第十章

王氏有些吞吐，這一年，她在外頭跑的次數多了，眼皮子不像過去那樣淺，她打心裡明白，有時候非得失點血，才能保住根本。

宋懷恩聽明白了她的意思，心頭不舍，要把經營多年的家業分兩份出去，誰不心疼？但王氏考慮得周全，事情既然要辦，就得辦得漂亮精彩，做得不幹不脆，不如別做。

「我去尋叔伯們商量一下分家事宜，該弟弟們的，一分也不能少給，但也不能做得太過，以免有阿諛奉承之嫌。」

夫婦商量時，派出去的小廝回來了，那小廝姓馬，叫馬二，是家生子，他被派往方家送帖子，邀請知府大人、縣太爺一聚。

馬二甫進門，宋懷恩便急急問：「怎樣，對方接下帖子了嗎？」

「回老爺，知府大人和縣太爺不在府里，但家裡的女眷把帖子給接下，雖沒給個准信，但……」

「但什麼？說話別拖拖拉拉。」宋懷恩瞪他一眼，要他少吊人胃口，這些天他已經被吊夠了。

「老爺、夫人，我在方府遇見一位老熟人。」

「熟人？誰？」

「過去夫人身邊的大丫頭翠芳。」

「翠芳？」王氏驚呼。

「是，奴才覺得翠芳姑娘在方大人府里似乎挺說得上話。」

想起翠芳，王氏就想起娘親，娘說的每句話都實現了，生下幗懷后，秋姨娘難產死亡，幗懷的身子確實瘦弱，讓人操碎心；張姨娘在幗晟落水后不久又懷上，生下老四幗堂；而李姨娘在幗容之後也懷上，大夫把脈，說是個丫頭……娘提醒過，那丫頭是個有福氣的，最後會嫁給高高在上的王爺。

至於氣勢最囂張、最令人厭煩的江姨娘，生下的女兒弱不禁風，天天都用昂貴的藥材吊著，但她慷慨，江姨娘還不領情呢，不過是個丫頭片子，結果江姨娘自己伺候膩了，居然想把女兒往她屋裡塞。

幸而娘早早提醒，若孩子有個不好，自己逃不了責任。

因此她對老爺說：「這孩子老是病著，要是帶到我這裡養，萬一把病氣過給其他孩子，可怎麼辦才好？何況瘦弱的孩子更需要親娘的疼惜，還是養在江姨娘身邊吧。」

這話說得句句在理，於是老爺開口，阻了對方的心機。

娘還說過，翠芳丫頭是有福氣的，她的緣法不在府里……難道她命中注定是二房、三房的人？

不、那不重要，重要的是自己送還她的身契、與她結下善緣，對於舊主，她應當心懷感激吧！

揚起喜色，王氏握上丈夫的手，滿臉笑意說道：「趁小叔子不在，我去見見翠芳丫頭吧，主僕一場，我再明白她不過，那丫頭是個心慈的，肯定會記掛當時恩情。」

「好，她要是真能在二弟、三弟面前說得上話，就太好了。」

兩夫妻合議后，王氏匆匆進屋換上衣服，備妥禮物出門，而這回宋懷恩竟沒像平日那樣，老妻不在便往姨娘院子里蹭去。

他有些心急，不停在廳里來回踱步，一次次翻攪著兒時記憶。

故計重施？

上一次當是傻子，上兩次當就叫瘋子了，還是以自虐為樂的瘋子。

因此隔幾天谷嘉華又可憐巴巴地給蕥兒送簪子時，關關插手笑著把簪子接過，像是沒見過此等好物的土包子似，不但拿在手上把玩老半天，還把簪子湊到蕥兒跟前說道：「你瞧瞧，這可是昂貴東西，上好的藍田白玉呢，谷娘子身家厚，出手真慷慨。」

聞言，谷嘉華心頭一沉，揉碎滿張笑臉。

心中暗恨，又沒邵關關的事，她摻和什麼？

這根簪子是有故事的，方蕥兒一接，她便有本事讓對方推不開手，她估准幾日前的悶虧，會讓方蕥兒易弦改轍，暗地收下簪子不四處張揚，卻沒想到邵關關從外頭進來橫插一手。

她氣得不想接話，但關關都這樣說了，她再恨，也只能腆著笑回道：「關關姑娘見笑了，這是爹爹為我置辦的嫁妝。」

「所以沈家把嫁妝全數還給谷娘子？」她一面問，一面再次低頭，細細觀察那根簪子，那是柄雕著竹子的玉簪。

「我與沈家是和離並非休棄，嫁妝自然是要悉數歸還的。」

「谷娘子是谷尚書的獨生女，想來當年穀娘子出嫁，定是十里紅妝，羨煞多少女子。」關關刻意流露出羨慕神情，這讓谷嘉華心頭好受些許。

「那自然。」

忍不住地，她揚起驕傲笑臉，當年穀家嫁女兒的排場，京城裡頭沒有幾個人能及得上，即使三、兩年之後，還有人提及當時盛況，只不過那時……沈習玉身邊早已陸續出現通房、姨娘。

「聽說京城人嫁女兒，除頭面、衣料、金銀財寶……把日常生活所需全備齊，還得附上鋪子田莊？」

谷嘉華不明白關關幹麼頻頻追問自己的嫁妝？難不成她還想同自己較量？別想了，憑一個卑賤奴才，把她打回娘胎重新生個十次，還攢不齊自己的一成嫁妝。

淡淡一笑，她的姿態高傲，回道：「自然是。」

「那谷娘子到泉州定居后，打算把那些鋪子、田莊全賣掉嗎？」

問得這樣仔細，她打算做什麼？盤查她的身家？

難不成她想同自己要求房租、食宿費？好啊，邵關關敢要、她就敢給！這點錢她還不看在眼裡，還可以藉此在雲青跟前上眼藥，好教他明白，這等粗鄙、眼皮子淺的女子，遠遠及不上自己。

「沒有，鋪子、田莊都在。」

「那怎麼成？是租了人嗎？月租多少？鋪面地點如何，生意好不好做？」

一連串的問題讓谷嘉華越發摸不透關關的心思？突然間，她想起那回關關和蕥兒關起門來討論的鋪子，莫非邵關關想拋頭露面到京城營生？

此番探問，莫非她企圖要自己出讓鋪面？

「鋪子有管事照看著，他們都是父親留下來的老人，經營上頭有他們儘力，我倒是不必費心思。」

一句句套，關關終於套出想要的訊息，她微笑道：「既是如此，我就百思不得其解了，既是有可靠的管事可以照顧鋪子，怎就不能把谷娘子給一併照顧，卻讓谷娘子千里迢迢、隨兩個陌生男子來到泉州，難道不擔心主子名譽受損嗎？或者說……谷娘子名譽早已受損，留在京城只會受流言所傷？」

關關純粹胡扯，存心教谷嘉華不痛快，卻沒想到歪打正著，恰恰說中她的困境。

瞬地，谷嘉華臉色數度翻變，緊握拳頭，指甲刺入掌心，她的眉頭再度出現凌厲之氣，嘴角笑得無比僵硬。「奉勸關關姑娘口下積德，姑娘還沒出嫁呢，誰曉得往後處境會不會比我更不堪。」

臉皮扯破，蕥兒趕緊跳出來插話。「我可沒聽見關關哪裡不積德，她不過提出正常人都有的疑問，倒是你，口口聲聲詛咒人不堪，才真要積德。」

短短几天，蕥兒也學會不在大哥、二哥面前發作，但暗地裡愛怎麼刺就怎麼刺，反正刻薄人又不花錢。

她本來擔心谷嘉華會到哥哥面前告狀，關關卻拍拍她的肩膀安慰道：「安心，狀告多了，只會讓男人感覺厭煩，何況她不是想裝溫厚賢良嗎，賢良人怎麼能隨便告狀？」

「要是把她給逼急，對咱們暗使手段呢？」

「你以為我們從現在開始待她好，她就不會對付我們？」關關反問。

蕥兒認真想想，鄭重搖頭。

既然早晚都要被她下暗手，眼下能賺一票是一票，於是她安心當起刺蜻，反正雙方早已撕破臉，假來假去也假不出幾分真滋味。

谷嘉華被兩個口舌伶俐的女人圍剿，這回倒不是做戲，她是真的紅了眼眶。

她怒斥：「你們就這麼憎惡我，非要把我趕出家門？」

「冤枉啊大人，這屋子是方大人的，我不過是個被包吃包住的小夥計，哪有權力趕誰出門？」

關關那副表情讓人又氣又恨，但看在蕥兒眼裡卻覺得她好可愛，可愛得想給她捏捏揉揉，像捏張大嬸家裡那隻小花狗。

蕥兒獨自發難的話，功力不夠，易屈居下風，但有人帶頭的話，她落井下石的本領還稱得上高強，因此她接話，並且接得陰陽怪氣。

「這可不是冤枉死人了嗎？關關不過是羨慕谷姊姊嫁妝豐厚，才多說上幾句，怎就發展成要趕你出門啊？如果谷姊姊不愛被人羨慕，就別把嫁妝拿出來顯擺唄。」

這、這……分明是信口雌黃，谷嘉華又氣又急，怒道：「我哪有顯擺的意思，要不是你們問，我怎會回答？」

關關笑著接棒。