第三章
六年前
「西爾飯店」附設的鋼琴酒吧里播放著爵士樂，黑人歌手沙啞低沉的嗓音伴著鋼琴獨奏，聽起來有幾分滄桑。
暈黃的燈光照在酒中，晃出細碎的幻光，厲呈韞坐在吧台前，一連喝了好幾杯酒，伸手把玩著一枚銀戒，上頭鑲綴著一顆毫不起眼的小碎鑽。
那一米的微弱小星光，承載了他七年的感情。
他是帶著一顆虔誠的心，帶著誓言，帶著想要讓紀向彤幸福的心情回到台灣，沒想到換來的卻是一封分手信。
她說，他給的承諾太漫長，距離稀釋了愛情的濃度。
她說，為了守住紀家的產業，她的人生必須有所割捨，舍下的卻是他的一往情深。
「嗨！」紀向彤依約來到鋼琴酒吧，在吧台前見到他熟悉的側臉。
厲呈韞回過頭，微眯起黑眸，望著眼前嬌艷美麗的女人，一身香奈兒軟呢套裝，小巧的耳朵上戴著一副珍珠耳環，拎著名牌包的手指上有顆閃亮的鑽戒……
相形之下，他耗盡大半年積蓄買下的這枚戒指，顯得寒酸極了。
「嗨！」厲呈韞過了幾秒鐘才找回自己的聲音，將戒指放回外套口袋裡。
「對不起，讓你久等了，因為飯店裡突然有點事，走不開。」她拉開椅子入座，朝他微微一笑，舉手投足間滿是客套的生疏。
「沒關係。」厲呈韞凝視著她清雅的臉龐，感覺既熟悉又陌生。眼前的她已經不是他記憶中那個蓄著一頭長發，坐在他機車後座的單純女孩，而是一個沉浸在愛情里的幸福女人。
驀地，他的腦海里又浮現她和夫婿在機場大廳接吻的畫面，心，再次揪痛。
明知道她已經屬於另一個男人，他為什麼還割捨不下？難道他在求一個令自己死心的理由？
「新工作還好嗎？」向彤牽了牽嘴角，趕緊找了個話題。
「還可以。」他努力擠出一抹薄薄的微笑，忍不住問道：「你呢？過得怎麼樣？」
「我很好。」她捧著沁涼的杯子，眼眶一熱，愧疚地說：「對不起……我應該在第一時間跟你坦白的……我想結束這段感情，但當時你在寫博士論文，我和向柔擔心會影響到你的心情，所以才瞞著你……」
「所以在我寫論文的那段時間，不斷寫mail的人是向柔？」他苦澀地說。
多可悲啊！
那些充滿思念纏綿的字句並不是出於她的熱情，而是向柔對他的憐憫。
更可笑的是，他竟將那一封封的email列印出來，在寂寞的夜晚捧信細讀，重溫初戀時的甜蜜。
「我知道這樣瞞著你很可悲，但我們這麼做是為你好。」向彤坦白地說：「我知道為了拯救飯店而放棄我們的感情，對你來說很不公平。」
「我明白，向柔都告訴我了，飯店發生財政危機，你沒得選擇……」厲呈韞苦澀地說，他有必須出人頭地的壓力，而她責肩負著繼承飯店的使命，他們各有各的命運。
「我很抱歉，辜負了你這麼多年的感情，還用最糟糕的方式分手。」向彤望著他，眼底閃爍著淚光。
不是她不愛厲呈韞，而是愛情先一步離開了。
邂逅韓克仰后，她才明白原來自己守著的是一份承諾，並非一份愛。
「那個男人對你好不好？」他仰頭又喝了一杯伏特加，才又勇氣問出口。
「韓克仰對我很好。」她的目光變得柔和，嘴角隱約浮起一抹幸福的微笑。
「你愛他嗎？」他又喝掉一杯伏特加，試圖用辛辣的酒液麻痹苦澀的心。
「曾經，我以為自己不會愛上他，可是他真的對我很好……那種好並不是指金錢上的大方，而是對我身邊的每個人都很好。他在我最需要力量的時候出現在我的生命力，如果沒有他，我不知道自己能不能挨過這一切。」向彤柔聲地說。
她從沒有冀望在一椿交易的婚姻中找到幸福，但韓克仰的愛情在她最脆弱無助的時候，輕叩她的心門。
「聽到你過得好……我就放心了……」他連喝了數杯伏特加，黑黑的眼底帶著熏然的醉意。
這一刻，厲呈韞始終明白，她的心，已經有了更深的依戀，他們的愛情終究成為過去式了。
烈酒灼喉，浸泡著他苦澀沉痛的心，迷醉了他的思緒。
結束談話后，他起身欲離開，但伏特加的後勁太強，教他全身癱軟，「咚」的一聲，他醉倒在吧台上……
向彤無法從醉倒的厲呈韞口中問出他的住處，只好先扶他到樓上的飯店休息，結果竟被他吐了一身，只得打電話叫妹妹向柔送一套換洗衣服來。
已婚的身份讓她不適合留在飯店照顧厲呈韞，所以辦妥住房手續后，在向柔的堅持下，她先行搭車離去。
向柔從浴室里擰了一條熱毛巾，坐在床沿，凝看著厲呈韞狼狽的醉態，忍不住伸手敷在他的額頭上，試著撫去他眉宇間痛苦的褶皺。
「厲大哥……」向柔低聲輕喊著，吃力地扶起他的上半身，替他脫去外套和鞋襪，讓他能盡量舒服一些。
她笨拙地脫下他的外套后，拿著熱毛巾擦拭著他的臉和頸項。認識他這麼多年，以他內斂自製的個性，根本不可能喝這麼多酒，看來和姐姐分手的打擊和痛苦，比她想象中還大。
她抖了抖外套上的灰塵，欲掛在衣架上時，從口袋裡掉出了一枚小銀戒。
她彎下腰，拾起戒指，又瞥了醉癱在大床上的厲呈韞一眼。他是帶著承諾回到台灣的，沒有想過會是這樣難堪的結局吧？
思及他像個傻瓜似地挑選求婚戒指的畫面，不禁令她心疼不已。
如果當時她不主動提議加班成姐姐繼續與他通信，而是選擇在第一時間告訴他，姐姐要結婚的事，這樣會不會比較好？是不是會讓他少了被愚弄的感覺？
她望著銀戒上閃爍的那一米小小星光，悲哀的想著，這竟是她永遠也冀求不到的幸福。
她多想告訴厲呈韞，姐姐不能給的感情，她願意給啊！
如果可以讓她當一天姐姐，可以讓她擁有他的愛，該有多好。
「我……好……渴……」厲呈韞醉躺在大床上，語義不清地呢喃著。
「厲大哥，你還好嗎？」向柔連忙將戒指放進外套口袋裡，走到床沿，湊近他的身邊關心道。
「我好渴……」厲呈韞很少喝這麼醉，感覺全身熱烘烘的，頭又重又暈。
「你等一下，我倒杯水給你……」向柔到了杯溫開水，湊近他的唇邊，讓他喝下。
厲呈韞喝了點水，睜開微醺的眼眸，吶吶地說：「向柔？你怎麼會在這裡？這裡又是哪裡？」
他揉揉太陽穴，環視陌生的卧室一圈。依稀記得自己和向彤在鋼琴酒吧見面，然後他忍不住多喝了兩杯……
「你在酒吧喝醉了，姐姐沒辦法送你回家，只好先扶你到樓上的飯店休息。」向柔解釋道，講他空白的記憶補了起來。
「厲大哥，你還好吧？」向柔凝看著他憂悒的側臉，擔憂地說。
「還好……」他扶著額頭，聲音悶悶的，忍不住又問道：「幾點了？」
「凌晨一點多。」向柔瞟了眼牆上的掛鐘。
他只記得自己昏睡了一下，沒想到這一睡就是好幾個小時，如今酒也醒了大半。
無言的沉默在兩人之間蔓延開來，窗外淅瀝瀝的雨聲聽起來格外地清晰，一聲一聲敲打在玻璃窗上，蜿蜒成一道濕淋淋的水痕。
厲呈韞眼色茫然，目光找不到焦距，感覺心像是被刨了一個大洞，空了一大塊，只剩下巨大的蒼白和無止盡的沉痛。
「厲大哥，對不起……」向柔坐在他身側，柔聲地說。
「為什麼跟我說對不起？」他困惑地問。
「為我的自作聰明、為我的自以為是……」向柔無助地凝視著自己的腳尖，頓了一下后，又繼續說：「是我向姐姐提議，用她的帳號，假扮她，繼續跟你通信的……怕你難過……」
「謝謝你對我的同情。」他忍不住自嘲道。
「那不是同情！」向柔望著他哀傷的側臉，幾乎可以感受到他心中的痛，對他的感情再也隱藏不住，急切地說：「……是愛情！」
他頓了下，怔看著她。
「厲大哥，你和姐姐交往幾年，我就喜歡你多久了……」向柔忍不住伸手覆在他的大手，表情羞怯地說：「我在mail上面寫的一字一句，並不是出於憐憫，而是我對你的思念和感情……」
她垂下眸，聲音低低地說：「我很喜歡你，從見到你的第一眼就喜歡上你，雖然你曾經是姐姐的，但這仍然不能阻止我喜歡你……在你去美國的這些年，我從來沒有停止過思念你……」
她知道在厲呈韞最脆弱寂寞的時候，坦白自己的感情太過狡猾，但她真正想說的是，他不是一個人。
她會陪著他挨過所有的苦痛，只要他願意就能擁有一份完整的愛。
「向柔……」他微愕，望著她水亮的瞳眸，那眼神有著無限的溫柔和篤定的承諾，教他迷亂卻又著迷。
「可以准許我喜歡你嗎？」她卑微地懇求著。
這些年，她小心翼翼地壓抑著自己的感情，望著厲呈韞和姐姐幸福的背影，獨自品嘗著暗戀的苦果。她告訴自己，沒有得到他們的允許，她絕不輕易坦白自己的感情。
「你是個傻瓜……你會受傷的……」對於她的告白，他心底不只震撼，還帶了點憐惜。
「我不怕受傷……」她輕柔的嗓音透著一股堅決的意味，伸手捧起他的臉，輕柔的指撫過他蹙起的眉宇。「聽說被愛所傷的傷痕，只能用愛治癒，可不可以讓我療愈你心底的傷……」
她不怕苦、不怕難，只怕他的推拒。
「向柔……」他怔怔地望著她。
她溫柔又堅定的告白，宛若甜蜜的邀約，教他頭昏目眩，激動不已，彷彿在那雙水亮溫煦的眼眸中，所有的傷痛真的都可以被療愈。
也許，只要一個單純的擁抱，互相取暖，就能撫慰各自內心的傷……厲呈韞健臂一伸，將她摟在懷裡。
她溫軟的身體抵上他剛強的胸膛，宛如在他身上放了一把火，教他忍不住企求更多，於是俯下身吻住她微啟的唇。
她馴順的閉上眼眸，才發覺臉上不知何時掛著兩行淚水，原來在他的吻里嘗到的苦味是自己的淚。
吻從細細密密，變得重實、充滿佔有，彼此的呼吸之間充盈著動情的黏蜜氣息。
她的甜美軟化了他的心，寂寞撩撥起他體內沉睡已久的慾望，情熱如焚，如蜜又如火地席捲而來，燒熔了兩人的理智。
兩人唇舌交纏著，盪起一波波旖旎的漣漪，在情慾浪潮洶湧而至時，他緩緩地進入她柔軟潤澤的波心，淹沒在慾望的潮水中……
一夜的溫柔纏綿能為生命帶來多少意外的驚喜呢？向柔從沒有想過這個問題，直到醫院的護士將一張超音波照片交到她手中，細心的叮嚀她一些生活上應注意的事項后，她才從愣怔的情緒中清醒過來。
她懷孕了！
端視著手中的超音波照片，她對著那團黑黑的小暗影傻笑著，難以相信自己的肚子里有個小生命正在成形中。
她和厲呈韞的愛情結晶。
收放好照片后，她搭著公車來到厲呈韞公寓附近的超市，推著購物車，穿梭在一排又一排的貨架前，挑選新鮮的蔬果和食材。
這兩、三個月以來，她和厲呈韞過著「半個戀人」似的生活，他給了她家中的鑰匙，讓她能自由進出他的房子，她為他煮飯煲湯、洗衣整理屋子，照顧他生活上所有的細節，在外人的眼底，他們儼然是一對戀人。
但只有她自己才明白，他給她的鑰匙開得了公寓的門鎖，卻無法打開他心門的鎖。
他不愛她。
就算他沒有直接說明，她也能感覺得出來，他的心底藏著向彤的回憶，那是她跨不進的禁區。
他們牽手，但不再接吻，他們擁抱，但未曾像那晚般激切赤裸地擁有對方……
對於這樣一段被動式的關係，說不累是騙人的，但只要能陪在他身邊，苦中也多了一點甜。
但，現在她不再是一個人了，而是有個小寶貝會陪著她。
不知道未來小孩出生后，是長得像他，還是像自己多一點？
一整天，她的臉上總掛著一抹傻氣的微笑，開心地再廚房裡忙碌著，煮了許多道他愛吃的菜，想和他分享這份喜悅。
她獨坐在沙發上等待著，等到菜都涼了，等到時針悄悄地跨到了數字九，才等到厲呈韞回來。
「厲大哥，你下班啦？我剛剛有傳簡訊給你，你看到沒？」向柔斂去眼底等待的疲憊，笑意盈盈地說。
怕打擾到他的工作，她鮮少直接打電話給他，總是傳簡訊比較多。
「今天研發室里出了點狀況，我沒注意到你有傳簡訊來。」厲呈韞把公事包擱在沙發上，可以避開她過份溫柔的眼神。
「其實也沒什麼事，我只是想告訴你，我等你吃飯。」面對他不冷不熱的回應，向柔徑自找了個台階下，邊走進廚房邊說：「我再去把湯熱一下，等會兒就能吃飯了。」
「謝謝你。」厲呈韞的聲音透著幾分歉意。
「嗯。」她點點頭，臉上依舊掛著溫婉的笑容。
厲呈韞望著她在清理台前忙碌的身影，心裡有說不出的歉疚感。他是喜歡向柔的，但離愛還有段距離，因此面對兩人的關係，竟讓他感覺疲累，還有一絲的勉強。
「厲大哥，可以吃飯嘍！」向柔的語氣比平日輕快許多，揚聲喊道。
「才兩個人而已，幹麼煮這麼多菜？」厲呈韞拉開椅子入座，瞧見桌面擺放著馬鈴薯燉肉、無錫排骨、糖醋魚、辣炒高麗菜和蓮藕排骨湯，每一道菜都是自己愛吃的。
自從父母雙亡之後，他就未曾嘗過總這麼道地的家常菜，就連和向彤交往的那幾年，她也沒有像向彤這樣無微不至地照顧他。
向柔對他的愛，已經超出他所能負荷的範圍，甚至令他感到有些窒息。
「就……想煮給你吃嘛！」她甜甜一笑，主動替他盛飯，思忖著該怎麼開口說自己懷孕的事呢？
厲呈韞望著她臉上暈染著一抹幸福的微笑，內心的愧疚簡直快讓他喘不過起來了。自己明明不愛她，為什麼還要給她希望和幸福的錯覺呢？
「向柔，你對未來有什麼計畫嗎？」厲呈韞試探地問。
「姐姐是希望我考托福，去美國繼續念跟美術相關的研究所……因為我對飯店的工作也沒有興趣，再加上現在姐夫已經有幫飯店成立了經營團隊……」談到姐姐向彤和韓克仰時，向柔的語氣頓了一下，深怕再次觸動他心底的傷口。
兩人在一起之後，她曾對向彤坦白這段感情，沒想到姐姐明白她對厲呈韞的感情之後，非但不介意，還希望兩人能一起去美國開始新的生活。
畢竟，這裡留有太多他和姐姐的回憶，對他來說還是太沉重了。
「你自己的想法呢？」厲呈韞問道。
「我還沒有想那麼遠，但不管留在台灣或在美國，我都喜歡。」她主動替他夾了一塊排骨放進碗里。
「嗯。」他點點頭，思忖著該怎麼開口說自己想離開的事。
他根本無力回應向柔的感情，再這樣下去，只會讓她受到更多的傷害。
「向柔，我有點事想跟你說--」
「厲大哥，我想告訴你一件事--」
兩人不約而同地開口，又同時頓住。
向柔圍著甜蜜的小默契，微笑道：「厲大哥，還是你先說吧！」
厲呈韞望著她笑得眯眯得眼睛，頓了一會兒，才開口說道：「向柔，再回來台灣之前，我婉拒了矽谷一家科技公司的office……現在這家公司又要我重新考慮。」
「所以你的決定是？」向柔笑問。
「我決定回到美國去。」他注視著她，艱澀地說：「我要一個人回到美國去。」
「一個人？」她怔了怔，笑容凍結在唇角，喃喃地說：「厲大哥，你說這句話是什麼意思？」
他不帶她走嗎？
「向柔，對不起。」他垂下眸，歉疚地說。
「厲大哥，是不是我做錯了什麼事情，惹你討厭？還是說錯了什麼話？為什麼要……一個人回美國去？」她焦急地追問。
「你很好，你沒有做錯什麼事。」他抬頭，注視著她慌亂受傷的表情，自責地說：「做錯事的人是我，是我給了你愛的錯覺。」
「厲大哥，我從來都不覺得你有做錯什麼事，一切都是我心甘情願的……」她眼眶一熱，隱忍著想哭的衝動。「我知道你還忘不了姐姐，但可不可以再給我們的愛情一次機會？因為我……我……」
她很想告訴她，她懷孕了，她有了兩個人的小孩，他不能就這樣撇下她，但話卻哽在喉頭，怎麼也說不出口。
「對不起，回來台灣所發生的一切，都不在我的人生計畫里，我沒有想到會是這樣的結局。」他艱澀的說。
聞言，她垂下臉，眼淚不停使喚地撲簌簌落下來，滴在小湯碗里，成為一灘苦楚。
她揪住衣角的指節隱隱泛白，彷彿正隱忍著極大的痛楚。無意間看過他要向姐姐求婚所準備的戒指，讓她再清楚不過話里的意思。
他喜歡的人是姐姐，而她只是一個意外，不在他人生藍圖裡。
「向柔，你是一個好女孩，你值得比我更好的人，你配得上擁有更多……」而對她無助的眼淚，厲呈韞覺得自己可無可恨極了，傷她傷得這麼徹底，但他無法再自欺欺人下去。
「我、我不需要別人對我好，我只想要你……我……」她哽咽的說不出話，心痛得快喘不過起來。
「向柔，對不起，你要的愛……我現在沒有辦法給……」他試著讓她明白自己的難處。「在台灣發生的一切對我來說太苦太痛了，我沒有自信能給你一份完整的愛，能徹底忘掉向彤……」
「厲大哥，我可以等你嗎？」她用手背胡亂抹去臉上的淚水，卑微地提出最後的請求。
「向柔……」他望著她淚痕斑駁的小臉，再次恨起自己的殘忍。
他明白自己一旦鬆口給出承諾，以她固執的個性絕對會等待到底的，他能給嗎？他讓她流的眼淚還不夠多嗎？傷她傷得還不夠嗎？他還要她耗盡美好的青春來等待一份殘缺的愛嗎？
「我聽過一句話，聽說這個世界上總會有一個人在等你……」她隔著迷濛的淚眼，溫柔又堅定地看著他。「厲大哥，我可以當這個人嗎？不管你要花多久時間才能忘記姐姐，我都願意等。」
「向柔，是我沒有自信能夠給你幸福，是我太過自私，想利用你來遺忘向彤，但事實證明這是個錯誤的決定。」他頓了頓，繼續說：「這這裡的生活對我而言很艱難了，讓我活得很疲累。」
「我懂了。」她點點頭。
她懂了，他不要她的愛，不要她的等待，想跟過去徹底地切割乾淨，逃離到一座沒有回憶，沒有過去的城市，重新開始新的生活。
原來，最後她能做的，就是鬆開手，放他離開。
「對不起。」他低沉的嗓音盈滿弄弄的歉意。
「你什麼時候要走？」她故作堅強，努力抹去臉上的淚水，但眼淚卻不聽使喚，越流越凶。
「……下星期。」
「下星期補習班要做托福的模擬考試，我不能送你去機場。」她隨口編了個理由，替自己找台階下。
厲呈韞望著她淚眼迷濛的小臉，感覺既心疼又不舍。他很想給她安慰，給她一個擁抱，但怕又重複了那天的錯誤，讓她傷得更重。
「向柔，你剛才想對我說什麼？」厲呈韞找了個話題，想轉換哀傷的氣氛。
她輕愣了一下，伸手摸向口袋裡的超音波照片，猶豫了一會兒后，才勉強擠出一抹脆弱的笑容說：「我忘了。」
他都開口說要離開了，她何苦再為難他呢？
愛上一個不愛自己的人，她註定只能卑微地等待著他的驀然回首……
「轟」的一聲，黑黑的天際劈下一道響雷，伴隨著傾盆大雨落下，驚醒了在睡夢中的向柔。
她睜開迷濛的水淹，感覺臉頰一片濕，伸手一摸，臉上爬滿了淚水，而心裡的痛楚竟是如此清晰，過往的記憶紛至沓來地湧進她的腦海，所有悲傷的情節彷彿是昨天才發生的一樣。
她已經很久不曾想起那段心碎的往事了……
「媽咪……」
她沉浸在自己的思緒里，直到一道甜軟的嗓音將她拉回現實，此時她才意識過來，自己做了惡夢。
「心心，怎麼了？」她轉過身，看著睡躺在一旁的女兒不知道何時醒了過來。
「媽咪。我怕打雷。」心心撒嬌地說，整個人膩進向柔的懷裡。
「有媽咪陪你，不用怕。」她將女兒抱在懷裡，輕哄著。
「我最愛媽咪了……」心心將臉貼在她柔軟的胸口上，乖巧地閉上眼睛，靜靜地沉入夢想。
向柔拍拍女兒的背，嗅聞著她淡淡的發香，感覺自己被她小小的身子擁抱著，有一種溫暖踏實的感覺。
也許對厲呈韞來說，心心不是兩人愛情的結晶，但卻是上天賜給她的希望，讓她闃暗的生命里透出了光……