第四章

她甜美如蜜的滋味，讓驚鴻無法放開，激得他全身迅速血脈債張，下身硬挺，全靠著長年在戰場上鍛鏈出的意志力，才得以結束這記長吻。

「這，便是本世子要的謝禮。」凝視著她仍目眩神迷的表情，他露出比方才更加邪氣的笑容。

「你……」她迷茫地看著微笑的他，努力集中思緒。「你要本宮的吻當謝禮？」

「沒錯。」他頷首。「畫一次，吻一次，如何？」

「這……」畫眉當下陷入長考，時間長得讓他以為她會拒絕，她才堅決地抬起頭。「這不公平。」

「不公平？」驚鴻一愕，沒想到她會是這種反應。

「當然啦，本宮繪上一幅畫，少說也要用上十二萬分精神，可是你一個吻，簡簡單單便解決了，如此算來，本宮豈不是虧大了？不成、不成，畫十次，吻一次，這樣才公平。」

天啊！她剛剛所想的居然是這個？驚鴻不敢相信，但也很快反應過來。

「不，畫一次，吻一次。」

「七次，吻一次？」

「三次，吻一次。」

「五次……」畫眉猶不死心地想繼續討價還價，驚鴻卻豎起食指制止了她。

「小美人兒，你再多說一個字，本世子就立即取消交易。」

「這不公平啊！」她對他可是一畫就上了癮，他不能取消交易。

「這世上不公平的事可多著，小美人兒。」驚鴻雙手一攤。「反正交易不成功，本世子也沒有什麼損失，門在那裡，請自便。」

畫眉登時氣得咬牙。他說得沒錯，反正這場交易是否成功，對他而言都沒差，可是對她而言可是差很多，她沒有失敗的本錢。

她咬牙再咬牙，「好！畫一次，吻一次，本宮答應你。」

「很好。」有那麼一瞬間，驚鴻竟擔心她會作出不同的決定，但他才不會承認自己為此緊張。「那麼，白天里，你與本世子就當什麼事都沒發生，夜裡再過來與本世子相會。」

「本宮明白。」畫眉開始收拾筆墨等繪畫用具，一一放回籃子里。「但你不是只在宮裡留宿一晚？明晚本宮又要如何找你？」

他略帶調情地反問。「別擔心，本世子會繼續留宿。你可是關心本世子？」

「當然羅，本宮很難再找到像你這麼好的畫紙，以前可是試過很多人呢。」

「所以，在本世子之前，你已經要不少人脫衣讓你畫過了？」他的問話不覺透出一絲酸味。

「是啊。咦，你的聲音怎麼變得怪怪的？」

「沒事！已經很晚了，你快走吧。」

「嗯，本宮先走了。」總算收拾完畢，將籃子挽在手臂上，畫眉心滿意足地朝門口走去。

目送著畫眉離去，驚鴻喃喃自語道：「真沒想到金氏皇朝有個這麼有趣的公主。」

原本他以為，這回出使金氏皇朝會是趟無聊的差事，但畫眉卻是個意外的大大驚喜。

他現下仍有些不敢相信，她真的同意他那「三次，吻一次」的交易，這究竟是個什麼樣的公主？

「沒關係，多相處幾次，本世子自然能了解你。」低聲沉笑，他起身走到臉盆前，打濕布巾擦凈胸膛，但是故意沒將水漬擦乾，然後重新躺回床上。

接著，他塞緊垂掛胸口那個被畫眉拔掉瓶塞的小金瓶，之後萬分期待地閉上雙眼。

隨著小金瓶被塞緊，那縷出自於瓶里的香氣亦漸漸淡去。

「哈……哈啾！」好大的一記噴嚏，赤江受了風寒。

不知怎麼著，他一覺醒來，便發現自己躺在床上，身上沒有蓋被子，夜露沾濕了體膚，喉干舌燥，腦袋半暈半沉，莫名其妙地著了涼。

「世子沒事吧？」一下朝，皇帝便匆匆趕來探視，殷殷地關切道。

赤江是在皇宮裡受風寒，他這個做主人的實在很過意下去。

「謝皇上關心，在下沒事。」

「朕立刻宣御醫再來為你把脈？」

「不用了，御醫方才也交代了，只要好好休息即可。在下小睡一下就會好了，只是對皇上很抱歉，今臼恐怕無法與皇上一同談論治國之道了。」

「這不打緊，世子好好休養為重。」

「謝皇上。」

「既然世子覺得不用再給御醫把脈，那多用些補品總是好的。毛公公，傳朕旨意，要御膳房即刻準備蜜漿燕窩、人蔘燉湯……」皇帝一口氣說出十幾道補品。

赤江啞然，哭笑不得地看著皇帝。

待御膳房送來滿滿一桌補品，皇帝這才滿意地離去。

皇帝離開約半個時辰后，一名小太監匆匆進來稟報。

「稟世子，三公主駕到。」

「啊？是誰？」捧著吃得飽飽的肚子，正準備上床小憩的赤江一時反應不過來。

「是畫眉公主？快快有請。」他只好捧著脹脹的腹部下床。

「世子。」畫眉彷彿迫不及待，眨眼間人已經從門外跨入屋裡。「聽說你受了風寒？本宮一聽說你病了，趕緊前來探望你。」

赤江聞言一愣。他只不過和公主有數面之緣，她就對他如此關心？這……

金氏皇朝的人真是熱情又好客啊。

「謝謝公主關切，在下只需要略微休息便沒事了。」他感謝地一禮。

「本宮自然關切世子啦！世子你可是……」硬生生收起「本宮重要的畫紙」這幾個字，畫眉及時想起兩人之間的交換條件，此事只有他知她知，而現下還有許多太監、宮女在場，自然不能泄漏。

「皇上重要的貴客。」嗯，她改口改得還滿順的。

而且她這話說得也沒錯，她已很久沒見過皇上和誰如此相談甚歡了，所以，她要對他好一點才行。

「受了風寒就該多吃些補品，本宮可是特地準備了一些帶過來。」

「什麼？」赤江一愣，就見她小手一揮，原本站在她身後的宮女、太監便一一上前，端來的補品將方才才清空的桌面再度擺滿。

「來，快吃吧。」

赤江很想告訴她，他一口都吃不下了，但是，當他對上那雙盈盈關切的美眸，卻什麼婉謝之詞都說不出口。

於是，他默默的再度拿起筷子，同時祈禱自己的肚子里還找得到「儲糧」的空間。

「好不好吃？」看見他開始吃她所帶來的補品，畫眉心中便充滿莫名的滿足感，簡直可以媲美親手完成一幅畫。

啊，對了，今晚要畫些什麼好呢？不知不覺，她的美眸凝在他的身上，開始思索著這件事。

她的視線順著他結實的肩頭滑至手臂。嗯，她就來畫一株伸枝展成華蓋的榕樹，底下再鋪上一片如茵的草地？還是畫就一片孤壁，上頭再盤旋一隻展翅之隼？又或者，以一片汪洋大海為底……

赤江微微打了個哆嗦。這位畫眉公主是不是也很想吃東西？她的眼神看來好興奮、好饑渴。

「公主要不要一同用膳？」他試探性地提出邀請。

當然，他會如此開口，除了畫眉的注目禮讓他很不自在外，也因為他實在是吃得太撐，已快要脹破可憐的肚皮。

聽他開口相邀，畫眉還真感到有些餓了。「可以嗎？那本宮就不客氣了。」接過宮女奉上的碗筷，她毫不客氣的開動。

於是，席間呈現一副大異其趣的光景，赤江一筷一筷的慢慢的吃，恰巧和畫眉急驚風般，卻仍相當優雅的動作形成強烈的對比。

「這些膳食不合你的胃口嗎？」畫眉忽地開口問。「不然你怎麼吃得這麼慢？」

「不，味道極佳。」赤江有點抱歉的搖搖頭，「只是在下吃不了了。」

實在是太撐了，他之前才解決了一桌補品哩。

「吃不下了？那就別勉強自己。」

「但這對公主太不好意思了。」

「不會啦，本宮哪知道你是小雞肚腸，虧你的身子這麼結實，平坦好畫……」

「啊？」這是什麼樣的形容？

「沒事，本宮什麼都沒說。來人，將這桌補品撤下。」自知失言，畫眉以大呼小喝來轉移對方的注意力。

「吃不下，喝杯茶總行吧？」

說著，她朝侍立於一旁的宮女使了個眼色。

清茶如碧綠的熱泉，注滿小巧的杯子。

赤江伸手欲取，卻被畫眉巧笑制止。

「那是聞香杯，不是拿來喝的，是拿來聞味道的，像這樣。」邊說邊動作，畫眉纖指拈杯，放至鼻端輕輕嗅聞，再朝泡茶的宮女頷首。

宮女隨即將聞香杯撤下，換上茶杯，讓兩人正式享用香茗。

「在下不曾想過喝茶有這麼多規矩。」他算是開了眼界。

畫眉好奇地問道。「南鴻國不是這麼喝茶的嗎？」

「不常喝，也沒這麼講究。」

「鄖你們都喝些什麼？酒嗎？」

「南鴻國確實盛產果灑，但在下不愛沾酒。

「那你究竟愛喝什麼？就只喝水？」畫眉瞠大美眸。「這未免也太無趣了。」

無趣？赤江聞言不覺一頓，握住胸前的小金瓶，自嘲道：「在下的確是個無趣之人。」

「是嗎？」她頗懷疑。如果他真是個無趣之人，昨夜才不會一口便答應當她的畫紙呢！

說到這個，她忽然想到一件事。

「本宮是不是打擾你休息了？」他昨夜當了她大半夜的畫紙，還染上風寒，應該多多休息啊。畫眉後知後覺地站起身。

「沒有，在下很歡迎公主探訪。」赤江也趕緊跟著站起身，只不過吃撐的肚子讓他動作無法那麼俐落。

「世子還是趕快休息，給本宮上床去吧！」她心直口快，脫口而出道。

房裡忽地一片死寂，赤江啞然無語，一旁的宮女、太監則瞠目結舌看著她。

「呃，本宮是說……」天，她又失言了！一股熱氣自耳根迅速擴散。「本宮是關心世子的休息問題。」

「在下的休息問題？」他警覺地往後退了一步。

「對……不是，本宮的意思是，希望世子能為本宮好好保重。」

「為公主好好保重？」他雙手舉起，交抱於胸口，活像個怕被登徒子輕薄的大姑娘。

「不是啦！不是啦！」畫眉腳一跺，又惱又羞。「本宮的意思是、意思是……」

意思是什麼？在場所有人的耳朵全都豎得高高的，期待聆聽。

她哪知道意思是……接下來是什麼！畫眉不覺朝眼前的男人投以求救的眼神。

「咳咳咳……」赤江突然猛咳。「公主，對不起，在下真的很不舒服，想好好息了，不便相送。」

「不用送、不用送。」這個下台階很笨拙，可是管用就好。「本宮這就回去了。」

好不容易步出宮房，畫眉這才吁了口氣，揩掉額上冒出的冷汗，有些擔心地想著。

天啊，白天和夜晚的赤江，未免差太多了吧？簡直是判若兩人……今晚，他還會讓她繼續畫嗎？

原本自稱不舒服，只是好讓畫眉離開的說詞，可是一合上房門，赤江卻真的覺得腦子裡一陣暈眩。

莫非弄假成真了？他苦笑，手撫著額頭，返回床榻躺下。

「希望一覺醒來真能好些……」

約一盞茶的時間過後，奉皇帝之令前來探看的小太監看了看狀似沉睡的赤江，接著返回御書房向皇帝察報。