第二章

這片大陸上頭，北為大涼，兵強馬壯，東為古敦，礦產豐富，南為無極，驍勇善戰，西秦就位在中央，糧產富庶，商道發達，各國互為箝制，乍看之下是為無戰之太平盛世，但隨著時光遞嬗，野心家百出。

夏侯歡一席話說得頭頭是道，夏侯決聽了感覺他明著是以王朝為重，可暗地裡卻是意指自己不該再專政，該將朝政與兵符歸還已年屆二十五歲的皇帝，然夏侯歡一席話說得卑微恭敬，又似乎是自己多想了。

「皇叔，既是沒事，朕打算前往迎賓館。」夏侯歡笑說著，一邊吩咐貼身太監祝平安準備擺駕迎賓館。

祝平安有張娃娃臉，笑臉迎人討喜極了，雖是皇上身邊太監，卻從不在宮人面前擺架子，深得人心，只見他一個眼神，殿外的隨行太監立即明白如何行事。

「各國使節會在正午前離開，皇上此刻前去豈不是打擾了使節們？」夏侯決問著，精光鑠鑠的雙眸從頭到尾緊盯著他。

「皇叔，朕和古敦皇子相談甚歡，想在他離開前再與他敘敘。」話完，隨即朝著祝平安道：「擺駕。」

「遵旨。」祝平安俯身，隨即朝側殿外一喊，「擺駕迎賓館。」

夏侯決微眯眼，望著夏侯歡離去的身影良久，突道：「黃昆。」

「奴才在。」黃昆是內務府大總管，向來與夏侯決的關係良好。

「昨兒個在皇上跟前的試毒太監呢？」

「……依王爺之命，由著生死。」雖說王爺答允事後要讓那小太監離宮，可事實上昨日筵席有毒，那小太監恐怕是死在耳房裡了。

但弔詭的是，皇上看起來似乎無恙。

「探探。」夏侯決沉聲道。

「奴才明白了。」黃昆領命，快步離去。

偌大的玉央殿上，百官早已魚貫離開，殿上空無一人，夏侯決緩緩抬眼，目光落在那把龍椅上。

「皇上，攝政王似乎頗詫異。」前往迎賓館路上，祝平安低聲道。

「可不是。」夏侯歡哼笑了聲。

他已經受夠了當個病弱的傀儡皇帝，他要一步步收回屬於自己的政權，別以為他永遠會處在處處被打壓的位置上，哪怕手上的籌碼不多，他也不願坐以待斃。

「可要是攝政王鐵了心，這……」

「不會的，他是個皇族，再餓也有個吃相。」他很清楚夏侯決要的是個聖名，理所當然地坐上那把龍椅，所以這十年來才會一再施毒，要讓他終有一日體虛氣耗而亡，然一場百年開朝慶典，似乎讓夏侯決再也不願慢慢收線，因為夏侯決無法忍受在他國使節面前，只是個王爺，得臣服在他這個皇上面前。

眼見迎賓館已在面前，祝平安不再開口，來到迎賓館內的東香苑外，就見古敦侍衛守衛著。

夏侯歡擺了擺手，祝平安立刻從寬袖裡掏出一隻巴掌大的典雅長木匣，夏侯歡接過手后，獨自踏進東香苑的側殿內。

「見過西秦皇帝。」側殿內，恭迎的男人面白如玉，噙著春風般的笑。

「古敦皇子無須多禮。」夏侯歡也不遑多讓，笑眯狹長美目，舉措文雅，態度誠懇，往錦榻上一坐。「皇子正午前將要啟程回古敦了？」

「正午前啟程，可以在掌燈前投宿在百里亭驛站。」古敦皇子闌示廷遞上侍衛在小院里烹煮的茶。

夏侯歡不假思索地接過手，卻沒打算品嘗。

闌示廷不禁低笑。「放心吧，這水是本皇子帶來的泉水，這茶葉更是古敦宮中才有的喜鵲，茶香味醇。」

夏侯歡笑了笑，對於他話中的挖苦似乎不以為意，將手中的袖珍長木匣交給他。「示廷，禮輕情意重，這一路回古敦，怕是難再有機會再見，可朕與你話語投機，就盼他日能再相逢，匣中之物可保你安全回到古敦。」

闌示廷聞言，似笑非笑地接過木匣，沒打算打開，反倒是握在手中把玩著。

「夾層里乃是朕的信物，他日若是需要朕幫忙，只要派人捎回，朕就知道該怎麼做。」語末停頓半晌，他又道：「朕珍惜你這個朋友，古敦要是能由你作主，朕甚是歡喜。」

「皇上，許是民情不同，在咱們古敦，總是兄友弟恭，只要一心為百姓，誰當家作主都好。」

「那真是好。」夏侯歡笑了笑，與他又閑話幾句，欲離去之時，冷不防地問：「你身邊的侍衛身子可好？」

「蒙皇上關心，一切無恙。」

「那就好。」踏出東香苑，夏侯歡才回頭笑道：「願你順風千里。」

「多謝。」闌示廷送他離開東香苑。待一群人浩浩蕩蕩地離開后，他才走回側殿打開了木匣，匣內鋪了紅色緞絨，裡頭是一張紙條。他一目十行看過，濃眉微攢。

「主子，早膳已備好。」貼身侍衛雷鳴大步向前道。

「咱們提早出發。」

「嗄？」

「我要繞道回古敦。」他將紙條丟向案上火燭，抽開盒內緞絨，只見底下是一塊鳳形翡翠，突地輕哼了聲，「看來西秦要換人當家作主，這皇帝終究還是皇帝。」

西秦一直是由攝政王夏侯決把持朝政，這事可是天下皆知，但如今會過夏侯歡，才教他發覺事實不會一直如此。

昨天的筵席，夏侯歡事前差人通知，席上酒菜勿用，他疑惑之際雖未食用，但讓侍衛喝了杯酒，昨兒個就中毒身亡了，但夏侯歡看起來卻像是沒事人一般。

本來他還在想，究竟是夏侯歡玩嫁禍的把戲，還是夏侯決如此大膽，打算在筵席上一箭雙鵰？如今這紙條上寫明了，夏侯決策動了邊防大軍，要他思及前來時的西秦邊防部署……怕是夏侯決與皇兄早私下議定，想趁這當頭一舉除去他，又能讓夏侯決理直氣壯地坐上龍椅。

可惜的是，被視為禁臠的夏侯歡似乎並非夏侯決所想的那般懦弱無能。

夏侯歡能在手無政權的情況下，打探知曉這些事，甚至連古敦宮中的事都能明白一二，他就能確定夏侯歡將會奪回政權。

而他……也不想當皇兄手中的交易籌碼！

夏侯歡一回到玉雋宮，屏退了一干宮人，只余祝平安替他取冠更衣。

「皇上，如此真能與古敦皇子打好關係嗎？」祝平安邊動手邊低聲問。

「誰要與他打好關係？」夏侯歡哼了聲。

「可是——」若不是要打好關係，皇上又何必特別關照古敦皇子？

「朕只不過是要壞了夏侯決的好事，順便賣點人情，以備他日可用。」夏侯歡難得心情好，略略講解著。

夏侯決在等待一個契機，名正言順地將他除去，讓百姓信服，讓百官群起拱他為帝。

古敦王朝適逢皇位更替，雖說國號未變，但以往是馮家天下，眼前卻是闌家天下，才坐穩了第三代，內耗未止，夏侯決如果要出手，自然是挑古敦，不會傻得找大涼還是無極的使節開刀，跟自己過不去。

所以，想要儘快將他除去，又能搏得聖名，那麼就多拖一個墊背的，還能得到外交上的益處，是傻子也會這麼做。

祝平安聽完他的分析，不禁嘴巴微張。

「想要除去敵人，就要把自己的心思打磨得和敵人一般，如此一來才能知己知彼，百戰百勝。」平安是從小和他一道長大，是他最能信任的心腹，否則這些話他是不會說的。

祝平安呆了下，娃娃臉上有些憂慮。知己知彼，百戰百勝是很好，可問題是，要除去攝政王，得要變成攝政王般的心思，皇上這不是愈來愈偏了嗎？

「平安，去瞧瞧成歆的狀況如何。」他擺了擺手，打發祝平安離開。

他要好生想想，接下來，他要怎麼做。

御膳房裡，誘人菜香伴隨著熱氣，自然也伴隨著火氣。

「那頭的，連洗菜也不會，乾脆丟去浣衣局算了！」

辛少敏心間一抖，頭也不敢回，立刻加快了洗菜的動作。

是在罵她嗎？她不是挺清楚，因為在廚房外頭洗菜的人馬共有十組……嗚嗚，她的手從昨晚洗菜洗到現在，已經皺到快要滲血了，她真是作夢也沒想到，洗菜竟會是這麼細碎又麻煩的工作。

她洗得手好痛，洗得眼睛好酸，更糟的是——她好餓。

要不是這御膳房裡裡外外喧鬧得像是在打仗一樣，她有把握在場數十人皆能聽見她的腹鳴聲。

可惡……好香，一大早就吃得這麼豐盛油膩，是不怕得三高嗎？

更可惡的是，這御膳房是都不用休息的是不是！