第二章

雲菫春風般的耳語，道出的卻是政治的詭譎與極具殺傷力的極秘——

因為在外人眼中，本就夜夜酒池肉林，且個性極具暴戾的夜叉國二皇子，是在新婚之夜縱慾過度而暴斃，但其實，他卻是死於易天國「假」公主的床第暗殺術下！

而她相信，這世間知道此事的不超過五人，可他與她，絕對是其中之二！

政治的角力，本就是爾虞我詐，險中求勝，自十二歲起便跟隨在女兒國前任外事女爵身旁的雲菫，自然比任何人都明白。

僅管這個極秘，絕對可以讓雲菫換取到更大的利益，甚至讓她立即要求躋身乾廳都不為過，可她卻不想這麼做，畢竟她相信自己的能力本就足以晉陞乾庭，只需他放棄對她的惡意阻擾。

更何況與甘莫語針鋒相對歸針鋒相對，但兩人終究還是同儕，兩國間的貿易往來也極為頻繁，她絕沒有必要因為不滿他一人的態度，而將兩國一起拖下水。

「敝國的賀禮，在下相信菫大人稍候便會收到。」

僅管雲菫口中道出的內幕是那樣驚心動魄，但甘莫語卻連眉毛都沒動一下，面無表情但帥氣地將披風披在肩上后，便毅然的轉身踏出清亭。

這下，你再不敢小看女人了吧……

望著甘莫語高大的背影，雲菫在心中冷哼一聲。

但冷哼歸冷哼，她卻不會因此掉以輕心，畢竟他那副喜怒不形於色的淡定與霸氣，以及對情報的精確掌握，確實不容小覷。

僅管如此，她雲菫也不是省油的燈，這一仗，雖打成平手，但往後，誰勝誰負，還不一定呢……

「恭喜菫大人。」

「謝謝各位大人。」

在承平宮結會前，青山國按慣例安排了野外踏青游，就見雲菫優雅地騎在馬上，對所有前來道賀的大人們一一微笑頷首，神情恬靜、自信，所以根本沒人知道，她其實憋了一肚子火！

在她自以為計謀得逞之時，才發現她白白浪費了一個極秘，因為在甘莫語找上她之前，乾廳便已決定將她納入其中。

而這其中最教人惱火，卻完全不令人意外的是——甘莫語果然投的是反對票。

完全表裡如一的大男子主義者！

但罷了，至少她這回的表現已足夠讓他知道她不好惹，更讓他再也無法像過去一樣無視、小看她，所以這一仗，也不算白打了……

遠望了一眼獨自策馬走在人群最遠處的甘莫語，雲菫在心底輕哼了一聲，然後在感覺有人貼至她馬旁之時，臉上立刻掛出最最迷人的微笑。

前來的女子，是在乾廳擔任國譯官的李師清，承平宮中為數不多的幾名女官之一。

雲菫雖未曾與她深交，卻想到欣賞她，畢竟要成為至少熟練五國語言的國譯官，這其中的刻苦與艱辛可想而知，而女兒國向來尊敬為自己的理想努力並付出汗水的所有人。

「菫大人，恭喜您。」望向一身雍容華貴的雲菫，李師清先是恭謹地輕笑著，而後，突然俏皮地壓低嗓音，「往後我終於可以不用自己一人尷尬地站在乾庭里，被那群大人們當女侍一樣呼來喚去了！」

「謝謝你，李姑娘。」自然明了李師清為何會如此言語，所以雲菫輕輕抿嘴一笑，「你讓我愈發期盼與乾庭那些雄壯威武、氣勢奪人的大人們會面的那一刻了。」

兩名絕美女子並轡而騎並且談笑風生的畫面，自然吸引力大多數人們的視線，就連甘莫語也不例外。

但他的眼底卻冷冽依舊，而腦中思索的，不僅與「賞心悅目」四字有十萬八千里之遙，並且也更加的隱密與醜惡——

潛伏與承平宮裡的那名無恥勒索者究竟是誰？而「他」用以竊取他人隱私，讓人主動說出心底秘密，並傻傻交出證物的方式，又是什麼？

是的，承平宮中出現了一名行蹤詭秘的「獵人」，而就是因為「他」的要挾，才會讓將一聲奉獻在天禧草原和平上的蕭老大人辭去承平宮的職位，並自此後一病不起。

也正是因為「他」，才會讓甘莫語一改過去的低調作風，如此強硬地走入世人眼中，只為查清「他」究竟是誰，又知道多少，而這個「知道」，又會不會傷害到他們最愛的家人……

莫語，我不知道他究竟知曉多少、多深，甚至我連自己何時、何地，如何將小庭的秘密交給他的都弄不清……但事已至此，你一定要在他揭發出更多的秘密前揪出他，更一定要好好保護自己，絕不能讓他有機會傷害到你，傷害到小儀，甚至傷害天禧草原好不容易換來的和平……

默默騎在馬上，甘莫語腦中來回回蕩著的，是病榻上蕭老大人臉上痛苦而扭曲的神情，而他握著馬韁的手，也忍不住緩緩緊握成拳。

是的，未入承平宮之前，他的身份是蕭老大人的外甥，而蕭老大人口中的小庭、小儀，則是他的姐妹。

但其實，他們這個在易天國中，地位僅次於司馬皇族的「智者」蕭氏一族，四人間根本不存在任何血緣關係！

是的，甘莫語不是鬼族，也不是蕭老大人真正的外甥，在遇見蕭老大人之前，他只是一個在天禧草原周邊流浪，專門以謊言、偷竊及詐術維生，並被人成為「天煞孤星」的草原小混混。

之所以被喚天煞孤星，只因他未婚有孕的娘親在生下他之時，連他們的生父是誰都來不及說出口，便血崩逝去；只因他的同胎胞姐在他三歲那年落水夭折；只因五年後，當疼愛他的姨娘也染病亡去之際，一直照顧他的姨夫一家，在口中瘋狂喃喃「天煞孤星」四字后，自此再無所蹤……

八歲的他，自那日起便一人在天禧草原流浪，學習如何編造謊言、偽造文書，更學習如何識破謊言，裝腔作勢。

十歲那年的一場熱病，曾讓他以為那就是終點了，但他卻被因不堪日日出賣皮肉、夜夜忍受鞭笞而雙雙出逃至草原上的庭姐及儀妹發現，兩人在他病癒后，緊緊跟隨著他，怎麼也不願離開。

在天禧草原上孤單了兩年的他，由那一日起，終於不再孤單，而天禧草原上，也多了一個由三個孩童組成的「家」……

僅管只有十歲，但自那時起，他成為了一家之長。

他極盡所能地照顧、保護著他們不受外人侵擾，毫不猶豫地舉起尖刀，刺入那些想侵犯他們的男子的背，想著各式各樣的詐術，與相依為命的姐妹們一起合作行騙，然後在夜晚的星空下，三人躺在唯一一張保暖毛氈里，討論著未來有一天，當他們存夠足夠的錢之時，可以落腳於何處，買什麼樣的屋子，讀什麼樣的學堂，如何為自己編一個他人絕找不出破綻的平凡身世……

星空下的夢想，提早實現了，因為他們遇到了蕭老大人。

至今，甘莫語依然不明白蕭老大人當初是如何看穿了他們的詐術，但他卻永遠忘不了，當他努力撇清與庭姐、儀妹的關係，而庭姐與儀妹如何哭喊他們是一家人之時，蕭老大人當時臉上的溫柔笑意。

「你待她們走吧！我就不去了，據說我是天煞孤星。」當蕭老大人說出收養他們的決定之時，他假裝滿不在乎地這麼說。

「真巧，我也是。」十年前也曾因一場意外，徹底失去自己妻兒的蕭老大人這麼說。

那日後，他們真的有了個「家」，因為蕭老大人將他們三人一起帶回了蕭府，對外宣稱他們是自己失散已久的外甥、外甥女，然後給了他們那些連幻想都幻想不出的一切與一切，讓他們受最正式的鬼族教育，直至庭姐在一次意外后，又一次永遠的離開他們……

若這就是他的宿命，那就這樣吧！

那日後，無論儀妹如何哭泣，甘莫語都不再與她見面，因為如果他身旁的女性都會遭到不測、不幸，他寧可一輩子不與他所愛的妹妹相見！

「既然如此，我們就一起出門走走吧！」

在蕭老大人一句話后，不願讓過去的自己成為他所愛的人的負擔，甘莫語將真實的自己掩藏在人皮面具底后，隨著蕭老大人踏遍了整個天禧草原，在每一處下榻處，收著儀妹千里遣人送至的所有關懷與叮嚀……

是的，他們並不是真正血脈上的一家人，但這種超越了血緣的愛與牽絆，卻是甘莫語心底最深的眷戀，縱使他一直用自己的方式，默默守護著這份眷戀。

可是當早已逝去多年的庭姐，秘密竟被「獵人」洞悉，並被作為要蕭老大人辭去承平宮職位的要挾時，他，再無法沉默了。

縱使他不在意自己，但他卻與蕭老大人一般，怎麼都不能忍受如今已嫁為人妻，終獲幸福的儀妹，那段不堪的過往被人知曉、曝光。

而他更不能忍受的是，在承平宮中向來剛正不阿，自律甚嚴，遇事公正的蕭老大人，因無法守住自己心底秘密，而被迫與賊人做交易，並在交予了一大筆錢財，承諾永遠離開承平宮后，才暫時換得了那份參雜著內疚、自責、痛苦、失望的……更大風暴前的寧靜。

是的，暫時的，更大風暴前的寧靜。

因為雖然「獵人」此回的要挾，內容只涉及了已逝的庭姐，並在如願趕離蕭老大人，趕離這名在承平宮裡極富聲望，卻因多回看不順眼那些以公謀私，事事以利益為前提之人，雖無指名道姓，卻暗有所指的苦口婆心的老者后，徹底失去所蹤。

但沒有人知曉，下一回，為了獲取更多利益，甚或想要極受各國信賴的蕭老大人私底下為「他」斡旋某些不公不義之事時，「他」會不會將幕後黑手伸向儀妹……

所以，為了防範於未然，更為了不讓家人被那種不定時的恐懼給徹底綁架，甘莫語摘掉了臉上的易容面具，捨去了一定會引起「獵人」猜疑的「蕭老大人外甥」身份，以一名強硬的外事官員身份，高調走進了承平宮。

因為他必須引起「獵人」對他的反感，藉此引出「他」，更必須在「他」知悉他與蕭老大人的關係前，揪住「他」。

這是場極大的冒險，但甘莫語沒有退路，而且完全無所懼。

只要有人膽敢傷害他的家人，他都將以血償還！

在心底的誓言聲中，甘莫語悄悄將視線由雲菫身上移開，因為明白自己必然會成為「獵人」的目標后，他實在受不了有女子在他身旁，受不了有女子進入自己所在的乾庭，更受不了這名女子，是她！

所以，這半年多來，他用盡各種方式避免與她直接接觸，更想方設法阻止她進入其實暗藏危險的乾庭，但終究風雲詭譎的外交情勢，還是逼得他必須正面與她交鋒，然後讓她的優秀與野心，再擋不住……

也罷，既已阻止不了，那麼如今他能做的，就是遠遠、遠遠地避開她，遠遠、遠遠地……

在一片寒冷與漆黑中，事情究竟是怎麼發生的，雲菫依然不清楚，她只知道當承平宮的大伙兒在欣賞玩青山國那號稱「天之境」的洞窟內，不斷變幻著顏色的絕世美景，並陸續走出之時，突然，洞窟頂上傳來了一陣有如萬馬奔騰般的駭人震動，而後，一個石鐘乳驀地墜落。