燈籠熄滅。拉烏爾聽見他在自己耳邊輕聲地說：

「我們必須向下滑行幾米，而且不能出聲，把您的靴子脫掉。」

波斯人說著便脫了自己的靴子，然後把它遞給拉烏爾：

「把靴子擺在牆邊……我們出來時才找得到。」

說著，波斯人又往前爬了幾步，剛一轉身，兩人的頭頂在了一起。他對拉烏爾說：

「現在，我用手抓住石壁的外沿，然後滑進他的屋子。您也跟著我做，別害怕，我會在下面用手接住您。」

波斯人說完便開始動身。不久，拉烏爾就聽見從底下傳來一聲沉重的撞擊，顯然是波斯人著地時發出的聲音。拉烏爾擔心這響聲會引人注意，不由地打了個寒顫。

然而，這一聲響動之後，便沒了任何回應，拉烏爾更加擔心害怕。怎麼會這樣？根據波斯人的判斷，他們進去的地方正是那座房子的內壁。可是，卻聽不到克里斯汀娜的聲音！……沒有叫喊！……沒有求救！……沒有哭泣！……天啊！莫非他們來遲了一步？……

拉烏爾爬進洞口，緊張地抓著石壁的內沿，往下滑。

突然，他感覺到一股阻力。

「是我！」波斯人說，「別出聲！」

兩人一動不動地卡在洞內，仔細地聽著……

周圍寂靜的黑暗從未如此的恐怖、沉重……

拉烏爾用指甲捏住自己的嘴唇，怕自己忍不住大叫：「克里斯汀娜！……如果您還活著，就回答我，克里斯汀娜！」

這時，燈籠再次點亮，燭光沿著石壁搜索著方才那個洞口。

波斯人突然蹲下身，從地上拾起一根繩子，他仔細地看了看，又驚慌失色地將它扔掉。

「邦扎布繩套！」他喃喃自語。

「那是什麼東西？」

「這就是，」波斯人顫抖著說，「人們怎麼找都沒找到的，約瑟夫·布蓋上吊自殺用的那根繩子！……」

燭光突然照到一顆奇怪的樹上，它的枝葉似乎還是活的……樹枝沿著牆壁向上攀升……消失在天花板中。

燭光照亮的範圍有限，一開始，他們很難看清它究竟是什麼東西。兩人首先看到的是樹枝一角，然後是一片樹葉，再旁邊就什麼也看不見……什麼也沒有，只有燈籠微弱的光束悄然地吞噬著黑暗……拉烏爾伸出手一摸……

「天啊！」他不由地大叫，「這牆是面鏡子！」

「對！它是面鏡子！」波斯人也顯得激動不已。他用舉槍的手掠過額頭的冷汗，接著說：

「我們掉進了酷刑室！」