第十九章

同一時間，他朝自己包紮的手腕睞了一眼，皮肉之傷已經不疼了，伹他的心房已經硬生生的被剜走大半。

剜心的兇手是誰，不言而喻。

「她人呢？」郎忍冬強迫自己保持冷靜，不能再躁動，更不能就此崩潰，以便面對接下來任何不善、不祥的局面。

「我話都說得這麼明白了，不管如何，就要見到茶花兒。生見人，死見屍。」

巴總管整個人大大一震，在郎忍冬硬令軟求的表態下，終於投降了。

「山茶夫人已經被奉皇上密令的毛公公帶走。皇上有旨，要讓夫人待在皇宮的別宮裡，以便皇上尋得苗族花姓一氏後人醫治。若能治成，自是會將夫人送回來。若治不成，皇上便將責令厚葬她，再各賜冬爺與夫人的家人一筆財富以為彌補。」

饒是歷經金氏皇朝歷代以來的無數風霜，金氏皇宮仍是泱泱展現出應有的雄偉氣派、金壁輝煌又富麗堂皇的面貌。

它在白晝日光下閃耀出金光閃閃的輝芒，入了夜后四下更是以火炬、宮燈點亮每處陰暗的角落，織綴成人間銀河的美景，教不少宮女太監在行經各處長廊殿室時，忍不住放慢腳步，或駐足欣賞。

「真美……」

「是呵，好像夜夜都在舉辦燈會呢！」

「那還差得遠呢！真正的燈會……咦？那是什麼聲音？」

一票原本在吱喳私語的小宮女、太監納悶的停下對話，豎耳傾聽。

「好像……好像是……」一名小太監欲言又止。

「好像是什麼？」

「好像是馬蹄奔騰聲。」

「馬蹄聲？哇哈哈……」這話引起一陣此起彼落的取笑聲。

「我說小全子，你一定是聽錯了。」

小全子不服氣了，「為什麼一定是我聽錯了？」

「小全子，你畢竟是新來的……你可知道這裡是哪裡？」

「皇宮內苑啊！」

「你入宮受訓時，一定有被教導，皇宮內苑，除皇上本人外，任何人都不許乘騎入內的重要規矩吧？」

小全子還是不服氣，「可是我沒有聽錯，那明明就是馬蹄聲！我老家在鄉下養牛養馬，我天天都在聽馬蹄聲……聽，還有馬叫的聲音咧！」

「怎麼可能？哈哈……」

「啡啡啡……」

一陣馬匹嘶鳴聲驀地打斷眾人的笑聲，笑容僵在臉上。

「不……不會吧？有馬啊！」

眾人大騷動，紛紛望向聲音的來源處。

這場騷動，從半個時辰前，皇宮最外圍的大門口開始形成的。

「停下來！快停下來啊！」

那時，皇宮最外圍的大門御林軍赫然發現一騎一人由遠處賓士而來，值班的御林軍隊長本來都想揚聲下令放箭射殺這個闖入者，可是當這一騎一人愈奔愈近，近得進入火炬照明的範圍時，御林軍隊長的聲音卻硬生生梗在喉頭，怎麼樣都發不出來。

「隊長？」箭在弦上了，怎麼不發呢？御林軍人人納悶的轉向隊長，等他下令。

「呃……都放下。」御林軍隊長急促的改變命令，「誰都不準射！副隊長，速速往內宮通報，郎將軍乘騎闖入皇宮裡來了。」原來御林軍隊長之前便見過入宮晉見金氏皇帝的郎忍冬，對他的印象仍然鮮明，亦隱約知悉他「長期養病」的個中真正原因，遂不敢當下就作出射殺決定，而往上呈報。

坐騎行動飛速，當在寢殿里的金氏皇帝被緊急喚醒，揉著惺忪睡眼的同時，郎忍冬一人一騎已如旋風一般卷至寢殿門外，宛如一尊天神赫然臨空而降。

「呀啊……」小小的抽氣聲此起彼落的響起，一群小宮女眼冒愛慕的望向郎忍冬。

他一身整齊戎裝，久病初愈的身軀高大瘦削卻仍矯健，腳步一在地面上踏穩，黑髮銳眼隨著倏地昂首的動作張揚顯露，意態豪放有勁。

「喔喔喔……」換邊抽氣，一群大宮女垂涎，泛濫成災。

最後，金氏皇帝一邊揉著睡眼，一邊呵欠連連的步至殿外。

郎忍冬立刻一個箭步向前，單膝跪於金氏皇帝的面前。

「末將叩見皇上，萬歲、萬歲、萬萬歲！」

「哎喲……」這股帥勁可真是迷死人哪！這回換一整票大小太監在拋媚眼。

「喝！誰啊？咦？郎將軍，是你嗎？真的是你嗎？」最後一尾瞌睡蟲也被這種突髮狀況嚇跑，金氏皇帝一發現來者何人，馬上興奮的上前，欲親自扶人。

「平身。」

按照常理而言，當金氏皇帝說「平身」的時候，做臣子的個個都是忙不迭的從地面上爬起來，哪還等皇上親自扶人？折壽啊！

可是說也奇怪，金氏皇帝都做出扶人的姿勢，手臂都停在半空中等著了，郎忍冬卻一動也不動，眾人瞧得都傻眼了。

金氏皇帝也傻眼了。

「呃……平身。郎將軍，你聽見了嗎？平身。」

一喚，二喚，連三喚，若說第一次郎忍冬沒聽見或反應不過來也就罷了，可是第二次、第三次也都沒有反應……

「郎將軍。」金氏皇帝也老大不高興了，穿著一身寢衣，重重的將雙手負於身後，沉下臉色。

「即使朕曾親口恩准你是全天下唯一可以乘騎入宮的人，但是你三更半夜、不經通報便擅闖皇宮，擾朕清夢的行徑，仍是太過分了，你可知自己該當何罪？」

「末將知道，擅闖皇宮者，死！忤逆皇上者，死！君令不從者，死！」郎忍冬這回立即開口附和金氏皇帝，一一為自己立下罪狀。

「你很清楚嘛！」金氏皇帝眯起雙眼，「但是瞧你一副有恃無恐的模樣，難道是覺得朕真的不會下令懲治你？」

「不，末將不曾如此僥倖認為。」郎忍冬回應，「只是末將有不得不擅闖皇宮、忤逆皇上的原因，請皇上容末將道來。」

「說。」金氏皇帝頷首應允。

「皇上可有聽說過，人有三大種不共戴天之仇：殺父之仇、奪妻之仇、弒子之仇？」

「有。」

「皇上可又曾聽說過，丙北蠻荒之地，男子常患有麻瘋惡疾，似只要與女子水乳交融，便可將惡疾過給對方，不藥而癒，有兄長者為弟買妾治其惡疾，事後將該妾逐離弟弟身邊，任其自生自滅？」

「……沒有。」這可是在影射華山茶一事？金氏皇帝緊抿嘴角，惡狠狠的瞪著他，好像在警告他別再多嘴。

但是郎忍冬始終垂頸低芮，當然不可能看得到金氏皇帝臉上的神情。說句實話，就算看見了，他照樣不理會。

「皇上，末將想請問，那名弟弟是應該感激涕零的向兄長道謝，謝謝他為自己找了個替身過麻瘋惡疾，救了自己一命呢？還是向他興師問罪，為何如此忍心將那個小妾趕走？」

「郎將軍……」金氏皇帝作勢再度警告，「你太……不，朕認為那個弟弟太不知好歹，他的兄長所作所為都是為了他好，難道他會不知輕重？妻妾如衣，舊的不去，新的不來嘛！」

「子非魚，焉知魚之樂？那名兄長又豈知弟弟對那名小妾已經情根深種，一生一世非卿莫屬？如果知道的話，那名兄長又會怎麼做？」郎忍冬自顧自的說下去，「還有，那名弟弟是否會如司末捋一樣，悲慟之餘，視兄長為不共戴天的仇人，猶如開戒一般整戎乘騎欲擊弒之？」

「大膽！」金氏皇帝臉色大變，氣血翻湧，惱羞成怒，振臂甩袖。

「來人啊！」

「在！」一旁的御林軍應聲向前。

宮女和太監們亦察覺到情況不妙，嚇得噤聲，往旁閃躲。

「將這廝惡賊捆綁起來！」金氏皇帝震怒的命令道。

「是！」御林軍一擁而上，在一陣七手八腳的忙亂下，果真把郎忍冬扎紮實實的捆綁起來。

一而整個過程中，郎忍冬始終垂頸低首，毫不反抗，沉默卻頑強的態度教金氏皇帝再度抓狂。

「你，給朕抬起頭來！」

郎忍冬順從的抬起頭，一雙熠熠閃亮的眼眸直接看著金氏皇帝火氣十足的神情。

這對情同手足的君臣就這樣相互對峙良久，四下俱靜，連一絲冰冷的夜風都不敢當著眾人的面吹拂，而是悄悄的在眾人腳邊低卷。

目睹此局面，金氏皇帝的心思漸漸的開始動搖。

難道朕覺得是為了郎忍冬好，勸他納妾延壽育子嗣，及至秘密授令毛公公透露過毒方法給華山茶知道，誘使她身體力行……所發生的一切，都是錯誤的？

而且是他，金氏皇帝一手所導下的錯誤？

一股寒慄自腳底直竄上頭頂，金氏皇帝竟不敢繼續捫心自問。