第二十四章
也因此，華山茶此時此刻才能穩穩噹噹的坐在嶄新修復的院落中，等候自己即將出嫁的幸福吉時的到來。
她穿著郎府特地令人縫製的鳳冠霞帔，錦綢絲緞、珠翠釵飾，再加上一臉施胭點脂的妝容，端的嬌麗可人。
「呀！大姊好漂亮喔！」見到華山茶的新娘打扮，華家的小蘿蔔頭們都開心得又叫又跳，還左一個說要大姊抱抱，右一個要大姊陪自己玩，更有好幾雙小手爭著想摸摸華山茶那身紅艷艷的嫁衣。
「欸，統統不許來搗亂！今天可是你們大姊的大日子呢！」幸好華氏及時出現，連忙請其他過來幫忙的女眷將這些小蘿蔔頭帶出去。
華氏這才得空走向端坐如儀的大女兒，與尚未罩上大紅蓋頭的她靜靜的相視好一會兒后，兩人不約而同的輕笑出聲。
「女兒呀……」
「娘……」
華氏笑著坐在女兒的對面，感慨的說：「娘還記得你小時候搖搖晃晃又笑咪咪學步的模樣，沒想到一眨個眼，你就長這麼大，出落得這麼漂亮，還要嫁人了呢！」
「娘還記我小時候的模樣？」華山茶好奇的發問。
「當然啊！你小時候一笑就甜絲絲的，可愛得緊。也就是因為你笑得這麼可愛，我與你爹已決定金盆洗手，不再接觸苗疆蠱毒之事，更不惜改換姓氏，拋棄了原來的花姓，特地換了在金氏皇朝內較為普遍的蘋姓，還離開了苗疆的老家，為的就是想給你們這些孩子一個乾乾淨淨的，如同一般人的大好人生，畢竟蠱毒這玩意兒太毒辣了。」華氏輕嘆一聲，隨即又笑了起來，「不過幸好我與你爹的手邊還留著那瓶香粉，否則還真不知道應該如何將那隻情蠱自你的體內誘引出來。」
華山茶自是不知道自己是如何瀕臨生死邊緣，可是後來聽旁人轉述，內容也夠駭人的了。
「娘，這一切一定都是老天爺安排好的。您瞧，若不是您與爹自苗疆搬到「土城附近，我又怎麼可能會與冬爺相識？若不是您與爹精通解蠱之道，又怎麼可能拯救女兒一命？您說是嗎？」
「你這孩子說的也是……對了，說到這點，娘還在生氣，當初你是怎麼想的？這麼不珍惜自己，為「家裡食指浩繁的問題，居然悶聲不響的自行賣身給人家生「延壽？還編派一套到大戶人家幫傭的騙人說詞？好大膽啊！」華氏微眯雙眼。
「娘，對不起。我那樣做也是在為家裡著想，以為家裡要被我們這些孩子吃窮了嘛！」華山茶為自己辯解。
「我與你爹自苗疆離開時，可是帶著在老家累積的財富一塊走的，為數頗豐，省著點，慢慢用，不怕被你們這些孩子吃窮的。不然娘怎麼敢跟你爹生下你一個個弟妹？」華氏回答。
「啊……」華山茶是不說沒察覺，現下再回想，的確，華家家計似乎都不曾短缺過，而且家裡也不曾窮到米缸見底。這麼說，倒頭來不都是她在窮擔心、窮忙一場？
彷佛明白女兒突然泄氣的原因為何，華氏趕緊再開口安慰，「不過若不是因為你擔心家計，也不會作出到郎將軍身邊服侍的決定，現下更不可能要與他正式成親了……那句話是怎麼說來著？嗯……塞翁失馬，焉知非福。」
華山茶這下子又害羞的笑了，「娘這麼說也是，真不敢相信我今日就要嫁給冬爺了呢！」
「呵呵，現在你應該改口叫聲夫君了吧？別再冬爺長、冬爺短的稱呼了。」華氏打趣的說。
「那娘其實也該改口，別再喊他郎將軍了，應該喚他一聲好女婿。」華山茶嫣然一笑。
「啊？呵呵，這恐怕還得再一段時間才能改得了口。不過說到這點，其實真正該改口的應該是你爹他……」華氏的話被門外一陣不怎麼爽快的咆哮打「什麼吉時將至，不趕緊上轎就來不及了？你們懂是不懂？我娘子與女兒正在裡頭說體已話，誰都不準去吵她們的……我女兒何時出嫁，那時候就是良辰吉時。」
「哎呀呀……」母女倆收起依依不捨的離別之情，感覺好氣又好笑。
「將軍就要出發來迎娶了？那臭小子要來了又怎樣？他是要來搶走我的寶貝女兒的大混蛋……」華大葉的咆哮持續不斷。
呵，是不是自古以來，岳母看女婿，愈看愈有趣，岳父看女婿，是愈看愈生氣？
只是良辰吉時已至，是拖不得的，華氏趕忙出面安撫華大葉，華山茶則在其他女眷的幫忙下，蓋上大紅蓋頭，教人扶持著，一步步從房裡走到屋外，再一步步走向等候已久的大紅花轎。
色彩大紅的花轎轎身幛幃上綉滿各種吉祥圖騰，左龍鳳，右鴛鴦，代表著對即將坐入這頂大轎，風風光光出嫁的新娘，所給予的無限祝福。
穿著鳳冠霞帔，坐入大紅花轎里，風風光光，在皇帝的主婚下，嫁給郎忍冬，她心愛的夫君……這是華山茶作夢也不敢夢到的美景，如今卻真的實現了。
就在今日，大吉，在這個熱熱鬧鬧又喜氣洋洋的日子裡……
再一廂端——
「朕說你啊，就不能放輕鬆一點嗎？」托著腮幫子，金氏皇帝沒好氣的看著那不知打幾個時辰前開始，就將一身大紅蟒袍穿戴整齊，渾身緊繃的等待著迎娶吉時到的高大男人。
「你是在緊張些什麼？」
「請皇上恕罪，末將是怕自己會誤了時辰，難免有些擔憂。」
「你這不叫「有些擔憂」好嗎？你緊張到朕都以為是要打仗了，八面埋伏，草木皆兵咧！」金氏皇帝撇撇嘴，「你今日是要娶妻，又不是要帶兵打仗，幹嘛一副如臨大敵的模樣？放心吧！你的親事可是朕親自賜婚、主持成親大禮的，你那位夫人就是插翅也飛不了。」
「末將理智上明白，但情感上仍是無法釋懷。」
是啊！除非真正將華山茶娶到手，將她整個人結結賁賁的擁入懷中，否則他不可能釋懷。他與她已經一起攜手經歷過那麼一段恩愛纏綿，後來他又險些要失去她，餘悸猶存，教他非得真正在世人面前拜堂成親，向天地神只昭告她是他的伴侶，那顆惶然不安的男兒心才會真正安定下來。
金氏皇帝顯然也瞧出他的想法，不以為意的啐了聲，「真沒男兒氣概，堂堂男子漢被個小女子牽著鼻子走。哼，以後朕恐怕都命令不動你了。」
「皇上言重了。末將的耿耿忠心依然是報效於您的，這與末將想珍視、寵愛拙荊之情是互不相干的。」郎忍冬雙眼熠熠，誠懇萬分的解釋。
「是啦！朕明白。一金氏皇帝抬起眼，望了望對方那頭銀髮。
「就可惜了你那頭黑髮，好不容易情蠱解除，你的相貌恢復正常了……」
「皇上，若事情重來一遍，末將恐怕連情蠱也不願解，不想讓拙荊為了末將這張臉皮、這身蠱毒而險些賠上性命。」郎忍冬突然跪下，朝金氏皇帝重重磕頭。
「但話又說回來，若非皇上為末將拿主意覓小妾，末將更不可能與拙荊相識，未將自當重重答謝皇上這份媒人情。」
「哈哈，媒人情是吧？好，為了讓你報答朕這份媒人情，朕都重新命你為將了，你成親之後，接下來可要在邊疆為朕好好戍守啊！」誰都不會嫌讚美自己的話太多，即使尊貴如金氏皇帝者，不過他覺得自己真是個好皇帝，龍心人悅之餘，還不忘叮囑國事。
「是，末將自當在所不惜，回報皇恩。」
這時，殿外揚起一記低亮的鼓聲，同時傳入殿內這對君臣的耳中。
「呵呵，迎娶吉時將至，你真的該動身起程了。」金氏皇帝愉快的揮了揮手。
「是，末將告退。」郎忍冬自然也是迫不及待，表情依然冷靜，但眼底儘是興奮之情，一顆心更是早就飛到新娘子的身邊了。
看著郎忍冬迅速起身，跑得比飛箭還快的身影，金氏皇帝著實納悶著，按照他這種按捺不住的模樣，會不會還嫌接下來那套迎花市、游皇城，乃至在皇宮行成親人禮，文武百官蒞臨現場觀禮的規矩太過繁瑣，而索性來場搶親比較快？
嗯嗯……不無可能喔！
這下子，金氏皇帝又饒富興味的等著想看好戲了。
畢竟，今日，大吉，宜開工、嫁娶之事，說不定也宜搶親之事呢！呵呵呵……