第二十三章

第二十三章

「堡主。」

「姑爺,他們有些笨……方才踩在碎片上摔的。」小瓶替葉錦娘解釋道。

一道深重的怒氣橫在霍炎庭的胸膛。

「才不是我們自己摔的呢,是錦娘夫人打的,她不但打我們,還用針扎我們,堡主,奴婢在霍家當差這麼多年,連夫人的院子都待過,從來沒有人這樣對待下人。」一個年長的丫鬟哭得格外大聲道,「銀兒的手都被夫人的針扎得不能握住東西了,那麼小的手,上面全是針孔,錦娘夫人說……說我們都是芙蓉夫人派來害她的……我們……」

說到傷心處,奴僕們哭得泣不成聲。

「胡說!」小瓶爭辯,「姑爺,我家小姐不見了,快找找她吧。」

霍炎庭握在身側的拳頭緊得發青,鹿皮靴硬生生地轉向東山別館外。

「爺,找到夫人了,她在山崖的巨石上,不肯下來,像是要自尋短見。」迎面而來的霍光急切地稟報。

感覺疲倦的霍炎庭只得跟著霍光來到東山別館後山的懸崖處,此時葉錦娘光著腳站在山崖邊緣,來來回回地走著,她一見到霍炎庭,嘴唇嘲諷的動了動,「你還記得我呀?」

「有什麼話下來說。」

「我還是死了的好!」她往懸崖處彎了彎身,看著下面深不見底的幽谷。

「跟我回去吧。」他累了,對這個從小驕縱任性,此時還顯露出惡毒心性的女人徹底絕望,他就要這樣背負著罪惡感,面對這樣的女人一輩子嗎?該死!

「霍炎庭,你一直都說不想過問那十年的事,我還以為你不在乎,其實你是在乎的,你根本就不想再要我這個妻子,可是當著長輩的面你又不肯說出來,你沒良心!你拉我一起作戲給長輩們看,其實根本就嫌棄我……嗚嗚嗚,霍炎庭,你怎麼能這樣對我?怎麼能?!這十年我吃了多少苦頭,被山賊隨意蹂躪、賤賣,生不如死,這一路我怎麼走過來的,你怎麼可以這樣折磨受苦的我?真不如死了落個乾淨。」

撕心裂肺的哭聲一刻也不停地提醒著霍炎庭他曾犯下的過錯,害一個女人在外受人輕賤,飽受折磨。

心軟了,愧疚盈滿胸腹,霍炎庭再一次被她要脅成功,思及那十年的遭遇,他沒辦法丟下她不管。曾經有數次他攻入山賊的老窩,救出許多被折磨得不成人形的女子,她們染病、飢餓、飽受凌虐、面有菜色,大多被救后都不堪羞辱自妝身亡,那樣痛苦的經歷同樣發生在葉錦娘身上。

如今她變成這樣狠毒的樣子,他也是兇手之一,這個責任不可推卸。

「下來,有什麼不高興的告訴我,需要什麼,我都命人滿足你。」

「我要你時時刻刻都在東山別館陪著我!陪著我!我十年沒見著你,想好好待在你身邊,看著你,跟你聊聊天,你卻跑得不見人影。」

「不會了。下來吧,我們回水漣院好嗎?」

「真的不會了?」

「嗯。」

掛著滿面淚花,葉錦娘從懸崖邊跑下來,緊緊地摟住霍炎庭不放,這一天,她又成功地用負罪感讓霍炎庭留在她身邊,也從這一天起,她開始肆無忌憚地為所欲為。

葉錦娘猶如一隻毒蛛,吐出蛛絲,用愧疚和以往十年的空白綁住霍炎庭,令他無法掙脫。

「相公,我要去洛陽賞花。」

「我要江南新裁的襦裙,要最好的蘇綉。」

「去叫秋馬寺的和尚來為我講經。」

「讓我爹管理那座金礦吧。」

「帶我去臨安好嗎?」

「我二哥想要到牧場上管事。」

「我想去西夏皇城看看,相公!」

為了滿足葉錦娘的要求,霍炎庭疲憊地帶著下人,照著葉錦娘的要求在各國遊盪,有家不能回。

「兒子,這兩個多月,你應該發現帳上出問題了吧?」終於把兒子叫回青睚堡的田春光著急地問道。

面對爹娘和弟弟,霍炎庭鐵青著臉點頭。

「葉錦琪虧空十萬兩,竟然還說是老張乾的。」

「葉錦娘的爹,偷偷拿著金礦去黑市盜賣,根本不把霍家放在眼裡。」

「葉家老三才絕,他強搶了靈霞城一個書院的姑娘為妾,還四處說霍家會為他報復上門尋仇的人。」

「葉家老二的賭債已經要到我面前了。」霍炎庭苦笑地道。

一條一條數不清的罪狀、找不完的麻煩,不斷涌至霍家人的眼前。

「怎麼辦?」

「爹娘,岳庭,這件事因我而起,為了我,你們不得不啞忍,我不能讓你們再承擔更多,餘下的事,我自己來處理吧。」要動葉家兄弟和老父,葉錦娘一定會強烈反彈,他得先把所有事掌握在手中,務求一擊必殺。

「我霍家不怕損失那點小錢,炎庭,你不必心煩,葉家想要錢就給他們,爹和娘只是想告訴你,我們有愧在先,但不能任人擺布。」

「爹,我曉得。」他不能坐以待斃,往後他要打起精神,好好跟葉家人周旋。

「苦就苦了芙蓉那個孩子了。」回春光怨懟地道。

「蓉兒怎麼了?」霍炎庭渾身僵硬,他最不希望傷害的人便是芙蓉。

田春光閃躲著霍炎庭的目光。

「蓉兒到底怎麼了?」

「哎,前一陣子芙蓉說要整理宴席的事,我把家裡各庫房的鑰匙給她,讓她點算家中器皿,結果老太爺那邊有一天要一件金器,芙蓉怎麼找也沒找到,老太爺就將她手裡的鑰匙要回去了,可誰都知道老太爺什麼時候管過這種事了。」明明就是葉錦娘故意設的局。「那孩子也真是讓人心疼,自從葉錦娘回來之後,她沒有任何怨言,每天不是去芙蓉坊看店就是在火房裡為大家做吃的。」

「芙蓉嫂子真令人敬佩,不卑不亢,繼續照顧我們的飲食起居。」霍岳庭也稱讚道。

霍炎庭獃獃的聽著,他多想下一刻就回到水芙蓉的身邊,吃著她不停喂來的食物,那些酥果子、碗豆涼糕、冷淘、蓼花糖在他的心底打著轉。

然而他也知道,此時的他是最不值得水芙蓉照顧的人,他時時刻刻都照顧著別的女人,將她置於一旁。

他真是該死!「爹娘,我去看看蓉兒。」

「好!快去吧。」他們都知道兩人已有兩月未見了。

「姑爺姑爺,不好了,快去看看我家小姐吧,小姐吐血了。」書齋外面傳來小瓶著急的喊聲。

霍家人全都沉下臉來,霍磊深深地嘆了口氣。

「姑爺,你快出來呀,我家小姐就要死了。」

「真是……」

每日只要他不與葉家的人在一起時,葉錦娘就用苦肉計,一次一次將他逼回身邊!這次也一樣,霍炎庭無奈地打消看望水英蓉的念頭,轉回水漣院。

葉家老爺到東山別館里看望女兒,霍炎庭到老太爺跟前說話,留下他們父母倆共處一室,兩人見四下無人,便窩進暖閣里,竊竊私語。

「你肚裡有了嗎?」

「爹,我回來這麼久,霍炎庭從不到我房裡過夜,怎麼有?」

「你要生下孩子,地位才會牢固,如今我們在霍家都安插了自己人,只要你懷上長孫,他們就可以大展拳腳,到時候霍家的財產就是咱們的了。」

「我不比你知道的少!在展家那麼多年,我……」發覺自己說漏嘴,葉錦娘連忙停下來。

「你逃回來,展家人不會找你麻煩嗎?」

「死鬼都死了,展家人也不知道我的底細,他們只知道我是被死鬼救回去的落難小姐。」

「那就好。」

「眼下我什麼法子都試了,他就是不肯就範。」葉錦娘惡毒地眯起眼睛。利用孩子得到屬於自己的地位,是她從展家學到的妙計,可這條妙計在霍家卻達成無望。

「一定是心裡還想水芙蓉。」葉家老爺陰狠地道。

「那就除掉這顆眼中釘!」

父女倆對視了一眼,打定主意。

「你們要做什麼?」三嬸叉著腰對著五六個老婆子大聲喊叫。

「老不死的,你算什麼人,讓開。」

「出什麼事了?」睡眼惺松的水芙蓉扶著酸痛的腰肢從房裡走出來。

一個老婆子福了福身道:「芙蓉夫人,今天請你搬離堡主的寢院吧。」

「為什麼?」

「老太爺說,既然錦娘夫人回來了,寢院要住下兩位少夫人,地方小了些,今日就喚了工匠來,要將寢院擴

至北牆,所以請芙蓉夫人另覓住處吧。」

 

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食誘堡主夫

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