第十四章

「大人早，您今日來得較晚……咳，沒事，屬下不會多話的。」這是林主簿。

「大人，屬下有事……咳！沒事，您且先休息一會兒，屬下稍後再行稟告。還有，屬下絕非長舌之輩，請您放心。」

放心什麼啊？雁來鴻還沒來得及叫住何吏官詢問，對方就一溜煙告退，臨走前還一直猛偷笑。

最後，滿頭霧水的雁來鴻來到處理公務的廂房，丹師爺已經捧著些文書等候著他。

「大人，屬下……」

雁來鴻像只貓一樣頸毛直豎，「等等，不許咳嗽！」

「呃？屬下只是想說……」

「也不許說「屬下不會多話」、「請您放心」，或是什麼「屬下待會兒再行稟告」等話，這些之前都有人跟本官說過了，只是本官不明白為什麼。」

雁來鴻素來是沉穩的，可是今早無論是誰一見到他，便頻頻投以「關愛」的眼神，人人對他欲言又止，教他不心浮氣躁都很難。

丹師爺總算明白雁來鴻為何一副氣悶的模樣，強抑著笑意，提醒他道：「大人年輕氣盛，又與夫人鶼鰈情深，偶爾會因為兒女情長而晏起，是可以理解的事，只是……想必大人出門時太過匆忙，沒有好好整頓儀容對吧？」

對，因為昨夜和晚香玉纏綿許久，入睡時他還置身在她體內，結果就是早晨在她的體內再度「清醒」……這才是他今早遲到的真正原因。

一抹窘紅染上雁來鴻的耳根，他故意重重的一咳，「本官儀容整頓與否，和你們面對本官的態度又有何相干……且慢，你的意思是……」

猛然住口，雁來鴻在丹師爺忍笑示意的神情下，往臉上抹了一把。

果然滿手都是胭脂！

原來，昨夜小兩口玩興正濃，便各自取來自己的「法寶」來招呼對方，雁來鴻取來文房四寶，筆尖沾墨朝晚香玉臉上點啊點，將她點成一隻小耗子；晚香玉不甘示弱，取來胭脂盒，挖了滿指尖便往他臉上抹，硬是將他妝成一隻大花貓。

小兩口就這樣一路玩到開始纏綿，纏綿過後累得睡過頭，今早趕著出門的雁來鴻根本沒有時間如同往常那般整妥儀容，就這樣頂著花貓似的，胭脂殘存的臉見人。

天！難怪見到他的每個人表情都那麼古怪，忍笑忍得多辛苦啊！

帶著此生前所未有的窘迫感，雁來鴻以最快速度清洗臉龐，整頓好衣冠儀容，才返回處理公務的廂房。

就見廂房門外，他的部屬均已到齊，全員羅列等著他回來，直教他發窘又感動。

窘的當然是自己方才是以多麼「花俏」的面目站在這些部屬面前，但亦教他感動的是，他們現下面對他時一如往常那般認真敬重，並沒有因為方才的小插曲而有所改變。

於是雁來鴻豁然領悟，自己是真的獲得部屬們的信任及忠誠了，這教他欣喜動容之餘，又自謙不已。

「大人，是不是可以開始進行聚議了？」丹師爺問道。

「嗯，都進來吧。」雁來鴻回神應道，且靈機一動，在欲踏入廂房前回頭道：「還有，別再忍笑了吧，那很傷身的，不妨先笑夠了再進來。」

他話未竟，性情直率的丘捕頭便真的當場爆出強憋了一肚子的大笑聲。

「噗！哈哈哈……那真是一張花貓臉！哈哈哈……」

有人帶頭，其他人也忍不住笑了，連丹師爺嘴角也笑得一抽一抽的。

「……」罷了，什麼欣喜動容的想法，本官現下收回！

就這樣，在眾人笑而雁來鴻獨悶的情況下，開始今日的聚議。

一如天子日日上朝，地方父母官亦在每日處理公務前先行聚議，聆聽部屬們稟報縣境內大大小小的事務。

只是白露縣是個小地方，要處理的亦多為百姓生活中的大小事，如張家的黃狗咬死李家的母鴨、朱家那對小兄弟又淘氣地偷摘林家的果樹，又或者是黃家的水井突然在一夕之間乾涸……

「一夕之間乾涸？」雁來突兀而直接地望向丹師爺。

「是的。」丹師爺並未對雁來鴻有此反應而感到奇怪，因為就連他自己收到這消息時也有些傻眼。

「真有趣。」丘捕頭忽然笑了。「這跟我家的情況恰好相反。」

「恰好相反？」雁來鴻又轉頭看向丘捕頭。

「是啊，屬下家的水井今早突然暴漲溢出，濕了一地，費了番工夫才清理完畢呢。」

「真是古怪。」何吏官附和了句，其他人亦紛紛有所感地聊了起來。

雁來鴻卻未加入這番閑話家常，長指一下下敲擊著桌面，直到他再度開口。

「丘捕頭，那些溢出來的水是臟濁的還是乾淨的？」

丘捕頭一愣，回過神后趕緊答道：「是臟濁的。」

雁來鴻頷首，又朝林主簿問：「根據縣誌記載，白露縣境內可曾發生過類似的怪事？」

「沒有。」

「那麼，除了井水的消長，最近是否還發生了什麼怪事？」

雁來鴻的一番詢問教眾人陷入長考，好半晌后，何吏官才不太肯定地回答雁來鴻的問題。

「屬下的祖母近日來與我媳婦抱怨睡不好覺，說地底下隱約傳來聲響，鬧得她不能成眠，而且頭暈步顛……」何吏官說著，自覺這並非什麼大事，便不再往下說。

「令祖母以前不會睡不好覺，不會頭暈步顛？」

「是的，她的身子骨一向硬朗，但屬下認為，老人家終究難免有些小病小恙，不足為奇。」

「這樣嗎……」

見雁來鴻陷入長考，眾人面面相覷，不斷朝彼此擠眉弄眼。

「怎麼回事？」

「我怎麼知道，你應該問別人。」

「別人……大人在想些什麼啊，丹師爺？」

丹師爺突然發現眾人最後不約而同的看向他，無聲地催促著他代表所有人向雁來鴻提問。

「別開玩笑了，門都沒有。」

然而在眾人「關愛」的眼神下，丹師爺最後還是認輸了，清清喉嚨準備開口向雁來鴻詢問。

但雁來鴻快了他一步，「準備一下，本官要出門巡訪。」

在丹師爺眼裡，這是一次相當古怪的巡訪。

一般縣尹外出巡訪，都是探問百姓疾苦，但雁來鴻卻是探問百姓奇聞。

他不但去黃家探看那口一夕乾涸的水井，再查問附近的人家是否也有相同或相異的怪事，接著又去丘捕頭家，同樣是去探看一夕暴漲的水井，再查問丘家的鄰居，最後又去何吏官家拜訪何老奶奶，與老人家長談近一個時辰。

丹師爺剛開始覺得這樣的巡訪是新鮮有趣的，但連續數日後，他不再覺得有趣，取而代之的是滿心沉重的疑惑。

由於忐忑難安，丹師爺低聲附在雁來鴻耳邊問道：「大人，您為何要做這些巡訪呢？可否告知屬下您的想法？」

「現下還不行。」雁來鴻神情是沉重的，語氣卻極輕。「待本官整理出個頭緒后再行宣布。」

「但是……」丹師爺住口，注視著雁來鴻堅定的神情，遂拱手退至一邊，不再說話，繼續靜靜地隨同雁來鴻處理公務。

不料，由於雁來鴻遲遲未返家，教守在家裡的晚香玉心急，索性跑來縣衙找人。

「雁雁，天這麼黑了，你怎麼還不回家？」晚香玉劈頭便問道。

雁來鴻這才從滿是文件卷宗的案前抬起頭。

他顯得心事重重，雙眼明明看著她，視線卻像穿透過她，飄向半空中的某一處，或是某個很遠的地方。

晚香玉登時住嘴，小心地端詳他的神情，不再吭聲，直到他終於將眼神落回她身上。

靜靜凝視她半晌后，他終於吁了口長氣，朝她張開雙臂。

若是以往，晚香玉肯定是三步並作兩步往他懷裡奔去，恣意撒嬌。

可是現下，她卻在他身前停下，伸手將他抱得緊緊的。

「唔……怎麼……」雁來鴻在她胸前發出含糊的悶哼聲，好笑地發現，平日安慰人的以及受人安慰的角色，似乎全盤顛倒過來了。

「雁雁乖，小香兒疼你。」晚香玉摸摸他的頭，拍拍他的肩，並捶捶他的背。

雁來鴻先是愣忡，接著漸漸含笑舒展了眉眼。

果然很「疼」他啊，有妻如此「疼」己，夫復何求？她的到來、她的撫慰，教他糾結鎮日的不豫之情全數煙消雲散。

枕在嬌妻柔軟香熱的懷裡，雁來鴻閉目，像是養精蓄銳，也像正在猶豫不決中作最後的決定。

「小香兒，如果我決定做一件旁人眼中很古怪，甚至是件錯誤的事，你會不會支持我？」

「這決定很重要嗎？」

「是的。」他驚奇的發現，她竟能問出這樣有深度的問題，饒是口吻猶帶稚氣，卻足以看出她已非懵懂的小傻子。

他相信，現下就算將她帶到晚家人面前，也絕對沒有人認得出她是誰。