第一章

天下如此太平。

風調雨順，六畜興旺，士農工商，欣欣向榮。

百姓皆道，誰能讓老百姓豐衣足食，誰就是個好皇帝。

所以說，這個傳承中原金氏皇朝第七代的皇帝──「皇上年紀雖少，可謂德望甚高啊。」望著遊行京城的皇輿長伍，白鬍子老書生率先搖頭晃腦道。

「說得是，先皇治國甚佳，當今皇上更是青出於藍，才能在短短三年內以德政感化四方鄰國，比方說東鷹國。」

「還有西梟國與南鴻國。」

「當然還有北雁國啰。」

「哎喲，這不就是統一全天下了？」

此聲驚呼才響起，人潮驀地興奮騷動，原來是皇輿已逐漸接近。

不知誰先喊了聲，「吾皇萬歲！」

「吾皇萬歲！」

「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

霎時頌讚聲繚繞，不絕於耳，彷佛直達天聽。

直到皇輿長伍遠走，人們仍然未散去，興緻勃勃地談論著這名年輕有為的好皇帝。

「如今天下太平，國運又如此昌隆……」

「皇上想必是龍心大悅，龍體悅和。」

「沒錯、沒錯，皇上一定開心得很……」

應當「開心得很」的皇帝用力地皺起眉頭，足足打上四個死結。

一個死結代表一個「麻煩」，四個死結就代表四個「麻煩」。

誰說他龍心大悅？誰又說他龍體悅和？

除非他能解得開這四個死結，解決這四個「麻煩」。

話說第一個「麻煩」是──

「啟稟皇上！」一名小太監急匆匆地闖入御書房。

「什麼事這般慌慌張張？」隨侍於皇帝身邊的老太監毛公公立即趨前低斥道。

「是、是，奴才該死！可是，奴才啟稟皇上……」小太監誠惶誠恐地抬起頭。

皇帝擺了擺手，要毛公公讓開，接著定睛一瞧，「你是……長公主宮裡的人，發生了什麼事？莫不是長公主又做出什麼『新鮮』佳肴了吧？」

堂堂九五之尊，說到這裡，身子竟不自覺地戰慄了下。

說起金氏皇朝的長公主鳳凰，可說是人美性嫻靜，千萬般的好，唯一不好的便是她極好中饋烹煮之事，不時興匆匆地親手挽袖做羹湯。

皇帝原本覺得這也不是什麼壞事，還特地命人蓋了一座公主專用的灶房，供鳳凰使用，省得她不時跟御膳房的廚子搶地方。

很快的，公主專用的灶房蓋好了，鳳凰也很快樂，天天都窩在裡頭鑽研中饋烹煮之術，終於──煮出一堆連死人都會驚得活跳跳的菜肴。

第一次，鳳凰親自做出一桌子豐盛的山珍海味，很高興地邀請皇帝前來品嘗。

第一次，皇帝也高高興興地赴約。

然後，那天晚上，他至少跑了十趟茅廁。

就不知道那是籠酸滋滋的「三珍五味小湯包」害的，還是那道苦哈哈的「金玉露燉龍蝦湯」害的？還是……

算了，那不重要。

重要的是，事後極為歉疚的鳳凰淚漣漣地前來致歉時，皇帝原諒了她。

然而，有句話是這麼說的，「不到黃河心不死」。

第二次，鳳凰再度做出一桌菜肴，也再度邀請皇帝品嘗。

第二次，皇帝猶豫半晌后赴約，然後……

好吧，是比第一次改善許多，他整個晚上沒跑過一趟茅廁。

可是他頭好暈！暈暈暈，暈到只能倒在榻上動彈不得。

這就不知道是那盅辣呼呼的「夏蟲冬草八寶飯」害的，還是那盤甜膩膩的「珍菇豆沙冰糖糕」害的？還是……

算了，那真的不重要。

重要的是，事後鳳凰比上回哭得更厲害地前來致歉。

皇帝能不原諒她嗎？只是，他也很客氣、很婉轉地「請」鳳凰往後遠離庖廚。

鳳凰也淚眼漣漣的同意，保證除非自己的中饋烹煮之術有所精進，否則絕不會再要人品嘗。

可是又有句話是這麼說的，「江山易改，本性難移」。

所以，這回鳳凰是真的覺得自己的中饋烹煮之術有所精進了，第三度邀請皇帝品嘗。

又來了，這已經是第三次……也罷，不是有句話說「事不過三」嗎？皇帝硬著頭皮去了。

結果……唉，這次他是沒拉肚子直跑茅廁，也沒有頭暈倒在床上，卻是嘔個不停，自晚膳后沒完沒了的嘔到子時，又從子時一直嘔到天明。

受了三次教訓，連狗兒也懂得避災躲難！往後無論鳳凰再怎麼淚漣漣，再怎麼致歉，再怎麼邀約，皇帝就是吃了秤砣鐵了心，不赴約就是不赴約。

皇帝不赴約，鳳凰怎麼辦？哪能怎麼辦！既然「毒」不到九五之尊……不、不，應該說皇帝既然沒這個口褔，鳳凰精心烹煮的菜肴，只好落入服侍她的宮女及太監的肚子里了。

這真是無比榮幸……老天爺！誰要這份榮幸誰拿走好了！要知道，從此之後，上吐下瀉之聲就從長公主的宮裡源源不絕的傳出，至今不曾停止。

現下，這個小太監便是因為這回「災情」太過慘重而前來稟報，希望皇上拯救他們的小命。

「長公主今日煮了江南菜色，七大菜五小菜，共計十二道菜色，分別是……」

「停停停，」皇帝立即舉起手掌，「只需告訴朕，『災情』有多嚴重即可。」

「是，」小太監清清喉嚨，道：「小甲子和小乙子暈了過去，宮女枝兒、椏兒兩人躺在床上，小丙子一直跑茅廁，小丁子……」

「再停！」這「災情」真是太慘重了，要稟報到什麼時候？「也罷，只要告訴朕，長公主的宮裡現下還有幾人能站、能醒著？」

「這……只剩奴才一個。」

「你怎麼會沒事？」皇帝奇道。

「奴才走運，今日一大早便被派往他處幫忙，半時辰前才返回長公主宮裡。」小太監慶幸道。

「你確實走運。」皇帝不禁嘆息。「毛公公，速令所有御醫趕往長公主的宮裡去。此外，傳朕口諭，賜長公主宮裡伺候的太監與宮女人人一筆賞銀，慰勞他們的……辛苦。還有，教人請長公主過來一趟。」

「奴才遵命。」

唉，說到辛苦，誰又可以來安慰他這個當皇帝的？

不想還好，愈想愈覺得命苦，皇帝支肘撐額，正沉思著時，那個再度造成「災情」的罪魁禍首終於姍姍來遲，吶吶地等候發落。

「皇上……」

「唉，您來了。」皇帝下定了決心，整容正色，注視著眼前的人兒，「您要知道，您這次又闖禍了。」

「是，本宮知道……」

「還有，朕可不能再護著您了。」

「是，本宮知道……」鼓起勇氣，鳳凰問道：「那麼，皇上的意思是？」

皇帝的意思是，要把鳳凰給嫁了。

雖說輩分上鳳凰是皇帝的姑姑，但皇帝貴為一國之君，他說要把她嫁了，她再怎麼不願，也還是得嫁。

金氏皇朝長公主出閣，天下嘩然也詫然。

「聽說了嗎？皇上竟要把長公主嫁到東鷹國去呢！」

「那東鷹國雖說是我朝友邦，可是地處蠻荒，想深宮中的公主何等嬌弱，能受得了嗎？」

「就是說啊……」

姑且不論鳳凰受不受得了，至少伺候皇帝的毛公公注意到，皇帝的眉頭已然少了一個死結。

原本，金氏皇朝長公主的嫁輿是萬般光彩華麗，但是在歷經漫漫長路上的風沙吹拂后，已滿是塵土。

當東鷹國的迎親隊伍終於與金氏皇朝的送嫁隊伍碰頭時，看見的便是這樣的景象──一整排被風沙覆蓋的車馬，侍衛們忙著把吹進嘴裡的沙吐出來，好幾名宮女一下馬車便暈吐個不停。

自細緻華麗的嫁輿中被人扶出來的長公主長發凌亂，遮住了半張小臉，另半張臉則露出紅腫得可怕的眼睛，以及乾裂的唇瓣，嬌小的身材更因連日的路程而消瘦不少，薄得像張紙片兒。

老天爺！東鷹國的迎親伍人人臉色變了又變。

「這個……她就是金氏皇朝的長公主？」

「真是瘦小呀！一點都不美嘛，是誰說她貌若天仙來著？」

各國各俗各眼光，若說金氏皇朝認為女子姿色美在纖細柔弱，那麼東鷹國正好相反，認為女子以身材健美為佳。

所以，在他們眼中，這個一看就像隨時會被風吹走的金氏皇朝長公主真的是──丑得可以啊！

他們的王上當真要娶這麼個又臟又丑又矮小的女人嗎？

是啊，本王當真要娶這麼個又臟又丑又矮小的女人嗎？東鷹王也在心中這樣驚疑地想著，一雙濃眉不覺緊緊的打了個死結。

如果可以，他還真想當場掉頭離去。

但由於他的身分，他非但不能這麼做，更得主動迎上前去。

「你就是金氏皇朝的長公主？」

當他見到對方身子晃了晃，當真要昏過去，立即不假思索的向前，健臂一伸，便將她半摟半抱的擁入懷裡。

「唔……」鳳凰原本頭暈目眩得緊，可是她沒想到自己非但沒有癱軟倒在地上，反而偎入一副溫暖厚實的身軀。

一驚，她仰起小臉，看向東鷹王，她待嫁夫婿的臉龐。

眉毛黑粗粗，眼睛兇狠狠，從鼻子下方直到下巴則是一團毛茸茸的鬍子……啊，莫非她要嫁的不是什麼東鷹國國王，而是一頭熊不成？

而且還是會說人話的熊！

「不準暈！」東鷹王忍不住命令道。

拜託！他都還沒嫌她丑呢，她竟一看到他就要暈死過去？這教他如何好聲好氣？

「嗚嗚……」她也不想暈哪，只要給她一點時間，好讓她發軟的雙腳有時間站穩就行了。

嘖，這女人，不會柔弱得連站都沒辦法站吧？

東鷹王忍住翻白眼的衝動，可是雙臂卻不由自主地收緊。這麼一收緊，他才注意到，自己的左手掌完全貼合她的臀。

多麼嬌小，卻又多麼渾圓挺翹，彷佛成熟飽滿的桃子，皮薄薄的，一口咬下去鮮汁滿嘴……

而且，她的身子或許瘦小，卻絕不是瘦在胸脯上，雙峰高聳鼓脹地貼著他的胸膛，輕微的蹭動讓他更加意識到那份圓潤柔軟的觸感……東鷹王頓時陷入遐想。

另一方面，總算不再暈眩、雙腿發軟的鳳凰，也正悄悄打量著自己的待嫁夫婿。

當然啦，他並不是一頭熊，可是黝黑的臉和那滿嘴的鬍子使得他看來還是像頭熊，是頭個頭魁梧、聲音洪亮的熊。

不過奇怪的是，她愈看這頭熊是愈看愈順眼。

也許是因為他的懷抱好暖和，胸膛依偎起來好舒服，讓人感覺好安心，彷佛即使天就要塌下來，還有這頭熊先替她頂著。

也是，「天」字出頭便是個「夫」字啊。

這麼一想，鳳凰原本浮躁不安的心緒倒平靜了下來。

她對眼前的熊……不，眼前的男人試探地、討好地笑了笑。「臣妾鳳凰，見過東鷹王。」

東鷹王直勾勾地凝視著那張小臉，好半晌后才放開她，正式回禮，喚了聲長公主。

「請您直接喚本宮的名字鳳凰吧。」這是他身為她夫婿的權利。

他頷首，從善如流，「鳳凰，妳一定累了，本王立刻差人服侍妳休息。妳好好休息過後，便舉行成親大禮。」

「謝謝王上。」