第三章
他是個相當俊美的男人，身材高大而修長，笑容溫和優雅，乍看之下充滿書卷氣，但是只要有心，仔細觀察，會在他的舉手投足間發現到一股志在必得的霸氣，彷彿只要他下定決心想要獲得什麼東西，便會不惜一切的力量，而旦終究會獲得。
就像元爸剛剛解釋的，龍堂靳是元芝芝以前的國小、國中同學，十年前因為父母搬家而轉學離開，十年後卻因為懷念童年和老家而特地從美國回來，探望以前的鄰居。
好，到這裡，元芝芝都聽得懂，但不懂的是……
「爸、媽，他來拜訪你們就算了，為什麼會睡在我們家？」儘管是龍堂靳在跟她說話，她仍然故意對著自己的父母發問。
「因為阿靳沒地方睡啊！」元媽蹙起眉頭，提醒女兒，「芝芝，你表現得很沒禮貌。」
「他為什麼不去住飯店？汽車旅館也可以住啊！」元芝芝依然故我，下定決心徹底無視他的存在。
「既然大家都認識，阿靳還是你以前的同學，也當過你的數學小老師，不酣是嗎？現在家裡有空房間，他又幹嘛花錢住飯店？而且他還滿喜歡睡榻榻米的，不是嗎？」元爸開口，同時看了龍堂靳一眼。
「榻榻米很好睡。」龍堂靳依舊是笑笑的，「而且飯店沒有元爸家裡這種家的味道，讓人覺得很舒服。」
「既然你想家，就趕快回你家。」元芝芝的口氣很沖。
龍堂靳無言，露出苦笑。
「芝芝，來者是客，這個道理你懂不懂啊？這件事，我說了算，就這樣決定……你去哪裡？」元爸很不爽。
元芝芝頭也不回，氣呼呼的說：「他要睡和室，就去睡吧！我也要去睡覺，大家都應該去睡覺。」說到最後一句，她近乎咆哮，伴隨著衝進卧房且用力摔上門板的聲響，真可說是驚天動地。
「芝芝！這孩子真的是……」元媽一臉抱歉的看了龍堂靳一眼，「對不起，她居然對你發這麼大的脾氣，通常她對別人都不會這個樣子的。」
「沒關係，元媽。」龍堂靳安慰著她，揚起自得又從容的笑容。
是啊！從小到大，元芝芝通常對別人都不會這個樣子的……
雖然衝進卧房，但是元芝芝哪可能真的說睡就睡？她躺在床上，氣得翻來覆去，猛咬著枕頭，同時也不由得回想起以前的事。
她記得從很小的時候開始，年紀與她相仿的龍堂靳是最常玩在一起的男孩，他們國小、國中還念過同一所學校，而且他還當過她的數學小老師……因為種種因素，她的爸媽當然認識他。
也因為種種因素，他們應該算是感情很不錯的青梅竹馬……
去他的青梅竹馬！
元芝芝咬緊牙關，把嘴裡的枕頭當成龍堂靳本人一般使勁的咬著，藉以宣洩怒氣，直到快要咬破無辜的枕頭才鬆開口，再度閉上雙眼，這回真的睡著了。
她這一覺倒真的睡了很深、很久，終於睜開沉重的眼皮時，迷迷糊糊的，陷在要醒不醒的狀態，好不容易坐起來，第一個想法居然是納悶自己怎麼睡在房間里，而不是按照原來的打算睡在和室里？
接著她才想起自己是怎麼「摸上」榻榻米，然後摸到一條大白鯊……不，是龍堂靳，儘管他和大白鯊的等級差不多……她在想些什麼啊？
換好衣服，元芝芝傷腦筋的開始思考。
依爸爸昨晚那堅定的口吻看來，龍堂靳勢必會在元家住上一陣子了，那她是不是有什麼辦法可以避開他，直到他離開呢？
辦法一：反正她現在每天都要到夜市擺攤子，作息時間不可能和他一樣，自然就避開了。
辦法二：她不擺攤子，休息的時候就出門，不待在家裡，免得撞見他就火大，也就避開了。
辦法三……元芝芝邊走邊思考，來到廚房的時候，雙腳突然停了下來，連思緒都停止了運轉。
「元爸，我這樣做對嗎？」龍堂靳發問，伴隨著一陣窸窸窣窣響。
她睜大雙眼，看見龍堂靳只穿著汗衫，雙手拿著盛有糯米粉的大型籮筐，從左往右畫圈子，搖啊搖的。
「對，沒錯，你按照我教你的這樣做准沒錯……芝芝，你醒了？吃點東西后，就去幫你媽的忙吧！」元爸像個指導教練，神氣的坐在龍堂靳面前，下達指示，「你搖動的力道要平均，不然成形的元宵裹粉會裹得薄厚不一，一下鍋煮就很容易破掉。」
「好，我知道了。」龍堂靳應聲，接著才朝她露出燦爛的笑容，「芝芝早。」
誰在跟你早……元芝芝硬是不理他，徑自走向廚房的另一個隔間。
「媽，他怎麼會在搖元宵？」一走近站在瓦斯爐前的元媽，她馬上不滿的低聲發問。
「你說阿靳嗎？他真的是個好孩子，知道你爸腳傷不方便，馬上自告奮勇，說要接下這項工作，讓你爸可以輕鬆一點。」元媽一邊利落的熬煮桂花糖漿，一邊分神回答女兒的問題。
做小吃的人家幾乎都是勞碌命，像元爸，儘管腳受傷了，還是得在家裡準備好元宵，以便女兒帶到夜市擺攤子販賣。可是也正因為腳受傷了，所以他只能很吃力的一腳跪在板凳上，一腳踩在地上，以金雞獨立的方式搖元宵，所消耗的時間與體力是平常的兩到三倍。
元芝芝很不服氣，「我也想學搖元宵啊！只是爸一直不肯教我。」因為在元爸的傳統觀念里，認為搖元宵是粗重的工作，男人做就好，女人是不準插手的。
「你也知道你爸那種大男人脾氣。」元媽心照不宣的笑看女兒一眼，接著表情變得有點嚴肅，語帶責備的說：「還有，芝芝，你是不是該改變一下對待阿靳的態度？媽可不記得把你教育成開口閉口喊人家『姓龍的』的人。」
元芝芝登時語塞，好一會兒才擠出聲音，「誰教他……好啦！我知道了。」
對，她當然知道他姓龍名堂靳，可是自從十年前那件事發生后，她就只肯以氣恨交加的口氣喊他「姓龍的」……
「元媽，元爸那裡不需要我幫忙了，我可以來要一杯涼的解渴嗎？」身形修長的龍堂靳走了進來，儘管嘴巴詢問的是元媽，不過充滿笑意的雙眼看的卻是一兀乏芝，好像害怕她會拒絕。
如果是在這之前，她肯定又兇巴巴的吼人，可是媽媽剛剛都已經對她這個做女兒的放話了，她也只能緊閉著嘴，頭撇向一邊，假裝沒看見他。
「冰箱里有果汁，阿靳，別客氣，白己動手倒。」元媽看在眼底，也只能希望女兒慢慢的改善對待龍堂靳的不友善態度了。
「謝謝元媽。」龍堂靳徑自走向冰箱。
元芝芝掀開瓦斯爐上的炒菜鍋蓋，炒飯的香氣撲鼻而來，令她食指大動，馬上笑眯了眼，樂呵呵的為自己盛上一大盤，準備大快朵頤。
嘻嘻……太好了，媽媽的炒飯最好吃了。
她捧著炒飯，轉身，打算坐下來好好的大吃一頓，卻看見那個姓龍的……不，是龍堂靳，已經先在餐桌的另一邊落坐，好整以暇的喝果汁。
但是令她在意的是桌上擺著另一杯果汁，還是特地擺在這邊的空座位桌上……是要給她的嗎？
元芝芝瞪著龍堂靳，他回報她一抹柔和且肯定的笑容，讓她打算擺出的臭臉當場僵住，再加上元媽在一旁持續「發射」的警告眼神……
好嘛！她努力的以勉強稱得上溫和友善的語氣問道：「你吃過了嗎？要不要吃？」還將手中盛了炒飯的盤子放到他的面前。
「謝謝。」龍堂靳驚喜交加，雙眼發亮，接受她不曾有過的善意表示。
「不客氣。」元芝芝還是覺得很彆扭，打算為自己再盛裝另一盤炒飯。
元媽已經為她盛好另一盤炒飯，笑呵呵的等著她接過去，然後附在她的耳邊，輕聲的讚美，「這樣才對嘛！」然後又回到瓦斯爐前，關掉火源。「阿靳，你和芝芝慢慢吃，我要陪元爸上市場買東西。」
龍堂靳立刻放下手上的湯匙，「要不要我和芝芝陪你們去？」
原本也打算開口詢問陪伴意願的元芝芝不禁挑起眉頭，「我和芝芝」？瞧他說得真順口。
「不用，你們慢慢吃，好好休息，晚上還有得忙。」元媽擺擺手，解下圍裙，一下子就走得不見人影。
龍堂靳仍然非常掛心，向來溫和的臉龐流露出緊繃和遲疑，像是拿不定主意要不要跟上去。
「你別擔心我爸他們，雖然我爸的腳上打石膏，但是照樣可以騎機車載我媽上市場批貨。」元芝芝不像他那樣緊張，一口炒飯配一口果汁，還能抽空為他開導心中的煩惱。
「是嗎？看來我還真小看元爸了。」龍堂靳這才舒開眉頭，有了繼續用餐的心情。
元芝芝也不再搭理他，繼續一口炒飯配一口果汁。
儘管不想搭理他，她卻不得不注意到坐在對面的他的一舉一動。
奇怪，明明他和拋吃同樣的炒飯，不是嗎？為什麼他一副像是吃到法式美食或燕窩人蔘魚翅的激賞神情？害她都開始懷疑他那盤炒飯其實是什麼魔法料理，教她好想一探究竟……
「來！」
突然，她下意識微張的小嘴被人喂進東西，她反射動作的咀嚼，隨即發現竟是他喂她吃炒飯。
「我看你好像沒吃夠，不然怎麼會猛盯著我的盤子呢？」他略帶笑意的調侃她。
「我才沒有……」元芝芝臉紅脖子粗，但是對自己明顯傾身向前，伸長脖子「觀察」他的盤子的姿態無法辯解，眼看又要惱羞成怒。
唉，他與她難道就不能至少和平的共進一餐？龍堂靳悄悄的嘆了口氣，有些后侮自己一時起意逗弄她的玩笑舉止。
「對不起，芝芝，我不是故意開你玩笑。」他決定快刀斬亂麻，道歉了事，避免進一步傷害他們之間才剛開始好轉的關係。
「算了。」她只是瞪了他一眼，又不再理會他。
或許是老天看他可憐，決定幫他一把巴！她這種不冷不熱的態度不算太好，但也不算太差。龍堂靳在心中這樣勉勵自己。
手機鈴聲毫無預警的響起，不僅打斷他的思緒，也讓元芝芝整個人從椅子上彈跳起來，一把抄起手機，立刻接聽。
「喂？是，您好，我就是……真的嗎？什麼時候方便過去？那個時間可以，沒問題噢。」元芝芝結束通話，心情明顯變好，笑得眼睛眯眯、嘴角彎彎。
龍堂靳看了，忍不住跟著揚起嘴角，但是笑意可沒襲上那雙看似溫和的眼眸，相反的，深黑的眼底還閃過凌厲的光芒。
「是你的男朋友打來的嗎？」他的聲調依然溫和有禮。
「誰？我男朋友？」思緒仍然停留在那通簡短卻帶來好消息的電話上，元芝芝的好心情持續發酵中。「才不是。」
「不是嗎？可是我覺得你看起來高興得不得了，還以為是你男朋友打電話來找你約會。」他緊繃神經，不動聲色的推開盤子，淡淡的說。
「真的有人找我約會，我還不會這麼高興。」她一臉開心的回答，拿起杯子，將剩餘的果汁一飲而盡。
「所以那是……」龍堂靳忍不住進一步刺探。