第二十三章

皇帝說道：「你不宜久留此地，否則早晚會被人揭穿，君無戲言吶，朕總要顧著自己的顏面，朕已著人在京城買了新房舍，就讓綠苡、紅霓跟著你，你們將東西收拾妥當，準備離開吧。」

皇帝的話讓阿觀鬆口氣，他都替自己打算好了，真不曉得前些日子的憂心所為何來，果然是天下本無事，庸人自擾之。

阿觀雙膝跪地伏首叩拜，禮數齊全得讓她忘記自尊與人權，這是第一次，她對皇帝真心真意的感激。

【第五十五章曹夫人進宮】

齊穆韌淡眼看向何宛心，她臉上縱橫交錯的傷疤教人沭目驚心。

那日，她受傷回到王府，卻還心心念念著替齊宥賓完成最後一項任務，她藉著向齊穆韌哭訴乞憐的機會悄悄下毒，卻沒想到自己的一舉一動全在別人眼中。

人贓俱獲，何宛心和槿香被關起來，槿香三番兩次想逃跑，但她的武功連賽燕都比不過，怎能逃開齊文的監視？

她們因為無法將訊息傳給齊宥賓急得焦頭爛額，日不食夜無眠，她們心慌意亂手足無措，想方設法地企圖謀得一條出路，但始終沒成功。

何宛心絕食，希望能引起齊穆韌的憐憫，她對自己有信心，只要能見齊穆韌一面，必定能說動他原諒自己，畢竟過去幾年，她因為他吃過太多苦頭。

沒想到，無論她怎麼哭鬧吵嚷，齊古、齊文、齊止，那幾個比鐵還冷硬的男人，連報都不往上通報一聲。

她以死威脅，齊文居然笑著說：「何姑娘願意自戕是最好的，免得王爺看在過去情分不忍處置，如此一來，誰能為王妃出那口氣？」

聽見齊文的話，何宛心震驚無比，她腳軟地摔在地上，齊文連看都不看她一眼，關上門轉身走掉。

何宛心驚疑不定，他們……連他們都知道葉茹觀是受自己所害，他們甚至希望她能夠自戕？如果連他們都是此番態度，那麼齊穆韌他會怎樣？她終於害怕了，因為她不知道自己將要面對什麼。

十餘日過去，齊穆韌終於出現。

看見他，她不說葉茹觀，只叨叨絮絮地說著陳年往事，從他們初識，他送她一朵小黃花開始，說他們年稚時期做過的瘋狂事，說他為她挨罵的傻事。

齊穆韌靜靜聽著、回想著，突然發覺，那些過往全是她做他跟，然後長輩責罰時，便推到他身上。看在他是王爺之子分上，何御史雖不至於罰他，但話傳到曹夫人耳里，他回到王府也不會好過。

每回鬧得太大，她就會賴在他身上、討他的好，撒嬌耍賴，逼著他處理後果，認真想來，他一路走來都是在為她收拾殘局，除了何御史遇害那件事以外。

「這幾年，你是怎麼過來的？怎會依附在齊看賓門下？」最終，齊穆韌還是問了自己想知道的事。

「那年，我被曹夫人買下、送入青樓，老鴇逼我接客、逼我賣笑，我不肯，保鑣們把我打得傷痕纍纍。從小到大，我何曾受過那樣的罪？

「我想死，他們見我堅持，便下藥把我的初夜給賣了，之後一天接一天、一夜連一夜，不同的男人在我身上求歡。

「漸漸地，我變得有些瘋狂，直到一天，我將躺在身上的恩客咬掉一隻耳朵，衣不蔽體地衝出房裡……

「我遇見大皇子，他認得我、救下我，這些年我時好、時瘋，是他無比耐心地看顧我、延醫救治，我愛上他了，願意為他做任何事，包括付出生命。

「我不明白自己的一生，怎麼會變成這樣，我以為自己可以當一輩子的千金小姐，可以嫁一個高高在上的男人，生幾個孩子，成日指揮下人做事，我想破了腦子還是弄不懂……

「難道，我的錯誤，是從認識你那刻起的頭，所有的錯，都是因為認識你才會害我變成今日模樣，再回不了頭？」

何宛心眼底出現幾分狂亂，糾結的神情讓她臉上的傷痕更顯猙獰，她把自己的苦全歸在齊穆韌身上，始終認定是他的錯，才會導致今日她的結局。

齊穆韌無奈地望著何宛心，皇上說對了，依這種演算法，天下貪官都無錯，錯的是律法。何宛心也許無辜，也許是受其父所累，但她在享用民脂民膏、千金散盡時，那些吃不飽、凍死街邊的百姓就不無辜？

硬要找出令她吃苦受罪的幕後主嫌，行，何御史是一個、曹夫人是另一個，他不想再把罪名安在自己頭上。

何宛心的憤懣解除了他的罪惡感，他不願再與她多言。

「你選擇吧，如果你想回到齊宥賓身邊，我立刻讓人送你過去。」

齊穆韌的毫不留戀，竟讓她浮上一絲惱恨。

「你願意放手，不阻撓我和大皇子？」

「這不是你想要的嗎？」他不理解她的恨。

「可你不會捨不得我嗎？你那樣愛我，愛得不介意讓葉茹觀代我去死，你找我、想我那麼多年，怎捨得輕易放手？」

她不懂這個男人，他那麼愛她啊，前兩日還擔心她的身子，怎麼一回頭，恩情就不見了？

齊穆韌失笑，她還真是個貪心的女人，既念著齊宥賓的恩愛，又放不下他的關懷。

她腦子在想什麼啊？她當真以為在她謀害阿觀之後，他還會像以前那樣，對她心存悲憐？

「我這輩子做過最嚴重的錯事，便是讓阿觀代替了你。

「我後悔至極，卻無法讓她復活，這幾日我曾經想過拿你的人頭去祭她，可她那樣一個乾淨女人，見不得血淋淋的骯髒事，我如果這麼做，也許下輩子、下下輩子，她都不會原諒我。

「她傻，總相信好人有好報，相信舉頭三尺有神明，如果讓她選擇，她肯定要我布施救人，用做好事來紀念她，不會要我用鮮血來祭拜。

「你走吧，永遠不要讓我看見你，不要讓我想起你對阿觀做的壞事，否則，我怕會控制不住自己……殺了你。」

齊穆韌甩袖，恨恨而去。

剎那間，過去情誼湧上心底，何宛心下意識想去拉住他，卻發現自己能夠抓住的，不過是一縷輕煙。

說不出的滋味在胸口翻騰，這一刻她明白自己失去他了……那個寵她、護她、愛她的齊穆韌，那個她胡鬧任性時，會將她擁入胸懷的齊哥哥……

心一陣強烈收縮，說不明白的疼痛在胸口泛濫……

「小姐，走吧，大皇子還在等咱們。」槿香輕聲提醒。

是的，她還有大皇子，那個會對她軟言慰語、無比溫柔的大皇子。

車夫嘴裡輕聲斥喝，甩著馬鞭不停抽向馬屁股，馬揚蹄飛快賓士。

顛簸的馬車載著曹夫人和孫姨娘前往皇宮，曹夫人手裡緊緊攥著齊穆韌交給她的信，心底七上八下，又是歡喜又是驚疑。

終於，她還是忍受不住好奇，偷偷地打開密封起來的書信。

曹夫人既懷疑這是齊穆韌要陷害穆風的密信，也擔心那是皇帝測試穆風的東西，她猜過各種可能，卻怎麼都沒想到，那竟是封齊穆韌自請罪罰的書信。

他在信里表示自己並非王爺的親生孩子，多年來，非王爺骨血的他卻承襲爵位，心裡過意不去，他懇請皇帝將爵位傳給王爺真正的親生子。

曹夫人無法置信，齊穆韌怎會有這番舉止，她把信再三讀過，逐字尋找有沒有什麼字面下的意義，依她的認知，誰會這樣慷慨，把吞下的骨頭給吐出來，何況那可是個世襲的王爺爵位吶。

從小到大，她對齊穆韌做的惡事，多到罄竹難書，他雖沒挑明說破，卻總是用看透一切的冷淡酷冽目光面對她，嚇得她神魂俱裂、猜忌不已，他知道她做的每件事，除了……神醫師傅給的葯。

她不知道神醫師傅是打哪兒來，但他會算命斷運，他說齊穆韌殺戮太多，若讓他繼續留在世間，定有更多人受害，而首先受害的，便是最親近的家人。

葯下了，神醫說齊穆韌只能活五年，說他會斷子絕孫，娶親多年，他果然沒有子嗣，所以他頂多再活兩年就會死，她原想耐心等待的，等著心心念念的爵位落到穆風頭上。

誰想得到，他竟會親手寫下這封信？

她琢磨、她盤算，她把所有可能全都想過一回，最終，決定相信齊穆韌寫這封信，是真心不要爵位的。

她要穆風拿著信求見皇上，可穆風膽小怯懦，打死不願意進宮。

他甚至勸她，「娘親，我們這樣平平順順過日子不好嗎？有二弟的功勞，皇帝才會善待咱們家，我和四弟出門，打著靖王府的名義，誰不高看咱們兩分。

「倘若王爺的頭銜落到兒子身上，他日邊關作亂，母親捨得將兒子送上戰場，捨得兒子用命去拼搏這樣一份榮耀？」