第一章
如果，在兩年前，有人說在商場上叱吒風雲的鷹家，會失去朝廷這個強而有力的靠山，甚至於淪落到可能被抄家的地步，只怕那人會被當成瘋子，那話是誰也不會相信的。
兩年前。
這時候的鷹家，是朝廷最倚重的皇商，雖說還有幾個商號與鷹揚天一起分食這塊大餅，但是，誰都知道皇上最器重的人就是鷹揚天，要不，也不會一連將幾件重要的收購任務單獨交給他去辦，其中，還有為了鑄造錢幣而必須搜購大量洋銅一事，也是直接交給他籌辦。
或許，是這風光的態勢太教人眼紅，人們都說，除了鷹揚天做生意的本事之外，能夠得到朝廷大筆大筆的生意，靠的其實是他與皇帝匪淺的交情，靠的是那張白凈俊美的臉蛋。
不過，這當然只是人們的猜測，是茶餘飯後的閑談，誰也不敢明目張胆地說，畢竟冒犯皇帝可是會殺頭的大事。
「爺，咱們已經進了軍營的地界，應該再過半個時辰就能抵達大營了。」魯大智是負責此次督領隊伍的頭兒，聽從鷹揚天的命令辦事，他原本是馬幫的鍋頭，對於長途運送貨物就像家常便飯一樣熟練。
「嗯。」鷹揚天坐在高大的黑駿之上，迎著風，微眯起眸子，看見了不遠之外揚起了馬蹄的聲動，知道是軍營派人前來查探了。
這時，一陣大風揚起，偃草而過，那宛如翠綠色的波浪，在湛藍的穹蒼之下顯得活潑而生色，這一片北方的雄闊景象，鷹揚天自小到大，不知見過幾回了，再見到這熟悉的景象，一抹淺淺的勾痕躍上他的唇畔。
「快快快！再加把勁，大營不遠了，咱們就快到了！」魯大智調馬回頭，朝著後頭的隊伍喊話，「咱們這趟是送吃的，腳步要快點，別讓士兵弟兄們給餓著了！」
這話當然是打趣的，大伙兒都笑了，眼看著目的地就在不遠之外，他們不自覺地加快了腳步。
軍營派來的探兵見到了鷹揚天，立刻分出了一名快騎，調頭回營去稟報，可以放心打開大營柵門，迎接運糧的隊伍進入。
終於，當車隊抵達了大營，男人們雄壯的吆喝聲此起彼落，忙著把一車又一車的糧草運進大鷂谷軍營里，大夥臉上的表情都是興高采烈的，因為他們都聽說了，此次運糧前來的鷹家當家額外給他們運來了一車上好的火肉，要給他們加菜用。
不識貨的傢伙們在私底下說，不過是一車火肉，哪裡比得上雞鴨魚那些鮮物，但心裡存著那些念頭的傢伙們立刻就被打了響頭，說他們這些不識貨的人晚上就最好別吃菜，要不吃了保准他們吞了自個兒的舌頭。
要是尋常的火肉，他們可不敢說，但要是鷹家送來的火肉，那他們肯定敢打包票，即便是再鮮美的雞鴨魚肉，都比不上那上好的火肉隨便刨絲炒出來的那盤菜，當然，更別說他們長年不得不吃的各式菜乾，只消加上些許火肉，怕是有人用了真金白銀來交換，都捨不得讓出那美味。
聽得老前輩們個個說得口水直流，不由得大伙兒也都跟著期待了起來。
「鷹爺！本將軍總算把您給盼來了啊！」杜青雲是負責統率大鷂谷軍營的將領，一聽說鷹揚天押著軍糧前來，連忙迎了出來，「鷹爺，這回真是多虧有您了，要不，這軍糧不知道何時才能送到本官這裡來啊！」
「好說，都是替皇上辦事的人，大伙兒還客氣什麼呢？！」
「是是是，鷹爺說得是。」
「請將軍派人清點一下，我親帶了三分之一的協餉前來，餘下的三分之二，就讓人密送到軍隊的糧倉去了，算算日子，應該也快要抵達了吧！」
鷹揚天揚起手，兩人一起在車隊旁巡走，杜青雲看著車上一袋袋的糧包被送進了倉里，忍不住滿臉笑意。
「好好，真是太好了，鷹爺，今晚就讓本將軍設宴為你洗塵，咱們這裡雖然不比京城吃得享受，不過這裡特產的葡萄美酒與馬奶酒，滋味特別鮮美，當然了，還有烤羊羔，那味道可是吃過一次就忘不了……」說到一半，杜青雲忽然頓了一頓，伸手拍了下自個兒的腦門，「唉呀！我這是在說什麼，這些東西鷹爺應該都吃過嘗過才對，哪裡輪得到本將軍拿來說嘴呢？」
「將軍客氣了！」鷹揚天勾起嘴角，揚起一抹淺淺的微笑，「將軍所說的這些都是極上的美味佳肴，別說是我了，即便是皇上都念念不忘，如果能夠得到將軍款待，那將是揚天的榮幸。」
「好，咱們這就說好了，今晚不醉不歸啊！」
「是。」鷹揚天一雙深邃好看的眼眸半斂，輕沉的嗓音淡聲地回答。
聞言，杜青雲的心裡是雀躍的，就在不久前，他從幾名交好的京官口中得知，這鷹揚天在京中的聲勢扶搖直上，尤其此次協餉，助朝廷軍隊贏得了幾場漂亮的勝仗，為此，聽說皇上要給他晉封爵位，如果能夠與他交好，就等於是為他日後被調回京城鋪好了路。
這時，幾名士兵在遠遠的角落聚著，往鷹揚天這方向看了過來，其中一人啐了聲，神情顯得有些不屑。
「說是為了咱們，給咱們送吃的，倒不如說他是為了鹽引。」
「是啊是啊！他們這些商人只知道要賺錢，哪裡知道咱們這些士兵為了要保家衛國，吃盡了多少苦頭啊！」另一人也跟著附和道。
「沒錯，像他這種麵皮俊得像是個娘兒們的大商人，是絕對不會明白的，跟他說了也只是白說！」
此話一出，幾個同夥紛紛點頭，其中一人更加油添醋道：「真是可惜了，你們瞧，他那皮肉要是再白些，就是個徹頭徹尾的美嬌娘了。」
此話一出，眾人哄聲大笑，那笑聲肆無忌憚地傳進了鷹揚天的耳里。
當然，連同他們剛才所說的話，也全都一字不漏地教他給聽了進去，但自始至終，泛在他唇畔的微笑都是淡定自持的。
「鷹爺，那些兔崽子說的話，您可別擱在心上，回頭本將軍自會料理這些不知好歹的兔崽子，給鷹爺一個交代。」
「不必為了在下發脾氣，將軍，他們所說的也不全是胡言，替朝廷辦糧，就能夠換取販鹽的鹽引，這是實情，說在下為了鹽引而來，也不為過啊！」鷹揚天聳了聳寬肩，一派雲淡風輕。
說完，他轉眸仰望著湛藍無際的穹蒼，勾在唇畔的微笑淡淡的，幾乎可以說是冰冷了，那一雙十分好看的眼眸像是無底的幽潭般，教人看不穿他心底真正的思緒，更談不上有一絲毫的情感。
看他的樣子，一旁的杜青雲不由得咕咚地硬吞了口唾液，他一直聽說這鷹揚天的深沉莫測，即便是與他交好的幾位王公權貴，提起他這個人，也總是語帶保留，誰也不敢說自個兒真正與他親近，但卻也不曾聽說他與任何人交惡，人們說起他，大多都是好評。
反正無論如何，他都是自己得罪不起的人！杜青雲乾笑了兩聲，比了比手喚來部下，快去將幾個不知好歹的傢伙處理一下，免得給鷹揚天落得一個連手下都管理不好的壞印象……
雨絲絲，雨綿綿，宛如絲線般交織著，讓這原本就深不可測的掖庭顯得更加迷濛深邃，在雨水的潤澤下，春日盛開的花朵顏色顯得更加鮮明動人了。
近幾日，宮裡的花卉盛開不少，桃花雖謝了，可是緊接著是藤花爛漫，一串串如紫玉般迎風搖曳的時候，宮人們來報，園子里的牛黃牡丹開了，過不了多時，姚黃與魏花牡丹應該也都會緊接著花季盛開才對。
而牡丹花開一向都是宮中盛事，福滿兒在宮裡居住了很久一段時間，知道春天的賞牡丹宴，與秋天的賞菊花宴，都是皇宮裡最備受期待，也是最熱鬧歡喜的大事。
所以，這陣子的皇宮裡，氣氛格外騷動，不過真要說起來，是奴才們比主子們更加興奮與期待，要辦宴會，總是少不了吃喝，王公大臣們進宮來朝，他們也少不了討到好處，雖說皇帝與皇后最不喜歡下人們貪小便宜，循私竊利，但是在宮裡頭辦熱鬧的時候，他們二位主子總是不約而同地睜隻眼閉隻眼，由得他們鬧去了，但若是在平時，是絕不寬饒的。
而那熱鬧的氣氛，像是非常識趣似地止步於中宮殿門之外，在皇后所居住的中宮裡，一如平時的安適寧靜，剛過了午時，皇后才剛見過幾位大臣，大臣們離去之後，她吩咐要小憩片刻，不許任何人打擾。
所以，此刻在中宮裡，靜悄得只剩下雨水滴落在檐廊上的聲音，如果說還有半點聲響，那大概就是少女給火盆添進菊炭及香料時所發出的輕微碰撞聲，但隨著添進香料，慢慢地飄散出一股子深沉的蜜香味，巧妙地化去了雨天時瀰漫在空氣中的悶濕感。
在火光的照映下，少女十分白凈的容顏泛著淡淡的紅暈，更加顯得那膚色如雪，一雙杏眸宛如烏玉般，顧盼之間說不出的婉轉動人，俏挺的瓊鼻之下，一張小嘴稜角分明，顏色比硃色淺，卻比櫻色深，恰到好處的紅潤讓她秀麗的臉蛋更加生色了起來。
當然，更別說一身月白妝花緞衣裳，外罩著石榴色的輕紗羅衫，俱是上乘的質料，將她從小就在宮庭中生長的嬌貴氣息完全地襯託了出來，完全不需要半句言語的炫耀與張揚。
她姓福，名滿兒。
人們聽了她的名字總說好，說這是寓意福氣滿滿的人兒。
每回聽見人們這麼說她，福滿兒只是笑而不語，總以為福氣是老天爺給的，哪裡是一個名字就可以主宰得了呢？
但是她喜歡自己的名字，或許，好名字能給自個兒帶來福氣也不一定，雖說，她的日子不見得都是風平浪靜的，但在皇宮裡，不只是皇上與皇后，身邊的人也都待她極好，她想，這就是難得的福氣了吧！
「滿兒。」
忽然傳來了叫喚的聲音，福滿兒知道是皇后醒了，她拿起一旁的濕巾子將手抹凈，腳步匆忙地走進內室，剛好見到皇后取過掛在披架上的外衣，罩在身上，腳步略顯得慵懶地步至長榻坐下。
「娘娘，現在才不過未時三刻，怎麼不多歇會兒呢？」她順手倒了一杯在桌上溫好的香茶，擱到皇後手畔的小几上。
「不知怎地，就是覺得身子不太對勁，睡也睡不沉。」皇后微笑，端起香茶輕啜了小口，潤了潤嘴，就又將杯子給擱回几上，招了招手，示意滿兒到她的身畔坐下，「滿兒，在忙些什麼？」
「在起火爐子。」福滿兒順從地在長輩的身邊坐下，說是長輩，其實皇后的年紀也還不到三十五，正是女子風韻最美的時候，「才剛在跟月娘姑姑說這兩日屋子裡濕氣重，就真的下起雨了，所以滿兒讓人給起了火爐子，添暖之餘，也順道給屋子去濕。」